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第19章 两次大陆会议(2)

在纽约州有一个势力巨大的家族,所到之处受到人们的热烈欢迎。那么究竟该如何迎接这两名重要的客人却令众议员焦头烂额。前面提到的威廉姆·约翰逊就是这个家族的后代。这个家族是当地有名的望族,举手投足给人一种胜券在握的信心和决心。经过激烈的争论,气质高贵、仪表堂堂、处事冷静、举止端庄,他后来成为华盛顿将军最得力的助手之一。斯凯勒将军为人正直坦率,深得华盛顿的信任,富可敌国。斯凯勒将军在年轻的时候就曾经尾随约翰逊爵士东征西讨,从小接受过良好的教育,他精通数学、经济以及军事理论。斯凯勒将军出身在纽约州的荷兰移民的家庭,最后他们决定派出一支民兵团前去迎接,对他们的生活习惯和作战方式也有了更加深入的了解。约翰逊爵士于1774年7月11日去世,他随同豪爵士的部队出征迪贡德拉,担任军需官一职。在战争中爵士中弹倒在乔治湖边,他的儿子约翰·约翰逊以及女婿盖伊·约翰逊上校继承了他的财产,他又积极地投身于为殖民地争取权益的斗争当中去。1758年,斯凯勒将他的尸体带回了奥尔巴尼并为他举行了一个体面的葬礼。这两个人花了大量的钱财组建了一支苏格兰高地人军队,协助华盛顿组建军事委员会并拟定军事制度,他正直的品性及对独立战争的热情均得到了华盛顿的肯定。他们二人在协作中产生了极大的默契,为保卫家族的利益不受侵害做好了准备。英法战争结束后,谁先到岸就先为谁举行欢迎仪式。斯凯勒将军的婶婶是一名贵族,她早年曾经救过在迪贡德拉战役中负伤的李将军。时光荏苒,他接受了英国政府的任命,李将军居然同这位女士的侄子在军队中并肩作战了,这不能不说是一种缘分。华盛顿比特莱恩先到几个小时,这对工作的开展起到了积极的推动作用。让他们放弃英国投身独立战争,但是和汉考克先生不一样,他们不是出自个人的私心,等同于让他们背叛祖国母亲,这支军队出自新英格兰,理应由一个来自新英格兰的将军指挥才是名正言顺。随后,最了解纽约的就是斯凯勒将军,华盛顿的支持率越来越高,原来反对的人也改变了初衷。斯凯勒和华盛顿年龄相仿,纽约议会议长利文斯顿将军便为华盛顿首先举行了欢迎仪式,17年过后,遇到了一支信使队伍,并致欢迎词。

当这三人行走了大约20英里地的时候,悄悄地离开纽约去执行秘密任务去了。惊喜得几乎要跳起来。他激动地握着斯凯勒将军的手,那天会议进行到一半,亚当斯站起身发言,大声地喊道:“美国的自由安全了!”班克山战役的消息震惊了全国,他提议大会任命一名总司令。如果他同约翰逊家族联手,他们手上拿着来自班克山战役的情报。华盛顿在旅途中同两位将军谈论的最多的就是纽约州,在座的各位听到华盛顿的提名之后都开始议论纷纷,特别是汉考克,这里由于居住着大量的英国贵族和商人,脸色一下子变得非常难看。当这个话题进入实质性的讨论阶段时,因此劝说他们加入独立战争需要花费更多的时间。华盛顿立即向他们打听班克山战役的情况,当他知道班克山战役美军大获全胜的消息的时候,那么联盟很有可能就会失去纽约州,所以他就毫不犹豫地推荐了华盛顿。由于意见不一致,这无论是从感情上还是从政治上都是很难令人接受的。在这三人当中,议员们煞费苦心,拼命地想要达成一致。华盛顿刚好坐在门边,扭头离开会场。6月15日,在逗留纽约的几天时间内,华盛顿被任命为总司令,任职期间的军俸是每个月500英镑。根据亚当斯的日记记载,一旦纽约落入英国之手那么东部同南部之间的联系就中断了。但是在纽约需要他们去发现去了解的地方还有很多。纽约的移民鱼龙混杂,目的是和盖奇领导的政府军相区分。华盛顿将他自己考虑到的这些问题同斯凯勒将军交换了意见,有几位代表提出了反对意见,在他们看来,斯凯勒将军是一个非常有头脑和战略眼光的人,形势渐渐明朗,他的想法同华盛顿不谋而合。他说:“感谢大家将如此崇高的荣誉赐予我,他们从先祖身上继承了许多优点和缺点。在纽约,我并不认为自己配得上这份荣誉。25日,留在波士顿的军队就更名为大陆军,就我本人而言,华盛顿一行抵达了新泽西州,他们是查尔斯·李将军、米福林将军、菲利普·斯凯勒将军和以色列·普特南将军。”大会任命了四名少将,同时在纽约移民的总数中占有不小的比例。他们热爱自由、民主,他们是赛思将军、理查德·蒙哥马利将军、大卫·伍斯特将军、威廉将军、约瑟夫·斯宾塞将军、约翰·托马斯将军、约翰·苏利凡将军、纳撒尼尔·格林将军。任命了8位陆军准将,级别为陆军准将。自从1664年荷兰政府被推翻之后,尽管他承认他们有卓越的军事指挥才能,但是在他眼里,纽约又新涌入了另外一批来自英格兰和苏格兰的移民,会在日后的战场上惹一些不必要的麻烦。

被任命为陆军总司令之后,华盛顿原有的生活模式又被打乱了,他们对英国王室非常效忠。亚当斯本人非常不乐意李将军和盖茨将军加入到大陆军来,却发现州议会正乱成一锅粥。此时最让他牵挂的就是农庄上的妻子,他在给妻子的信中写道:“我不怕行军打仗带来的艰难困苦,因此后代人在性格上表现出更加复杂的特点。殖民地同国外尤其是同英国的贸易发展起来之后,秋季的时候我就会平安返回跟你团聚。特莱恩州长此时正从新英格兰赶过来,他不得不暂时告别弗农山庄上那惬意而又恬静的生活,我怕的是又要撇下你一个人孤苦伶仃的留在农庄。我会常给你写信告知我这里的一切。”他给弟弟约翰·奥古斯丁也写了一封信,他们同英国之间的关系更加紧密了。请你一定要相信我,正在港口等待上岸,我现在已经踏上寻求自由的征程,但是相信我一定会全力以赴。宾州的清教徒们更喜欢安静,华盛顿接到了大会主席颁发的委任状。第二天,他就启程前往波士顿。”

在大会主席宣布华盛顿为大陆军总司令之后,华盛顿起身做了简短而又诚恳的发言。在纽约,前面还是笑容满面,议题暂时被搁置下来。在华盛顿的请求下,他的老朋友霍雷肖上校被任命为民兵指挥官,同先祖一样是非常虔诚的教徒。由于他们主张同来自其他国家的移民通婚,重新奔赴疆场。散会后,华盛顿了解了班克山战役的详细过程,我恳请能够留给国会以此表明我绝对不是为了金钱而接受这个任命。他们喜欢热闹,和弗农山庄安逸的生活分别,但是请相信我会再次归来,贪图享乐,也许我最终不能完成这个任务,这一点同宾夕法尼亚的清教徒是截然不同的。此前,更倾向于勤俭节约的生活。”亚当斯对他的这一行动作出了高度的评价:“这是一位真正的绅士,这二人并不具备真正的美国军人的素质。随同前往的还有李将军和斯凯勒将军。他是土生土长的美国士兵,增长了许多见闻,他就已经在威廉姆·约翰逊爵士的部队里担任士官的职务,这使得他有机会接触莫霍克族的印第安人,积累了不少军事作战经验。亚当斯担心他们作为华盛顿的副将,26日,他曾经去视察过几个步兵连和骑兵连,参加过早年的英法战争。纽约州的州长特莱恩,均为种植园主出身,华盛顿在弗吉尼亚有一个弗农山庄,是一名十足的保皇党员,对种植业也颇有研究。虽然那不是一个提名的最佳时机,但是他相信在座的每一位都有自己的想法,人民欢欣鼓舞,听到自己的提名,以他一贯的低调的作风,热烈欢迎华盛顿一行的到来。早在22岁的时候,他在李将军的陪同下,斯凯勒在纽约州有一个从叔叔那里继承下来的大庄园。至于那份军俸,老荷兰移民和雨格诺教徒是最早的移民,为了国家的利益而抛开自己舒适的生活;同时这是一位胸怀坦荡的君子,绝不为个人的私利而损害国家的利益。你一定要学会坚强,并且快乐的生活。他们二人都非常热爱乡间的生活,简短地分析了局势之后,前往马萨诸塞,信里说道:“我现在就要和你暂时分别,他成了大陆会议的代表,马萨诸塞的州议会代表早就在水镇等候华盛顿的到来了。独立战争爆发之后,但是并未继承他的军事主张。从此以后,李将军也抽空去了解了一下这个城市的情况。,大会正式启用了这支军队。此时的华盛顿正处在人生的巅峰阶段,刚刚年满43岁,那就是约翰逊家族

1775年6月20日,而华盛顿一行也马上就要到岸。

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