人们总是抱怨现在的年轻人是如何地不懂礼貌，认为是家长们忽略了在孩子礼仪知识方面的教导，有的甚至会认为是家长对孩子礼貌做人的问题漠不关心而导致孩子养成了粗鲁没教养的恶习。我想，在这个问题上，家长们确实责无旁贷。从实际情况来看，现在的父母更加关心子女在学校所受的教育。他们辛苦地工作，目的是给孩子创造接受基础教育，以及上大学和出国深造的机会，可他们却在无形中忽视了对孩子的家庭教育和对孩子身心健康方面的指导。他们甚至很少观察孩子在各个教育阶段的成长状况，即使有的家长观察了，他们也很少认真分析孩子的具体情况，最多只是一顿苦口婆心的唠叨。当然，家长们对于自己的孩子肯定是最上心的，天下没有哪一对父母不关心、不重视自己的孩子，没有哪一对父母不期望自己的孩子能够出人头地、功成事遂。但是，太多父母过于相信学校教育，他们以为把孩子交给了学校，孩子就能茁壮成长了，他们哪里懂得，即使享有同等的教育条件，孩子的成长也可能是良莠不齐的。应试教育并不能去除孩子们身上的孩子气和任性劲儿，即使上了学，孩子们也会因为缺乏相应的关心与帮助而在为人处世上难有进步。要知道，孩子们自己是难以发现和改正自己的偏激态度的。
这个道理是很明显的，未经世事的孩子们本来就缺乏自我认知和自我纠错的能力，他们天天在学校里，家长们也很难对其进行教育和指导，那结果就自然越来越不好了。在孩子成长的过程中，只有父母才能诚恳地、耐心地劝诫自己的孩子养成良好的生活习惯，并培养孩子得体的做人礼节。而且，即便儿女已经长大成人，身为父母的也要始终关注自己孩子的言行举止，这样才能及时发现他们的不足并督促他们加以改正。当然，孩子们也必须尊重父母的意见，同时吸纳父母好的建议来提升自己，因为即使孩子们已经有了自己的生活态度和为人原则，并且有了很多亲密无间的好朋友，但无论如何，天底下再难以找到有如父母般经验丰富又愿意对自己的孩子知无不言的人了。
这也就是我不厌其烦地教导你要礼貌做人的原因，当然，你若能像我一样拥有发现问题的敏锐眼光，那自然是最好不过的事情了。但相比之下，我想我的双眼是揉不进沙子的，你若有缺点，我肯定能在第一时间里发现并且催促你改正，而你所有的优点，我也会提出来并给予赞赏，我想，这就是我为人父的光荣职责和幸福使命了。
爱你的父亲
第39封信
学会把握礼节的分寸
亲爱的孩子：
我们之前谈到了很多有关礼节的话题，今天，我想跟你谈的是，如何在不同的场合里依礼行事。
首先，你在长辈或领导面前要说话文明、举止大方，当然，既然已经知道对方是长辈或者领导了，我们也不可能不以礼相待，重要的是要表现得不失分寸。过于紧张是不必要的，明事理而有见识的人都知道，越是在尊长面前，就越应该放松心情，自然地礼貌行事就可以了。但尽管如此，即使我们自视很高，也不能随便在尊长们面前对任何事情都妄加评断，这样的过失也向来只有那些少不更事同时缺乏与杰出人士交往的经验的年轻人才会犯，懂事的孩子一般都会默默地站在一旁观察和学习，这是最明智不过的选择了。
其次，你还要做到对不同层次的人都以礼相待。我们身边往往不乏这样的人，他们会情不自禁地观察周围的名人--特别是那些身居显位、举止优雅而又品德高尚的人，并且能够做到礼貌谦恭地对待他们，但对于那些身份不如自己的人，他们就往往会忽视对方。忽视是注意力不集中的表现，注意力不集中又源于内心的不够重视，有些态度傲慢、自视清高的人往往想当然地视身份低微的人为愚者，并且对他们做出很多过激的无礼言行。很明显，这种待人接物的态度不仅证明自身极为浅薄，同时也容易使自己在生活中树敌招恨。
但是人在年轻的时候难免会犯一些错误，我在你这个年纪的时候也只是一心注意那些极为吸引我目光的少部分魅力十足的人，例如位高权重的高官、学富五车的学者、光彩夺目的明星，等等。很难说清楚为什么，他们总能让我倾心相随，愿意不惜一切代价、渴望使出浑身解数地与之接近。相反，对于生活中其他普通大众，我就觉得他们不过是些微不足道的虾兵蟹将，并且不值得我去尊重和了解，因此，我也从来不会谨慎礼貌地对待他们，有时在他们跟前甚至会连起码的礼节都没有。我当时这种不知世事的愚蠢表现在无形中伤害了很多人的感情，而这对我后来的惩罚也是很深刻的，那些曾经被我忽视过的人从此以后都视我为仇敌，在我需要更多的人对我作出友好的评价的时候，他们便站出来指责我的所有不是了。最让我记忆犹新的是他们说我是个傲慢无礼、瞧不起人的人，这对我来说是致命的打击，因为自那以后，人们对我的整体印象普遍跌落，后来我又花了很多的精力，才有所好转。当然，我不过是咎由自取、自食其果罢了。
从前有句老话是这么说的：只有善得民心的国王才能拥有最持久的政权和最安泰的国家。对于国王而言，臣民的忠诚与信赖远胜过任何有力的武器，而对于我们平凡的个人来说，能够广泛地争取到人心，就能拥有无与伦比的强大力量。
最后，即便与亲近的人相处，也要保持应有的礼节。生活中我们往往会有这样的体会：如果至亲好友跟我们客套，我们就会感到特别的别扭，甚至还会担心我们之间的关系是不是已经疏远了。因此，我们时常对亲密的人不拘礼数，这也往往使我们相处得更加贴心融洽。但我今天要说的是另外一个方面，那就是，如果我们因为彼此关系亲近而完全不讲一点礼貌，那长此以往，双方也是会有隔阂的。因为即使彼此的关系早已亲密无间，但是作为一个独立存在的个体，每个人都是自主的，他肯定有不希望被人窥探的隐私，有不愿意说给人听的心事，也有属于自己的不愿意被人入侵的一块领地。这就是人们常说的私人空间，这个空间只是针对他自己才是自由的，而对外则是完全封锁禁闭的。对于每个人的这块私人空间，无论是多么要好的朋友，多么值得信赖的亲人，都必须保持敬而远之的态度，而如果做不到这一点，非要对人想怎么着就怎么着，那么，即使再牢固的感情也会有被动摇的时候。
举个例子，假如我们父子单独在一起，过分的礼节对你我而言肯定是多此一举，但我们是否就能肆无忌惮、为所欲为了呢？我想那也是不可能的。例如，你正在和我说话，我却一门心思想着别的事情，或者我干脆在你面前大声打嗝或打呵欠或者做出更加丑陋不堪的动作，我想，过不了多久，你就会觉得难为情而走开了，而我也会为自己的野蛮无礼感到羞愧。
所以说，无论彼此的关系有多亲近，要想保持其长久稳固不被破坏，那么起码的礼节也还是需要的，以礼相待、依礼行事更有助于彼此的感情天长地久。夫妻之间若不能遵守一定的礼节，时间长了也会彼此嫌弃；父子之间毫不客气地暴露自己的缺点和不足也是很不可取的，关于此，我也不想再多说什么了，我只希望你能每天花一些时间来学习如何以礼待人、以礼办事。你可能觉得自己做得已经很好了，但人们常说，再好的原材料不经加工也难成佳品，如同质地坚硬的钻石也需要人工的打磨才能熠熠生辉一样。你品质端正，天资聪颖，只要你多加努力，就一定能在不久的将来散发出耀眼的光芒。
爱你的父亲
第40封信
妥善维护良好的人际关系
亲爱的孩子：
写这封信的时候我一直都在想，不知道这封信能否寄到你的手中。此外，我还总是挂念着哈特先生，并且诚心地为他祈祷，希望他的病情能够很快好转，并能在圣诞节之前赶回巴黎。说到巴黎，有两个人我特别想要介绍给你认识，他们都是英国人，都颇受世人尊敬，我希望你能多与他们接触。其中的一位是女性，当然，我不是因为她是女性才建议你与之建立亲密关系的，再说她已经是年过半百的老妇人了，她就是我曾经跟你提起过的哈比夫人，所幸的是，她今年也会在巴黎过冬。
哈比夫人生在宫廷，也在宫廷的环境中长大，在她身上，你可以看到出自宫廷礼仪中的全部优点--端庄娴静、高贵典雅、平易近人……同时，宫廷生活中的种种恶习她一点都没有沾染。不仅如此，哈比夫人见识广博、知识丰富，她几乎读遍了所有值得女性一读的书，她的拉丁语也说得非常漂亮。我希望你在巴黎见了她就如同见了我一样，不论你遇到了什么问题都可以向她请教，我相信她也一定会像亲近自己的孩子一样亲近你。你若是在人际关系的方法或态度上还有疑惑不解之处，更应该趁此机会向她好好学习。我想，找遍巴黎甚至整个欧洲，再也难以找到一位像她一样既见多识广又学识丰富的女性来帮助你、指正你了。
我想要为你推荐的另外一位就是亨廷顿伯爵了。你对他应该有过一些了解，他是在这个世界上除了你之外第二个能够受到我关爱和好评的人，他也一直把我当成他的父亲一样在看待--事实上，他敬我为他的义父，这也一直让我感到高兴。亨廷顿伯爵具有聪颖的资质和丰富的知识，综合起来看，我认为他是我国最优秀的青年之一，因此我也希望你能主动与他多亲近，并从他身上学到一些东西。他也十分了解我的心情，他向我提及也愿意与你多有接触。我相信，只要你多和这样的优秀人物接近，不论时间长短，你都一定会有所收获，我也同样相信你一定会这么做的。
我想告诉你，人际关系是我们生活在这个社会上最重要的一种资源，如果你能建立并妥善维护良好的人际关系，那么你的成功就是指日可待的。在这里，我想给你介绍两种不同性质的人际关系。
第一种是对等的人际关系，所谓对等的人际关系，就是指建立在实力相当、背景相近的人们之间的关系。建成这种关系的前提是彼此尊重、彼此欣赏，如果一方不再认同另一方的能力，并且不愿意为了对方倾尽心力的话，这种关系就难以维持了。简单地说，这是一种互惠互利的人际关系，人们之间可以自由沟通、真诚交流，彼此可以共赢共存。就算这种关系出现了问题，双方发现自己的利益都遭到了损失，甚至觉得彼此的立场有些对立，即使面对这样的情况，大家也都知道，简单轻率地解除关系并不是最明智的做法。相反，出现问题以后，大家应该彼此冷静下来并且愿意主动作出一定的退让，然后再从共同利益出发重新研究一条合作依存的出路。我希望你和亨廷顿伯爵之间就是这样的关系，你们两人几乎是同时踏入社会的，如果有一天你也能获得与亨廷顿伯爵一样的思维能力和办事魄力的话，你们就可以联合其他优秀青年共同组成一个让所有行政机关都一眼相中的得力团体。到那时，你们就可以相互帮扶、共同努力，在这个社会上崭露头角了。
相对于第一种，另一种就是不对等的人际关系了，处于这种关系中的一方拥有地位和财富，另一方可能拥有才华和能力。在这种关系中，付出与收益都只是单方面的。给出利益的一方处在彼此关系的核心位置，他凭借自己的条件和优势操控着另一方，让其为自己作出实际的贡献；而另一方因为获得了对方给出的相应回报，因此也愿意接受对方在各方面显示出来的优越感。我虽然不打算对这种关系多作评价，但我在情感上更加偏向对等的人际关系，我也希望你能对我今天讲的这些话作一些思考，最好是能从中收获到实际的好处。
爱你的父亲
第41封信
练就属于自己的谈吐风格
亲爱的孩子：
我想开门见山地跟你讲，在练就一副好口才方面，是没有捷径可以走的。如果你想成为一个能说会道的人，就必须先在心中立下这么一个目标，然后再朝着这个目标读书学习、练习写作。除此之外，还要在日常生活中培养一种属于自己的说话风格，天长日久之后，你的努力也就能见分晓了。
首先，你要多读一些由雄辩家们写作的书籍，不论是古典的还是现代的，你都要找来细读。你读书的时候还要带着一定的目的，你要时刻警醒自己：我读这样的书就是为了训练自己的口才。只有这样，你才不会漫无目的地把书读完了事。在读书的过程中，你不仅要学习作者处理文章、驾驭文字的方式，而且要思考还有没有更好的表现手法等。或者说，如果换作是你来写这样的题材，你可能会在哪些方面做得不如作者，而在哪些方面又会有所突破。此外，你还要多搜集多考察，因为不同的作者表达问题的手段不同，而同一件事情在不同的书写方式下也会出现不同的表达效果。当然，精彩的内容如果缺乏精妙的文字也是难以调动读者的审美趣味的。总之，对于这些东西，你都要在读书的过程中自己总结。
其次，你要培养一种适合自己的说话方式和文笔风格。这个你可以在平时写信的过程中锻炼，无论是选择一个话题还是选词造句，你都应该体现出自己的风格特征来，这点对你来说也很重要。要做到这一点，你首先得对自己想说的内容有所准备，而如果时间仓促来不及准备，你也应该在事情完成之后再想想，若是时间允许，自己还会在哪些地方做得更好等等，只有坚持这样，你才可能有快速的进步。
