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第4章 一切都取决于现在的努力

要养成认真做事的好习惯

约翰·亚当斯是一个讨厌上学读书的小孩儿,他强烈要求父亲不要再让他学拉丁语了。

“好的,约翰。”他父亲说,“但你要去水田里挖几条沟,水田要排水了。”

约翰的父亲是个很严厉的人,约翰很怕父亲。他不敢违背父亲的话,于是拿起铁锨,在水田里忙活了一天。在挖沟的时候,约翰进行了深刻的反思。

那天晚上,约翰请求父亲让他第二天继续去学习拉丁语,父亲同意了。从那以后,约翰变得热爱学习,读书很用功,养成了认真做事的好习惯。最后,他成了美国独立战争的领袖,再后来,他当上了美国第二任总统。

即使很富有,也需要努力工作

“当我只需要照顾我自己的时候,我根本用不着努力工作”,很多年轻人会这样想。如果一个人不用赡养父母,不用照顾弟弟妹妹或者妻子,那真是老天爷对他的眷顾。但他竟然不明白:在工作中努力奋斗,对于完善个性和塑造品格是有很大意义的。

有一个人很有钱,他小时候没有丰厚的物质条件,没有受过良好的教育,也不具备各方面的修养素质,但是他凭着自己的双手干出了一番事业。他放弃了舒适的生活,为自己的后代留下了一大笔财富。但在他弥留之际,他却非常难受地说:“在他们的教育和职业培训方面,我花费的金钱和心血实在太少了,他们从来不懂得什么是贫穷。本来,我的儿子们都可以成为正直而受人尊敬的人,但最后却事与愿违。一个是医生,却没有一个患者找他看病;一个是律师,这么久以来一个客人都没有;第三个是商人,但是他从不关注自己公司的经营状况。我苦口婆心地劝说他们要勤恳,要节俭,要对自己严格要求,但是他们从不认真听我的话,他们居然这么回答:‘没有这个必要,爸爸,我们不缺钱,我们也不可能会缺钱。’”

将来的一切都取决于你现在的努力

有一本书里讲了西拉斯·菲尔德的故事,他是著名企业家,大西洋电缆建设工程的负责人。他在十六岁的时候,离开斯托克布里奇的家到纽约去打工。离家时,爸爸给了他八美元,这是全家人节衣缩食凑的。到了纽约,他就去了哥哥大卫·菲尔德的家里。住在哥哥家里,西拉斯·菲尔德每天郁郁寡欢。有一个名叫马克·霍普金斯的客人发现了这一点,对他说:“如果一个人离开家出来独自谋生,还想念家里的话,别人是不会尊敬他的。”

后来,西拉斯到斯图尔特的商店里打工,那是当时纽约最大的干货交易店。第一年,他在那里给人打杂,跑腿儿,一年挣五十美元。他上班通常很早,在升为店员之后,他的工作时间是从早上八点到晚上商店关门。

“我总是很谨慎,很留心,”菲尔德先生在他的自传里写道,“一定要在客人光临之前到达商店,在顾客离开前我从不提前关门。这么做,就是要让自己成为一个出色的推销商。我尽量从各个方面来充实自己,去学习有用的东西。我已经意识到,将来的一切都取决于我现在的努力。”他经常去图书馆看书,还参加了一个辩论团体,那个团体每周六晚上会举行辩论活动。

老板斯图尔特很严厉,他要求每个店员早晨上班必须登记,中午去吃饭的时间超过一个小时,或者晚餐的时间超过四十五分钟,就要罚钱。西拉斯·菲尔德从来没有犯过错误,他做得滴水不漏,对店里的工作一丝不苟。因此,很快他就得到了老板的器重和信任。

永远都不要想着一劳永逸

斯图尔特当初就是这样创业的,后来,他全身心地开始经营自己的生意。他设计的制度全面而完善,这样能使得大规模的组织看上去井井有条。当然,他也非常注意工作中的各种细节问题。他总是忙个不停,直到去世前不久,他还在思考如何改进各部门的工作方法,以提高大家的工作效率。

可是斯图尔特的继任者们没有像他那样时时刻刻想着生意。按常理来说,他们完全可以沿袭斯图尔特做生意时的经验和思路,况且继承下来的商店本身就是一笔巨大的财富。但是,他的继任者在管理生意方面做得很不到位。

斯图尔特把自己的全部注意力都放在商店上,只在闲暇的时候才会想起外面的企业,而他的继任者却刚好相反。尽管商店的生意很好,但是作为经营者,他们不该忽略一些原则问题,比如应该随时关注商店的经营状况,应该对所有的顾客都彬彬有礼,应该关心每一种商品的进货、定价和销售。但是斯图尔特的继任者们却因为拥有地位和财产而高高在上,慢慢地忽略了商店经营的一些原则性问题。他们甚至开始有差别地对待顾客。这样做的结果很糟糕,生意越来越不景气,很多老顾客开始不停地抱怨。这种带着问题的经营状况一直持续了好几年。因为过去商店在资本和信用方面的积累,这种糟糕的经营状况在短期内还看不出后果,但是,好景不长,管理不善的后果终于渐渐浮现出来了:顾客大量流失,信誉不断下滑,连投资者们也不再继续投资了。

不到两年,约翰·活纳梅克就接手了斯图尔特的商店。活纳梅克有很强的事业心和责任感。刚刚开始创业的时候,他每天徒步走六七公里到费城,为一家书店老板打工,工资是每星期一美元二十五美分。但是,活纳梅克雄心勃勃地想挣到他老板十倍的工资,这就激发了他强烈的事业心。

作为一个普通人,只有全身心地投入,只有兢兢业业地工作,才有可能像斯图尔特和活纳梅克那样积累起无数的财富;只有像他们那样坚持不懈、持之以恒,才能最终获得巨大的成功。而且,当他们功成名就的时候,他们也没有松懈,没有自以为是,没有高高在上。

这些事例足以告诉我们,只有全神贯注地工作,永远不要懈怠,才能取得卓越不凡的成就。

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