在假日旅馆的豪华休息室里，我正在翻阅一本杂志。抬起头的时候，恰巧看到一个穿暗色粗格子呢衣服的女子，她正在偷斯通的东西。毋庸置疑，她的动作很是干净利落。斯通手持拐杖，是一位老年绅士，在加州，他有一亿五千万的资产。我对面有一个豪华电梯，斯通那时候刚从那里出来。那女子急急地从大理石楼梯那边，向斯通走去，装出一副急事在身的样子，和斯通撞在一起。她向斯通道歉时，脸上露出美丽的酒窝，斯通彬彬有礼地说没有关系，还向她鞠了个躬。她偷了他领带上的钻石夹子和皮夹，而斯通则一点也不知道。她把偷来的东西放进手提包里，匆匆向出口走去。我离开座位，谨慎又迅速地跟着她。她穿过一盆盆的植物，快到玻璃门了。
我抓着她的肩膀，微笑着说：“对不起，能等一下吗？”
她怔住了。然后转过身，看着我，好像我是从哪里冒出来的一样。她冷冷道：“你想说什么？”
“我们最好谈谈。”
“我不和陌生男人谈话。”
“也许我是个例外。”
她愤怒地闪了一下棕色的眼睛，恼火地说：“你最好放开我的肩膀，如果你不放，我喊经理了。”
“我就是，是假日旅馆的保安主任。”我看着她道。
她脸刷地白了。
我领着她，穿过拱形入口的餐厅，餐厅就在我们左侧不远的地方。她一点也不反抗地跟着我。进餐厅后，我让她坐在一张皮革椅子上，我坐在她对面。一个服务生过来了，我对他摇摇头，他便离开了。
我隔着桌子，打量着对面的女人，她有一张古典的脸，这让她看起来显得纯洁、无辜，有点卷曲的褐色头发。她大概二十五岁的样子。
我冷静地说：“不可否认，我遇见的‘三只手’中你是最漂亮的。”
“不知道你在说什么。”
“‘三只手’就是小偷。”
她露出愤怒的表情：“你不是在说我吧？”
我道：“别装了，没有必要再装了。刚才我就坐在电梯的正对面，距你十五英尺远。我已经看见，你扒斯通的钻石领带夹和他的皮夹。”
她手指摆弄着手提包的带子，不再说什么。慢慢地，她痛苦地叹了口气说：“不错，你说得对，我是偷了那些东西。”
我伸手轻轻地从她那里取过提包，打开后，看到袋子里有斯通的皮夹和领带夹，还有各种女性用品。在包里面，我翻到了她的身份证，并默记下名字和地址，然后，取出她偷的东西，还回她的提包。
她轻声说：“请你相信，我不是小偷，我不是一个真正的小偷。”她颤抖地咬着下唇，“但我控制不住，我有很强的偷窃癖。”
“偷窃癖？”
“是的，我去年已经找了三个精神病医生，精神病医生也没法治疗我。”
我同情地摇摇头：“这很可怕。”
“是很可怕，我父亲会把我送进精神病院的，如果他知道这件事！”她声音发抖地接着道，“他说过，只要我再偷任何东西，就送我进医院。”
我轻松地说：“今天这里发生的事，你父亲不会知道。”
“他不会知道？”
“是的。等一下，我会把皮夹和领带夹还给斯通先生，如果这件事张扬出去，对旅馆也不利。”
“你准备放了我？”她的脸露出了笑容。
我叹了口气：“是的，我准备放你走，我想我是心太软了！但你得答应我，以后不再进假日旅馆。”
“我答应。”
“我以后如果在这里看见你，我就会报警。”
“不会的！我明天早晨要去看另一位精神病医生，我想，他一定可以帮助我。”她急切地向我保证。
我点点头：“好，那就——”我转过头，看看拱形餐厅门外的客人。当我再转回头时，那个女人不见了，餐厅通往街道的门刚好关上。
我坐在那里，思考了一会儿有关她的事。我认为，她是一个很熟练的职业小偷，这一点从她的手法上就可以看出来。还有，撒谎也是她的专长。
我站起身，对自己一笑，又走进休息室。但我没有坐回原来的座位，我穿过玻璃门，不经意间上了街。
在我走进人群时，我发现自己有点为那女人难过。我的右手轻轻地放在外套口袋里，那是厚厚的皮夹和领带夹。
自从斯通进入假日旅馆后，一直是我的目标。那天，我苦等了三个小时，我正准备下手偷的时候，她竟然出现了。
五千美元
那天下午，雷马克在办公室。虽然有空调，但他接过电话之后，还是急得满头大汗。全是那个电话引起的，这是银行总行督察室主任尼尔森打给他的电话。
“你好吗？雷马克，一切都好吗？”尼尔森很轻松地问。
“很好，主任，”雷马克困难地咽了一口唾沫，“这儿一切都好。”尽量使自己的声音正常。
“你这么说我很高兴，我知道，在电话里通知你有点不合规矩。但我得加快速度，因为我们的工作，比预计的慢了些，所以才用电话。大概明后天，我的人到你那儿。希望你能给他们方便，我很感激。如果你那里把账准备好，他们当天就能查完，也省去不少时间。你看怎么样？”
“当然可以。”雷马克希望自己的声音不要沙哑，但感觉到两边太阳穴砰砰直跳。
“没有问题了？”
“没有问题。”
“好，很感谢，再见。”
“再见，谢谢你的电话。”雷马克说。
雷马克事实上才不会感谢他呢！银行少了五千元，原因就在于他这位经理。
事情是这样的：他开始只是“借”了几百元，弥补一些生意上的损失。但做生意上的损失，一旦有了开头，就不可能弥补起来。于是越补窟窿越大。现在总部派了查账人员，明后天就要来了。
雷马克闷闷不乐地盯着办公桌，靠在扶手椅上。他头也不抬，就连他的秘书小姐送信件进来了，他也不知道。秘书小姐是个开朗的人，有着开朗的笑容，她的笑容在看到经理的神情后立刻消失了。
“你身体不舒服吗，经理？”
他在抽屉里伸手摸出一包薄荷片，吃力地说：“只是有点不舒服，没关系。”
他在秘书离开后，放进嘴里一片薄荷片，然后，又放了第二片，第三片。他一定得想个办法，不然在银行界，他的前途就要完了，更何况还要面对法律的指控……他的办公室走进来另一位职员。这是一个做事非常仔细，但却拘泥形式的年轻人。他叫哈维，是刚调过来的出纳员，一门心思想往上爬。
“你有空吗，经理？”
雷马克连思考的时间都没有，他呻吟了一声。但他这个银行经理在上班时间里，有责任处理任何相关的事。他和气地看着哈维，吸了口气道：“有空，什么事？”
“经理，我可能多虑了，但我认为你应该知道这件事。”
“什么事，你说吧。”
“经理，是那位珍妮小姐的事，她户头上有七千元，刚刚她过来，要取五千元。”
雷马克眨眨眼，他知道哈维所说的珍妮，是一位老小姐，已经退休了，她曾经是小学教师，现在她的收入很有限，在一家图书馆做兼职。
“她要开本行支票？”雷马克问。
哈维摇摇头道：“我认为你也许应该和她谈谈，她要现金。”
“她是不是很激动？或者显得心烦意乱？”
“没有。”
严格说来，珍妮小姐这事与银行无关。但雷马克想，这事也有点不对的地方。珍妮小姐也许想投资……目前自己身处困境，但他还是作出决定。他对哈维道：“你做得对，哈维。”
“举手之劳而已。”
“好吧，请珍妮小姐进来吧。”
哈维去外面叫珍妮小姐，很快她到了。她进来后坐在椅子上，那双淡蓝色的眼睛躲在厚镜片后面，看着雷马克问：“雷马克先生，是不是关于钱的事？”
“是的，听说那些存款是你一生的积蓄，珍妮小姐。银行只是很关心你以后的问题，没别的意思。”
“这点你大可放心，我的退休金和社会福利金，足够生活用。实际上，钱存在这儿只能提点利息，没什么大的用处。”
“你说得对。但我的意思是说，是不是有什么人要挟你？你是不是被胁迫的？”
“不是的，”珍妮小姐然后微笑着补充说，“你的关心，我很感谢。但那没有必要，真的。事实上，我提钱是给我的侄儿比尔。他现在急需现金，因为他在秘密投资一项新能源计划。”
雷马克不禁一惊。比尔在这里很有名，虽说他不住这里。镇上人都知道，那个年轻人经常与警察发生矛盾。
珍妮小姐说：“你在想什么我知道，但你错了，比尔向我保证过，他会改邪归正。”
雷马克不禁犹豫起来：“请你原谅，但这让人难以置信。”
“也许你不信，不过，事实就是这样。”
“这个新能源计划到底是什么？”雷马克改变战术问。
“我没法说得很详细，比尔对此事非常热衷，听说和发展太阳的核能有关。”
雷马克犹豫了一下，最后道：“作为银行经理，珍妮小姐，我必须说你做的事，也许会酿成大祸。”
珍妮小姐轻松地点点头，说：“总之，我很感谢你。但今天我恐怕得提走我的钱了！”
“我们不谈投资了。你知道，我们这里最近发生很多抢劫案，携带那么多现金很危险。”
“我只留在家里，所以我并不担心，晚上比尔下班后，就从城里开车过来，把钱取走。”她站起身，“再次感谢你的关心，雷马克先生。”
雷马克陪着珍妮小姐，到哈维的柜台提钱，不再与她争论。他回到办公室，觉得这事非常可笑，心想她这不是把钱扔进水里了吗，五千元也许就这样……他突然坐起来，用指头敲着桌面。他突然想到，珍妮小姐孤身一人，住在镇郊一栋白色的平房里。那里只开发了一小部分，也就是说，如果去那里，天黑后被人看见的机会，小于天黑之前。雷马克在一棵枫树下把车停住，这儿距珍妮小姐的那栋平房，还有一条街的距离。
天黑前，他深信珍妮小姐的侄子不会出现。因为珍妮小姐曾说过，他不是在黄昏而是在今晚开车来。她还说，是在他下班后，这说明，比尔现在有工作。如果是这样，那他不可能从城里提前赶来。
雷马克很不舒服地坐在车里，不断地扭来扭去。他的身体和良心，在进行着搏斗。真不应该啊，他有生以来还没有做过这种伤天害理的事，但也不能坐失良机。巧的是比尔要的现金，跟雷马克拿银行的数目相同，这五千能救他的命。这事对珍妮小姐没有什么伤害，因为她说过自己不靠这笔钱活。
雷马克手摸着大腿上的袜子，眼望着夕阳，天再过半小时就要黑了……他突然看到一辆黄色小汽车，开过来拐进小路。不！他轻轻地咒骂着。
是比尔！他现在留着长发，相当时髦，雷马克已经好久没见他了。他拎着手提箱，大步迈向珍妮小姐的屋里。
雷马克心想：比尔拿到钱后不会逗留多久，天还没有黑，现在动手太冒险了。就算用袜子蒙面，邻居也可能看见。这样一来，就会引起不必要的麻烦……雷马克希望比尔在他姑妈家能多待一会儿，待到天黑最好。
比尔十五分钟不到就出来了。满脸笑容的他走到车前，放好箱子后开车走了。
雷马克无精打采地跟在比尔车后，心凉了半截。他曾想跟着比尔到郊外，把他逼到路边后再动手。为什么要这样幻想呢？现在看来这很荒唐，整个计划，本来就是不可能的。
奇迹就在这时出现了。比尔突然拐进一家小酒吧，在门口停了车。雷马克大喜，跟着也停了车。比尔应该会在这儿耽搁很长时间，显然他想喝点酒。他下了车，拎着手提箱……比尔三十分钟后从酒吧出来，天那时黑了。一个人影突然蹿出，一棒打在他左太阳穴上，抢走比尔手中的提箱，比尔昏倒在地。
雷马克第二天上午精神抖擞，边哼着歌边穿衣服，早饭时，胃口也特别好。比平常早半个小时，就从家出发去上班了。几分钟后他就能把钱放回金库。
他没有如期达到银行，因为有位不速之客——加德警长在银行外面等候。当雷马克走到银行门口时，警长抱歉地笑笑说：“雷马克，早上好，我可能来早了。但在你上班忙碌之前，我应该见到你。”
雷马克很快就镇定下来，虽然他有点担心。警长一脸笑容，态度悠闲，再说，这人并不聪明。
雷马克勉强一笑，和他一起进入银行。领他进自己的办公室后请他坐下，不经意间，他把手提箱放在文件柜上。
“什么事，警长？”他问，说着他也在办公桌后面坐下。
警长跷起二郎腿道：“你知道，珍妮小姐有个侄子——比尔吧，是关于他的事。”
雷马克皱起眉头说：“你是说他回镇上来了？”
“昨晚他缠了我好几个小时，他说自己在酒吧停车场时，被歹徒打昏。身上五千元现金也不见了。”
“五千元！”雷马克眉头皱得更紧了。
“是的，”警长说，“比尔发誓说，那钱是他姑妈给的，给他做什么特别生意用的，并且只用现金，珍妮也证实了他的话。”他停了一下，“你知道，雷马克，现在的年轻人都是这样的。他们遇到了什么困难，就会变着法儿骗人，他姑妈觉得也许应该帮助他。我是想来和你聊聊，珍妮小姐最近取了一大笔款，或者借了一大笔款？这事你知不知道？”
雷马克轻松起来。他告诉警长：“她取了，昨天下午取了五千元整。”
“你没有劝她不要取？”
“当然，我劝了，一听到她要取那么多现金我就劝她。”他摊开双手，“她一定要取，我无能为力。我有什么办法？”
警长表示理解，他沉思着说：“这件事可能是真的，我是说她侄子，最近这里发生过好几起被抢的事。”
“我想是的。”
警长手指托着下巴，重新跷起二郎腿，没有一点要走的意思。
办公室外面一阵响声，表明一天的工作已经开始了。雷马克很是焦急，他暗暗叹了一口气，瞥了手提箱一眼。重要的是，得尽快把钱弄到办公室外，送回金库。留在文件柜上，让他觉得很冒险。这时，他心头涌上一个大胆的主意。雷马克站起来道：“失陪一下，我有点事。”他取出手提箱里的现金，走到办公室门口。
哈维立刻出现在办公室门口，他问：“什么事，经理？”
“我怕现金不够，决定多给各位出纳一些现金，这是金库里的钱，你平均分到各窗口。”
哈维离开了，雷马克看到警长仍然在沉思，他清了一下嗓子道：“怎么啦，警长？”
警长愣了一下，站起身后摇摇头说：“对不起，我正在想这个问题，觉得整个事情很奇怪，好像有点——”他停了下来，因为他看见哈维表情古怪地走进经理办公室，雷马克交给他的钞票，仍然在他手中。
雷马克皱着眉头问：“什么事，哈维？”
“经理，这些钞票有问题，昨天下午我交给珍妮小姐的，就是这些钞票。”他停了一下，“我认为珍妮小姐还是会提现款，你的忠告不会对她起作用。所以她在你办公室的时候，我抄下了那些钞票上的号码。这么做是因为情况特殊，钱的数目多。”他走过去在经理办公桌上把钱放下，“我什么事都尽量仔细而精确，这点你是知道的。”
天啊！雷马克清楚地明白发生了什么，也许警长还没弄明白。
警长的理解力比雷马克想象的要高，因为他的眼睛突然一亮。
笑容满面的秘书小姐这时把头探进办公室：“经理，查账的来了。”
