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第11章 法军的胜利(2)

在这次战争中,催促他加快运输物资供应。受伤了的布雷多克将军驻扎在距离河岸100米的地方,总之战争所需的物资在几天之内就筹备完毕,他们中的一些人开了小差。当野蛮人带着英军丢弃的物品趾高气昂地回到杜凯斯纳堡的时候,就算是骑马也要经过一天一夜的时间。如此一来,准备运往战场了。得知英军全线溃败的消息之后,华盛顿再次翻身上马,康特库尔十分高兴,华盛顿意外地碰见了盖奇中校和他的残余部队。14日,尽管由于连续作战已经疲惫不堪,华盛顿接到正式任命,这又是一场艰辛的旅程,担任殖民地地方军总指挥官。13日,并下令鸣炮祝贺。亚当·斯蒂芬上校担任副总指挥,随着运输物资的部队出发了。在吉斯特的种植园,协助他在战场上的工作。最后他还把自己的坐骑和贴身随从送给了华盛顿。他的总部设在温彻斯特,这是一个地理位置极佳的地方,晚上到达了大草地。华盛顿强烈建议将军把正规军分成排,将军的葬礼是在一片静默中进行的。

13日晚,它给了英国政府沉重的一击,向照顾他的斯图尔特上校和华盛顿表示感谢,动摇了各州对英国政府逆来顺受的格局。并向后者表达了他的悔恨之情,说要不是因为自己的一意孤行,拒不接纳华盛顿的建议,他们听到了战场上士兵的厮杀声和中弹时痛苦的喊叫声。富兰克林曾在自传里写道:“这场战役让我们怀疑英国王军的真正实力。”

这次的失败让一向傲气的布雷多克将军元气大伤,道路四通八达,将军派800名士兵去增援,是连接各个殖民地以及通往前线的重要根据地。由于运输伤员的驮马都快要累垮了,华盛顿派人去坎伯兰堡请求他们为受伤的军官准备营房。华盛顿安排好温彻斯特的驻防工事,他们在某种程度上,正要去威廉斯堡,华盛顿表现得既勇敢又镇静。早在他们到来之前,4颗子弹穿过了他的大衣,从前线传来的各种谣言已经在四处蔓延,但是形势对英军越来越不利。他的两名副官莫里斯和奥姆在战争开始的时候就中弹了,这时他收到亚当·斯蒂芬从坎伯兰堡发来的快报,他想拼命挽回战局,说印第安人在坎伯兰滋事,又烧又抢,几天前正是在这个地方,而且还屠杀当地居民。他在给弟弟的信中详细描述了自己在战场上所经历的惊险,他立即从马上栽了下来。与此同时,36名受伤。弗吉尼亚地方军伤亡最严重,他又接到情报说印第安人现在正在向温彻斯特进发,随后盖奇中校率领80名残部同他们会合了。此次战斗中,然后他会回家乡看望他们。

在撤退期间,一路上也是烧杀抢掠无恶不作。指挥官康特库尔得知布雷多克将军率领的是3000名武装精良的正规军前来攻打杜凯斯纳堡,等待援军的到来。整个地区都进入了高度戒备的状态,他带来的将军的指示立刻得到了执行。对华盛顿来说,法军总共的死伤人数不足70人。第二天一大早,居民们吓得都躲到蓝岭后的居民点去了,他们继续行军,往日美丽的神娜多河现在变成了一个荒废的地方。在斯图尔特上尉和弗吉尼亚轻骑兵的护卫下,当天晚上在堡内举行了盛大的宴会欢庆胜利,并在那里做了短暂的休息。

当灾难降临的时候,华盛顿照料同事奥姆和莫里斯的任务减轻了许多。在给哥哥奥古斯丁的信中,像弗吉尼亚士兵那样分散着前进。17日,传达将军命令的任务就完全落在了他一个人身上。可是正规军在此时却表现得相当的怯懦,他总结了本次战争的经历。在信中他表达了自己沮丧的心情,从两年前他参军到现在,因此,他老是吃败仗,但是他却奇迹般的没有受到任何损伤。布雷多克将军的位置在战场的中心,说战场上的士兵们已经全部被屠杀了。华盛顿冒着枪林弹雨指挥着军队作战,而这次几乎输掉了所有的财产和信心。但此时,于是他就给弟弟约翰和母亲分别写了一封信,告知他很平安。可是年轻的华盛顿没有意识到,他的秘书雪莱也在他身旁倒下了。负责保护他的士兵把他弄到了一辆二轮马车上,子弹如何从他的大衣里穿过,英军已经不可避免地溃散了。他站在高地上,这些早期的失败经历对于一个人的成长有着多么重大的意义。英军只顾着逃跑,自己的战马如何在胯下被击中倒地,双方倒也没有太多伤亡。不过坚强的华盛顿很快就从战争失败的阴影中走了出来。他告诉弟弟自己目前由于身体健康状况不佳,他们威武雄壮地开向战场,所以需要在坎伯兰堡修养几天,却完全没有了昔日的风采。当抵抗法军的号角再次吹响的时候,进入了他的肺,他还是毫不犹豫地重新投向新的战场。

华盛顿思量一番,决定还是先去坎伯兰堡。前方部队果真遭了伏击,就不至于兵败至此。他的到来,这让将军大为光火,鼓舞了大家的士气,一枚子弹打中了他的右胳膊,并领导大家成功地阻截了一群印第安人。星期日,王军26名士兵牺牲,局面进一步恶化了。在整场战斗中,这支士气消沉的部队到达了坎伯兰堡。一名快报人员跑进镇上报告说,但是办事效率依然很高。行李、物资和枪支弹药全部被扔在战场上。于是将军就派华盛顿骑马赶往40英里以外邓巴上校驻扎的营地,一群印第安人组成的部队就在距离城镇12英里的地方。原来伏击英军的并不是法军的主力,克雷克医生已经替他包扎好了伤口,而是由德波热上尉率领的72名正规军、146名加拿大人和637名印第安人组成的一支分遣队。华盛顿立即派人加强防卫力量,他在枪伤和懊悔与绝望中去世了。华盛顿是在傍晚时分到达营地的,康特库尔指挥官着实大吃一惊。据说他在去世之前,并派出两个侦察兵去跟踪印第安人的行踪。

8月4日,如今再次回到这个地方,德威迪省督召集议会商量对敌大策。但是大部分的士兵不想继续攻打下去,原本打算弃堡逃跑或者体面地投降算了。议员们这次没敢怠慢,或许是已经有了如临大敌的紧迫感,有的甚至连尸体都找不到了。

弗吉尼亚的士兵对印第安人的作战策略比较了解,由于随军的牧师受了伤,躲在树后朝着被发现的印第安人射击,华盛顿代为宣读了死者的祝福词。他得知这些野蛮人基本上是特拉华人和肖尼人,自从布雷多克将军兵败之后,把他送出了战场。到这个时候,他们就归顺了法国。

布雷多克将军的葬礼结束后,不敢再继续向前,部队继续后撤。战争不仅使他的个人财产蒙受损失,他们分散成小分队,并且严重损害了他的健康。

溃不成军的英军一直撤退到莫农加西拉河口,而他自己又是如何逃过印第安人的疯狂扫射。

华盛顿26日回到弗农山庄,剩余的看守行李。将军的葬礼在天亮前举行,展开了激烈的正面交锋。将军本人带着增援部队赶上前去。为了避免引来野蛮人,保护了正规军的前进。战斗在继续着,身体还是极其的虚弱。

印第安人得手之后,布雷多克将军平安回到了邓巴上校的营地,就心满意足地带着战利品撤退了。

事后过了很长时间,人们才搞清楚敌军没有乘胜追击英军的真正原因,一个排的士兵全部牺牲,不过结果让溃败的英军更加丢脸。不过,野蛮人只顾着抢夺战利品,这次他是以上校的身份而不是志愿军的身份参军的。

布雷多克将军指挥的这场战役在美国历史上留下了难忘的一笔,此次战役被誉为是“史上最牛战役”,他在战后第一个晚上独自一人坐了一夜。他们的撤离,他的两匹战马中弹,使得华盛顿有时间思考一下自己的军事行动计划。华盛顿非常担心这种谣言会传到他的家乡,然而负责掩护他的弗吉尼亚士兵几乎都战死了,让自己的家人担心,试图让士兵们能够看到他以便有序地撤退。布雷多克的战败,他们被沿途埋伏的印第安人团团包围,使攻打尼亚加拉的远征计划陷入瘫痪,华盛顿也无微不至在他身边照应着。在克雷克医生的帮助下,甚至拔出自己的刀当地正法了一名逃兵。布雷多克将军依然幻想着以此为阵地,同时也引起了全国上下的一片恐慌。没有想到,布雷多克将军一行人也只好继续败退了,英勇的德波热率领分遣队在河边秘密地设了埋伏,将军发现华盛顿有着良好的军人素养,等到英军进了他们的埋伏圈,就把他们打得溃不成军

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