大卫·阿姆斯特朗,《南华早报》总编辑。
《南华早报》创立于1903年,是东南亚最大的一家英文报纸,在亚洲乃至全球都享有较高声望。其读者多为高级知识分子、政府官员、大公司高级人士等较有社会影响的群体。阿姆斯特朗先生则认为,虚假报道或作负面报道很容易,但对于记者最重要的,也是最难得的是,秉承平衡、公正、诚实的报道态度,做出建设性的报道。他说:“我们《南华》并不是总能达到这个目标,但我们正努力地靠近它。”
新闻总是会招致批评;它几乎没有朋友或支持者。
如果我们来研究一下所有关于记者或媒体的评说和文字,想找到些许肯定的言论将是件非常难的事。当然,这样的言论还是存在的:
例如,美国历史学家GeoffreyC.Ward曾经把新闻描述成“历史的初稿”。而前任《华盛顿邮报》编辑BenBradlee把新闻称作是“匆忙中的文学”。可见,他们两位都认为媒体扮演了一个高尚的角色,但同时也要受时间压力的限制。
然而,每一条正面评价都要面对数百条的负面批评。美国作家马克·吐温曾经说过,广告是报纸惟一真实的部分。英国作家RebeccaWest写道,新闻业就是填塞空间的行业。
无论如何,让我们今天暂且抛开这些,来谈谈那些积极的方面。因为那些持负面意见的人,通常都是因为自己的所作所为无法得到重视而大放厥词。
我今天非常高兴能够出席这次南华奖学金的颁奖会。首先,祝贺所有的获奖者。同时,我也很兴奋,为你们这些未来的新闻工作者而兴奋。或许我的样子看上去已经不年轻了,但我至今仍未忘怀自己初为记者时的激动心情。我还记得当时身为记者的责任感带给我的紧张和不安。作为记者,我们必须努力做到平衡、公平、诚实和准确。如果我们犯了错误,那么所有面对电视屏幕或报纸的受众就都看到了。
清华大学因其培养优秀记者的努力而享有盛誉。在媒体高速发展的中国,对合格记者、编辑和制作人的渴求也是前所未有的。而清华大学毕业的记者将站在新闻战线的最前沿,在满足媒体扩张需要的同时来实现社会的媒体的期望。
正如我前面所提到的,记者对于公众对媒体所表达的不信任有着深刻的体会。因此,记者应该努力争取优秀,秉承严格的道德标准,并且怀着责任感和公正心在报道和评论中做到诚实而富有建设性。这些对于记者而言非常重要。因为轻率地否定总是很容易的。做到诚实而富有建设性则要求投入更多的时间和思考,有些时候或许还需要一定的勇气。
我们的《南华早报》也希望自己的记者们都能秉持以上的原则,同时我们也努力促成这些原则在实际工作中的实现。《南华早报》到今年11月6日就要庆祝第100个生日了。在经历了许多风风雨雨之后,她生存了下来。凭着事实和公平的报道原则,《南华早报》赢得了世人的尊重和自己的影响力。不过,我还要诚实地说,《南华早报》并不是总能满足那些原则,然而我们向着理想目标前进的努力从没停止过。
在一国两制的体系下,香港特区受基本法的管辖。这部《基本法》保证了言论和出版的自由。而这样一种自由更加巩固了我们追求理想目标的能力。我们相信,记者应该拥护出版自由,并且对公众利益做出承诺。而继续保持这种自由的最好途径就是承担起一种责任,即诚实(有时这意味着无畏)、公正和平衡。我们相信媒体的所有者和运作人应该鼓励他们的员工秉承这些原则。
全世界的报纸都在追求高尚的目标。但是,严肃地对待我们的职业,并不意味着一定要枯燥无味。并没有命令说,媒体只能作为一种公布信息的存在,而不许有娱乐或能引发读者兴趣的成分;也没有规定讲,媒体必须遵循一套严格的模式,而不应该有自主性、多样性或独特的光芒。
因此,媒体要求记者拥有广泛的兴趣、专长和技能。比如,从事财经类报道的记者应该有对数字的敏感,同时还应该具备社会、政治、文化、艺术、时尚和体育等等方面的知识。
我相信,这样广泛的兴趣和技能存在于清华大学,存在于现在这个房间里的同学身上。你们中的一些人可能会报道商业或政府等具体新闻,另一些则可能报道更广泛的社会趋势之类,还有一些则可能会撰写调查性的特稿。
无论怎样,你们都将受益于自己在清华大学所学到的一切:你的报道技巧以及对记者职业原则的承诺。当完成学业步入中国不断发展着的媒体行业时,你们将会是决定未来媒体成功与否、报刊电视和电台如何发展的主人。
随着媒体在中国的发展,清华的毕业生将在提供多样新闻、信息、分析和娱乐方面扮演领导者的角色。
在大多数国家,媒体已经是古老的成熟产业。世界上很少有记者拥有你们所面对的这些机会、挑战和责任:你们将参与塑造中国的现代媒体。你们的受众会是你们的第一位裁判。而就长远来看,历史将对你们做出评判。
就我们《南华早报》而言,今年(2003年)11月6曰,我们将以充满活力和希望的新面貌,努力满足读者对新闻和视角的需要,正如我们一百年前所做的一样。
《南华早报》祝愿你们在学业和未来的事业中获得成功。你们未来的功课就是尽己所能成为一名出色的记者!
希望你们能创造出自己“历史的初稿”和“匆忙中的文学”。祝你们好运!