人都注重别人如何看待自己。虽然这种看法并不能造成多大影响，无论别人的看法怎样，它自身与幸福并无本质的联系。难以理解的是：多数人都会因得到别人的好评或恭维而感到高兴。同样，假使你 称赞别人，他也会笑容可掬，脸上露出甜蜜的微笑。如果受到赞美的事情，正是他引以为豪的，那么，就算这种赞美是露骨的谎言，也会受到欢迎。就算有天大的不幸，他从以上所说的两种幸福的源泉 中获取很少，只要有人称道，就可以得到安慰。如果人们妄自尊大的心理受到打击，或被人等闲视之，遭人轻蔑鄙弃，无论这种伤害的性质、程度及情形如何，他都会顿生烦恼，有时甚至陷入深深的痛 苦中。
倘使期望受人尊重源于人性的这种特性，它就会取代德行，对普通人的康乐产生积极的影响。对人们的幸福，特别是对和幸福水乳交融的心灵、宁静及独立，与其说有益，倒不如说扰乱了人们内心的平 静，损害了幸福。所以，要尽可能制止这一弱点，并对其中优点、性情及他人的意见等，作出相应的考虑和正确的评价，这是大有禆益的。无论这种意见是阿谀奉承，还是引起痛苦，都会使人成为他人 意志的奴隶——可见要想扰乱或抚慰一颗渴求赞美的心是多么容易啊！
假如对一个人自身的本质与目的，和别人对他的评价在价值上作一比较，我们的幸福就会源远流长、长久不竭。前者包括了我们活着时的一切，包括使生活获得其本质的东西和我们囊括在人格与财产中 的其他优点，在这个范围内所发生的一切，都存在于人们的意识之内。但在别人眼里发生的事物，都存在于他们的意识之中，而不在我们的意识之中；这包括我们在他们眼中的形象，和由此而激起的种 种思想。这些对于我们的生存并不是直接的，也不是接近的，它们只能间接地影响我们，只有当他人的评价对我们的行为举止发生作用时，才由它们直接引起。只有当它们使我们削弱本质和目的时，才 算对我们产生了影响。
在别人意识中的一切对于我们都是无关紧要的。大多数人思想都很浅薄，观念极其狭隘偏执，情绪平庸粗俗，意见恶毒堕落；大多数人常常错误百出，荒谬绝伦。有人说到他的伙伴时口气很傲慢，而别 人并不害怕他。要是我们有机会看到，伟人如何若无其事轻描淡写地对待一群傻瓜的话，我们就会明白，对他人所说的话给予过高的估价，就显得太尊敬他们了。
有的人却无法从前面两类福祉中得到任何幸福，他只得在第三类幸福中去寻找，换句话说，他不是从他自身的本质中去寻找，而是从别人的眼里“他是什么”中去寻找。但整个幸福的本质基础，却是体 格，幸福最本质的要素是健康。其次才是维持我们独立自在、无忧无虑地自由生活的能力。一方面，在这两者之间既不存在优先的问题，也不存在相互替代。另一方面，我们又给后者，以比荣华富贵高 得多的评价。人们会毫不犹豫地为前者而牺牲后者。其实我们生活的现实条件——健康、气质、能力、进款、妻子、孩子、朋友、住宅，比别人的看法重要得多。认识到这点，我们就会感到幸福，否则 ，就会痛苦不堪。有人认为，受人尊敬地生活显得很可贵。意思是说，生存与美好的生活和别人的看法比较起来一钱不值。
这只是一种夸张的说法，借以表明一个真理：如果我们要在这个世界上迈步前进，别人对我们的看法是不可缺少的；但如果我们回到现实问题上来，当人们不遗余力、历尽千辛万苦、遭遇无数陷阱与危 险、终生以求的近乎所有的东西，在别人看来，终究不如提高自己来得深远；当我们看到，仅仅为了更多地得到同伴们的尊敬，不仅把官职、头衔、荣誉，而且把财产、知识和艺术，作为全部努力的最 高目标来追求，这就是人类愚蠢的一个令人可悲的论据。
过高地估计别人的看法，是人类共有的毛病。这也许根源于人类的本性自身，或由于文明及一般而论的社会安排所带来的后果。无论根源是什么，它都对我们产生了不良影响，而且有害于我们的幸福。 我们可以从以下加以考察，即对别人所说的意见感到胆怯畏惧，而且抱着盲从的态度。直到引起这样一种情感，正是这种情感诱使无数的人为了死后的荣耀而抛弃平静、财富、健康乃至生命。这种情感 是人们手头上用来控制和支配其同伴的便利工具。我们可以看到，在所有营造人性的计划中，维持并加强渴求荣耀的情感占有重要地位。它对幸福所产生的影响，又是另一码事。这里讨论的是人的幸福 ，我们对奉劝人们不要过多地考虑他人对自己的看法感兴趣。
经验告诉我们，人们就是在这一点上常常出错。绝大多数人对他人的所思所想给予主动高度的重视，他们更关注他人的意见，而忽视了在自己意识中的思想，忽视了对他们最为直截了当的东西。他们颠 倒了自然的秩序，把别人的看法当做真实的存在，而把自己的意识当做某种模糊晦涩的东西。他们舍本求末，本末倒置，把别人给他们做的画像看得比他们本人还重要。他们试图从那并不存在的东西里 得到直接的结果，这样就会使他们陷入所谓“虚荣心”的愚蠢状况中。“虚荣心”这个词恰到好处地表达了那种追求没有实在价值的东西的心理。这种人就像守财奴，满怀着热望去追求手段，而忘记了 应当追求的是目的。
我们对他人意见的重视和不懈努力，及我们在理智上所希望的结果都很不相称。因此，我们可以把这种关注看做是人天生遗传的迷狂症。在我们的行为中，我们最先考虑的事情总是别人将会说什么。生 活中近半数的困扰烦恼，都是由于在这方面太费心思而引起的。说到底，这种担忧是一种妄自尊大的情感。由于它敏感到了完全变态的地步，这种自尊心很容易受到伤害。对他人的看法操心焦虑，构成 了虚荣心、矫揉造作、自我炫耀及狂妄自大的基础。如果没有这种焦虑，存在的穷奢极欲就会荡然无存，任何形式的骄横，无论怎样改变其种类或范围，只不过是对他人会说什么感到忧虑而已。我们甚 至在儿童的身上也能看到这一点，尽管它在人生的每个阶段都存在，但只有成年时代最为严重。
如果人们不追求犬马之乐，浮华虚荣与骄傲蛮横就会分享它们的地盘。在这方面，法国人是很好的例子，在法国，骄狂虚荣流行于市，有时甚至表现出荒谬绝伦的劲头，整个民族的虚荣达到了滑稽可笑 的地步。
为了说明过度重视他人意见，我们可以看看1846年3月31日《泰晤士报》的一则消息：托马斯·韦克斯出于报复，谋杀了他的师傅。他们具有非常不寻常的环境和特别的个性，尽管这些都适合于我们的意 见，给人们展现了一幅愚蠢行径所导致的显著画面，它根植于人类的本性之中，使人们在它将要展开的范围里形成清晰的概念。报道说：执行死刑那天上午，忏悔牧师早就来到他跟前，但韦克斯对这一 宗教仪式毫无兴趣，他的举止有些焦灼不安，只是因为要在围观他不光彩结局的观众面前表现勇敢而故作镇静……韦克斯十分轻松地来到了他在队列中的位置，他讲了这么一句话，声音很大，靠近他的 几个人都听得清清楚楚，“就像多德博士所说，现在，我马上就会知道这个秘密了。”在上绞刑架时，这个可怜的家伙没用任何帮助就蹬上了绞刑架下的活动踏板，当他到了中心位置时，他向观众们鞠 了两次躬，这时，台下围观的人群发出了一阵可怕的欢呼声。
这是一个很好的例子，在他眼里，形式上是恐怖的死亡。是超脱死亡而获得永恒的方式。死到临头，他关心的还是他给那些目瞪口呆的围观者的印象，以及他死后留在观众心中的看法。这类事情并不仅 仅是现代才有，马特奥·阿莱曼在他著名的骑士故事《古斯曼·德·阿尔法拉切传》的序言中说，有许多头昏脑热的罪犯，不是用他们生命的最后时刻来享受灵魂的安乐。我们的所有忧虑、焦躁、担心 、烦忧、苦闷，乃至愁肠百结，竭尽心力，在很多场合，都是由于考虑别人会说什么而导致的。在这点上，我们也不比那些可怜的罪犯聪明。妒忌和仇恨常常也是因为这样。
幸福主要是心灵的平静和满足。要获得幸福，不能靠别的，而要把这种人的本性冲动限制在理性的范围。这样，才会消除不断引起痛苦的肉中刺、眼中钉。但这很困难，因为这种冲动是人自然的、天生 堕落的本性。塔西佗说：“对名声的欲望是智者很难摆脱的。”结束这一愚蠢行为的惟一方法，是要清醒地意识到它是愚蠢的。
我们可以通过认识这个道理来达到这一目的：大多数人的意见是错误百出、违背常理、张冠李戴的，它们根本不值得引起重视。在多数情况下，相对于各种生活事务，他人的看法很少对我们产生积极的 影响。这种看法是不利于人们的，以至于人们一听到谈论有关地的任何事情或言论，就会焦虑而死。
对于其他事情，我们也应清楚这一事实，他人的尊重没有直接的价值，只有相对的价值。如果人们能超脱这种愚蠢的行径，就会促进心灵的平静和欢乐。在现在看来这个结果是很难想像的。幽静的生活 方式对我们内心的宁静大有禆益。主要原因就是我们不受别人眼色的左右，不再对他人漫不经心的意见纠缠不清；一言以蔽之，我们能返璞归真，回到我们自己。我们可以避免大量的不幸，而如果沉溺 在一些有害的愚蠢行为中，我们就会陷入这种不幸。所以，我们应当把更多的注意力放在那些坚实可靠、而且实在的事物上，不断地享受它们。
