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第5章 不可或缺的两种东西

十四岁那年我开始去追寻我的梦想。那时我搭便车离开休斯敦,先到加州,后又来到夏威夷。到处漂泊流浪,把自己置身于生活的风口浪尖上。

一日,我在街道拐角碰到一个老头,他是个讨饭的。他看到我行色匆匆的样子,就叫住了我。他问我是不是从家里偷跑出来的。我肯定地告诉他根本就不是的,是爸爸开车把我送到休斯敦的高速公路上的,并且他还为我祈祷说:

"儿子,去追逐你的梦想吧,我相信你一定会找到它的。"

这个乞丐说请我喝杯咖啡,于是我们一起走到拐角处的啤酒店里,坐在一对转椅上,喝着饮料我们聊了起来。后来这个友善的乞丐要我跟着他,他说他有重要的东西要与我一同分享,并且说那是我所需要的。我们穿过几个街区来到市立图书馆。

老乞丐把我领到一个坐椅旁,让我稍等片刻,他走向了书架。一会儿他从书架上抱着几本旧书回来了。这就是他说的很重要的东西吗?我猜想着。他把旧书放在桌上,然后在我身边坐下来。他开始说话,开头的几句意义非凡的话,让我始终不能忘记,并一直影响着我的生活。

他说道:"小伙子,我要教你两件事。第一,切记不要从封面判断一本书的好坏,因为封面会蒙骗人。"

他接着说:"我敢打赌,你认为我就是个分文没有的穷叫花子,对吧,小伙子?"

我说:"是的,我是这样认为的。"

"小伙子,我想你错了,也许事实会让你大吃一惊,我是世界上最有钱的人。我有别人永远都得不到的东西。就在一年前,我的妻子死了,自那以后我开始沉思反省生活的意义。我认识到生活中光有钱还是不够的,我还有很多东西都没有体验过,比如做一个沿街乞讨的叫花子。于是我决定先做一阵叫花子。

嘿,瞧见没,不能以貌取人,它会欺骗你的。

"第二是学会如何读书。小伙子,你明白吗?世上只有一种东西是别人无法从你身上拿去,并且你会终生受用的,这就是智慧。"

说着,他伸出手拉过我的右手,把刚从书架上抽出的书放在我的手上。那是柏拉图和亚里士多德的着作,永远的经典着作。

我一直铭记着这位老人的忠告。

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