青帮,又称清帮、安清帮,是中国近代的秘密社会组织。传说最早渊源于明代的民间宗教罗教。最初分布于北直(今北京密云一带)、山东等地,后来沿运河发展到江苏、浙江、江西等地区。其门徒主要在运河沿岸各埠以运输漕粮为生,所以又称粮船帮或粮帮。到1726年(清朝雍正四年),由翁雍、钱坚、潘清组织南北运河的船夫为清政府承办漕运,遂称清帮,又称潘门或潘家。其中又分为两派,一是主帮,由浙东温州、台州人组成;一为客帮,由皖北、江北人组成,又称巢湖帮。帮内有帮规仪式,有辈分区别,按辈分收徒,长期在运河漕运中保持封建行帮地位,要求其成员“帮丧助婚,济困扶危”,从而赢得广大粮船水手和下层群众的拥护。
但后来因为漕粮改由海运,导致了粮船水手大量下岗失业。于是青帮就在上海、天津等地和长江下游其他通商口岸流为游民帮会,以“密行贩盐,或以偷税为业”。帮里的成员也日益复杂化,除了破产的农民、失业的手工业者和流氓无业者之外,不少被裁革的兵勇也开始加入帮会,也有少数地主士绅参加,在社会下层的联系非常广泛。
辛亥革命时期,青帮在上海成立“中华共进会”。1913年受雇于袁世凯,刺杀了宋教仁。1920~1930年,其势力迅速发展,有仁社、荣社、恒社、兴中学会、江北帮五大派系,主要人物有黄金荣、杜月笙、张啸林,并称三大亨。一些青帮头目勾结军阀政客,广收门徒,霸占一方,开设赌场妓院,贩运毒品,绑票勒索,坐地分赃;有的利用搜刮来的巨额资财投资工商业。这些人气焰嚣张,横行不法,为害地方。张啸林的五十大寿,黄金荣建造的黄家花园(就是现在的上海桂林公园)和杜月笙修建的杜氏家祠,竟成为当时轰动上海的“盛典”。1927年青帮被蒋介石利用,参与了“四一二***大屠杀”,将上海总工会委员长汪寿华骗到杜月笙家中加以杀害,并指使流氓冒充工人,从租界出发向上海工人纠察队发动进攻。
抗日战争期间,日本特务机关也利用青帮组织进行了一系列的汉奸活动。
后来青帮成长为旧中国最大的黑帮“洪门”,但遭到清兵的围剿,于是立刻变相创立白门,以神道设教,引人入彀(gòu)。如白莲教、红灯照、红枪会、大刀会、小刀会、天地会等都属于青帮门下。在封建社会里,这些组织极易发展。不过在近代历史中,我们提到城市无产阶级组成的地下社团时,通常提到“青红帮”,现在我们提到“红帮”实际上是“洪门”的讹传。