余然跟在九尾黑猫的身后不紧不慢地迈着细小的步子，街道两旁的灯笼在夜风中摇曳晃荡，烛火昏暗，暗淡无光。不知走了多久，黑猫在一处僻静的角落停住，它回过头，绿色如宝石般的眼睛闪烁着摄人心魄的光芒。
见此，余然屏住呼吸，停下脚步，抬眸望向前方隐在黑暗中的窄巷，忽明忽暗的灯火无法拂去从四面八方逼过来的黑暗，一栋在夜色包围下的院落出现在她的眼前。余然轻咬住下唇，掩在袖下的双手不禁攥起拳头，修剪得完美的指甲轻轻戳入掌心，提醒着她即将到来的未知命运。
黑猫看了一眼全副武装的余然，忽地，它叫了一声，迈步进入院门轻轻打开的房子。余然在原地停顿了一会儿，双眼死死盯住大门两侧悬挂的红灯笼，冷冷的夜风将烛火吹得摇摆不定，如同她此时的心，惶恐不安。
深吸一口气，余然稳住心神，抬脚迈上石阶，进入院落，继续跟着黑猫前进。幽深漫长的廊道两旁挂着一盏盏烛火燃起的灯笼，余然眯眼望去，不由一愣，细细一瞅，伸手一摸，发现红色绢纱下面的罩子是玻璃的。
在她惊叹的一瞬，黑猫“喵呜”一声，回过头警告她跟上它的脚步。凄厉的猫叫在空荡荡的长廊里听起来格外诡异，余然忍不住打了个冷战，双眼警惕地环顾四周，无边无际的黑暗统治整座院落。
走过长廊，转入隔十米才有一个石灯笼的小径，鹅卵石铺就的路面在薄薄的软底鞋下愈发显得凹凸不平，余然嘴角的笑意收敛，眼底的警惕愈深。她不知道黑猫要带她去哪里？但她明白，如果今晚不听它的话，她就休想离开梦境。
一想到这些，余然哆嗦了下，只觉寒意渗人，她不由抱紧双臂，想借这个动作给予自己坚持下去的勇气和力量。也许人在黑夜中，才更会意识到自身的软弱无能和曾经的悔恨无奈。望着前方脚步轻盈优雅的九尾黑猫，一声幽幽的叹息从嘴角溢出，瞬间融入寂静的黑夜。余然不想做一个只会在无人的角落悲泣的女孩，她想做一个不管人前背后都能表达真实情感的女孩。可惜的是，人的面具一旦戴上，想要再度脱下来，却很难很难。
呆滞，呆滞，余然微张着小口，琥珀色的瞳孔里写满了无法用言语形容的愕然。她下意识地抬起双手揉揉双眼，没有看错，在她的前方，一只拥有银灰色皮毛，兔子耳朵，大约有成年男子巴掌般大小的可爱猫咪奄奄一息地趴着。
那只好像兔子和猫咪杂交的小猫咪貌似是小命饕餮居的看门猫。她曾经无数次在方扬的肩头看到过，甚至抱在怀里玩过。
这一刻，余然突然意识到，她被骗了！死方扬居然骗她说，那只猫咪是最新培育的杂交品种，是白胡特意买来讨小命欢心的。什么新品种的杂交猫？明明就是猫妖。事情到这一步，余然如果还不能够明悟其中的因果关系，那她就太蠢了。不过，她奇怪的是，这只原本应该在饕餮居看门的小猫，怎么会跑到她的梦中，并向她求助。
“你要我救它？”余然秀眉微蹙，注视着趴在小猫咪身旁，小心看护自己孩子的黑猫。望着它即使求人也仍旧保持高傲的双眼，轻轻问道。
“喵呜。”依然是简简单单的一声鸣叫，可余然却从中听出不一样的情感，凝望着黑猫骄傲异常的双眸，她不得不承认，她心神动摇了。舔犊情深，不论是人、是妖、是仙……都逃脱不了情感的包围。
忽地，她双眼瞪大，方扬那年来找她告别时说的话重新浮现在脑海中，再联系下秦颂和小命的那场混乱不堪的婚礼，余然什么都清楚了。那家伙大概是算准了她去不了那里，所以才来对她说了那一番话。真是混蛋！
就在余然和黑猫在梦境里交流的时候，现实世界里也发生了一件令她醒来之后瞠目结舌的事。
余奶奶来到厨房间，拿了一个空碗，装了些水放在灶台面上，尔后拿了一根筷子，嘴里念念有词。大伯母刘根娣面带担忧，神色紧张地盯视余奶奶手中的筷子，看它会不会凭空站起来？过了好久，余奶奶把大竹园里葬的人名都一一念过来了，但手中的筷子纹丝不动。
“妈，不是被相到的吗？”见此，大伯母悬在半空的心稍落。
“不是的话才危险。”余奶奶脸皮绷紧，声音冰冷：“你忘了她二姨夫是怎么死的？”
余然的二姨夫当年就是高烧不退，医院里查不出病因，活活烧死的。这事在亲戚们之间流传甚广，毕竟死者死的时候正当壮年，死因又太过离奇。那温度烧得连医院里量体温的温度计都到顶了，连主治医生都为之咋舌，用什么药都镇不住病人体温的持续高热。
“妈，不会的。然然才不过十岁，怎么会……”听余奶奶这一说，大伯母面色顿变，话说一半，眼角的余光瞥到范医师和范师母俩人急匆匆地跨入大门的门槛，直奔进来。
“余姨，然丫头怎么样了？”范师母扫了眼灶台面上的碗和筷子，急切地追问：“在竖筷子啊？有没有查到是谁相的？”
范医师面容肃穆，看着余奶奶，想听结果。
大伯母苦笑道：“没有查到。妈把人都喊过来了，但筷子始终没竖起来。我们现在担心然然不会跟她二姨夫一样……”
“根娣！”余奶奶面色冷凝，喝止住大儿媳的胡乱猜测。
一时间，厨房间的气氛压抑至极，好似洪水泛滥，大堤欲溃。
范师母见状，急忙笑着打圆场：“她大伯母，你多心了。我家范医师当年可是给然然排过八字的。那孩子的命可是少见的一帆风顺。”她趁机递了个眼色给范医师，让他出面证明下她说的话。
“余姨，你有没有想过给然然订门亲事？”范医师语出惊人。
余奶奶一怔，当下追问：“定亲管用？”随即她像是想到了什么，叹息一声：“然然那丫头性子倔强，要是醒过来知道自己定亲了，不晓得会怎么样呢？何况这事关女孩子一辈子，不能随便。我也不想她走我的老路，包办的婚姻，痛苦的永远是双方。”深受包办婚姻的苦楚，余奶奶不想最疼爱的孙女走她的老路。
“只是权益的法子。”范医师微笑。
“那小丫头主意大着呢！就算是权益的法子，恐怕也不会接受的。”范师母不太赞同这个主意，乡下不比城里，女孩子一旦定亲，在别人眼里都属于是有夫家的人了，若将来余然遇到喜欢的人，或是与她定亲的人有了喜欢的人，十里八方都会流言传遍。就算是余然第一个悔婚，对她的名誉依然有损。
“娃娃亲？然然年纪还小，不适合的。不如给她找个干爹吧？”大伯母出主意。
余奶奶心一动，找个干爹总比定亲好，转头征询意见：“范医师，你看找个干爹怎么样？”
“干爹只能解决一时，解决不了一世。这丫头命中注定要早定亲的。她不定亲，就熬不过这一劫。余姨，这事攸关生死，你还是好好掂量着办。”范医师摇摇头，说出为什么他坚持定亲的关键。
余奶奶一听，面色凝重，考虑了很久，斟词酌句地说道：“就算定亲也找不到合适的人那？我也不能随便找户人家说亲。”定亲事小，性命为重。先把小丫头救回来，再谈婚事。大不了等小丫头长大，自己去解决这桩婚事。
“余姨，有个最合适的人选。我替他们俩排过，天作之合。”范医师笑了笑，话中有话的暗示：“就算将来然丫头有了喜欢的人，想要退亲，那户人家也不会说什么。”
“你是说他？”余奶奶面色一冷。
范医师提到定亲的时候，她脑子里就浮出他的影子，只是细细一想，自家的孩子是宝，人家的孩子难道不是？怎么能为了救自家的孩子，耽误人家孩子一生的幸福！况且那孩子心眼实诚，真要定亲了，心里就会认定这门亲事，不会中途反悔。她最怕的是，她家的丫头心眼活络，中途喜欢上别人，不肯承认这门亲事。到时候，伤了那孩子，那她就太作孽了。
“不成。”余奶奶反对。
“他是最好的人选。”范医师加重语气：“我算过，他是然丫头此劫的贵人。然丫头要想度过这个关口，只有靠他。余姨，我愿意出面保这个媒。”
范师母和大伯母闷声不语，这件事不是她们能插嘴的。
“那也要等他爸爸来了才能商量。”余奶奶权衡再三，心底的天平偏向孙女一方。
范医师笑道：“这桩婚事，老方他巴之不得。他一直就挺喜欢你家然丫头，常说要她做儿媳妇的。”
“就是这样，我才担心。小扬那孩子一旦上心，九头牛都拉不回来。我不想然然耽误他一辈子，断了方家的香火。”余奶奶叹口气，道出心底的隐忧。
“小扬那孩子十八岁的时候又要去参军。而这一去，也不知道几时回家？”
“那立个字据好了。一旦两孩子有了各自喜欢的人，或是到了二十五岁都不想结婚，就把两家的婚约解除。”范医生沉思三秒，想出一个比较妥善的应对法子。
“这样也好。”
