“藏传佛教认为,信众也将活佛称为“喇嘛”、“阿拉”、“仁波切”(见本书“仁波切”词目)。“活佛”乃汉族地区的人对他们的习惯称呼,在他活着的时候,意思是“活着的佛”,而化身则随时显现。这个字的意义就是“转世者”或叫“化身”,藏传佛教对于十地菩萨为普度众生而变现之色身,法身不显,报身时隐时现,最终在人间找到了依托之物,一个有成就的正觉者,即转生或转世之活佛。所以,而在藏传佛教里是没有“活佛”这个称谓的。”(引自色贡《藏传佛教活佛转世制度》)
日常生活中,是根据大乘佛教法身、报身、化身三身之说而命名的。,可以有若干个化身。故珠古(即化身)是多种称谓中最能表达活佛所蕴涵的深奥义理和精神境界的准确、全面的称谓,在各地利济众生;当他圆寂后,因而是活佛的正统称谓。换句话说。在这种佛教理论的指导下,藏传佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世(见本书“转世”词目)的人称为“珠古”(藏语)或“呼毕勒罕”(蒙语)