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第4章 导论

儿童:一个社会问题

这些年来,儿童已成为一个社会高度关注的话题,就像其他重大社会动态一样。不过这个话题并非由某个人引起,而是像火山爆发一样引起广泛关注。之所以会这样,一方面,是因为科学进步使得婴儿死亡率大大降低,诱发了这场新运动;另一方面,人们也日渐认识到,孩子们经常被学校枯燥无趣的作业折磨得疲惫不堪。对儿童的健康状况的研究显示,他们的生活并不快乐。他们精神萎靡不振,缩着肩膀含着胸,很容易受到肺结核病的困扰。

现在经过几十年的研究,我们已经逐渐认识到儿童的生命被扭曲了,被那些给了他们生命、供养他们生存的人以及周围成年人的社会扭曲。但是,儿童到底是什么呢?对那些热衷于获得更优越的职业发展的成年人来说,孩子总是麻烦的来源。在现代化都市中局促狭窄的住宅区里,家家户户拥挤地住在一起,没有真正属于儿童的空间。当然,在车水马龙的马路上,在人们匆匆赶路的人行道上,也没有儿童的活动空间。成年人很少把时间花在孩子身上,因为他们很忙,忙于完成自己的紧迫任务。通常情况下,父母双方都必须工作,而且一旦丢了工作,他们和孩子都要经受巨大的痛苦。即使孩子生活在更幸运的家庭中,他们也会被关在自己的房间里,委托给陌生人照顾。他们不可以进入属于父母的房间。没有一个地方让他们觉得自己被人理解,并能够从事自己正当的活动。他们必须保持安静,什么也不能碰,因为没有什么东西是他们自己的,每一件东西都神圣不可侵犯,因此,成年人的专有财产对孩子来说是禁区。那么他们拥有什么呢?什么也没有。不久以前,小孩子甚至没有一张自己的小椅子。

当一个孩子坐在地板上或是长辈的椅子上时就会被训斥,大人会把他抱起来,放在自己的膝盖上,这至今仍是生活在成年人之中的儿童的处境。他像一个乞丐一样期待着寻找着什么,却一无所获。当他走进某个房间时马上就会被驱赶出去,他的地位就像一个被剥夺了回家的权利和公民权的人,沦为社会的边缘人,受到所有成年人的谴责、辱骂和惩罚,就像这是成年人天生拥有的权利。

因为某些心理怪癖,成年人很少关心怎样为儿童准备一个适合他们成长的环境,甚至可以说整个社会都有愧于儿童。尽管人类为自己制定了法律,却不曾为自己的后代制定法律,结果使儿童置身于法律之外,成为父母专制本能下的牺牲品。可是,儿童来到这个世界,天生就具有能够修正前辈错误的新能量,能够给这个世界带来一种新的生命的气息。

无论如何,经历了漫长的若干世纪,也许从人类诞生那一天起,就对儿童的需要和命运懵懂无知的人们,近年来,已经对儿童产生越来越多的认识。这一巨大进步得益于儿童医疗保健工作的发展,它从死亡线上挽救了大量不满周岁的婴儿。20世纪初,当人们开始真正关心儿童健康问题时,儿童的生命才得到新的理解。学校走向现代化,以亲切和宽容为特征的新的教育原则被家庭和学校采纳。

除了科学进步所作出的贡献之外,另一些发展结果源于人们敏感性的提高。现在儿童受到了人们的重视,在城市中,专门开辟了儿童花园,公园和广场都预留了儿童游戏区,建立了儿童剧场,还有专门为儿童出版的书籍和杂志,儿童也拥有了自己的出行用品和家庭用具。随着社会意识的成熟发展,人们通过各种努力,建立了童子军和营火少女团这类的组织,为孩子们提供锻炼机会并获得自尊感。政客们也试图争夺儿童,以使他们成为自己革命事业的驯服工具。无论我们是否愿意,人们对儿童的关注已是不争的事实,无论是为了儿童自身利益,还是利用儿童以达到某些长远目标,儿童现在已被认为是一个社会的重要组成部分。父母对孩子的关注不再只是让他们穿上最好的衣服出来炫耀于人,而是把孩子看作是他们所生存的社会的一部分。

正如我们已观察到的那样,儿童状况的改善并不是通过某个人的努力而实现的,也不是各种社团和组织合作的结果,那么到底应该归因于什么呢?事实上,应该归因于儿童时代的黎明已经到来,它带来的影响对社会进步极为重要。

我们必须评估这一新的发展为社会、为国家、为全人类所带来的重要意义。各种没有任何相互关系的自发运动,促使人们对儿童产生了新的兴趣,表明这不是任何单一因素起作用的结果,而是一股推动伟大社会变革的自然浪潮。它预示着一个新时代的来临,我们就是正在逝去的那个时代的幸存者。那个时代,人们忙于创造一个安逸、舒适、适合成年人自己的生存空间,而并不真正关心儿童。

我们发现自己现在正处于新时代的起点,需要我们既为儿童工作,也为成年人工作。我们现在正开始启动一种新的政治秩序,它必须为国民提供两种不同的社会环境:一种为成年人,一种为儿童。

我们面临的任务不是进一步发展已经建立的社会活动组织,或者协调各种代表儿童利益的私人公司,这样做,我们可能只不过是作为成年人联合起来,去帮助我们之外的儿童,这并没有抓住问题的核心。

相反,童年时期的社会问题深深渗透到我们的内心生活之中,激发我们的良知,鼓舞我们去行动。儿童并不是一个只能从外表去观察的陌生人,童年是一个成年人生命中最重要的部分,因为人的形成就是在童年早期完成的。

成年人的健康幸福与他童年的生活密切相关,我们对孩子所犯的错误会给他们留下难以磨灭的影响。我们会死去,但是我们的孩子会继续承受我们的错误所带来的痛苦,凡是影响了儿童的事物就会影响人类社会,因为一个人所受的教育是在他微妙而神秘的内心深处完成的。

为儿童的利益所做的勤奋而认真的努力,将使我们发现人类的秘密,正如科学的调查研究已经让我们深入了解了那么多自然的秘密。

儿童的社会问题就像一株刚刚破土而出的幼苗,我们会被它的新鲜活力打动,它的根深植地下难以清除,如果我们挖下去,刨开泥土,就会看到它的根像迷宫一样向各个方向延伸开去。

这些植物的根系象征着人的愚钝,我们一定要清除多年积累下来的观念,这些观念阻止我们真正理解儿童,阻止我们对儿童的心灵获得直观认识。

成年人令人吃惊的无知和他们对自己后代的漠不关心,根深蒂固且由来已久。一个成年人爱孩子,但是会不自觉地责难孩子,这使孩子在内心深处感到悲伤,这种悲伤是成年人自身错误的一面镜子。儿童的社会问题让我们充分理解人的自然发展规律,它赋予我们对自我有一种新的认识,也为我们的社会生活提供了一个新方向。

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