“皇上，臣妾觉得这是个机会，是臣妾改变和太后关系的机会。”董鄂妃执意要去。在为皇上生了皇子，并被立为皇太子后，董鄂妃的心情大好，并认为要想自己的儿子以后能顺利继位，布木布泰那关必须要过。
顺治原本对董鄂妃都言听计从，现在又为自己生了皇子，就更是如此了。于是，便带着董鄂妃去看布木布泰。
接到通报的布木布泰很是意外。她想拒绝见他们，却被苏茉儿劝住了。
“娘娘不见，一定会让娘娘和皇上的关系更僵的。而且董鄂妃刚刚生下皇子不到一个月就来看娘娘，凭她的这份孝心，娘娘也不能拒绝。”
布木布泰想想也是，只好见了他们。
聪明机灵的董鄂妃从布木布泰对苏茉儿的态度中，知道了苏茉儿的分量。第二天，董鄂妃拿着一些补品又来了。虽然布木布泰称自己要睡觉不见她，但她却和苏茉儿聊了起来，并称布木布泰生病，一定是因她而起，自己很是担心，还说自己想来侍奉布木布泰。
董鄂妃的真诚，打动了苏茉儿，况且自己还要经常去照看三皇子玄烨，无法尽心照顾布木布泰，所以也就答应了，并决定帮她。
此后，董鄂妃时常到布木布泰居住的慈宁宫。苏茉儿在董鄂妃来了之后，也以三皇子玄烨那儿有事为由离开，给她们单独相处的机会。董鄂妃知道这机会来之不易，也就争抢着服侍布木布泰，丝毫不介意布木布泰的冷言冷语。
董鄂妃床榻前不辞辛劳地侍疾侍寝，直到布木布泰痊愈才离开，这也终于感动了布木布泰。
“怪不得皇上这么喜欢她。”布木布泰对苏茉儿说。
苏茉儿直笑：“一心一意服侍娘娘，比奴婢还用心呢。”
布木布泰瞪了她一眼：“我还看不出来吗？你们合起伙来，算计我呢。”
“娘娘心里什么都明白，奴婢哪里敢算计您。”苏茉儿逗笑着说。
布木布泰也扑哧一声笑了，好久才说：“既然他们好成那样了，就那样吧！我也管不了了，老了！”
……
一切似乎都在董鄂妃的努力下，渐渐向好的方向发展。然而，就在这个时候，惊天的打击让董鄂妃防不胜防，年仅三个月的四皇子——皇太子夭折了。
“难道这是宿命？”布木布泰听到四皇子夭折的消息后，大惊道。
苏茉儿也暗自感叹，怎么董鄂妃的命运和海兰珠的一模一样？一想到海兰珠在儿子夭折后的早逝，她就有种不寒而栗的感觉。
果然，孩子的死对董鄂妃的打击是致命的，即使有顺治的万千宠爱也无法缓解她心头的痛楚。处处以大局为重的董鄂妃，没有办法尽情释放悲痛，反而要作出一副深明大义的样子，隐藏着悲伤，幽幽地劝慰顺治和布木布泰。
只有在夜里的时候，默默地哭泣。
（4）
一切真的在重蹈覆辙，和海兰珠一样，董鄂妃的身体越来越弱。为了不让别人看到她的悲伤，也为了不给顺治增添麻烦，她小心谨慎、慥慥而行，以至于身心俱疲，五内皆损。为了内心有所寄托，董鄂妃笃信了佛教。
只要佛教能让所爱之人忘记痛苦，顺治怎么做都愿意。他又开始召高僧来开坛，并和董鄂妃一起听禅论禅。
董鄂妃像以前的顺治一样，开始痴迷佛教，她一次一次地问顺治：“一口气不来，向何处安身立命。”
顺治每每听她这么说，都只是笑笑，殊不知，这也成了一句因果相沿的偈语。
董鄂妃的生命，像蜡烛一样，是慢慢燃烧殆尽的。她没有病得起不了床，也没有病得痛苦不堪，她是慢慢消瘦。终于有一天早上，在侍女习惯性地想服侍她起床的时候，发现她一脸平静，如同睡着了一般，再也叫不醒了。
董鄂妃像一缕轻烟般地飘走了，但对视她如命的顺治来说，这缕烟却永远地环绕在了心头，怎么都无法消散、无法释怀。
悲痛欲绝的顺治，辍朝五日，越制发丧，不仅命重臣抬柩，而且还让30名宫中的太监和宫女为之陪葬，甚至在景山建了水陆道场，大办丧事。
董鄂妃的死，让布木布泰和苏茉儿欷歔不已的同时，也隐隐感到了害怕。苏茉儿不愿意说出她害怕的事，只能提醒布木布泰：“董鄂妃、宸妃，她们的命运何其相似。”
“两个同样受到了皇上专宠的女人，两个女人同样因为夭折的儿子而悲伤至死。”布木布泰身上也有了寒意。
“命啊！”她说。
两个人互看一眼，都不说话。
“皇上一定要多保重龙体才是。”苏茉儿终于说出了这句话。
这是她的担心，也是布木布泰的担心。
“都是为情发狂的皇上，都是为情发狂惹的祸。命啊！”布木布泰说完，久久地看着苏茉儿，她眼中的担心，她知道苏茉儿一定明白。
两个人同时轻轻叹了口气。
顺治没有形容枯槁，但却万念俱灰。董鄂妃死后，好像把他的魂也带走了。他开始频繁去见高僧，甚至全国各地去寻访。他不再关心朝政，不再关心后宫，更不再和布木布泰赌气，他完全沉浸在了佛的世界中，甚至决定遁入空门。
顺治命高僧茆溪森为他净发出家，茆溪森不敢，告诉了布木布泰，布木布泰当即就面如死灰。
“只担心他会像他的父皇，没想到……”她喃喃着，差点晕了过去。
“娘娘，还是有办法阻止皇上这么做的。”苏茉儿说。
“什么办法？”布木布泰忙问。
“急召茆溪森大师的师父玉林琇，可以这样……”
苏茉儿悄悄说了自己的计策。
玉林琇到了北京后，故意非常生气，命人架起柴堆，说皇上如果执意出家的话，他就烧死弟子茆溪森。
顺治无奈，只好暂时打消出家的念头。然而，布木布泰的担心却丝毫没有减弱。
“皇上的魂魄已经不在了，我们不能再对他寄予希望！”布木布泰一想到差点一夜之间失去皇上，就感到恐慌。此刻的她，觉得暴风雨又要来了。以前，她还有多尔衮可以依赖，有姑姑哲哲可以商量，可此刻，她的身边只有苏茉儿。
“娘娘，千万不能慌。”苏茉儿自然也意识到了危险的来临，甚至还意识到，这次的危险，比哪一次都盛。
“怎么办？怎么办？”布木布泰从来没有如此无助过。
苏茉儿笑笑，给布木布泰递上一杯茶，慢慢说：“有天奴婢曾问三皇子玄烨，长大后有什么志向……”
苏茉儿故意没有往下说，布木布泰一激灵：“你快说，他说了什么？”
“三皇子说：‘长大了我要效法皇父，为大清国尽心尽力。’”苏茉儿慢悠悠地说完，意味深长地看了布木布泰一眼。
“五年前，娘娘不顾众人反对将三皇子交于奴婢，现如今，三皇子聪慧过人，胆识超群……”
布木布泰点了点头，冲苏茉儿说：“快快召鲁大人来见我。”
苏茉儿出去，一会儿工夫，便和鲁清一一起进来了。
“三皇子在鲁大人看来怎么样啊？”布木布泰端坐着，不紧不慢地喝着茶。
“太后娘娘，三皇子聪明伶俐，既继承了满洲人的性格，勇武奋进，又受到了蒙古人的熏陶，高远又大度。”鲁清一说到这里，用钦佩的眼神看了苏茉儿一眼，随后又说：“还有来自于汉族儒学的营养，仁爱韬略。三种文化的熏陶，养成了他三种好的品格，是不可多得的人才。”
布木布泰满意地笑了。她放下手里的杯子，瞟了眼旁边的苏茉儿：“这么说，哀家还要感谢鲁大人和苏茉儿这两位老师了？”
“不敢不敢，小人……”鲁清一惊慌不已，还没说完，便见布木布泰一挥手：“好啦好啦！”
鲁清一见苏茉儿只是抿嘴笑，紧张的心情也平复下来。
“三皇子可否有王者之气？”布木布泰又严肃起来。
“回太后娘娘，三皇子像一匹蒙古马，能在广袤的草原上驰骋；又像一匹满洲马，能在征战中厮杀；还像一匹中原马，能忍耐驯服并竭诚效力。”
“好！”布木布泰一拍桌子。
她准备瞅准时机，让已经无心国事的顺治册立三皇子玄烨为太子，但还没等她找到机会，顺治却患上了天花。
患上天花，九死一生。
布木布泰忍着悲伤，一边命太医给顺治医治，一边提醒顺治要留遗诏了，并暗示册立玄烨为皇太子。顺治一直因为董鄂妃生前不受布木布泰待见而心生怨恨，所以也不愿意按布木布泰的想法去留遗诏。他召来了自己最尊敬和信任的汤若望，询问汤若望册立哪位皇子做皇太子最好。
汤若望想了想后，问顺治在几个皇子中，谁出过天花，顺治说三皇子。
“那就三皇子吧！出过天花的就有了免疫力，不会再出。”汤若望说。
顺治叹了口气。
“大概天意如此吧！”他苦笑道。
顺治强撑身体，留下了遗旨：“太祖、太宗，创垂基业，所关至重，元良储嗣，不可久虚。朕子玄烨，佟氏妃所生，年八岁，岐嶷颖慧，克承宗祧，兹立为皇太子，即遵典制，持服二十七日，释服，即皇帝位。”
写好遗诏后的第二天，顺治就离世了，信奉佛教的他和董鄂妃一样，同棺木一同火化，两人的骨灰也同葬在了遵化的清孝林，终于永远地在一起了。
