康斯坦丁夫人没有理会，跃身跳入河中。狼人骑兵已开始渡河，马蹄溅起的水花四处飞扬。陆云起飞奔过去，跳到河中，希望强行拉住她，但狼人骑兵射出的数颗子弹已在水里开花了。
“快，快，掩护他们！”彼得喊道。
士兵们立即翻身下马，匍匐在地射击。在火力掩护下，陆云起顺利地将康斯坦丁夫人带了回来。
此时上百名狼人骑兵已开始强行渡过小河。
“我们该怎么办？”彼得问道。
“撤啊！”陆云起说道。
彼得点了点头，带着伊凡诺娃翻身上马，陆云起拉着康斯坦丁夫人骑上另外一匹马，飞速向草原深处撤离。但后面的追兵没有放弃，几乎是死咬着不放，巴布连科公爵一行几度将被追上，又几度将他们甩掉。但是人和狼相比，毕竟体力上略输一筹，连续奔驰几十分钟后，巴布连科公爵一行已显出疲态。
“不行，我们不能再在这一马平川的地方这么耗下去，我们会全完了的！”彼得说道。
在这一望无际的草原上，没有任何遮挡物。
“我也不知道该怎么走。”陆云起说道。
陆云起是一个外来的人，哪能知道哪儿有可隐蔽之处，但是他想康斯坦丁夫人一定知道。可她一副无动于衷的模样，问她也懒得回答。
“别这么自私，公爵和彼得都是爱你的，他们为了你做出了很多牺牲，你不能这样！”陆运起喊道。
“你扔下我吧，他们要抓的是我。”康斯坦丁夫人说。
“不，我们这里任何一位都不会放弃你！”陆云起回答道。
“包括你吗？”康斯坦丁夫人问道。
“当然，我也一样。”陆云起回答道。
“往左拐，一直向前走。”康斯坦丁夫人说道。
“大家都跟我来。”陆云起喊道。
众人迅速调整方向，左拐疾驶而去。
没多久，前边出现一片树林，一座山峦也出现在地平线上。山林的出现激发了各位士气，快鞭加马冲进了树林。正所谓龙归大海鸟入林，他们很快马上甩掉了狼人骑兵。
6
山中雾气渐浓，云层遮住了阳光。陆云起一行人找到一处平整的地方，下马休息。康斯坦丁夫人独自走到一处岩石下坐着，没和任何人说话。巴布连科公爵放下手中的缰绳走了过来。
“薇拉，是爸爸，难道就不想和我说说吗？”公爵说。
康斯坦丁夫人依然一言不发地坐在那儿。
“薇拉，我真的很抱歉，这些年一直没在你身边照顾你，让你吃了那么多苦，但你也说说话吧！”公爵继续说道。
陆云起过来说：“康斯坦丁夫人，你知道吗？这些年只有你的父亲相信你没有死，他始终相信会找到你。为了实现这个目标，公爵放弃了许多，多年来一直就这么孤单地生活，今天他不远万里找到这里，你难道连一句话也不愿和他说？”
康斯坦丁夫人的身体渐渐颤抖起来。
陆云起继续说：“这些年你是吃了很多苦头，你试图忘记你的身份，是的，你现在身体里流着狼的血液，但你不能忘了你从何而来的。不管你做了什么，你父亲都会原谅你的。”
“我明白公爵先生会原谅我，但你们谁问过我的感受？”康斯坦丁夫人终于开口说话了，“公爵先生，我不明白当年我随阿托姆汗离开圣彼得堡，您为什么要对狼和狼人赶尽杀绝？”
“夫人，难道你不知道那天夜里发生了什么？与你同行的那些朋友试图阻止阿托姆汗带你离去，全被杀死了。”陆云起说道。
“这是真的吗？我知道那天夜里他们发生了冲突，但是……”康斯坦丁夫人说。
“他们都死了，包括卡佳、安娜、维克多莉娅、格拉西姆、叶甫根尼……总共七人，他们都被狼咬死了。”公爵说道。
“所有的人都以为你也死了，只有公爵相信你没死，就算过去了十多年，他一直坚信。”陆云起说道。
四周都沉默了，所有的人都在看着他们。风在悄悄游荡。他们听见康斯坦丁夫人的抽泣声。
“薇拉，我……”公爵想再说点什么，却又说不出来。
“爸爸，请您原谅我，原谅我当初的任性！”康斯坦丁夫人转身过来说道。
“别这么说，孩子，能再次见到你我已很高兴，我没有什么其他的要求，只希望你能快乐、幸福，今天遇见你在被人追击，你知道我心里有多难过吗？孩子，你过来，让父亲仔细看看你！”
康斯坦丁夫人沉默了一会，缓缓抬起了头，眼中闪着泪光。
山林间的雾气在缓缓飘散，远处的景色时而清晰，时而朦胧。陆云起走开了，想起圣彼得堡即将发生的事情，心情又沉重起来。他掏出怀表看了看，已是上午十一点。下午李鸿章就要出发前往皇村行宫，如果再不采取行动可能就来不及了。
山林里又传来了混杂着马蹄和树枝断裂的杂噪声，狼人骑兵已跟踪而至，狼的嗅觉是极其灵敏的。
巴布连科父女仍在交谈，而其他士兵正在休整。如果不是有急事，他真的不愿意破坏眼前祥和的环境。
“公爵先生，能打断一下吗？事情非常紧急，我想和你们说说。”陆云起说道。
“没关系的，你说吧！”公爵说道。
陆云起将眼前的情况向公爵简要地说了一遍。公爵很惊讶，他没想到康斯坦丁夫人面对的是如此复杂的局面。
“薇拉，陆先生现在需要你的帮忙。”公爵说道。
“可我现在能帮上什么忙？我已失去了所有！”康斯坦丁夫人答道。
“你可以的，我们中国人还有句话，解铃还需系铃人，我相信你可以做到。”陆云起说道。
这时彼得匆匆地走来，说道：“有情况，敌人已发现我们的踪迹，距离我们只有数百米远了。”
“我知道，康斯坦丁夫人能帮助我们。”陆云起说道。
康斯坦丁夫人抬起头，看了看巴布连科公爵，又看了看彼得，点头说道：“那跟我来吧！”
康斯坦丁夫人说着便纵身上马。
“大家都听着，往下都要听取康斯坦丁夫人的指挥。”彼得对着士兵们说道。
众人答应着，随康斯坦丁夫人策马而去。
7
山上的雾气更浓了，几乎分辨不清几十米外的景色，俄国人的马蹄声忽远忽近，却始终没有看见人影。春天花开的气息也扰乱了狼人的嗅觉，俄国人在他们眼皮底下消失了，又没有了任何的动静。一阵风吹过，将雾气吹散了点，周边的景色显现出来，突然骑兵们发现他们置身在一条峡谷中。
“不好，快撤！”骑兵团团长大声喊道。
但为时已晚，康斯坦丁夫人已从浓雾中走来，林中还有众多枪支上膛的声音，他们进入了俄国人的埋伏圈。
背后，陆云起等人已堵住他们的回路。
团长对着天长啸一声，说道：“你这狡猾的女人，动手吧！”
“动手，动什么手？我爱你们，我爱生活在这片土地上的所有狼人，虽然阿托姆汗离开人世多年，虽然没有人支持他给我一个真正的名分，虽然你们只是称呼我为康斯坦丁夫人，但我从未觉得我不是你们的一部分。也许你们会觉得我热爱权力，我冷酷无情，可你们明白我内心的彷徨和痛苦吗？自从阿托姆汗离世，我便没有了自我，因为我承诺过，要帮助他完成未了的愿望，要拯救日益沦亡的帝国。我不明白大卫殿下为什么要这么做，如果说我有什么决定错了，他可以向我提出意见，但为什么一定要置我于死地？难道你们真的认为刺杀一个中国官员能改变一切？难道你们认为事情会按照日本人所说的发展？你们都想错了，我们只是一颗棋子，最终的受害的是我们自己。我是一个狼人，我要守护自己的家园，有时候暴力和对抗是不起作用的。”康斯坦丁夫人说道。
“但你为什么要和俄国人在一起？”为首的狼人问道。
“这与我的身世有关，我本是俄国人，自心随阿托姆汗，我就是一个狼人了，为了我与大家的缘分，我愿以一己之力说服俄国人放弃西伯利亚大铁路的计划，就算付出生命也无怨无悔，请大家相信我，我所做的一切无愧于阿托姆汗。”
康斯坦丁夫人说完，所有的人都沉默了。
“薇拉有领袖的气质！”公爵小声对彼得说道。
“是的，她已经完全不是当年的小姑娘了。”彼得回答道。
骑兵们望着康斯坦丁夫人，沉默得有些令人窒息。
“如果你们不愿相信我，就把我带走吧！”康斯坦丁夫人说。
过了一会儿，团长下马向康斯坦丁夫人走去。彼得见状赶紧冲上想阻拦，却被康斯坦丁夫人制止：“这是我们的事情，你们不要插手！”
骑兵团团长走到康斯坦丁夫人面前跪下了，说道：“夫人，请原谅我之前对您的恶意猜测，我们现在护您回去。”
康斯坦丁夫人赶紧将他扶起，说道：“你不能这样，你们回去如何向大卫殿下交差？”
“我们心中只有夫人，夫人从不曾让我们失望，虽然今天有些误会，我为相信那些谗言后悔不已，大卫殿下现在占据的只是他不该占据的位置，您应该回去。”团长说道。
“但是……”康斯坦丁夫人说着将目光投向陆云起，陆云起微笑着向她点了点头。
“那么……我们走吧！”
团长将康斯坦丁夫人扶上马，公爵也带着士兵们从隐蔽的树林中出来。随着马蹄掀起一阵烟尘，一群人很快消失在浓雾深处。
8
圣彼得堡的午后，劳辅的私邸，李鸿章大人正在小息，四点钟他将起身去到皇村行宫。
中堂大人的屋外，胡惟德正在焦急地走来走去，不知道为什么，本来晴好的天气到了午后，忽然变得阴沉沉的。如果下雨，情况可能会更糟，会增加安保的难度。他试图与内务部和外交部沟通，但内务部总是说没问题，他们这样的态度让胡惟德很愤怒。
他质问内务部，茹科夫夫人呢？找到没有？如果没有，她就可能潜伏在任何一个角落里！亚历山大先生呢？亚历山大先生就这样没了音讯，谁知道发生了什么事？最关键的是陆云起，一个外交官在俄国境内就这么消失了，内务部都找不到，那内务部是干什么的？如果没有合理的解释，他建议取消这次会见。
争执声惊动了正在午休的中堂大人，他命人传胡惟德进来。
胡惟德走到屋内，中堂大人正半躺在床上，神情安详。
“胡大人，你心中好像有事？”中堂问道。
“没什么大事，只是今天天气不大好，可能会下雨，在下在向俄外交部和内务部建议今天的行程延后。”胡惟德回答。
“你不要瞒我了，春诚失踪了是吗？”中堂继续问道。
“这……”
“其实在孟买我就知道出事了，那封电报是你回复的吧？”
胡惟德无奈地点了点头。
“如果是春诚发来的电报，署名都是‘学生诚’，不会是‘陆字’的。我从他十岁起就一直关注着他，二十多年了，我还能不了解他，如果不是出了事，绝对不会渺无音讯。”
李中堂说完已是老泪纵横。
“不会的，中堂大人，你一定要相信春诚，他会回来的。”
“你知道我这次访问俄国，表面风光，其实是在走钢丝，进一步是万丈悬崖，退一步是虎穴狼窝，我早已将生死置之度外，无所谓名望声誉，去也是骂名，回也是骂名，自有后人评价。人各有命，该你的总会是你的，不该你的求也求不来，你就不要再上下操心了，待会就起程吧！”李中堂说。
“是，大人，在下这就去准备。”胡惟德答应着退下了。
9
为了确保万无一失，渡边不断地与大卫分析路线图，恨不能亲自操作这件事。说实话，他根本看不上大卫，如果不是迫不得已，他才不愿与大卫合作。无论才华还是能力，他差康斯坦丁夫人、爱德华特不是那么一点点。
“我已将详细的最新行动计划和路线安排，通过信鸽送到托博尔斯克，我们的人在托博尔斯克已将电报发至圣彼得堡。”大卫对渡边说。
“我知道，现在重要的是他们的消息反馈，最新的进展怎么样了？”渡边问道。
“这个我也不知道，信鸽还没回来。”大卫回答。
“大卫殿下，现在四点了，李鸿章已开始出发，到现在还没有消息反馈，如果出差错就会功亏一篑。”渡边问道。
“渡边先生，请注意你的措辞，现在这里是我做主，没有我你什么都做不成！”大卫恼火地反驳道。
渡边的强烈控制欲，让大卫很不满，因为先前一直有求于他，忍住不说话，现在眼看一切尽在掌握中了，才能尖刻地顶撞他。
渡边沉默了，对于大卫狂傲自大他从心里藐视，但这里是大卫做主，还是得稳住大卫。这时下属来报信鸽回来了，带了重要的消息。电文中说，圣彼得堡一切按要求准备到位，李鸿章将按既定的路线出发。
渡边心中的石头落了地。
“大卫殿下，对不起，刚才我操之过急，无意冒犯了殿下，请原谅我的不敬！”渡边向大卫道歉。
“没关系，以后注意点就是，你大可不必再称呼我为殿下，称作陛下更好！”大卫说。
“是，陛下！”
大卫得意地拂袖而去。
过了一会儿，大卫又欣喜若狂地转回来，大声地对渡边说：“那个女人被抓回来了！”
“谁？哪个女人？”渡边问道。
“康斯坦丁夫人啊！”大卫说。
“是吗？”
渡边对于这个喜讯持怀疑态度，虽然爱德华特死了，但康斯坦丁夫人身边还有陆云起。相对于爱德华特，陆云起更难对付，原本渡边只是想让大局暂时在大卫操控的时候将事情办了，以后大卫该怎么面对康斯坦丁夫人就随他自己了。可没想到这么快就传来康斯坦丁夫人被抓的消息，太令人意外了。
康斯坦丁夫人被抓了，那陆云起呢？大卫可想不了这么多了，赶紧问手下：“在哪儿？在哪儿？叫他们将人给我带来！”
“不，不行，殿下要谨慎行事。”渡边说。
“渡边先生，请称呼我为陛下，现在这里是我做主，希望你能自重。”大卫转过身对身边的侍卫说，“让骑兵团团长将人给我带上来。”
团长和几位手下五花大绑将康斯坦丁夫人抬进了宫，随意地将康斯坦丁夫人扔在地上。
“辛苦各位了，但怎么能将夫人这么绑着扔在地上，虽然这个女人很坏，但毕竟是我大嫂啊！”大卫说。
“康斯坦丁夫人里通俄国人，民愤难平，怎么对待也不过分，还请陛下给予处置。”团长说。
“诸位认为怎么处置好呢？”大卫问道。
骑兵团一位骑兵上前说：“当年法国王后玛丽·安托瓦内特里通外国，试图干涉法国革命，后被送上断头台。可事实证明当年对玛丽·安托瓦内特的指控子无虚有，在政治斗争中女人常常成为牺牲品，而审判者往往就是真正的卖国者。”
大卫听完此话，大吃一惊，盯着这位大胆的骑兵问道：“你是谁？敢在这里如此放肆？”
躲藏在背后的渡边急忙冲了出来喊道：“他是威廉·陆，赶紧将大门关上，不能让他们跑了。”
他吹了声口哨，十几位日本蒙面武士如同幽灵般从天而降，将陆云起等人包围起来。康斯坦丁夫人冷笑两声，从地板上爬起来，抖了抖身子，绳索自动滑落了。
“我们该怎么办？怎么办？渡边先生？”大卫惊慌失措地问。
“你快靠后，让我来对付他们。”渡边咬牙切齿地说。
康斯坦丁夫人向前两步说：“大卫，你过来，如果你现在放弃还来得及。”
“不，不！你这个女人，我凭什么相信你，把他们全部给我抓起来。”大卫大声喊叫着。
日本武士们抽出长刀，虎视眈眈地向他们几位逼近。陆云起、骑兵团长和康斯坦丁夫人互相背对着，分三个方向迎击日本人的进攻。突然大门被打开了，彼得带领着狼人骑兵和俄国士兵如同潮水般涌了进来。
“怎么办？我们该怎么办？”大卫问渡边。
渡边冷笑了两下，说：“不要着急，我还有办法。”
这时，有两个人被带上来了，渡边将刀架在他们脖子上，得意地站到台阶上喊道：“你们都给我停下，不然我就杀了他们。”
被刀架在脖子上的就是亚历山大先生和托尔斯泰上尉。在今晨的混战中，他们俩未能及时逃脱，被渡边一伙擒获，关押在地下室，没想到这么快就派上用场。
这一招果然狠毒，陆云起和彼得马上示意大家停下。
“很好，你们都给我撤，在门外待着，两个小时后我们会放人，只要你们不捣乱。”渡边说。
“渡边，你以人质来要挟我们太不公平，如果你真的认为我们是对手的话，我们可以一对一决胜。”陆云起说。
渡边冷笑两声，走下台阶说：
