贺提刑见应伯爵招供了，便宣布暂时休堂，请李知县、周守备后堂商议结案。三人进了后堂，西门庆早一步在那里等候，四人一拱手，西门庆便笑道：“龙溪兄今日打得好痛快，却是帮兄弟出足了一口腌臜恶气！”
夏提刑笑道：“些须微劳，四泉兄不用放在心上，那样反倒显得你我不爷们儿了！”
周秀恨恨地道：“只可惜走了一个云离守！”
西门庆便劝解道：“山不转水转，总有一天，让他狭路相逢无回避！那时新老旧账外带利息加起来，才让他知道我西门庆的厉害！南轩兄不必耿耿于怀。”
李知县笑道：“今日已替四泉兄报了仇，明日却要到四泉泉府上，好生讨南轩兄一杯喜酒喝！”
夏提刑大笑着拍手：“正是如此！我这便出去，发落了那一干小人，咱们好去准备喜事！四泉兄，你意如何？若要从严，我便将这干小人收监，待上司详文回日定案；若不想费那麻烦，这便当庭宣判了，抄他们个家产尽绝便是！”
西门庆点头道：“这点小事，若发公文到府里，惊动了知府大人，岂不是罪过？还是就这样了事算毬了吧！这几个狗才的家私，龙溪兄尽管都抄了来，提刑衙门和守备府今日出力的弟兄们，大家均分一下，大概每人也有几贯钱。今日晚间，我再放翻一头黄牛，拉上一车好酒，让孩儿们好好吃一顿，也是他们替我西门庆出气一场。”
李知县点头：“善！”
夏提刑笑道：“便是如此！”
商议已定，夏提刑、李知县、周守备便再次升堂，一干小人轻伤的跪，重任的爬，都俯伏在案下，西门庆的家人来保也在旁边跪了凑数。当着众百姓的面，贺提刑便审判道：“原告西门大官人仁义，念着平时的情份，再加上这些小人又讹诈未成，因此不再追案，可以从轻发落。”
指着一干小人，贺提刑喝道：“既然西门大官人心慈面软，今日就便宜了你们！按理说，每人还该领一顿结案的板子才对，但西门大官人有慈悲，本官岂可没有善意？这一顿板子，且寄在这里，若日后还敢兴风作浪，那时二罪并罚，打死勿论！”
当下又喝令着众排军押解了这干小人，去各家追赃去，这一去事关众排军分钱多寡，谁肯轻放过这些小人？一个个刮地三尺，草里挤奶，石头里榨油，将这些小人家中里里外外涮得盆干碗净。有那实在拿不出来的，便被逼着卖房子卖地，甚至卖儿卖女，弄得一家子鸡飞蛋打，骨肉分离，那一口惨痛之气驱使之下，哀声震天。旁边有百姓看了，都忍不住叹一声：“唉！”，却又忍不住唾一口：“该！”
更有那穷酸丁便念起嘲歌来：“为人切莫把心欺，公理昭彰自有时。善恶到头终有报，只争来早与来迟！”
经过这一番发落，孙寡嘴、谢希大一干人都成了丧家之犬，惶惶不可终日，听见“西门”二字，都犯头疼。只有那应伯爵深深衔恨，暗中思忖道：“西门庆！便算你是天星转世，天星也有破败的时候！有朝一日，且教你犯在我的手里，那时才让你知道应二的厉害！”
世上多有这种小人，他伤了人，天经地义；人犯了他，岂有此理！应伯爵便是这种小人中的状元，奸佞中的魁首，自以为折腿之仇不共戴天，从此暗中对西门庆咬牙切齿，伺机报复不提。
西门庆将这干小人打了个痛快，心中畅美，暗想：“月娘她那日受够了这干小人凌逼，今日听到他们遭了报应，必然心中欢喜。”因此只推要回家措办明日周秀下聘之事，和李、夏、周三人告辞，带着来保笑回家去了。
回家一看，却有来旺、生药铺中主事的伙计傅二叔、贲四早已等候多时。原来来旺这两天专责在县衙门前拍卖地厨星炊饼，不但清河县的人趋之若骛，甚至连附近府县军州里的有钱人听了，也派了家人骑着骡马来竞买，两天下来，轻轻松松就挣了一千贯钱有余。
虽然风刮日晒的，来旺人都黑瘦了，但还是满脸喜色，这种抡着木榔头给别人拍板定案的日子，他已经深深地着迷了。最后来旺说，因为采取了限购战略，所以富贵人家都颇有微词，希望两位星主能体贴民情，可以接受他们的预订。
西门庆听了，灵机一动，便命玳安拿笔墨纸砚来。
取到后，西门庆便在一张大纸上，居中写下四个大字——“远期合同”，然后分左右写下相同内容规范的文本——买卖物品：功德炊饼；数量：五个；价格：每个功德炊饼制钱一贯，共五贯；交易日期：日后预计的某年某月某日。
待书写完毕，西门庆拿出自己的印章，往纸中间一盖，再一折，便成了名副其实的骑缝章，然后他向一头雾水的来旺、傅二叔、贲四笑道：“你们来看，只要将这张纸左右撕开，便是一式两分的交易合约。左联留在西门家手中，立此存照；右联可让来人交保证金后持走，以作凭证。待到了炊饼交货日期时，买主便可持右联前来我西门府上交割，当场一对，若骑缝章无误，交足钱款，拿了功德炊饼就走，我们是认章不认人！如此一来，岂不方便？对了！武道兄也须刻一印章，盖于此纸中间，这样一可防伪，二又增进了炊饼的功德之力，正是一箭双雕，两全其美！”
这新奇的交易制度冲击之下，来旺、傅二叔、贲四无不瞠目结舌，说不出话来。那傅二叔是个老成的，便小心翼翼地问道：“大官人，你说取右联者须交保证金，却不知这保证金又是何物？”
西门庆解释道：“所谓保证金，就是我们西门家所收的手续费，否则这些笔墨纸砚的开销，都让我西门庆贴出来不成？当然，这合约上不能这么写，就写这保证金是为履约而特设，若到期我们交不出功德炊饼来，百倍赔偿！”
傅二叔打破砂锅问（纹）到底：“那这保证金，该收取几何？”
西门庆抓抓头：“这个……暂且搁下，咱们商议着办吧！”
一转头，却见来旺面露沮丧之色，西门庆奇道：“为何如此垂头丧气？”
来旺苦着脸道：“若有了这个‘远期合同’，我这拍卖的营生，也就干不下去了！大家手上都拿了这张纸，到时直接来拿炊饼就是，何等轻松？谁还来挤一身臭汗，只为了拍卖一两个炊饼？”
西门庆悠然摇头：“错！那时拍卖的不是炊饼，而是这张合约！”
“啊？！”来旺等人对望一眼，这才如梦初醒。
西门庆没想到，自己只是临时起意的一张粗糙合约，居然奠定了北宋日后期货交易的基础。他的这纸合约流传到北宋商场上之后，影响不断加深，效仿者日众。随着各式各样远期合同的标准化，加上不断完善的保证金制度，标准化合约在持有者之间的不断转手而衍生出来的对冲机制，最后为了规范管理而成立的统一结算制度，都不断地将北宋的期货市场推向了一个新的高度。
到了最后，西门庆居然被后人公推为“北宋期货之父”，这殊荣却是他始料不及的了。这正是：
流水下滩非有意，白云出岫本无心。却不知后事如何，且听下回分解。
