小屋坐落在大江畔。推开门窗，就能看见流淌的江水、来往的船只，还能看见人流如织的码头。
女孩出生的时候，妈妈在门前种了一棵栀子花。
女孩长大的时候，栀子花也长大了。
女孩喜欢跳舞。有一次，学校要举行舞蹈比赛，女孩自己编了一个很美的舞蹈。
女孩觉得，如果穿上一条白裙子跳这个舞，一定会有很奇特的效果。妈妈给女孩找来了雪白的裙子、米白的裙子和乳白的裙子，女孩一条一条试过来，都觉得不太合适，因为无论是雪白、米白还是乳白，都不是女孩想象中的白色。当时正是五月，栀子花在屋门前盛开，清香随着微风阵阵飘散。女孩看着朵朵盛开的栀子花，说：
“我想象中的裙子，是栀子花颜色的。”
栀子花的颜色，是粉白中透着淡淡的鹅黄。
到哪里也找不到栀子花颜色的裙子，而比赛的日子越来越临近了。
在比赛的头一天晚上，女孩还没找到合意的裙子。女孩非常发愁，她说：“再找不到我想象中的裙子，我就放弃比赛算了。”
第二天早上，女孩醒得很早。拉开窗帘，晨曦从窗口洒进来，照亮了房间，也照亮了墙角的衣帽架。女孩发现，衣帽架上挂着一条裙子，它有着栀子花的颜色，还散发着栀子花的芬芳。
女孩穿上裙子，啊，不大不小，正合适。女孩在原地转一圈，啊，她觉得自己变得无比轻盈，简直就像要飞起来似的。
女孩扑到妈妈的怀里，说：
“妈妈，谢谢你给我的裙子，这正是我想要的！”
可是，妈妈告诉她：“孩子，这裙子并不是妈妈给你的呀！”
“那是谁给的呢？”
妈妈摇摇头：“不知道。”
女孩穿着那条不知道是谁送来的裙子，去参加舞蹈比赛。女孩一会儿像一朵盛开的栀子花，一会儿像一只飞翔的白鸟，她的舞姿那么漂亮，那么迷人，征服了所有的观众和评委。女孩获得了冠军。
站在领奖台上，捧着鲜花和奖杯，穿着栀子花颜色的跳舞裙，女孩真算得上是世界上最幸福的人了。摄影师为这个幸福的女孩拍了一张照片。
妈妈把女孩的照片用镜框装起来，放在女孩的窗前。那条白色的跳舞裙，女孩把它挂在衣帽架上，想跳舞的时候，就穿着它跳一会儿。
从那以后，屋前的栀子不再开花了。只有满树叶片，年年翠绿。
地下住着一个地精。他神通广大，会施魔法。地上所有的植物都是属于他的。
当栀子花知道了女孩的愿望以后，栀子花向地精请求：“请你对我施个魔法，将我的花瓣变成裙子，送给女孩吧。”
地精说：“我可以施这个魔法。但你从此以后再也不能开花了，你愿意吗？”
栀子花说：“我愿意。我虽然没有了花朵，但还有绿叶呀。”
地精叹了口气：“唉！”然后，从宽边帽檐里取出魔杖，说，“好吧，你的愿望能够实现。”
不知道从什么时候开始，女孩不再喜欢跳舞了。女孩也不再喜欢小时候玩过的洋娃娃，不再喜欢妈妈为她扎的羊角小辫。女孩喜欢上了一个男孩。女孩心里装着那个男孩，就再也装不下别的了。
自从女孩不再喜欢跳舞，那条洁白的跳舞裙，就一点点变暗了，它的芬芳也越来越淡。一个早上，那条裙子变成许多干枯的小碎片，就像干枯的花瓣一样，落在衣帽架周围的地板上。
那个早上对女孩来说，非常重要，因为她喜欢的那个男孩要离开家，乘船到远方去了。
就像当年参加跳舞比赛一样，那天早上，女孩醒得很早。她推开窗户，晨曦从窗口照进来，照亮了房间，也照到了地板上那些暗褐色的碎片。
女孩说：“哎呀，这地板怎么这么脏呀！”
女孩连想也没想，就把裙子的碎片扫进了垃圾箱。
男孩离开家乡以后，女孩也想离开家乡。女孩对妈妈说：
“妈妈，我要去找那个男孩。”
妈妈说：“如果我的女儿想出去，妈妈无论怎么挽留，都是留不住的。好吧，妈妈给你买一张船票。”
女孩说：“不，我不想乘坐普通的船。我要坐一艘很特别的船去找他。我要让他一看到我和我的船，就会喜欢我。我要成为他梦中的新娘。”
“他梦中的新娘是什么样子的，你知道吗？”
女孩抿着嘴笑一笑，调皮地说：“我知道！”
原来，男孩曾告诉过女孩，他做过一个梦，梦见一个美丽的女孩乘着一艘绿色的船，来到他的身边。那艘船上，还有一片绿叶形的风帆。
女孩和妈妈到处寻找，可是，到哪里也找不到梦想中的绿船。女孩脸上的笑容消失，脸上的红晕也一天天消失。女孩病了，她越来越瘦，越来越没有精神。
又是一个早晨。一群喜鹊忽然飞到女孩的窗前，唧唧喳喳，唧唧喳喳叫得很欢。
女孩已经病了很久，她很久没起床了。这时，她被喜鹊的声音吸引着，慢慢走到窗前，拉开窗帘。
晨曦照亮了房间，照亮了窗前的女孩。
晨曦照亮了窗外的大河，照亮了河边的码头，照亮了码头边停着的小船。
那是一只翠绿的小船，弯弯的，像月亮一样。绿色的风帆张得满满的，仿佛在呼唤着女孩。船身浮现着一片一片栀子叶形的花纹，散发着好闻的栀子叶的清新气息。谁都看得出来，这只神奇的小船是由成千上万片栀子树叶拼成的。
看到梦想中的绿船，女孩的病一下子就好了。
妈妈把女孩打扮成美丽的新娘，让她乘着这艘绿色的小船，到远方去寻找那个男孩。
男孩住在远方的城市里，那座远方的城市也临着一条大江。那一天，男孩正在江边散步。当他看见一片绿帆从天边驶来时，他紧张极了，眼睛瞪得大大的，心怦怦直跳。男孩一直盯着那片绿帆和帆下的绿色小船。当小船慢慢靠岸，身穿洁白衣裙的美丽新娘从船上走下来时，男孩才相信自己不是在做梦，他才敢相信，梦中的新娘真正来到了他的身边。
男孩张开双臂，女孩扑进了男孩的怀中。男孩吻了女孩，女孩也吻了男孩。就在他们亲吻的时候，那只神奇的绿叶小船，随着水流漂走了。小船在江上漂了一会儿，慢慢地，变成了一片一片栀子树叶，飘散了，消失了。
自从女孩离开家以后，她家门前的栀子树，一片叶子也没有了。
地下住着一个地精。他神通广大，会施魔法。地上所有的植物都是属于他的。
当栀子树知道了女孩的愿望以后，栀子树向地精请求：“请你对我施个魔法，将我的叶子变成小船，送给女孩吧。”
地精说：“我可以施这个魔法。但你从此以后再也没有绿叶了，你愿意吗？”
栀子树说：“我愿意。我虽然没有了绿叶，但还有树枝呀。”
地精叹了两口气：“唉！唉！”然后，从宽边帽檐里取出魔杖，说，“好吧，你的愿望能够实现。”
一年又一年，女孩家门前的栀子树，不开花，不长叶子，只剩下一丛黑色的枝丫。
一年冬天，女孩又回到江边的村子里。那时候，女孩的妈妈已经很老了，女孩也不再是小女孩了，她的额上有了皱纹，耳际有了白发。
天气非常冷，女孩的手冰凉冰凉，她央求妈妈生一堆火，让她烤烤手。妈妈说：
“孩子，家里的柴火不够干，你去找一些小树枝来引火，我才能把柴火烧起来。
”
女孩走到屋门前，看见了那一丛栀子树。由于年复一年风吹日晒，树枝已经干枯了。女孩想：“这些光秃秃的树枝，便是很好的引火柴呀！”
女孩把那些树枝砍下来，抱回火塘。那些树枝在女孩的怀里散发着栀子花的清香气息。
妈妈把树枝堆在火塘里，划一根火柴，树枝燃烧起来，火焰发出“呵呵呵”的声音，屋子里弥漫着栀子花的清香。
妈妈高兴地说：“孩子，你听，你回来了，连火都笑起来了呢。”
女孩把手伸到火塘上烤火，树枝燃烧得更旺了，火焰“呵呵呵”笑得更欢了，火焰往上升腾，让她感到热乎乎的。
过了一会儿，树枝燃尽，柴火燃起来，整个小屋都暖和了。
地下住着一个地精。他神通广大，会施魔法。地上所有的植物都是属于他的。
当栀子树的树枝被烧成灰烬以后，栀子树只剩下干枯的树根了。
地精来到栀子树的树根旁，对他说：
“你现在已经没有了花朵，没有了树叶，没有了树枝，就连树根也快要枯死了。
如果我给你新的生命，你想成为什么？”
“我依然想成为女孩家门前的栀子树。”树根回答。
地精叹了三口气：“唉！唉！唉！”然后，从宽边帽檐里取出魔杖，说，“好吧，你的愿望能够实现。”
第二年春天，女孩家门前的栀子树树根上，长出了新芽。
