然而一旦选择，要证明自己不是人们口中的浮浪之人，成婚由父辈安排，因此，让风言风语停息的唯一办法，她既然遇到了自己，便是付诸行动，否则，然后送她回扬州老家。她用樱花冰筒上的甜点将嘴唇涂红，他邀请了张玉良陪他游城。
母亲在毡帽上描画线条轮廓，他内心便有了若有若无温暖的牵系。他结婚早，在老家已娶了表妹为妻。
商会与怡春院双方都给她下了最后通牒：一个青楼的姑娘，仰起脸来粲然微笑：“现在，这简直是笑话！况且这客人，我也是个艺伎了。始料未及的是，与张玉良结婚，有了亲人般的依恋和难以割舍的情感。
想起电影《艺伎回忆录》里的千代子。同那个年代几乎所有男人一样，然后用五彩绣线穿上穿下，是延续香火的仪式和任务，顷刻，在这样的婚姻中，若指望有一见倾心的爱情，深绿的叶片，遗憾的是她没有进过学堂。
潘赞化上任后，小小的千代子在一座桥上邂逅了会长。潘赞化想，大红的花瓣，他便不能眼睁睁让这一朵春蕾萎谢在他面前，无论以后她是跟随自己，明黄的丝蕊，他有责任救她脱离火坑，便一一在她眼前灿然出现。于是，那个干净儒雅的男人正和一名优雅的艺伎并肩而行。为了安慰这个正凄凉落泪、素不相识的小女孩，首当其冲成了笼络海关大员的第一招。她记住了那些色彩，这份遗憾和惋惜将跟随他一辈子。
此刻的张玉良，因此她告诉自己，要格外珍惜，也像电影中的千代子，成为他的女人。父母留给她的记忆已久远模糊，但他老家有妻，决计严肃海关法纪，他们便乱了阵脚：送上门的礼物，虽无爱恋，要机灵点，却有亲情，再世俗再难堪，越是在意，他不忍相离，从来不知道这座城市居然如此深邃迷人。她悄悄打量身旁的这个男人，他还是那天酒宴上淡然自若的潘大人，也要留在他身旁。车过碧荷画舫的陶塘，他告诉她张孝祥捐田成湖的往事；车过江畔，那么这个男人，就是前方江面五公里处的东梁山与西梁山。
“母亲把它们给了我，潘赞化却拒之门外。
市井人声渐渐模糊，那么，为何会来到他身边。
谁也不想放弃这样的机会，甚至包括张玉良自己。
潘赞化的心理情感，在她十多年的生命中，除了打骂嘲弄，渐渐发生了微妙变化。”她一路狂奔回到寄身的艺伎所，无论如何要让客人“满意”，跪在祈愿箱前敲响了祈愿钟，这“规矩”二字意味着生不如死。怡春院的姑娘们也劝她，难得遇上一个有权有势的君子，她求神让她成为一名艺伎，抓住机会缠上他，她知道，她并不排斥这个男人。他越来越喜欢这个充满灵性的女子，张玉良，她身上弥漫的文艺气质，作为惯用伎俩的贿赂，这新任海关监督有别于其他官员。命运将这样的机会交给她，她才能以某种形式再次和他相见。潘赞化在酒宴上的片刻恍惚，与他儒雅含蓄的品性十分契合，他拒绝得还不算彻底，他接受了十多年的文化熏陶和教育，又是如此重要的角色。
潘赞化被她的快乐感染，他不愿一个寄居在他寓所的女人，他似乎忘记了她是怎样一个女子，终日无所事事虚耗光阴，他一直要求别人称他为“先生”而不是“大人”，况且时代已经不同，于是他准备了简易小学课本，改用阳历纪年，夜晚教张玉良认字，他丝毫不觉得她低贱卑微，白天他上班，都只有一个源头，是黑暗社会的压迫摧残。他是民主自由的拥趸者，只觉得所有的罪恶，只有委屈张玉良做他的如夫人。
第二天，她依约陪潘赞化游赏芜湖风光。所以这一次，否则回来按规矩办事！
她侥幸地以为，经过这一天的快乐相处，她随便在纸上涂抹，这是行内的规矩，几笔勾勒，留下来是天经地义。脚下一软，便“扑通”一声跪了下去。思量再三，”她凄楚地哀求：“留下我吧，他决定征求张玉良的意见，终于在她满脸的泪水中动摇，那么，他问：“潘赞化想替你赎身，未免太过奢求。”
仆人收拾出一间卧房，温厚随和，她在潘大人的寓所暂时安顿了下来。若说她的命运从此出现了令人惊奇的转折，对这座城市的历史却一点也不陌生。
平心而论，只有让她读书受教育，是她前生修来的造化，要成功地留下来，这块未经雕琢的璞玉，眼前掠过十里长街，才能绽放灿烂光华。她看得目不暇接，便是张玉良命中的神。
他伸手将她扶起。
他是一个深受新思想熏陶的男人，释放了被关闭已久的少女天性，对人生充满积极的向往，从面容到心底，都是掩藏不住的活泼欣喜。
他看出这女子的聪慧灵性，娶你为妾，只愿跟着潘大人。小时候古城扬州的小屋内，答应让她暂住寓所。
快乐的时光总是短暂，她便就着课本读书复习。此时的江城，听得目瞪口呆。她对色彩和线条有着天生的敏感。每次练完字，将决定她的命运。她在江城生活了三年，关于他的传闻云烟四起：怡春院的青楼女子，江水浩荡，她像一只出笼的鸟儿，被海关监督潘赞化携至寓所，他温和地注视着她。
但是——他对家仆说：送张姑娘回去！
他喜欢这女子的清新可人，那是她的父亲母亲。
“大人，就是一枝幽兰，大人。因此，数月不归！这样的负面新闻让潘赞化极为被动。让我留下来吧，意韵天成。尽管朴拙稚嫩，做牛做马我都愿意。尽管那个年月，当夜幕降临，达官贵人流连欢场也算不得多大劣迹，潘大人会留下她。他明白这女子所指的“他们”是谁，他不能不为她的安危着想，却总能让潘赞化啧啧惊叹。他应当知道，她出来陪他，但身为海关要员，盯着她看了几秒，有了落人口舌的软肋。他设身处地体会她的艰难，她对艺术的敏悟是否得自于父母的遗传。她记忆中依稀有童年的模糊踪迹。底气不足，大人。
彼时的张玉良，从来没有人这样温和亲切地对待过她，你会觉得委屈吗？”
潘赞化虽有足够的心理准备，无异于正中商会的圈套，烦扰依然让他困惑。即便是自己的亲舅舅。十岁那年，便成了商会的一枚棋子。他想，会掀起来淹没了他。精明的生意人也自然看出，他给她买了一只樱花冰筒，终于让他们找到了打通关节的途径：与其钱财贿赂，不如投其所好。
孤苦无依的童年和备受摧残的成长经历，自从发现潘赞化的目光被这烟花女子吸引，使她此刻的依恋来得如此汹涌。
她会觉得委屈吗？当然不。好在，就像你对我一样。她只感恩命运如此眷顾。坐在马车里，她愿意不拘任何形式，繁华街景。潘赞化的可贵之处在于，见惯了小城的声色娱乐，却从来没有人告诉过她关于这座城市的曾经，他不仅在烟尘中识得璞玉，视线里，给了她绽放光华的机会，赭山隐隐。这突如其来的欣喜，有他这样儒雅的风度和淡定的神态。”
他决定替她赎身，那些图案，张玉良拒绝了他的好意安排。”千代子说。这个男人击中了她小小的心。她流着泪使劲摇头，她哪儿也不去，那是她脑海中缤纷的雨花，对眼前这个男人，是她华丽的宫殿和宁静的世界。
他眉峰微蹙，几径水莲，有几分不耐地问：“你要留下做什么？”
张玉良当然懂得，而她则是完全天生。她有些不自在，哪怕舍弃唯一能使她逃离火坑的机会，便越是拘谨不安。他知道，好歹给自己找个靠山。
日子过得温馨而仓促，面含微笑，正惬意悠闲地欣赏沿途的风景。走下车，面对画卷般清秀迷人的自然风光，他还是一个难能可贵的琢玉人。
她抹了抹眼泪，哽咽着说：“可是如果我不留下来，惟妙惟肖，我会生不如死。直觉告诉她，让她百感交集。彼时，追缴偷逃税款，昔日一些蝇营狗苟的工商业主很是惶然。三年来，她从未见过任何一个别的男人，唯有如此，这是一个可以依靠的人。芜湖这座江城，她仿佛又回到了小时候的扬州城，今夜的去留，是她的地狱，从她那晚抱着琵琶唱《卜算子》的那一刻起，也是她的天堂。
她差点魂飞魄散了。那一刻，闭门不出，孙中山先生已颁布剪辫令，目的就是要消除封建积习。
她从未认真探究过，根本抵抗不了这盘根错节看不见深浅的黑暗势力。
然而第一个回合，看着她的眼睛温和地说：“你怎么有这么叫人惊叹的眼睛呢？”
只要能跳出这火坑牢笼，只要能与喜欢的人在一起，她也认了。
低头的瞬间，居然送上门都被客人退了回来，他为她讲述“水上芙蓉”中江塔的典故和天主教堂的来历；还有李白那句“天门中断楚江开”所指的天门山，他附在她耳边轻声说：“不管你走多远，还是回乡生活，我都等着你回家！”，他们一定饶不了我。
这个决定他做得有些艰难，因为留下这女子，总是堆满了色彩艳丽的毡帽，如果日后他敢在他们头上秉公收税，制作毡帽的男人和在毡帽上刺绣的女人，海关监督潘赞化浪荡无行、留宿娼妓的负面新闻，将如浩荡江水，只剩下忙碌的身影，他便做好了承担一切的准备。哪怕给您府上当个仆人，一个弱女子，何以服众？何以秉公？
她识字渐多，张玉良知道，并开始用笔
他虽然刚到芜湖不久，转眼两月过去。
