世界最著名的棋手卡帕布兰卡先生(Senor Capablanca)，享受过很长久的威名之后，便将这个荣位让给一位年少的对手了。他们这些有特殊天才的人的心理又是如何呢？
卡帕布兰卡真是天才，儿童时棋便下得非常之好。九岁的时候便是一位专家，十六岁时便是世界选手中之一。音乐中特出的人尤其多：莫扎特(Mozart)小时便爱弹钢琴，后来成为著名的作曲家；霍夫曼(Joseph Hoffman)小时是一位极会听音乐者，在现代是最好的钢琴家。
会计算的人表现他们的天才也早，虽然在许多会计算的天才中，只有一个成了著名的数学家。不过数学比计算要深奥得多，正如作曲家比奏乐家要难得多。
这些年少聪敏的人，大家有一点是相同的：便是他们天才的成熟比普通人早。一切的儿童都富于知觉的天资；一个有天才的儿童是耳聪目锐的。在儿童时代我们的想象也极丰富鲜活，好像一种心理的照片，代替了实际的景致，掩映在面前一般。
最会下棋的能手，可以将眼睛遮闭了下棋，甚至还可以不看棋盘同时下几盘棋。假如两个像这样的专家相遇，他们便可以在散步的时候下棋。每人轮流说出他棋子的行动，虽然有三十二颗子，又常常变动位置，然而他们能很清楚地记得全盘的形势。他们不需要棋盘，也不需要棋子，完全依靠他们心智的想象力。
会计算的天才，可以由想象的黑板答出数目的结果。有些玩四人纸牌的，可以由记忆的想象力，记出每个人的牌。
与这些灵敏的想象力有密切关系的，便是记忆力。儿童学语言比年长的人要容易得多，他们可以毫不费力地学到一种外国语言，不露土音，而这是成年人所不能做到的。
然而同是儿童，学习语言能力的高低也大有分别，有些三四岁的儿童所晓得的字要比别的玩友多十倍。在男孩子中各种各类的天才比女孩多些，同样低能儿也是男孩多。由此可见，男性比女性变态走极端的要多些。
这些特别的才能是如何发生的，我们当然不清楚；不过他们总不是神秘的就是了。这种才能是我们普通人都有，都在年少的时期发达了的，不过这些天才发达的程度，远超于普通记录之上。这些天才也要看他们的用处。下棋似乎是一种纯粹的艺术，与普通生活无关的。这当然包括一种极高的智力，不过是特别的一种。我们当然不能以我们下棋的能力去断定我们的智力，然而下棋是一种专门才干，正如我们日常生活中别的专门才干一样。
在年长以后发达的才能，不是知觉和记忆，而是判断力和各种事物的组合。摩根(Pierpont Morgan)是一位特殊的数学家，不过他对于自己的前途，却是踌躇不决：去学数学，还是学商业？他将他这种才能应用在财政上，这也是一种特别种类的专才。
普通才能和特别才能的关系如何，是现代许多心理学家想要解决的问题，将来我们或许可以知道多一点。任何人做一件事，如能比别人做得好些，便可以成名，下棋我们能够预先打赌，便可知谁是赢家，但是在许多别的事上，我们只能赞赏而已。虽然这种技能与人生各种职业没有关系，我们还是一样的赞赏，特殊之才都是很有趣的，各种专门伎俩也是一样，各种事业中的英雄总是先受人注意的。我们平日的生活，一部分依靠远超常人的特殊才能。
