钱淮淮回到毓庆阁，只觉身心俱疲，于是竟和衣躺下休息了，只是朦朦胧胧中，感觉有谁在耳边说了什么话，她迷迷糊糊地应了几句，竟然就那样一觉到天亮。
次日醒来，却发现自己头上的发钗和身上的外裳已被解去，钱淮淮起身，百思不得其解，慵懒地用手揉了揉朦胧的睡眼，这时，门外传来敲门声，钱淮淮伸了伸懒腰，便上前打开了门：“碧……”
却见是寒霜一脸笑意地站在门口，钱淮淮方窘窘地笑了笑：“寒霜……”
寒霜端了水，走了进来，笑道：“奴婢前来服侍王妃梳洗……”
钱淮淮想起碧痕，心里有些感伤，却也没有多说什么，任由寒霜为她一手打点。
穿衣之时，却见寒霜取了进宫才穿的朝服出来，钱淮淮不由疑惑道：“怎么，今日要进宫吗？”
眼下钱淮淮对进宫，竟有了深深的排斥感，她真的害怕见到他们……
寒霜笑道：“昨晚王妃睡得早，奴婢忘记说了。昨日太子殿下来王府，说是今日九公主省亲归来，太后娘娘要设宴为她接风洗尘呢！今日自然少不了王爷和王妃……王妃还没见过九公主吧？”
远嫁的九公主要回来了？钱淮淮听到这个消息，心里不免有些兴奋，她一直对这个和亲远嫁的九公主，很是好奇：“寒霜，你见过九公主吗？她是个什么样的人呢？”
寒霜一面帮钱淮淮扣上衣扣，一面笑道：“自然见过，九公主未出阁前，和王爷的关系可是好，她时常也偷溜到王府里来玩呢！九公主有倾国倾城之貌，又冰雪聪明，为人率真热情，连我们这些做下人的，也和她十分投缘呢！只可惜……”寒霜突然打住了话，面露忧色，没有说下去。
钱淮淮见寒霜这样称赞九公主，不免在心中又对这位和亲远嫁的公主更添了几分好奇。
这时，萧另从屋外走了进来，见钱淮淮的气色比昨日要好的多，心里暗暗踏实了许多，于是悦色说道：“淮淮，今日随我进宫去为九公主接风洗尘吧？”
钱淮淮心底其实没有了对萧另的责怪，只是见到萧另，便会不由想起碧痕，心里总是有个疙瘩，她只淡淡地点头。
太乌国，大宁宫的花厅内，早已挤满了人，一副热闹非凡的景象。
九公主回国，各处的嫔妃皇子公主们，纷纷涌至而来，看着昔日俏皮可爱的九公主变成一个风韵十足的少妇，众人皆暗自唏嘘。
太后拉着九公主的手，热络地说着一些体面话。对于这个远嫁他国的皇孙女，太后心中是有愧的，于是便办了场盛大的接风宴席来减轻自己心内的愧疚。
“呦，钱王爷和钱王妃来了！”也不知道是谁，突然这样喊了一声，喧闹的众人便立刻安静许多，纷纷朝萧另和钱淮淮看去。
只见萧另领着钱淮淮，不缓不慢地走上前：“孙儿给皇祖母请安！”
太后今日心情好，于是悦色道：“起来吧，不必多礼！”
一旁的九公主却早已掩不住脸上的激动之情：“七哥……”
太后见状，摇头笑了笑，体贴地对九公主说道：“你们兄妹好久不见，你先下去好好和老七叙叙旧吧！”
“嗯！”九公主兴奋地点头，笑着说道，“多谢皇祖母！”
于是九公主便走了下来，依旧如未出阁前一般，上前拉着萧另的手，撒娇道：“七哥，我们去偏厅坐坐！”
萧另为难地看着钱淮淮一眼：“这……”
九公主会意，笑着问道：“七哥，这是你的王妃吧？我在那边便听说你大婚了，只是没时间回来观礼，遗憾了……”
钱淮淮见九公主的第一眼，便是满心的喜欢，于是点头浅笑道：“九公主！”
“我们一起过去吧，”九公主看着这位谦恭有礼的钱王妃，也很是喜欢，“我给七哥和王妃带了好多礼物呢！”
于是三人朝太后行礼告别，便来到偏厅。
所谓偏厅，还是属于花厅的一隅，不过用了厚厚的屏风隔了起来，另成一个安静的小天地罢了。
“如儿，七哥来了！”九公主兴奋地朝在偏厅埋头整理一堆礼品的一个女子喊道。
如儿？
闻言，钱淮淮不由一震，想起了太后寿宴，她在采薇居时，康黎鸿嘴里曾喃喃念叨着这个名字——他口中的如儿，可是眼前的她？
萧另看着那个熟悉的背影，也不由想起了往事——那片碧绿无边的荷塘，那场绵绵不尽的春雨，还有云乐宫后的小花园，伊人们那动人的笑声和迷人的面容，还有那次突来的激情和无奈……
如伊正在埋头整理九公主从唐乌国带回来给那些嫔妃皇子公主们的礼物，待点检到七王爷萧另的那一份时，思绪又不由飘向了远方……这时，九公主的唤声，将她拉回了现实——
如伊回过神来，忙起身走了过来，低头朝萧另行礼：“参见七王爷！”
萧另看着如伊消瘦的模样，心里很是感慨，想起往事，竟有些莫名的愧疚：“如儿，别来无恙！”
听到熟悉的依旧温柔的声音，如伊没由来的感到鼻子有些酸，她不敢抬头，怕看见萧另的眼睛后，自己会抑制不住眼里的泪水，只低低回道：“多谢七王爷关心！”
钱淮淮见如伊和萧另这样的神情，心里不禁有些狐疑，却也不好说什么。
气氛有些尴尬，旁观者九公主心知肚明，忙圆场道：“如儿，这是钱王妃……”
钱王妃！
如伊这才注意到，萧另身旁，亭亭玉立着的钱淮淮！她是那样的光鲜亮丽，那样的明艳动人，而自己却……
如伊掩住心内的苦楚，忙朝钱淮淮屈身行礼：“参见钱王妃！”
“不必多礼！”钱淮淮忙回应道，这才看见了如伊的长相：只见她身形娇小玲珑，瓜子脸柳叶眉，皮肤白皙；一双水汪汪的大眼睛明亮动人，是个惹人怜爱的可人儿；只是两眉微蹙，仿佛藏了说不尽的心事和忧伤；而且她的五官和神韵，感觉好熟悉，似乎在哪里见过似的……
钱淮淮不由在脑海里费力地在搜寻着……
如伊见钱淮淮这样好奇的在打量自己，忙低下了头，心里却是一片苦涩：他，终于找到属于他自己的幸福了，她看上去是那样的优雅大方、娇俏可人——自己……自己终究和他是有差距的，终究入不了他的眼，终究……终究只是他生命里可有可无的过客……
九公主看出了如伊的忧伤，心里暗叹了口气，说道：“如儿，快去把我为七王爷和王妃准备的礼物拿出来……”
如伊忙笑着应好，只是一个转身，泪已悄然流出……
“七哥，王妃，”九公主又笑着对萧另和钱淮淮说道，“那里人太多，太聒噪了些，我们就坐在这里，慢慢聊……”
萧另忙领着钱淮淮坐了下来，也笑着说道：“九妹也好长一段时间没给七哥写信了，竟然连回京一事也不先告知于我，真是该打！”
九公主调皮一笑：“我是想给你一个惊喜嘛！而且想着你也大婚了，怕打扰你和王妃啊……”
闻言，钱淮淮不由脸红：“怎么会呢……”
“呵呵……”九公主笑道，“我看七嫂的第一眼，心里就觉得喜欢呢！”一面却低声附到萧另耳边，戏谑道，“怎么七哥没有妥协，娶那万人称道的表姑妈啊……”
萧另摇了摇头，笑道，“你呀你，还和过去一样，就是惟恐天下不乱……”
“天下大乱才好……”九公主突然自嘲道，“那样我就可以谁也不管，自顾自逃难去就好了……”
“九妹……”萧另见自己触及了九公主的伤心事，不由有些愧疚。
“没事的，七哥！”九公主又嫣然笑道，一面转头唤如伊，“如儿，怎么这般磨蹭？”
如伊方端了个绛红色的木盒出来，放至桌上，然后瞧瞧地退于一旁。
九公主打开木盒，递给萧另和钱淮淮，一面娓娓解说道：“这是寿石石刻，取自唐乌国的毅阳郡。此石玲珑剔透，坚若磐石，将其雕琢为小小的生肖石，戴在身上，以示辟邪之意，更能保佑人们长命百岁。”
寿石？！
钱淮淮忙将木盒里的石刻取了出来，脸色不由大变：这石刻，不正和昨日木枫送给自己的一样吗？木枫不是说，此石难登大雅之堂吗？怎么九公主会特意选了这个？
“怎么了，淮淮？”察觉钱淮淮神色有异，萧另不由紧张地问道。
“没事……”钱淮淮苦笑道，“九公主，这石刻……可是难得？我以前并未曾听过……”
九公主笑道：“此石取自深山深矿，需耗费大量的人力物力，才能得之。为恐劳民伤财，唐乌国禁止民间采集寿石矿，故而此石是极为珍惜罕见之物……”
果然！
钱淮淮一瞬间，仿若坠入了谷底！
寿石石刻，木枫……康黎鸿说的没错，木枫他这样蓄意欺骗自己，的确是个狡黠而又城府之人！
常言道，人心难测，自己昨日还不信，还以为木枫不似他们那样会藏心机，现在看来，确实是自己太天真了！
“这样贵重的宝物，九妹还是留着吧……”萧另虽然也喜欢这些难寻之宝，可是对于这样罕见之物，还是心有戚戚。
九公主笑道：“怎么，七哥还跟我见外不成？这是我特意寻得，要送给七哥和王妃，以当你们大婚的贺礼的，若是你们不收，它便一文不值了！”
“既然如此……”萧另沉吟了一会，方笑道，“恭敬不如从命了！”
九公主方笑着将木盒盖好，对身后的如伊说道：“如儿，先将东西收好！”
“是！”如伊于是满腹感慨地将那木盒收好。
“等明日，我亲自将东西送至王府，七哥可要准备许多好吃的哦！”九公主笑着说道。
萧另摇了摇头：“原来你是想趁机敲诈七哥……”
“我只是想整整你小气的性子，我也难道回来一趟嘛……”九公主又朝钱淮淮调皮一笑，“七嫂，你说我该不该敲诈七哥？”
钱淮淮见状，不由生笑道：“应该的……”
三人正聊得起劲的时候，却见太子萧远领着康黎鸿走了进来，满脸的欢喜：“九妹！”
