西门庆失魂落魄地出了丽春院，回了西门府，众家人见他脸颊高肿，嘴角挂血，都唬了一跳。西门庆也不理他们，只是径直来见月娘。月娘正绣第二个金丝荷包，要和原来的好个配成一对儿，一见西门庆神头鬼脸的进来了，惊得手一颤，一针戳在了手指上戴着的顶针上。
月娘顾不上庆幸自家手指没受伤，先丢开针线，上前来察看西门庆的伤势，含泪问道：“这又闹的哪出儿？怎的成了这么个模样了？”
西门庆呆呆地立着任月娘摆布，过了半晌，眼中突然流下泪来，把月娘扶掖着在椅子上坐好后，长揖一礼：“月娘，为夫有一事相求。”
月娘被西门庆的反应惊到了，心中忐忑下，只是道：“却不知是何事？却让官人郑重如此？”
西门庆又是深深一揖：“我求娘子，允我再娶一人！”
第二天，清河县里又传出新闻来，说三天后，天星降世的西门庆大官人，要娶丽春院的李娇儿做平妻了。而且娶的还不是人，竟是鬼！一时间，不要说清河县，连东平府都轰动了，嚷遍山东八府更是迟早的事。
这一来，反倒给与西门庆交好的人出了难题。按说西门大官人娶亲，大家都应该登门贺喜才对，可问题是他娶的不是活人，而是个死人——这这这，这却让人如何是好？
登门贺喜？恭喜府上又添人口？这不是给人家心上添堵吗？上门吊丧问苦？可人家明明说要办喜事……
最后还是李知县长叹一声：“唉！非常之人，必行非常之事！你我只好送一份厚礼，人却是不知道怎么过去了！”夏提刑、周守备、武大郎等人面面相觑，尽皆点头。
到了第三天，一清早西门府上就张灯结彩，倒象是提前过年一样，只是落在看的人心上，却觉得这喜庆之中，带着无数的凄凉。
西门庆骑了白马，穿了吉服，吹吹打打，直向丽春院而来。那清河县中人摩肩接踵，都跟着迎亲的队伍看热闹，没有一个不点头嗟叹。都说李娇儿为娼一世，能结交下西门大官人这么一个有情有义的人儿，也算象红拂女一样，是个巨眼英雄，只可惜命数忒也薄了。
更有无数人激愤之下，把那丧尽天良、坏人好事的陈经济骂得狗血淋头，还有那心软的人，听着这骂，看着这景，在一旁叹息着长一行、短一行的流泪。
到了丽春院，李家人接了出来，西门庆含着眼泪先到灵前上祭，虽见棺木贵重，祭品整齐，但这死后的哀荣，就是再隆重十倍，却也不能让娇儿重新睁开眼睛，再向自己嫣然一笑了，一时间，心里痛得如刀剜锥刺一般。
勉强抑制着自己，在灵前上了三柱香，心中默默祝祷道：“娇儿，我来接你回家，今年过年，有我陪着你，你在九泉之下，也不会寂寞了。”
抬眼向东京方向一望，心中的怨毒，尽在这一眼之中。他虽然心中恨极了陈经济，但这些日子，却从不在人前提起一个字，就算此时到了李娇儿灵前，也只是一目而已。
但这一抬头之下，却看到了灵前悬挂的一幅挽联。西门庆不看便罢，一看之下，当真是气炸连肝肺，挫碎口中牙，一声厉喝：“这挽联是谁写的？！”
这一喝之威，如春雷乍展，震惊百里。丽春院里里外外，都是看热闹的，本来嘈嘈杂杂，但此时被西门庆一喝之下，却是鸦雀无声。
西门庆因何暴怒？原来，这幅挽联乃是有来历的。
写挽联的人，正是丽春院这条街上住着的水秀才。此人曾在一个李侍郎府里坐馆当家教，那李家有几十个丫头，一个个都是美貌俊俏的；又有几个服侍的小厮，也一个个都标致龙阳的。那水秀才连住了四五年，便口软勾搭上了，被主人察觉后逐出门来，一时哄动街坊，人人都说他丧品无行。
两日前水秀才正在家里闭门读书，正读到兴头上，却有人一把推开门进来，笑着大叫：“我那水兄弟何在？”
水秀才急忙掩卷上前招呼：“应二哥，你来了？快快请坐，这位不是衙门里的李外传大哥吗？”
来人正是应伯爵，他和这水秀才是从小耍大的好兄弟，熟不讲礼，进屋连门儿都不用敲的。听得西门庆要娶死了的李娇儿，一时间心生一计，便拉着同病相怜的李外传来到水秀才家，要给西门庆上眼药。
见到水秀才衣冠不整的上前招呼，应伯爵便笑道：“李大哥今日已经不在衙门中公干了——倒是兄弟你，躲在家里干什么调调儿呢？”
水秀才忙道：“小弟在静读《春秋》，养那浩然正气。”
应伯爵嗤笑一声：“少来！”推开水秀才，到他书案上一翻，举起一本册子来，大笑道，“明明是在静读春宫，养那浩然邪气才对！”
水秀才赩然道：“应二哥，今日和李大哥初见，你怎么不给我留些儿面目？”
李外传笑道：“这有什么丢脸的？兄弟我家里别的不多，这些画册儿，却也攒了一柜子！”
三人哈哈大笑，团团一坐，便觉意气相投起来。
水秀才便问道：“应二哥，你月前吃了官司，那腿伤可大好了？今日来家，却不知要怎样带挈兄弟？”
应伯爵笑道：“我是贱骨头，粗生粗长，这腿早就好了。倒是兄弟你，身前身后满地的铜钱，怎么不见你捡来花花？”
水秀才眼前一亮，拱手道：“愿闻其详！”
李外传向隔壁一指，笑道：“那丽春院李家老鸨子，给她死了的女儿办后事，蹭着那西门庆的光，铜钱使得跟流水一样。水兄弟你便上前，去沾点湿气也好啊！”
水秀才便摇手道：“我虽然是一个穷秀才，气节还是有的，焉肯去为王八家效劳？”
应伯爵便道：“只怕是想效劳却无门路可入吧？哥哥这里却有个巧宗儿，说与兄弟，若依了时，也能从那李家弄几贯钱来花用花用。”
水秀才一听有几贯钱，心下便喜得乱跳起来，便涎着脸给应伯爵送上一杯白开水：“哥哥请说，咱们兄弟，有福同享，有钱同花。”
应伯爵阴笑着，教道如此这般，这般如此。水秀才听了沉吟道：“这中间干犯着西门大官人，只怕使不得！”
李外传冷笑一声：“那西门庆虽是转世的天星，却也是清河有名的不学无术，凭他的那点水平，能识破应二哥计中的奥妙？你若不做，我们去寻别人做，只可惜把那几贯铜钱，白白把与了外人！”说着便拉着应伯爵要走。
水秀才利令智昏，急忙起身拉住应、李二人，三人再鬼绞了一会儿，水秀才便一转踅进丽春院里去了。
见了老鸨子，水秀才假惺惺的安慰了几句，便说要替李娇儿写挽联，只作价五贯钱。老鸨子早想瞅摸一个人写幅挽联，三日后西门大官人来时，灵前也好看些，但又知自家身份卑贱，只怕白跟那些文曲星秀才们开了口，人家不答应，反倒打脸，因此踌躇难行，此时有水秀才送货上门，焉能不喜？好说歹说，把价钱砍到了三贯，水秀才摇头叹了一口气，便从纸铺子里买了挽联用纸，大笔一挥，题了十四个字——
上联是：十八年含辛茹苦
下联是：一世间颠沛流离
十四个字在李娇儿灵前高高挂起，老鸨子看了，虽然一字不识，但听得挽联中又是辛苦，又是颠沛的，必然是说她女儿命苦，到时西门庆看了，必然能打动他的悲痛心肠，自己那三倍的虚帐报着，也心安理得些。
因此高高兴兴付了三贯钱，送水秀才出门。水秀才回家对应伯爵、李外传一说，三人笑得直打跌。那李外传捂着肚子道：“那李家老鸨子白做了一世勾栏，她难道真不知道什么是‘含辛茹苦’？真不知道什么时候才是个‘颠’？什么时候才是个‘流’不成？”
应伯爵便笑道：“这挽联好好挂上三天，也与那西门大官人好好妆妆幌子！也不枉他待我们好兄弟一场！”
水秀才心中倒是有三分惊怕，但摸着桌上那闪亮的三贯新钱，心动神摇之下，却也顾不得了。
这幅挽联，在李家白白的挂了三天，来往的人看了，无知之人只是瞅个热闹，有智识的读了，谁个儿不笑？只是犯不着替王八家出头罢了。
此时西门庆看到这幅挽联，其中的阴损之意，哪里瞒得过他去？一时间，只激得他眼中出火，口内生烟，一声厉喝：“这挽联是谁写的？！”
老鸨子吓得心里“嘣嘣”直蹦，暗道：“莫非是这幅挽联写得太好，星主大官人一见之下，悲伤过度，却突然间失心疯了？否则怎能吼得如此大声？”
当下颤巍巍上前，说道：“大官人不必过分悲伤，这挽联是老婆子出了三贯钱，请隔壁水秀才写的。”一言说毕，如梦初醒，真恨不得自己给自己一个耳光——自己只顾害怕，却忘了报虚帐，白白损失了六贯铜钱。
西门庆吃人的目光在人群中一转，早看到了畏畏缩缩的水秀才，当下一个垫步扑上，揪着其人的腰胯，抡圆了往地上一掼，先摔个半死，大喝一声：“狗才！你今日是自寻死路！”这正是：
莫言君子无傲骨？须记神龙有逆鳞！却不知水秀才性命如何，且听下回分解。
