三丑在绣楼上梳头。
三丑每天起床的头一件事就是梳头。
三丑懒懒慵慵地坐在铜镜前，酥肩娇斜，星眼乜睨，抬手掩了口，先打一个哈欠，一双星眼，立刻如了雨后的池塘，汩汩地涨出潮润。打过哈欠，三丑懒懒地抽了发髻上的牛骨扣，一头黑瀑布似的长发，天河塌堤般壮丽地注泻而下，淹了三丑雪白的颈，没了三丑浑圆的肩。三丑再掩住口打一个哈欠，去枣木梳妆台上，取了牛骨宽梳，一点点梳那细绸似的长发。那一刻，绣楼里暗香袅动，除去三丑脸蛋上一夜娇睡后不曾褪尽的两朵桃红，白的益发白，黑的益发黑。
老鼓自前厢房里慢慢踱来，手里托着一只绿毛龟，身后跟着一条耷耳狗。绿毛龟二百岁的年龄了，正当强壮，有主人护着宠着，一只滴溜溜的龟头高瞻远瞩，一路矜持地左顾右盼。耷耳狗活过了十五年，老掉了毛，先前的凶恶霸道，尽悉在松弛的腹部里消化掉了，余下一份热情，要用来维系每天的摇头晃脑，便是一匹野猫拦在面前，冲它放肆地打喷嚏，它也是咬不动了。
老鼓自前厢房慢踱来。
老鼓先前在前厢房里读账本，九月蔫瓜儿一样窝在太师椅里，读一阵唉唉地叹气，读一阵又嘿嘿地自己乐。西冲里八挑谷宝地，南湾中十二亩沙田，等等这般，全守在一册泛黄的账本上，变迁着春、夏、秋、冬廿四节气。账是一部兵书，庄户人家生死胜负发盛颓败，脉脉络络经经纬纬都由它指出了。老鼓有读账本的嗜好，且一定要在清晨来读。人和天都大梦浓酣过一场，天便殷勤地拿清清爽爽的空气来逢迎人精精神神的情绪，天人交戏，在雾缱露绻的一个个清晨，每每造就出许多销魂的高潮。老鼓读那些账本好似服人参汤，老鼓的日月有了那些账本昏黄的沙沙声，就不再萎缩了。
老鼓读过账本，由老家丁根叔取去，仔细收好，再换了长褂，在乌木小几上一口一口啜完根叔送上来的银耳汤。老鼓花甲了，老鼓知道银耳如账本一样有滋补。
老鼓说：根，今日什么日子？
根叔垂手恭立道：今日桃月初三，老爷。
初三么？老鼓说。
初三，老爷。根叔说。
老鼓放下蓝花汤碗，拈了指头细细算过，果然初三。
日子好过呀。老鼓说。
是。根叔说。
东滩那三亩沙地，要找人押出去，闲了两年呢。老鼓说。
地瘦。根叔说。要个人来盘呢。
租嘛，就减两成，地喂实了，再足收。两成，两成可以吧？老鼓说。
好是好。根叔说。
嗯？老鼓抬了稀疏花杂的眉毛，慈祥地看根叔。
好是好。根叔又说。
老鼓点点头。该落点雨了。老鼓说。
是，老爷。根叔应道。
三姑娘呢！三姑娘起了么？老鼓突然问。
起了。根叔说。三姑娘在绣楼上，老爷。
老鼓便托着心爱的绿毛龟，慢慢自前厢房踱去绣楼。
三丑在绣楼上梳头。
三丑梳头是桩庞大的工程。黑瀑布似的青丝，三尺加三寸长，细篦，宽梳，十八般家什，精精巧巧，样样都是要用到的。长发宽宽地拢在脑后，黑挂面似的，牛骨钩挑了，细细梳过，匀匀均均分做三股，麻花模样编好，再合作油光水滑一条独辫，再盘成一条倦蛇，里粗外细，温暖安谧地窝在脑后，然后一枝枝银簪，密密栅实。头梳成了，三丑拿铜镜左右前后慢慢照过，自己也为镜子里那个小模样心旌荡漾了一番。细细把玩一会儿，然后倦了，漫不经心丢了铜镜，抽了发髻上的银簪，散了一头青丝，从枣木梳妆台上取了牛骨梳，再慢慢从头梳来。
三丑就这么，一遍遍地梳头。
绣楼的窗棂外，有一头金黄色的绒脚蜂儿，醉醉晃晃地要往里来，偏被薄薄一层豆绿纱缦儿软软地阻了。那绒脚蜂儿就凄凄凉凉地哀求，嗡嗡地。三丑觉得那蜂儿好玩，死乞白赖地，叫得也有韵味，挠得人心里作痒。三丑就伸出一段嫩藕似的手臂，让出葱管般的小指，隔着豆绿色的窗纱，轻轻地搔蜂儿。蜂儿吃不住，坠了下去。三丑掩住口吃吃地笑。笑一阵，突然想那蜂儿，全然像自己身边的那个老男人，要蜜儿要香香，径自到了实在处，却又番然倒了，什么用处也没有。三丑这么一想就不笑了，懒懒地回到枣木梳妆台前，斜身坐下，只觉一切都索然无味，连窗外金光灿灿的太阳，也空有趾高气扬，当不得真的。
老鼓托着他的绿毛龟，慢慢从前厢房踱来，一步一步上了绣楼，三丑听见了脚步声，只是三丑不愿意殷勤地去迎接那人。三丑一下一下地梳头，老鼓就站在三丑的背后了。老鼓站在三丑背后，眯着一双老花眼，歪了头，欣赏三丑如巍峨宫殿似的头。三丑也是一剂参汤。三丑好似丰腴跌宕的湖，硬是把馨芳、凛冽、浓郁、淡泊的四季缩做一天来演绎变迁，幻化无穷，湖面上总是弥漫着甘甜潮润的芦根味，使人魂销神迷。老鼓嗅足了新鲜的湖水味。老鼓老了，老鼓常常急促得喘不过气来。三丑知道老鼓在她身后，迷迷地窥探她的湖水，湖水便变化得格外悠然而清凉，格外清澈而放荡，湖底满是没有人触摸过的黑油油的香泥，一股股地冒着醉人的腥味。
老鼓轻轻叹口气。
老鼓说：三。
三丑轻轻挑起一绺乌凉的长发，慢慢地，顺着牛骨梳滑下去，直滑到发梢。三丑不扭过头去。三丑懂得身后那位老爷，纵使三丑就荡漾作一片浃透仙草的天湖呢，那位老爷也只会心满意足地在湖畔边踱踱步，下不得湖的。
三丑只顾自己梳头。
根叔眼见得那片云霞烧过来了。云霞先是泥青、桃绿，继而肉红、粉白，呼呼地，一路纠杀跃滚。
院子里，两株百龄海棠树沙沙地落下叶儿雨，一地金黄。云霞越来越耀眼，分明是熟透了的样子，迅速地滋生膨胀，像是一只巨大的猪尿泡，着实地兜了一炉炼得正热的七彩，让人看也不敢长看，怕看长了，目光如矛，将那猪尿泡戳个窟窿，漏下七彩汁儿来。根叔手握着一根青杠木，大气不出一口，很呆地站在院子当中，只觉身上那套淀蓝色老布的褂儿，慢慢地，一分一寸地燃烧起来了。
很近的地方，狗儿疯了似的吠起来。
三丑说：我要一段香湖绸。
老鼓说：根，西垸的叶儿，怎么就敢盘下铁兵渡？
三丑说：我还要一盒铅粉，教堂里婆姨使的那种，洋铅粉。
老鼓说：叶儿前些年，不是都颓败了么？榨房也是卖了的，如何就活了回来？
三丑说：我要——
根叔说：叶儿家三子，从广东念了国民党回来，县上派的稽盐局科长呢。
老鼓说：我们也捐一个党。根，你去问问，捐一个党，花多少银子。
三丑说：哼！
根叔说：现在兴革命，老爷，官都是革命才给做的，不革命，无纱帽，老爷。
什么？老鼓说。
要革命的。根叔说。
那就革命。老鼓坚定地说。革命一次，捐得多少？
总得这个数呢。根叔撮起手指说，先减去一个手指，想一想，又加上两个，举至老鼓的鼻子下。老爷，根叔说。
嗬。老鼓看清了，吓了一跳。托在手掌中的绿毛龟缩脖子，仿佛也肉疼。如今银价，怎么就看涨？老鼓呻吟说。
官不一样了，根叔说。叶儿家前天，使大柜往回送东西，都是盐客们补的礼，烟土湘绢什么，要说，亏是不亏。
盘地呢？老鼓说。地我们种不尽，总归是可以拿几亩地出去。
好是好。根叔说。
什么？老鼓说。
好是好，老爷。根叔垂首恭立道。
老鼓点点头。该落点雨了。老鼓说。
我要。三丑恨恨地说。
三丑从粉房门口走过，手里蔫蔫儿的，提一柄湖扇，湖扇使丝线一圈圈缠了篾架，走一步，扇儿晃一晃，刮着三丑一溜圆的腿，发出沙沙声。
粉房筛浆的一老一小，停下手来，圆睁着眼一起看三丑。三丑的确走得好。
老的叹口气，阴阴地，自言自语道：三姑娘，是东家的生气呀。
抹一把汗，小的说：白生气。
胡说八道！老的说。
怎么不是？小的邪邪地一笑。你闻闻，三奶奶身上，可有东家的气味？哈！
你邪皮！老的笑道。
三丑从粉房门口走过，有清凉的阳光，从槐树零乱的叶子间躲躲闪闪地跳下来，齐齐地聚在三丑浑圆的臂膀上，攀不住，又都顺着腰臀滑下来，麻麻点点，一时都酥成了糖稀样。
粉房的筛斗，重了缓了。
三丑在绣花楼里梳头。
三丑梳头是桩庞大的工程，宽梳细篦，十八般家什，样样都是要用到的。三丑只管梳头，所以就不知道，有一支兵，七支火铳，八把片刀，气势汹汹进了村子，冲着她的老爷的庄子来。
三丑很寂寞。鼓老爷的庄子很大，三丑的绣花楼很深。三丑有一头上好的头发，三丑就梳头。初夏里好睡迟起，揭了青罗缎被，下床，懒懒慵慵坐在铜镜前，香肩娇斜，梦眼乜睨，抬手掩了口，先打一个哈欠，一双星眼立刻如了雨后的池塘，涨出水来。打过哈欠，三丑懒懒地抽了发髻上的牛骨扣，一头黑瀑布似的长发，壮丽无比地塌落下来，楼内顿时黑了三分，那一刻，暗香袅动得月洒水漫。
三丑梳头，认真中缠着无奈，十八般家什，样样都是要用到的，当然就不知道那支兵，扛着辣果儿浆染的红旗，七支火铳，八把片刀，昼伏夜行，冲着鼓老爷的庄子来。
兵都是好兵，一个个生龙活虎，抽穗的野荞麦似的，正是嘎巴嘎巴疯长时，土布是自家绞的，也有打大户打出的洋布，尽悉染成一色的灰，八棱帽正中央贴一颗小星星，俊得可爱。无论有枪的无枪的，个个斜胸挂着一条子弹袋。也没有子弹，麦秸儿截成统一的寸二长，鼓鼓地塞实，平添一分豪气。
兵们都结实，缺盐少药，粮食却比当兵前吃得足了，特别的是有了信仰，要好自己，好天下穷苦百姓，好出一个新社稷，若把粮食比做肥，这便是雨水。野荞麦似的兵，有了肥和雨水，结实中便多了一分别的植物没有的兴奋和精神气儿。
头目是个大鼻子汉，略略地，左脚有些瘸。命令里是要他带人下山打票的，打的是队伍里奇缺的盐和药，并指点地图说宋埠、刘家河，还有哪里哪里，都是重点。等等，等等。
