第十章 可怕的灾难谜团：天地真不仁？为何以万物为刍狗
人类自诩为地球的主人，将地球作为自己的家园。然而，地球的主人真的是人类吗？人类在地球上究竟是渺小还是高大？
第一节 天崩地裂，祸从天降
说是天祸，有多少是人灾？
北京城莫名其妙的爆炸
霹雳一声巨响，各种诡异的灾难从天而降。
明朝天启年间，5月6日那天上午10点左右，在北京城西南一带，突然发生了一场惊天动地的大爆炸，方圆23里内，顿时夷为平地。这场大爆炸之惨烈、诡秘，世所罕见，至今众说不一。
据当时的专家学者收集的目击者见闻说，当天本来天空晴朗，忽然，轰雷炸响，隆隆滚过，震撼天地。只见从东北渐到京城西南角，涌起一片遮天盖地的黑云，不一会儿，又大震一声，天崩地裂。顿时，天空漆黑一团，伸手不见五指。东至顺成门大街，北至刑部街，长三四里，周围13里，万余间房屋建筑变成一片瓦砾，二万余居民非死即伤，断臂者、折足者、破头者无数，尸骸遍地，秽气熏天，满眼狼藉，惨不忍睹，连野马鸡犬都难逃一死。王恭厂一带，地裂13丈，火光腾空……震声再南至河西务，东至通州，北至密云、昌平到处震耳欲聋，毁坏严重。老百姓有侥幸活命者，也鬼哭狼嚎，披头散发，惊恐万状。举国上下，陷入一场空前的大灾难之中。不久，只见南天上一股气冲入苍穹，天上的气团有的像乱丝，有的像灵芝，五颜六色，奇形怪状，许久才渐渐散去。
出事之时，明熹宗朱由校正在乾清宫用早膳，突然，他发现大殿震荡起来，不知发生了什么祸事，吓得不顾一切就逃。跃到门外，他拼命向交泰殿狼狈奔去，内侍们惊得不知所措，只有一个贴身内侍赶忙跟着他跑。不料，刚到建极殿旁，天上忽然飞下砖瓦，正巧砸在这个内侍的脑袋上，当即脑浆迸裂，倒地而亡。熹宗也顾不上他了，一口气跑到交泰殿，正好殿内墙角有一张大桌子，他连忙钻进去，才喘口气，躲过此劫。
这场大爆炸的消息，迅速传遍了全国，从王公贵族到黎民百姓都震骇之极，人心惶惶。当时，国家政治腐败，宦官专权，忠奸不分。因此，很多大臣认为这场大爆炸是上天对皇帝的警告，所以，纷纷上书，要求熹宗匡正时弊，重振朝纲。皇帝一看群情激奋，吃不好，睡不好，不得不下一道“罪己诏”，表示要“痛加省修”。他还下旨从国库拨出黄金一万两以救济灾民。
这场大爆炸有四大诡异之处：
其一，事先征兆特异。据《东林始末》记载，5月2日夜里，前门楼角出现“鬼火”，发青发光，有好几百团，飘忽不定。不一会儿，合并成车轮大的一团。《天变杂记》记载，后宰门有一火神庙，6日早晨，忽从庙内传出音乐，一会儿声粗，一会儿声细。守门的内侍刚要进去查看，忽然有个大火球一样的东西腾空而起，俄顷，东城发出震天爆炸声。这鬼火和火球与大爆炸是什么关系呢？
其二，人群失踪，极为怪异。据记载，有一位新任总兵拜客，走到元宏寺大街，只听一声巨响，他和他的7个跟班，连人带马无影无踪了。还有，西会馆的塾师和学生共36人，一声巨响之后，都没了踪影。据说，承恩街上有一八抬大轿正走着，巨响后，大轿被打破在大街上，而轿中女客和8个轿夫不知去向。更为奇怪的是，菜市口有个姓周的人，正同6个人说话，巨响后，头颅突然飞去，躯体倒地，而近旁的6个人却安然无恙。
其三，石狮卷空，碎尸落地。爆炸之时，许多大树被连根拔起，飘落于远处。石驸马大街有一尊1000斤重的大石狮子，几百人都推不动，居然被一卷而起，落在10里外的顺成门外，猪马牛羊、鸡鸭鹅狗更是纷纷被卷入云霄，又从天空落下。
据说，长安街一带，纷纷从天上落下人头人脸来，德胜门外一带，落下的人的四肢更多。一场碎尸雨，一直下了两个多小时。木头、石头、人头、人臂以及缺胳臂断腿的人，无头无脸的人，还有各种家禽的尸体，从天而降，绝对骇人听闻。
其四，裸体奇闻。据记载，这次遇难者，不论男女，不论死活，也不管是在家在路上，很多人衣服鞋帽尽被刮去，全为裸体。《天变邸抄》记述：“所伤俱赤身，寸丝不挂，不知何故？”
《日下旧闻》记载，在元宏街有一乘女轿经过，只听一声震响，轿顶被掀去，女客全身衣服都被刮走，赤身裸体坐在轿中，竟没有伤及皮肉。她们的衣服哪里去了呢？据《国榷》记载：“震后，有人告，衣服俱飘至西山，挂于树梢，昌平县校场衣服成堆，器皿、衣服、首饰、银钱俱有。产部张凤奎使长班往验，果然。”真是咄咄怪事。
那么，天启大爆炸的罪魁祸首到底是谁？是地震，火药爆炸，还是飓风？抑或真的是上天对帝王的惩罚？无论哪种解释似乎都难以自圆其说。这个千古之谜不知何时能解。
史前是否爆发过核大战
人类的文明可能被自己所毁灭，而不是被天灾所灭。
第二次世界大战期间，美国在日本广岛和长崎投掷了两颗原子弹，让人们见识到了原子弹的威力。长期以来，人们一直认为这是人类历史上的第一次核战争，然而事实真的如此吗？
据印度古史诗《摩诃婆罗多》记载，在古印度，居住在恒河上游的科拉瓦人和潘达瓦人，费里希尼人和安哈卡人曾经发生过两次战争，战争的残酷程度史所罕见。
第一次战争中：“英勇的阿特瓦坦，稳坐在维马纳内，发射了阿格尼亚武器，它喷火，但无烟，威力无穷： 刹那间，潘达瓦人上空黑了下来，接着狂风大作，乌云翻滚，沙石不断从空中打来。太阳似乎在空中摇曳，这种武器发出可怕的灼热，使地动山摇，大片的地段内，动物倒毙，河水沸腾，鱼虾等全部烫死，爆发时声如雷鸣，敌兵被烧死，如同焚焦的树干。”
第二次战争更让人毛骨悚然：“古尔卡乘着快速的维马纳，向敌方三个城市发射了一枚火箭，此火箭具有整个的宇宙力，赤热的烟火柱，其亮度犹如一万个太阳滚滚升入天空，壮观无比。”而对于战场上的悲惨景象，《摩诃婆罗多》的描写让人更觉心惊胆战。“……尸体被烧得无可辨认，毛发、指甲尽皆脱落、陶瓷器碎裂、盘旋的鸟儿在空中被毒死、食物受染中毒……”
不少学者正在探索在人类早期历史上是否爆发过核大战？著名物理学家弗里德里克？索迪坚持认为： “我相信人类曾经有过多次文明，人类很早已熟悉了原子能，但由于误用，他们遭到了毁灭。”弗里德里克的观点当然仍有不少人不能赞同，但是令人感兴趣的是近年来，一些可以佐证弗里德里克观点的证据屡屡发现。考古学家在发生史前战争的战场恒河上游发现了众多已成焦土的废墟。这些废墟大块大块的岩石黏合在一起，表面凹凸不平，物理常识告诉人们，要使岩石熔化，所需温度最低为１８００℃，森林大火或火山爆发的热量，远远达不到这个水平，能达到这个温度的，只有原子弹爆炸所释放的热量。
在德肯原始森林中，人们还发现了更多的焦化废墟。废墟城墙被晶化，光滑如同玻璃，不仅建筑物表面晶化，连建筑物内的石制家具表层也被玻璃化了。前苏联学者A？戈尔波夫斯基在恒河上游惊人地发现了一具人体残骸，尸体内的放射性比常态高出５０ 倍。
人们还发现，古印度人在时间上使用两种奇怪的概念——“卡尔帕”和“卡希达”。“卡尔帕”相当于４２ 亿３２００ 万年，“卡希达”相当于１ 亿分之３ 秒。
核物理学家明白，在自然界里，要用亿年或百万分之几秒的时间来量度的，只有放射性同位素的分解率。例如铀２３８ 的一半寿命为４５ 亿１０００ 万年，而K 介子的半寿命只有百万分之一秒，这与“卡尔帕”、“卡希达”的概念较为相近。
是不是可以从这个古印度人使用的时间概念上来推测，古印度人已经拥有了量度核物质和次核物质的技术呢？如果真是这样，那么，他们很有可能已经掌握制造核武器的技术，生产出原子弹来。
类似核战争的废墟，不仅在印度被人发现，在巴比伦、撒哈拉沙漠和蒙古的戈壁滩上都被人发现有史前核战的废墟，废墟中的“玻璃石”与今天核试验场合中的“玻璃石”十分相像。
《摩诃婆罗多》这部古印度史诗，据考证，成书约在公元前１５００ 年，书中所记载的史实则比成书时间还要早２０００ 年，它所记载的事件至少距离今天５０００ 多年。那么在距离５０００ 多年前的史前究竟是否爆发过核大战，尽管已有不少学者从文献记载或考古发掘上作了许多推测，但至今仍然是个谜。
维苏威火山的阴影
维苏威火山爆发的规律似乎已经被人们把握了，但是人类如何将危害降到最低呢？
维苏威火山在历史上多次喷发，最为著名的一次是公元79年的大规模喷发，灼热的火山碎屑流毁灭了当时极为繁华的拥有2万人口的庞贝古城，其他几个有名的海滨城市如赫库兰尼姆、斯塔比亚等也遭到严重破坏。维苏威火山的喷发确实太可怕了。更可怕的是，科学家推测，随着时间推移，维苏威火山再次“发威”的可能性越来越大，假如现在维苏威火山发生大规模的喷发，将会毁掉整个那不勒斯，将有数百万人丧生。
据美联报道，由美国和意大利专家组成的考察小组详细考察了距离维苏威火山9英里处的史前村庄“诺拉”的遗迹。毁灭“诺拉”的维苏威火山爆发发生在3780年前的青铜时代，被称为“艾维连奴爆发”，其威力至少是公元79年毁掉庞贝城那次的两倍。
当时维苏威火山所喷发的大量火山灰随着西风，落在火山东北部方圆数千平方英里的地区里，在接下来的200年间，这一带都因此而成为死气沉沉的不毛之地。曾经有人在火山爆发结束后试图重建家园，但是都以失败告终。
在史前村庄“诺拉”遗迹，考古学家发现了几只狗的头盖骨和9只怀孕的山羊，在村庄的东部，科学家还发现了一名男性与一名女性的遗骸，据推测，两人很可能是在逃跑时窒息而死。在维苏威火山周围，科学家还发现了数千个人类和动物的脚印，深深地嵌在当时潮湿的火山灰里，行走方向是背对着火山。这证明当时有许多人逃难。
维苏威火山大约在2.5万年前形成，每隔2000年就会有一次大规模的喷发，不时还会有许多小规模的喷发。在庞贝古城被毁后，维苏威火山曾经陆续喷发过30多次，最后一次喷发发生在1944年，但规模不算大。科学家指出，目前距离庞贝古城被毁的那次喷发已将近2000年，“随着一年年时间的推移，其大规模喷发的概率越来越大。”
计算机模型的计算结果显示，如果维苏威火山再次大喷发，火山周围8英里的区域都将受灾，而那不勒斯距离维苏威火山只有6英里。虽然那不勒斯已有应对小规模喷发的应急计划，但是科学家认为这不足以应付大喷发。如果发生像“艾维连奴”那次规模的喷发，整个那不勒斯将被摧毁，超过300万的人生命岌岌可危。
面对维苏威火山，难道人类真的一点办法都没有了吗？
智利大海啸
海洋与陆地原本已经分开，一旦海洋非要登陆，那么后果将不堪设想。
在智利流传着这样一个故事：上帝创造着世界，当他造完了世界后，手中还剩下最后一块宝贵的泥巴，舍不得丢弃，便随手将这块泥巴从南到北抹在了南美洲的西部，于是形成了南北长4270公里、东西宽90～435公里、地形窄长的智利。或许，就因为它是“最后一块泥巴”的缘故，这里的地壳总不那么宁静。
根据现代板块结构学说的观点，智利是太平洋板块与南美洲板块互相碰撞的俯冲地带，处于环太平洋火山活动带上。特殊的地质结构，使它位于极不稳定的地表之上，自古以来，火山不断喷发，地震接二连三，海啸频频发生。
１９６０年５月，厄运又笼罩了这个多灾多难的国家。
从５月２１日凌晨开始，在智利的蒙特港附近海底，突然发生了世界地震史上罕见的强烈地震。震级之高、持续时间之长、波及面积之广均属少见，在前后一个月中，共先后发生不同震级的地震２２５次。震级在７级以上的竟有１０次之多，其中８级的有３次。
蒙特港是智利的一个重要港口，设施完备、先进，具有较强的吞吐能力。但在这场地震的淫威下，所有房屋设施都被震塌，许多人被埋进碎石瓦砾中。地震之初，蒙特港像一片完整的树叶在狂风中簌簌抖动，现在却已肢残体碎、气息奄奄。此时，这里的生命似乎已经死寂，只听见大地颤动时发出的深沉喘息。
距蒙特港北500公里之外，是智利的康塞普西翁城。在这次地震的袭击下，建筑物和房屋有的被震裂、震歪，有的则被震塌，剩下了一片片断墙残壁。一场大自然的恶作剧，使得康塞普西翁城面目全非：七零八落的混凝土梁柱、冰冷冰冷的机器残骸、东倒西歪的电线杆子、悬在空中的门窗断木……
遭到地震袭击的太平洋沿岸的城市、乡村，更是一派凄惨景象。在先前的地震中未被伤害的人们，这时跌跌撞撞地从地上爬起来，拼命地把将自己的亲人、朋友从倒塌物下救起。然而，此刻人们好像被大地拽住了一样，每前进一步都十分困难，除了哭喊之外已别无他法。无奈自己也是泥菩萨过河，只得眼睁睁地看着他们淹没在乱砖碎石之中。
此时，大地一直在剧烈地摇晃，港口、码头、城镇、乡村都化为废墟，许多人来不及睁开眼睛，不容喊一声“救命”，便被埋于楼底毙命。晚上更是凄凉，周围漆黑一片，没有被压死的人也不知自己要爬向何处。因大地颤抖，无法站立，只得趴在地上，谁也没有余力去拯救别人，到处都是伤员的呼叫声和喊声……
强烈的地震刚刚过去，废墟之旁顿时乱作一团。那些逃过劫难的人们又跑了回来，悲哀地在断墙瓦砾中寻找自己的亲人，希望他们重返人间。原先躲到码头和海边的人们终于躲过一劫，但更为惨烈的悲剧却又等着他们。
大震之后，海水忽然迅速退落，露出了从来没有见过天日的海底，那些鱼、虾、蟹、贝等海洋动物，在海滩上拼命地挣扎着。此时，一些有经验的人们知道大祸即将临头，于是纷纷逃向山顶，或登上搁浅着的大船，以躲避即将发生的新的劫难。
大约过了15分钟后，海水又骤然而涨。顿时，波涛汹涌澎湃，奔腾着、翻卷着，滚滚而来。浪涛高达8～9米，最高达25米。呼啸着的巨浪，以摧枯拉朽之势，越过海岸线，越过田野，迅猛地袭击着智利和太平洋东岸的城市和乡村。那些留在广场、港口、码头和海边的人们顿时被汹涌而至的巨浪吞噬；沿岸的城镇、港口、码头、乡村即刻化为波涛汹涌的海洋；海边的船只，港口和码头的建筑物均被巨浪击得粉碎……
随即，巨浪又迅速退去。所过之处，凡是能够带动的东西，都被潮水席卷而走。海滩上一片狼藉，留下了许多还未被海涛带走的滞留物。浅滩中，飘浮着不少人畜尸体，门窗残木，船舶遗骸；滩涂上，滞留着许多房屋的木头、床板，以及成包成捆的商品和尸骸。
海潮如此一涨一落，反复震荡，持续了几个小时。太平洋东岸的城市，刚被地震摧毁变成了废墟，此时又频遭海浪的冲刷。那些掩埋于碎石瓦砾之中还没有死亡的人们，却被汹涌而来的海水淹死。在几艘大船上，有数千人在此避难，但随着大船被巨浪击碎或击沉，他们被浪涛全部吞没，无一人幸免。太平洋沿岸，以蒙特港为中心，南北800公里，几乎被洗劫一空。
在这次大海啸的灾变中，除智利首当其冲之外，还波及相当广泛的地区。太平洋东西两岸，如美国夏威夷群岛、日本、俄罗斯、中国、菲律宾等许多国家，都受到了不同程度影响，有的损失也十分惨重。
这次地震，是世界上震级最高、最强烈的地震，震级高达８.９级，烈度为１１度，影响范围在８００公里长的椭圆内。大震过后，接踵引发了大海啸。海啸波以每小时几百公里的速度横扫了太平洋沿岸，把智利的康塞普西翁、塔尔卡瓦诺、奇廉等城市摧毁殆尽，造成２００多万人无家可归。
“白色死神” 降临秘鲁
雪花飘飘，带给人的是美好的回忆；然而突如其来的雪崩，却与死神相伴。
秘鲁位于南美洲西部，是一个多山的国家，山地面积占全国面积的一半，著名的安第斯山脉的瓦斯卡兰山峰，在海拔6000米以下，山体坡度较大，峭壁陡峻。山上常年积雪，“白色死神”常常降临于此。
1960年1月10日，瓦斯卡兰山峰发生了一次大雪崩。由于春季降临，大地回暖，气温上升，使积雪开始融化。融水沿着裂隙下渗，起到了润滑剂的作用，减弱了冰雪与山体间的凝聚力。在这种情况下，山峰上的积雪与山坡间的摩擦力降低，从而引起了大规模的雪崩。冰雪巨流以每小时140公里的速度运行，雪崩总量达500万立方米。毁坏了山下的6个村庄。
但是灾难并没有结束，白色死神一直没有走远。十年之后，它又回来了。
1970年5月31日20时23分，在秘鲁安第斯山脉的瓦斯卡兰山，不少人都沉睡于甜美的梦乡之中。
突然，远处传来了雷鸣般的响声。随即，大地好像波涛中的航船，顿时失去了控制，在疯狂地、猛烈地颤抖着。紧接着，又从远处传来了山崩地裂般的响声，震耳欲聋，把人们从甜美的睡梦中惊醒。
有的人醒来之后，顾不得穿衣服便稀里糊涂地向外奔跑。那些正在夜读、娱乐和工作着的人们，被这突如其来的响声惊呆了。稍待镇静下来，便都急急忙忙地逃到室外。人们还不知道究竟发生了什么事情，房屋便东倒西歪、吱吱作响地坍塌了下来。
“地震！”“地震！”有人惊恐地呼喊着。
这时，人们才意识到地震灾祸已经降临。
那些还未来得及逃离屋子的人们，都被压在倒塌下来的乱砖碎石之中。有的已被砸死、砸晕，有的在大声地呼救、哭泣。已经跑到室外的人们，此时也都站立不稳。他们自顾不及，根本无法去抢救被压在坍塌物之下的亲朋好友。
外面，寒风凛冽，漆黑一片，谁也看不到谁，只听到隆隆的崩塌声。
忽然，又一阵惊雷似的响声由远及近，从瓦斯卡兰山峰方向传来。一会儿，山崩地裂，雪花飞扬，狂风扑面而来。
原来，由地震诱发的一次大规模的雪崩爆发了。
地震把瓦斯卡兰山峰上的岩石震裂、震松、震碎，同时也震裂、震松、震碎了坚硬的冰雪。强烈的地震波又将山峰上的岩石、冰雪击得粉碎。瞬时，冰雪和碎石犹如巨大的瀑布一样，紧贴着悬崖峭壁倾泻而下，几乎以自由落体的速度塌落了900米之多。
在瓦斯卡兰山峰下，是一片冰川粒雪盆。这里，聚积了厚厚的冰雪。此时，在山峰上落下的冰雪和碎石的猛烈冲击下，粒雪盆内的厚厚冰雪被打碎了。在巨大的气浪作用下，盆内的冰雪粉尘腾空而起，好像下了一场特大的暴风雪。顿时，雪花纷飞，漫天四溅，蘑菇似的雪云升达数百米之高，大有遮天蔽日之势。
剧烈的震动，使山顶上的冰雪和岩石连续不断地崩塌。每崩塌一次，就升起一次蘑菇状的雪云。粒雪盆里，第一次崩塌下来的冰雪堆积还没有稳定，雪粒还没有全部落下，又被再次崩塌下来的冰雪击得粉尘四起。
由于1970年雪崩的影响，冰雪流所过之处的地面已十分光滑，灌丛森林植被已失去了当年那样的阻挡能力，因而这次大雪崩更是所向披靡、势不可当。由峰顶纷纷塌落下来的冰雪碎石，在粒雪盆里汇成了非常庞大的冰雪体。盆内的冰雪愈积愈多，愈积愈厚，开始以极大的速度溢出粒雪盆口，形成了一股强大的冰雪流。这股强大的冰雪流，像脱了缰的野马，带着强大的气浪，喷着白色的烟雾，呼啸而下……
此时，从粒雪盆呼啸而出的强大冰雪流，以极高的速度急驰而下，犹如一条非常巨大的冰雪巨龙，顺着10年前雪崩的故道，以每小时300～400公里的速度，疯狂地向山下冲去。
在强大气浪即“雪崩风”的震动和冲击下，沿途的积雪纷纷落下，跟随着呼啸而去，汇成的冰雪巨龙越来越大。轰隆隆之声，夹杂着噼里啪啦的断裂声，传遍了空旷山林。冰雪飞龙所到之处，岩石被击得粉碎，树木不是被连根拔除，就是被拦腰折断，房屋被冲得支离破碎。
被冰雪巨龙扫荡过的地方，留下了一片荒凉凄惨的景象。到处都是倾倒的树枝，断了头的树根，匍匐着的灌木，被剥去植被的光秃秃的山坡，破碎的房屋……
在冰雪巨龙之前形成的强大气浪，是由冰雪体高速运动引起空气的剧烈振动所造成的。这种由冰雪巨流形成的气浪，冲击力非常之大，能将途中的石块腾空卷起。有一块重达3000公斤的大石块，竟被抛到了600米之外的地方。它的破坏力远比冰雪体本身的破坏力要大得多。
这种强大的雪崩气浪，不仅成了冰雪体一路披荆斩棘的开路先锋，而且还殃及了沿途较大范围内的森林植被，使冰雪巨龙没能到达的地方也遭到了严重的祸害，大片大片的森林、果园、田地和房屋被毁。
这条冰雪巨龙在故道里高速行进着，速度之快，令人十分震惊。或许是高速运动之故，它改变了原有的前进方式，形成了罕见的跳跃式雪崩：一股高速行进中的冰雪流，带着强大的气浪，翻越了瓦斯卡兰山峰下的一个山脊，向着沟谷肆无忌惮地横扫而去。所经之处，森林植被全部被毁坏，使另一个山谷也遭到冰雪流的严重破坏。
当冰雪巨龙沿着故道冲到冰舌的末端时，崩塌而来的雪量已达到了3000万立方米，其中携带着数以百万立方米的岩石碎屑，形成高达近百米的龙头，继续呼啸着向山下的河谷、城镇冲去。一路所过，河流被截，道路被堵，城镇摧毁，农田被淹……
在瓦斯卡兰山下，有一座容加依城，当雪崩发生之时，容加依城刚遭到地震厄运的袭击，人们正在忙着抢救自己的亲人，有的准备逃离危险之地以躲避灾祸。这时，带着强大冲击力的气浪迎面袭来，把人们全部推倒在地。顷刻，巨大的冰雪巨龙呼啸而至，大多数人被压死在冰雪体之下。快速行进中的冰雪巨龙，形成的强大的空气压力，使许多人窒息而死。
当时有人记录了这十分悲惨的景况：“有的张着大嘴，瞪着双目而死；有的抱着头，蜷缩身子而亡。少数没有被冰雪吞噬的，也个个呼吸困难，张大了嘴拼命地喘息着……”
这场大雪崩，将瓦斯卡兰山峰下的容加依城全部摧毁，造成了2万居民的死亡，受灾面积达23平方公里。这是迄今为止，世界上最大最悲惨的雪崩灾祸。
雾都劫难
当人类正在为征服自然的成功而洋洋自得之时，自然的反攻开始了，出其不意，防不胜防。
1952年12月4日，世界上最严重的一次大雾笼罩伦敦，浓雾持续将近一周。大雾期间，有4700多人因呼吸道疾病而死亡，雾散以后又有8000多人死于非命。这就是震惊世界的伦敦烟雾事件。
1952年12月3日，伦敦难得的一个可爱冬日。舒适的风从北海吹来，在晴朗的天空中点缀着绒毛状的积云。气象台报告说：一个冷锋已在夜间通过，中午时分，气温达到6℃，相对湿度约为70%。对于这样的天气，老年人和病人特别高兴，他们坐在太阳下，迎着从北海吹来清净的风，聊着天、喝着茶，尽情享受着大自然赐给他们的优美的一天。
然而，“好景”不长，灾难正悄悄地来临。傍晚时分，伦敦正处于一个巨大的高气压反气旋的东南边缘，强劲的北风围绕着这一高压中心顺时针吹着。第二天，即12月4日，这个反气旋沿着通常的路径向东南方移来，其中心在伦敦以西几百公里处。上午风速变小，云层几乎遮盖了伦敦上空。时至中午，乌云将太阳全部遮住。
到12月5日，这个高压中心几乎移到了伦敦上空，一个意料不到的事情发生了：伦敦气象台的风速表竟“静止”了。也就是说，空气停滞不动地悬浮在伦敦上空。无风状态下的伦敦到处是雾，站在泰晤士河桥上四面望去，恍如置身在白茫茫的云端。浓雾中，多家店铺白天不得不掌着灯。那不断加重的大雾，使行人走路都感到困难。一些地方能见度只在1米以内，人们刚走出几步便迷失了方向。据报道，一位医生要出诊，甚至雇佣盲人做向导。
12月6日，情况更坏了，相对湿度升到了100%，达到了完全饱和状态。所有飞机的飞行都被取消了，马路上只有少数有经验的司机开着车灯像蜗牛似的爬行着，步行的人沿着人行道像盲人似的摸索着走动，只有地铁仍在快速移动着。12月7日晚上下班高峰期间，多达3000名乘客排起了长队，在中央地铁站特拉福购票上车。
浓浓大雾下，工厂仍然不能停工，居民们仍然要取暖，这样，成千上万个烟囱仍然一刻不停地冒着黑烟，它们悄悄地飘进大气中与浓雾混在一起，犹如黑云压城，侵袭着一切有生命的东西，首当其冲的就是制造黑烟的人类自己。走在马路上的行人眼泪顺着面颊流下来；凡是人群集聚的地方都不时传来咳嗽声和哮喘声。前面提到的享受过来自北方爽快和风的老年人和病人只痛快了一两天，又在这污浊的空气中接受烟雾给予他们的“苦刑”：呼吸困难、哮喘不止。
美国卫生教育部大气防治污染局局长普兰特博士以他的亲身体验这样描述到：“当我们乘坐的飞机抵达伦敦时，因为伦敦机场浓雾弥漫，所以飞机只得在伦敦南32公里的多意奇机场着陆。在机场，刚一推开舱门，一股硫黄和煤烟的气味扑面而来。下了飞机，听人说夜里在伦敦街道上散步，口中似乎有金属的味道。鼻子、咽喉及眼睛受到了辛辣的刺激，很像剥洋葱时的感觉。傍晚，从旅馆的窗户往下望去，经过的人群中大约有三分之二的人用围巾、口罩、手套等捂着鼻子。”
更可恶的是，烟雾像水一样见缝就钻，即使房子的门窗都关闭着，它照样有办法钻进去。特别是玩耍的孩子们跑出跑进房子时，便会把污染的空气带进室内。如此更加速了支气管炎和心脏病人的死亡，数以千计的居民感到胸口窒闷，并伴有咳嗽、喉痛、心慌、恶心等症状发生。从伦敦烟雾发生的第一天起，伦敦的死亡人数急剧上升。在烟雾期间，前往伦敦各大小医院就医的人络绎不绝。伦敦中心医院一位护士回忆当时的情况至今仍心有余悸：“简直是一场噩梦，受烟雾毒害的病人接连不断地被送进病房，哮喘和咳嗽声充塞着整个医院，让人无法安宁。……尸体不断地被拉走。”直到两个月后，恐怖气氛仍然笼罩着伦敦。
有着雾都之称的伦敦，没想到这一次竟然遭到大雾之劫，是自然的灾难，还是自然的报应呢？
北美黑风暴
北美黑风暴爆发，人类听到了自然界最严厉的警告。
1934年5月11日凌晨。
美国西部。
突然之间，草原上空卷起了一阵阵遮天蔽日的黑色狂飙。强劲的狂风挟带着泥沙拔地而起，自西向东呼啸而进，并向周围迅速蔓延……这场黑色风暴整整刮了3天3夜，形成了一个东西长2400公里、南北宽1440公里、高3400米的迅速移动的巨大黑色风暴带。黑色狂魔移到哪里，那里的肥田沃土便被携带而去。狂暴所到之处，溪水断流，水井干涸，田地龟裂，庄稼枯萎，牲畜渴死，千万人流离失所。
这是大自然对人类文明的一次历史性惩罚。
黑风暴是一种强沙尘暴，俗称“黑风”，沙尘暴的一种，大风扬起的沙子形成一堵沙墙，所过之处能见度几乎为零。它是强风、浓密度沙尘混合的灾害性天气现象。强风是启动力，具有丰富沙尘源的荒漠是构成黑风暴的物质基础。
这次黑风暴起源于加拿大西段边界和美国西部草原地区。美国西部的蒙塔那、勒萨斯、得克萨斯、俄克拉荷马和科拉多等州，曾经是一片青葱碧绿的原野。现在，经过多年的开发，已经面目全非。由于过度开发，森林、草原遭到严重毁坏，土壤风蚀十分严重。同时，连续不断的干旱，使土地沙化现象愈演愈烈。
此时，正值晚春季节。数日来，在炽热的骄阳照射下，广袤的西部大地被晒得滚烫，在靠近地面之处，气温非常高，像个蒸笼。
这时，靠近地面的热空气迅速上升，形成了一个个低气压中心；与此同时，周围的冷空气便迅速涌进补充。冷热空气的猛烈对流，很快就在这里形成了一起起旋风。猛烈的旋风挟带着干旱的沙土扶摇直上，直达高空。许许多多的旋风连成一片，便形成了可怕的黑色狂飙——黑风暴。
黑风暴从5月9日刮起，前后持续了3天3夜，横扫了美国 2/3的大陆。在高空气流的作用下，尘粒沙土被卷起，股股尘埃升入高空，随风向东越过北达科塔、宾夕法尼亚和纽约等10多个州。从西部的沃尔斯堡刮到东边的沃耳巴尼，最北到圣保罗，最南达纳希准耳，形成了巨大的灰黑色风暴带。
据有关资料描述，黑风暴所经之处，耀眼的丽日顿时消失，原来蔚蓝色的天空，瞬间尘土飞扬，沙土像瓢泼的大雨一样从空中倾泻而下。一座座城市，一个个庄园，一块块田野，转瞬间失掉了原有的风采，到处是昏天黑地的凄荒景象。
纽约是受黑色风暴侵袭十分严重的地区。据当时记载，1934年 5月11日，从上午11时45分开始，纽约上空出现了弥漫的尘雾，直到下午3时许才消失，前后持续了5个小时。黑色狂风席卷而来，沙土尘雾遮住了阳光，使原来明朗的晴天顿时黯然失色，变成了一片昏暗。有人从窗口向外眺望，咫尺之内的高大建筑物也只能隐约可见。遮天蔽日的风沙穿街过巷呼啸而过，发出的凄厉之声令人十分恐怖。
《纽约时报》在当天头版头条位置，刊登了题为“黑风暴——席卷1500英里，持续 5小时”的专题报道。报道中说：远洋的航船因沙土尘雾影响视野而延迟出港；飞机驾驶员为了避开沙尘被迫将飞机爬高到 1.5万英尺的高空飞行；城市住房和办公室里积满了沙土尘埃；人们的眼睛、鼻孔和耳杂内都灌进了沙粒和尘土……
据纽约气象局测定，当时白天的光度只有平常的 50%，大气中的沙土尘埃比平时多 27倍，每立方英里至少含有40吨尘土。又据当时估计，这次黑风暴从西部草原刮走了3亿吨沙质土壤，仅芝加哥一处，落下的沙质尘土就达5000吨之多。
一位亲身经历过黑风暴袭击的老人，在回想起当时的情景时说：“那个时候，居民们个个惊恐万状，觉得好像到了世界末日。”
这次袭击北美的黑色风暴是人类历史上空前未有的。它从加拿大的西段边界和美国西部大草原邻近几个州的干旱地区刮起，每小时以 60～100公里的速度向东推进，一路上侵袭了无数的村庄、城镇和大中城市，直达东部海岸，最后消失在数百里的大西洋洋面。
黑风暴的袭击给美国的农牧业生产带来了严重的影响，使它原来已经遭受旱灾的冬小麦大片枯萎而死，以致引起了当时美国谷物市场的波动，冲击着经济的发展。同时，黑色狂暴一路洗劫，将肥沃的土壤表层刮走，露出贫瘠的沙质土层，使受害之地的土壤结构发生了变化，严重地制约了受灾地区日后农业生产的发展。北美黑风暴虽然是一种严重的自然灾害，它的成因却与人类对生态环境的破坏有关。
造成这次黑风暴的原因是，人们过度的开垦和放牧，毁坏了大片的森林和草原，致使水土无法保持，地表大面积裸露，造成了生态系统的破坏，在恶劣的气候条件下，便酿成了严重的灾害。
人类在向自然界索取时种下的苦果，必然要受到自然界的严厉报复，这种报复同样是不可抗拒的。
通古斯大爆炸
相当于1000颗原子弹的威力，如果在人类生活的密集区爆炸，会是什么结果呢？
俗话说，天有不测风云。1908年6月30日，在俄国西伯利亚森林的通古斯河畔，突然爆发出一声巨响，巨大的蘑菇云腾空而起，天空出现了强烈的白光，气温瞬间灼热烤人，其破坏力后来估计相当于一千颗原子弹爆炸的威力，周围2000平方公里被夷为平地，8000万棵树毁于一旦。据当地游牧民族埃文基族人回忆，爆炸形成的冲击波将房子和动物掀向空中。
在伊尔库茨克，距离大爆炸1500公里外的地方，地震传感器对这次事件的记录被认为是一次大地震。纵然是一天后，火球依旧照亮着周围地区，伦敦人甚至能在夜空下看报纸。究竟是什么原因引起所谓的通古斯爆炸事件呢？
几年后，侥幸逃脱灾难的谢苗诺夫回忆说：“那天早上，天空北部突然裂成了两半，林区上边的整个北部天空都被火焰覆盖了。从北面刮来一股热风，火烧火燎地灼人，衬衫烫得快要着火了。同时，天上‘砰’的一声巨响，我被摔出21英尺远，顿时失去了知觉。后来，天空明亮起来，又有一股炽热的风从北边刮来……”
大爆炸产生了极大震动，欧美地震仪都记录到它的震动，地磁仪也受到明显干扰。爆炸的当量相当于１０００ 万吨TNT 炸药，它使爆心地区有６ 万株大树倒下，１５００ 只驯鹿被击死。
１９２７ 年，前苏联科学院派出探险队赴通古斯地区考察。最初，当地人都不愿做向导，因为他们认为这是恶魔造成的灾难，是为了惩罚人类。
库利克教授认为，这是陨石造成的。但他在调查过程中未发现陨石坑，也未发现一片碎陨石块。尽管他一直坚持己见，但是没有证据。
１９５８ 年，前苏联又派出考察队赴通古斯调查，调查结果仍难下定论，其中有代表性说法是：
1核爆炸说
这是科幻作家卡尔萨夫提出的，他认为是火星人驾核动力飞船进入大气层失事造成的。
2激光通讯说
这是科幻作家阿尔特夫提出的。１８８３ 年印度尼西亚一次火山爆发发出了强电磁信号，处在天鹅座６１ 号星的“人”经过１１ 年收到信号，就马上与地球人联系，他们的激光信号太强，对于他们来说是抽上一条线的伤痕，但对于我们却是一场灾难。
3黑洞说
这是美国科学家杰克逊和瑞安于１９７３ 年提出的。一粒像石榴籽大小的黑洞穿过地球，在进入大气层时，由于它的速度高、质量大，造成了巨大的冲击波。
4反物质说
加拿大辛哈博士于１９７４ 年提出了反物质陨石与地球的物质湮灭而引起爆炸的说法。
5彗星说
多数科学家倾向于此。彗星核以极高速度闯入大气层而造成爆炸。有些科学家甚至认为是恩克彗星碎片闯入大气层。
6小行星说
这是美国的三位科学家于１９９２ 年提出的。
这么多的解释没有一种能自圆其说。这次爆炸至今已100多年了，仍是一个难解之谜。
喀麦隆湖底毒气
突然一声巨响划破了长空。酣睡中的人还没弄清发生了什么事，就被夺去了生命。
１９８６年８月２１日晚，位于非洲喀麦隆西北部，距首都雅温德４００公里的帕梅塔高原上的一个火山湖——尼奥斯火山湖，突然从湖底喷发出大量的有毒气体，它犹如泛滥的洪水，沿着山的北坡倾泻而下，向处于低谷地带的几个村庄袭去……
次日清晨，喀麦隆高原美丽的山坡上，水晶蓝色的尼奥斯河突然变得一片血红，好像一只溃烂而愤怒的红眼睛。草丛里到处躺着死去的牲畜和野兽。尼奥斯湖畔的村落里，房舍、教堂、牲口棚完好无损，但是街上却没有一个人走动。走进屋里探个究竟，令人震惊的一幕映入眼帘，那里都是死人。这是多么凄惨的景象！死者中有男人、女人、儿童，甚至还有婴儿。
从幸存者的口里，人们知道了惨案发生的经过，伴随着昨晚的巨响，一股幽灵般的圆柱形蒸气从湖中喷出，整个湖水一下子沸腾了起来，掀起的波浪袭击湖岸，直冲天空，高达８０多米，然后又像一柱云烟注入下面的山谷。这时，一阵大风从湖中呼啸而起，夹着使人窒息的恶臭将这朵烟云推向四邻的小镇。
一位目击者回忆说：“当时我正往下面走，我要去尼奥斯湖。可到了那里，才发现根本没有人了——他们全都死了！”另一人说：“我去了保健中心，可病房里哪还有活人？！”还有人说：“我只能站在死人堆中，因为房前屋后、里里外外都是死人，还有牛、狗……全是死的！我简直惊呆了，我数了一下，我们家56人中就死了53个！”事实上，最终统计出的死亡人数竟高达1800人。加姆尼奥村靠火山湖最近，受灾也最为严重。全村６５０名居民中，仅有６人幸存。
这一喷毒事件，立即引起了各国的极大关注。尼奥斯火山湖，也因此闻名于世。日本、英国、美国、法国、意大利等国家，都迅速地派出了紧急救援队，并派出专家对尼奥斯湖喷发毒气的成分进行实测，杀人凶手究竟是谁？专家们努力地寻找答案。
前来调查的美国科学家包括乔治？克宁和比尔？伊万斯。克宁一年前曾到过此地，所以此次所见让他深感惊讶。他说：“一年前的情景我至今记忆犹新。尼奥斯湖在我印象中是如此美丽，可现在全变了。你瞧，过去蓝蓝的清清湖水现在不仅变得发红，而且混浊不堪，湖面还漂着不知从何而来的草垫。山谷中，则到处是已经死亡的牲畜。”
伊万斯说：“我们刚来时，一切看来都指向火山爆发。首先，尼奥斯湖是个火山湖；其次，这次灾难的规模是如此之大；第三，一些受害者身上有烧伤。”
可是，当他们走到火山口顶部时，才意识到问题不是那么简单。要是真的发生过火山喷发，熔浆流之类的沉积物必然会从湖底冲上来，在火山口顶部留下痕迹。可问题是，在火山口顶部未能发现丝毫的这种痕迹。由此可以推测，并未发生过大规模的火山喷发。克宁和伊万斯感觉到，答案还是得去湖中找。
经过一段时间的努力工作，终于查明了尼奥斯湖中所喷出的有毒气体成分。专家们一致认为，喷出的气体主要有二氧化碳，而恶臭则来自硫化氢。
人们在向自然界征服和索取的同时，也遭到了大自然无情的报复。如何才能消除这一潜在的危机呢？或许只有问人类自己了。
