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第4章 跳墙逃婚郑家女(4)

郑窈娘悻悻地放下大碗,收回腿,拉好裙摆,端庄而坐,用汤匙小口喝汤,悄无声息,静如处子。

慢慢地喝完汤,然后说道:“照你这么说,他的确是一个男人。”

这结论一下,郑少清的眼眶又红了。郑窈娘忙说道:“啊,我们不要说这事了,还是说我吧。”

“说你什么?”

郑窈娘猛地一拉椅子,滑到郑少清的面前,呵呵地笑道:“小弟,反正找到这个钟公子还要一段时间,不如先帮帮姐姐吧。”

“六姐你要干吗?就是见小潘大人一面吗?”

“哎呀,你六姐现在的梦想可比这个要伟大!”郑窈娘一拍桌子,“我刚刚打听到,小潘大人的府上准备招募一个打扫茅厕的下人,我决定去应聘。”

“六姐你有没有搞错,你可是堂堂郑家小姐,怎么能给人家做下人?更何论还是打扫茅厕!”郑少清觉得这比他喜欢上一个男人还要不可思议。

“小弟,这你就不懂了。潘府的下人历来都是京城里最热门的行当,供不应求。虽然打扫茅厕听起来粗俗了些,但正所谓人有三急,就算是圣人吃了龙肝凤胆也要拉出来,如花公子当然也不能免俗。嘿嘿,到那时谁还能阻止我和如花公子见面。”

“你、你要在茅厕里和小潘大人见面?可你是女人,这怎么行?”

“蠢!我不能在茅厕门口守着吗?”这可比守在潘府大门前轻松多了。

“可那又能怎样?”郑少清突然觉得自己很龌龊,因为他竟然联想到平阳公主让卫子夫服侍汉武帝上茅厕,然后汉武帝就把卫子夫那个那个……难道六姐也想在茅厕里把小潘大人那个那个?

“这你就别问了。”郑窈娘神秘地笑笑。

她倒是没想过要在茅厕里把小潘大人怎样,因为那地方实在是不雅观。她想的是如何能混上小潘大人的床,然后把他那个那个,到时不用她哭求,爹爹自会想办法把她塞进潘府,而满门名士的潘府想必也做不出始乱终弃的事来。

郑窈娘想到这里心花怒放,不由自主地把一条腿蹬在旁边的椅子上,端起桌上的大碗,大口地喝着汤,呼噜呼噜好不爽快。

“唉,六姐,如果你真觉得见小潘大人一面便可了了你的心愿,我们倒也不妨在此多呆几日,其他的你还是不要多想了。”

如花公子潘沉玉是当朝中书舍人,平日天不亮便要进宫上朝,没有哪家小姐能这么早到门前堵人,当然也没人敢耽误朝官上朝。所以每隔十日沐休的时候,潘府门前便会出现今日的盛况。

郑窈娘恰好含着一口汤,腮帮子鼓起,两眼一瞪,仿佛一只水牛一般,匆忙咽下之后,拍着胸口打着嗝说道:“小弟,你就这么看不起六姐?难道我长得很丑?”

她虽然比不上七妹郑瑶仙花容妖娆,甚至不及小弟郑少清仪容俊雅,但好歹也长的眉清目秀、眼大嘴小,嫁到潘府即使不能添光,也不至于抹黑。

“六姐,我指的不是这个。像小潘大人这样的人家,娶妻看重的不是相貌,而是家世和品性。”

都说官不如商,就算他们郑家是一方豪富又能如何?单凭这家世便相差甚选。说到品性,六姐在家时虽不似他一母同胞的大姐、二姐温柔娴雅,但也尚算乖巧,可这一次出门同行才发现还是如小时骗他零嘴时一样狡猾奸诈。

郑窈娘一撇嘴,“小弟,你不必劝我了,不是我不知天高地厚,只是我宁愿给如花公子扫茅厕,也不要陪黄老太爷喝稀粥。所以,投靠如花公子便是我的当务之急,你帮六姐这一次,六姐也一定帮你和钟公子见面,可好?”

郑少清还能说什么?如果只有这两个选择,那他也宁愿六姐留在潘府扫茅厕。可如花公子真会是六姐的如意郎君吗?除他之外六姐就真的别无选择了吗?

到了应聘的那一日,郑窈娘被潘府门外的人山人海吓住了,不比那日欢迎如花公子出门简单啊。看热闹的人不少,前来应征的人也不少,男女老少、高矮胖瘦、俊丑贫富,可谓应有尽有。

“我的娘啊,这到底是在招下人还是在招亲家啊。”郑窈娘大略一扫,便看出不少人都还没有落魄到如此地步,显然和自己一样居心叵测。

“呵呵,看来我低估了如花公子对广大黎民百姓的吸引力。”郑窈娘暗中捏紧了拳头。

“哼,这里面可不包括我,你为什么非拉我来应聘?”郑少清赌气问道,他可没有心思给别人扫茅厕,即使那个人是如花公子。

“不是说好你要帮我吗?你不和我一起进去怎么帮我?”郑窈娘拿出一条布带扎在额头上,杏眼圆睁,“小弟,六姐的终身幸福就靠你了!”

潘府小花园内,潘沉玉正和钟茗婉坐在一起品酒。

“潘沉玉,你家的茅厕是不是特别香啊,居然有这么多人想挤进来。”钟茗婉照理还在禁闭期,但来潘家看望姑姑倒是一个绝好的借口。

“正所谓酒香不怕巷子深……”

“呸呸呸!没听过比这更臭的比喻!”钟茗婉忙将口中的酒水吐出。“这么多人你怎么挑啊?”

“凤梧、碧桐,给表小姐讲解一下我们的人才选拔方案。”潘沉玉又摇起了描金折扇。

凤梧打开一张纸,念道:“本次选拔共分三关,分别是貌、品、才。”

“呸,选你的贴身丫环也就罢了,选一个扫茅厕的用得着貌品才三全吗?”

“茗婉,沉住气,接着听。”

凤梧接着念道:“第一关,观形貌,去掉最秀美和最丑陋之人。”

“咦?这是为什么?”

“因为如厕时看着貌美之人容易引起便秘,看着貌丑之人容易引起呕吐。”碧桐负责解释。

“为什么会便秘?”钟茗婉问道,呕吐她倒可以理解。

“表妹,看着美如天仙的人你还做得出这样不雅的事吗?”

“为啥做不出?我爹说过,该拉就拉身体才好。”

主仆三人微微摇头,表小姐彻底没救了。

这时,在潘府大院内,所有有志于成为潘府茅厕之长的人都领取了号码牌,正一个一个地接受大管家、二管家、三管家组成的评判团的考验。

人群慢慢走过,不断有人被从中剔除。郑窈娘留神一看,被剔除的除了形貌极丑之人也有形貌极美之人,不由得意地朝跟在身后的郑少清使了个眼色。圣人说的对,中庸方是正道。

小花园内,凤梧接着念道:“第二关,察品性,去掉最狡猾和最老实之人。”

“这又是为何?”

碧桐解释道:“因为狡猾之人多居心不良,老实之人又容易为人所利用,所以皆不可取。”

“……这是守茅厕还是守库房?”

“唉,表妹,你不懂,盛名之累啊。”潘沉玉又摇了摇描金折扇。

“他们能偷什么?偷看你的屁股?”

潘沉玉如此厚的脸皮也红了,“表妹,淑女之风,注意淑女之风。”

“切,淑女还不是有屁股。”

主仆三人一起沉默。

第二场考验是在一间厢房内进行,厢房外的抄手游廊两边各有一个月洞门,左边的通向潘府后门,右边的通向潘府的后院。

题目为:如果你在打扫茅厕时捡到二公子即小潘大人的墨宝,将如何处理?

“当然是捡起来整理好归还给二公子。”

点评:虚伪之至,走左边。

“呃,不知道……”

点评:愚昧无知,走左边。

“我本人就是二公子的崇拜者,当然是留下来自己珍藏。”

点评:矫揉造作,走左边。

“我会如实禀报管家,由管家定夺。”

点评:又奸又滑,走左边。

“先问问别人吧……”

点评:墙头之草,走左边。

郑窈娘抓抓下巴,“我爹常说,捡到等同买到,金子银子换不掉。”

点评:奸而不滑,走右边。

郑少清把眼一瞪,“关我什么事?我只不过是来扫茅厕的。”

点评:滑而不奸,走右边。

……

郑窈娘走到后院一看,队伍已经变得稀稀拉拉,大约只剩下二十几人,是第二场考验开始时的三成左右,不由觉得幸运之至,想不到爹爹的一句强词夺理居然也能保佑她过关。

郑少清却是郁闷之至,他看这选人的方式极为古怪,全凭运气,自己根本帮不上六姐什么忙,所以只是想着如何使自己落选,可没想到刚才那样态度极其恶劣的回答居然也过关了。

潘府到底想要干什么?

“第三关,考才学。去掉最出众及最愚陋之人。”

“呃,这和扫茅厕又有什么关系?”

“才学过于出众者有居心叵测之嫌,才学愚陋之人又恐难堪此任。”

“扫茅厕和识不识字又有什么屁关系?”钟茗婉又忍不住了,照表兄的这种考察,她连给潘家扫茅厕都不够资格。

“表妹,这还不懂吗?”潘沉玉又摇摇描金扇,“才学出众之人大可以去考取功名,来我家扫茅厕干什么?当然是别有所图。至于不识字的人,要是不小心把我的墨宝当作厕纸用了,那可如何是好?”

钟茗婉听了这话却出其不意地没有立刻作声,想了想,点了点头,“这倒是有些道理……”

潘沉玉也满意地点了点头,表妹终于开窍了。

“用你写过字的纸擦屁股,肯定变成花屁股了。”

什么叫对牛弹琴?这就叫对牛弹琴!

潘沉玉撇过脸,不想再见这头蠢母牛!

花厅里,郑窈娘正瞅着桌上的一张纸发呆。

“请以茅厕为题赋诗一首。”

这几个字郑窈娘都认识。郑家老爷奉行女子无才便是德,但因为担心女儿们不识字将来会被人骗了财,便还是请了先生教女儿们识字和数数,但更高层次的诗词歌赋便只有独子郑少清有幸修行。

郑窈娘本也觉得认得几个字便足够了,可没想到潘家招个扫茅厕的下人居然也要考诗学!这是哪头蠢牛干的好事?

这本该是小弟郑少清大展身手的时候,可参加考试的每一个人都是单独坐一张桌子,彼此之间分开,还有不少潘家的下人穿插于花厅之中,恶狠狠地监视着他们。

郑窈娘心急如焚,小心翼翼地扭过头,想和郑少清对个眼神——希望小弟和她能有这个默契。不料才一转头,便听到一位类似厨娘的大妈响彻花厅的吼声。

“这位姑娘请自重,如果再发现有转头偷看的情况发生,将给予逐出考场的处罚。”

许多双眼睛一起看向郑窈娘,尤其是她身后的那位,立刻用手遮起考卷,还仇苦大深地瞪了她一眼。

“呵呵,误会,我只是想活动一下脖子。”郑窈娘尴尬地笑着,何况她也的确没有偷看此人的意思,这个贼眉鼠眼的家伙能比得过她家小弟?

“考场之上别无借口。”大妈也许是喝多了潘才子家的水,竟也显出几分德高望重来。

郑窈娘恨恨地咬着笔杆,想象着以后紧锁厕门,不让此大妈解决三急问题的爽快情景。可是,写不出这首诗,她还能获得聘用吗?

怎么办呢?郑窈娘都快把笔杆咬烂了,终于想起家里姨娘们打牌时最爱说的一句话:“牌不够,字来凑。”罢了,就用字来凑吧。

与郑窈娘一样,郑少清面对考题也是一副愁眉不展的模样,但他愁的不是如何才能写出一首如题的好诗来,而是如何才能写出一首不怎么好的诗来。

想不到潘家招个扫茅厕的下人也会有这么多花样,按照一般人的想法,才子家招人自然是写得最好的人才可以留下。郑少清一方面是不想抢了六姐的饭碗,一方面是不屑把自己的学识花在这般无聊的事情上。

可要写一首不怎么好的诗,似乎不比写一首好诗容易啊。

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