一进阔敞的大殿，徐阶却是怔住，诺大的殿阁中黑暗而雾蒙，四处仿若罩着轻绡帷幔与薄纱，殿中熏了极重的香，雾蒙蒙的将人周身绕住，似麝非麝的气味熏得人几欲昏昏睡去。徐阶入阁最久，依稀记得这味道仿佛是前朝嘉靖帝在宫内斋醮时专用的妙洞真香，心中愈发惊疑，再往前行几步，却见张居正也无声的站在帷幕后，似在往里凝神看着什么。
徐阶心中大奇，凑过去看只见迷绡的帷幕后影影绰绰的有两个人影，旁边一人头戴道冠，身形清瘦，有几分熟悉。旁边一人披着赤金龙袍，足踏龙纹飞履，接着那人熟悉而空茫的语声飘了出来，“道玉，我真的瞧到了，那就是朕的安媛。”
说话间，高拱也到了后殿，赫然听清了是隆庆帝的语声，不由勃然大怒。他三十岁上便入裕王府，多年来苦心教授这个唯一的弟子，唯恐他误入歧路，与他的父皇一样笃信道魔之术。此时他盛怒之下挥起手中玉笏，将面前的青纱帷幕霍然击开。
帷幕掀开的一刻，所有人都为眼前的真相震惊不已。这崇光殿里哪有什么卧病不起的李贵妃，内室里空荡荡的，除了一个燃着重香的大香炉，除此之外只有隆庆帝与曾经风云一时的蓝真人在案前，静心燃香。
高拱跪在地上，已是老泪纵横：“陛下既告诉老臣宫中道士已驱逐尽，眼前之人又是何为！”
“高先生也来了，”隆庆冷不防听到高拱的声音倒是一怔，他抬起眼来有些迷蒙的望着面前的几位内阁大臣，目光却顿在了张居正身上，伸手指向一侧，缓缓道，“叔大，你瞧那里，是不是李贵妃回来了。”
张居正循着他的手指望去，只见重重帷幔遮着的壁上挂了一幅女子的画像。画上的女子身着一件素白的衣裙，手里捧着一块玉佩，身材轻俏玲珑，虽然画的只是女子微微侧首的半面，却也摹尽了那人的容貌情致，仿佛随时都可以从画上走下来一般。
那一刻张居正立在原地，心里如浇透了一瓢冰水，半晌没有言语。三年来他不敢打听半句她的消息，自娶了妻室。他总以为她至少还是活着的，在宫内流传的许多闲言中，最不好的情况莫过是她身染沉疴，那也该在这漆黑的殿堂中活生生的躺着，谁知一切传说不过都只是一幅画而已！
徐阶见状不妙，为学生解围道，“陛下怕是有些乏了，还是劳动秦公公先扶陛下回去休息。”
高拱冗自痛哭流涕，忽然怔怔的瞧着隆庆道，“陛下早朝还是好好的，怎么现下就神志不清了。定是这妖道作祟！”说着他站起身来，用手上的玉笏重击蓝真人。蓝真人心知不妙，满殿的躲闪逃窜，情形好不热闹。徐阶心下却沉吟不定，他早已听到宫中密报隆庆帝的身体一日不如一日了，这些日子虽然早朝并未荒废，但每每理政超过两个时辰便显出精神不济，面色枯黄，“好好的”怕是说不上了，因而立太子时他并未出言反对。
“莫要吵闹，莫要吵闹。”隆庆帝面色苍白，眼底都是黑青之色，他瞧着又是着急又是生气，忽然头脑发晕，一口气喘不上来，竟然晕厥了过去。
这下大殿里的人都慌做一团，徐阶强先过去扶住了皇帝，望着还追着蓝真人扭打的高拱厉声喝道，“御前失仪，成什么体统！”
隆庆帝昏迷不醒，徐阶急传御医速至。张居正从旁说道，“臣略懂些医道，眼下太医未至，可否让臣先替陛下看看。”
徐阶略一沉吟，点头道，“好，你来替陛下看看。”
张居正试了试脉，半晌方道，“不碍事的，陛下只是劳累过度，精神有损。又吸入了过多的迷香，因而一时晕倒，只要稍事休息就可恢复。”此时太医也已经赶到，证实了张居正的话。
徐阶终于放下心来，指示宦官将隆庆扶回寝宫休息，又独独留下了司礼监掌印秦福。此刻殿内只有帝国权利中心的寥寥数人而已，李春芳知道徐阶要行使首辅之权，十分识趣的去关上了宫门。只见徐阶踱了几步，忽然回身望着跪在地上的秦福，厉声问道，“你老实说来，李贵妃娘娘究竟在何处？为何崇光殿里这般模样？”
徐阶执掌朝政四十余年，从来以老成温和之名传世，几曾见他这般疾言厉色。秦福重重在地上磕了几个头，一头白发触在地上，哑声道，“老奴自打嘉靖四十五年送李娘娘出宫后，就再未在宫中见过娘娘面了。
众人皆是骇然，深知这其中必有极大的阴谋。徐阶稳声道，“你只管尽实言来。”
秦福颤声道，“陛下登基前夕派人去迎娘娘入宫时，轿中是空的。随轿而行的只有蓝真人在侧，蓝真人不知对陛下言说了什么，从此便在崇光殿中住下。据说每月初一十五，蓝真人可以做法引得陛下和娘娘相会。三年来月月如此，老奴也只是在殿外守候，并不知其他详情。”
此时众人的目光都集中在屏风后的蓝真人身上，高拱最先发怒，“卑劣小人，竟敢以这种方式迷惑圣上，引得圣上重蹈斋醮之祸。定要将他交与大理寺问罪，不处以极刑怎可谢天下。”
徐阶只是沉吟，作为儒生出身，他自然也对神魔之道深恶痛绝，杀蓝道玉他是绝对赞成的。只是公开审判明正典刑恐怕会引起物议，他温和的望了一眼高拱，正准备开言劝阻。谁知蓝道玉忽然冷冷道，“狡兔死，走狗烹，道玉一世修道，早已堪破了生死，岂不知会有今日？”说话间他袖口微翻，一道白光轻闪，一把小巧锋利的匕首直直的没入胸口，眼见已是不活了。
变故陡生，却也趁了徐阶的心愿，他重重的叹了口气道，“走吧，看看皇上去。”说着率先离开了大殿。
张居正走到最后，见蓝道玉还有一口气未咽下，不由俯下身去，叹道，“你还有何心愿未结？说出来我尽量为你做到。”
“多….多谢张….张先生……”蓝道玉徐徐吐着气，眼眸中透出几分感激之情，“想不到先…先生能不计….较道玉….的身份…..”
“你我身份不同，为陛下之心却无区别，”张居正低声道，“这些年来你为了拥立陛下所做的事情，我都知道。这也是陛下当年为何会留你一命的原因。只是你不该再在宫中待下去。”
“不是….不是这…样的….”蓝道玉艰难的摇着头，一丝殷红的鲜血从他唇边浸出，衬得他姣好苍白的面容更加妖冶而孤独，“陛下…..久…久有诛…我之心….这三年若不是….不是假…假藉可….可以招引…..张娘娘的名义…..我哪里活….活得到今日….”
张居正点了点头，心中万分复杂，大抵猜想到这三年的状况。隆庆帝即位前夕，裕王府中失了一场大火，许多多年追随隆庆帝的亲随都在丧身其中，此事在当时闹得人尽皆知，隆庆帝大怒之下株连了一批守卫不利的旧侍卫。然而只有个别有心的人才能想到，这场大火的起因恐怕耐人寻味。可没想到当时安媛居然留在裕王府中没有入宫，后来隆庆虽然宣称安媛有幸从火中救出，一顶彩轿已经接回宫内。如今看来她怕是已经丧身在那场大火之中。
蓝道玉追随隆庆多年，为拥立隆庆登基立下了不小的功劳，本也应该“死于”这场大火之中。但阴错阳差他不知道怎么借了这个由头，竟然哄得隆庆相信他会招魂之术。隆庆过度悲伤之下，也不愿承认安媛的死况。蓝道玉于是借此名义，便在宫中留了下来。
道教做法多有招魂之术，自汉代便有此法在宫内盛行，汉武帝痛失爱妃李夫人，常让道士为其引魂魄相会。唐明皇晚年思念去世的杨贵妃，宫中也设了祭坛做法。这其中过程虽难解密，但大抵道教确实有些糊弄人的秘技。
“其….其实…我生…..生无所谓，这…这三年不……不过是希望他……他过的…..好点……”他的眼光中透出一层空茫，如彩色的琉璃珠子蒙上了灰尘。
“张….张先生，她走时…..有话.…留给你…..”他的声音极轻极轻。
张居正本已准备拔脚走开，听到此话浑身一震，回身道，“她说什么？”
“她….她说….”蓝道玉轻轻闭上眼睛，再也没有睁开。
张居正的脚步滞涩的离开了阴沉沉的崇光殿，回望着此刻人们蜂拥而去的建极殿，心知必然是隆庆帝在那里，人们于是趋之若鹜。这一天发生了太多的事，他有些无法消化这些迭起的变故，这些年的隐忍与克制，到头来都编成了一场自欺欺人的梦。
他的脚步蹒跚，冷不防听到北面的宫墙内传来阵阵歌声，唯有一管箫相伴，小旦的歌声柔靡而悦耳，凄清中透出无限的哀婉动人来。他知道那是最近隆庆帝新下令宫中排演的唐代白乐天的《长恨歌》，于是伫足而听：
……
临邛道士鸿都客，能以精诚致魂魄。
为感君王辗转思，遂教方士殷勤觅。
……
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。
……
闻道汉家天子使，九华帐里梦魂惊。
风吹仙袂飘飖举，犹似霓裳羽衣舞。
玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。
……
昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。
回头下望人寰处，不见长安见尘雾。
……
建极殿里，隆庆昏昏沉沉中听到这歌声，猛然惊起，“是何人在唱歌？”
徐阶回顾左右，见众人面有惧色，终于迟疑上前道，“是北苑在排演新曲，陛下要是嫌吵闹，臣命他们停了就是。”
隆庆帝摆摆手，苍白的脸上露出一丝倦色。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
他听的凝神，一行清泪忽然从他憔悴的面上滑落。
