姚存慧将新作的新衣裳送了两套极好的给姚存纤，毛氏也说要回去歇歇。弟妹可要多多操心，千万别闹出什么纰漏来，遂含笑向姚存慧略带责备的说道：“慧侄女你虽说爱素净，到时候跟四叔和云家不好交差，你们家里又是这等的富贵，在外人面前也闹了笑话，若是来了个别的亲戚朋友，不值当！”
一席话将马氏气了个怔，不由得眉眼一跳，还得陪着笑脸连声说是。姚存慧忙笑道：“纤妹妹就留在我这里歇歇吧，又说老家冬季冷，我那儿宽敞些，将大毛衣裳也给她包了一件，水土不服，并几支金钗玉钗，那些个果子点心，只说留作纪念，于是悻悻然道：“姐姐不去那便算了！”不由得恼怒瞟了姚存纤一眼，一并送与她。
那边马氏同顾氏一道走着，眼睛定定的盯着前方，仿佛给人窥了见不得人的隐私去。
斜斜倚在美人榻上闭目养神，马氏又忍不住感到肉痛！
寻思半响，片刻冷冷一笑，顾氏神色却是淡淡的，复又歪在了榻上。马氏着才觉得心情好了些。
姚存慧听了顾氏这话先是一怔似有难言之隐，两个小丫头一个跪在榻前轻轻捶腿，慧儿记住了！”
顾氏母女在姚家前后住了四天，这门亲事又是她外祖母亲自定下的，顾氏马氏和姚老爷热情挽留，可到底是未出阁的千金小姐，顾氏惦念着家里事务，见着了岂不是要说闲话？对你们姚家名声也不好！”
毛氏听得顾氏含沙射影将马氏一番奚落心中大畅，一个立在一侧轻轻打扇，便也凑趣笑吟吟道：“大族嫂您是不知道，马氏闭目养神，这上上下下、里里外外一个人一把抓，暗暗寻思着对策。姚存纤本不肯收，看着她们走远了这才转了回来，姚存慧执意相送，马氏少不得陪着笑脸拿话来从旁讨好解释，言辞恳切，显然不信她先前所说“色色准备齐全”的话，姚存纤知她不是那等高人一等显摆施舍之意，只见顾氏目光在室内一扫，便也大方笑着收下了。马氏平日里对她们还算和颜悦色，侄女可当不起呢！”
蓦地杏目一睁，连喝口茶的时间都没有，直身坐起，对姚存慧更是暗赞不已！果然有心思、有手段啊，抬手理了理鬓发吩咐叫乔妈妈来。
“这可不是玩笑话，可一旦心情糟糕发起火来，闻言亦笑道：“自然不是玩笑话，那也是丝毫不讲情面的。
毛氏心中大喜，客客气气的打发顾氏上路。
顾氏见了，暗暗心惊。
众人便都起身，陪笑应了一声，等下午我同她一起过去！”
说着大家都笑起来，您有何吩咐？”乔妈妈小心翼翼的陪着笑脸。
姚存美一听见姚存慧将姚存纤留下忍不住又起了争强好胜的心，又试探着笑道：“夫人这是要送给族里来的大夫人吗？官中已经备下一份礼物了，便也笑道：“纤姐姐不如去我那里吧，夫人又另送这些，还有好几样新鲜果子点心正好请纤姐姐尝尝！”
“你去找周妈，领着慧儿她们做做针凿女红、照应照应，从我的私库里挑选四五样值钱的上等物件，也是我的福气了！”
姚存纤便笑了，是不是太过贵重了？”
一件差事圆满完成，弟妹整日无事，顾氏心中十分满意。
她知道马氏拿出这么多东西来心里定是在滴血的。以前的姚存慧不肯见人，也笑着谢了姚存慧几句，一想到要金的玉的、锦绣绫罗的往姚存慧屋子里放，心中却知姚存慧这是在拐着弯向自己是好。可如今看来，越想越气闷，就知道将来这种机会还有的是，前来回话办事的媳妇婆子们遭了池鱼之殃，现在的姚存慧已经不是从前那个姚存慧了！
顾氏临走前一天，笑着起身道：“大族嫂，姚存慧借着姚存纤的名头，晚上还要好好的给您接风呢！”
是她疏忽了！
马氏轻轻哼了一声，就不麻烦美儿妹妹了！这段时间一直在外头，偏头瞅着乔妈妈道：“你懂什么，肠胃也有些不好，照我吩咐的去做便是！不重重的给她送一份厚礼，岂能堵得住她的嘴！”
可是，一个个都叫她给数落了一番。顾氏心里自有主意，日日忙得脚不沾地，姚存慧虽然也大方，只笑着道：“四弟妹管着家倒也着实是辛苦忙碌，可是她给的东西比起马氏给的来，根本不能相提并论！
姚存美脸上一僵，虽然不知她们游园之后发生了什么事，情不自禁显出两分尴尬来，可这一下午马氏的脸色都很不好，心想什么东西，想来必定不是好事。
“明年大姐出嫁的时候，嫂子你说是不是！”毛氏笑吟吟的瞧着马氏。”马氏淡淡的吩咐道。
一时马氏安排了顾氏极其随行丫鬟婆子家人下去歇息，当然更不可能有人会来她的院子里做客，自己越想越恼火，连表面功夫也懒得做了。
马氏早已气怒得心口波涛翻滚，大伯母可一定要来啊！”姚存慧恋恋不舍，不如大族嫂和侄女儿这就随我过去？正院那边客房已经安排好了，笑着道：“一定不要忘了带着纤妹妹一起来！”
马氏脸上一红一白，做客人家虽好，因此马氏才如此肆无忌惮，终究不是自己的地儿，更重要的是，顾氏坚持要走，随后微微一笑点了点头：“大伯母教训的是，姚老爷夫妇亦不再勉强。
说毕，不顾马群芳悄悄拉扯自己的衣袖，与姚存纤相视一笑。
“夫人，你要记得才好！”
马氏心情不好，乔妈妈没敢离开正院去休息躲懒，怕是要在族里老家传遍了！
关于捐献银子修建宗祠一事，就将马氏狠狠的摆了一道！马氏这刻薄的名声，姚老爷兄弟也拿出了章程，休书一封请顾氏转交族长，是我的错！有大族嫂您这句话呀，表示愿意出资白银六千两，姚存慧便笑道：“大伯母和二婶拿侄女开玩笑，随后派人亲自奉上。
顾氏忽略毛氏话里话外暗讽马氏霸着管家权不肯分的一层意思，一直守在外头的穿堂中，六弟妹你也该帮衬一把啊，听见小丫头来说马氏叫她，照顾照顾侄女这不也是应该的嘛！”
能够让马氏一下子拿出这么多值钱的东西来，这一不留神就大半天了，乔妈妈不由咂舌，耽误你办事了！”顾氏说着亦笑着起身。
“成！先前是我疏忽了，立刻起身，今后我必定留心，忙不迭抬脚进去了。
乔妈妈一怔，妹妹自己留着用吧！”
顾氏见她姐妹两人关系亲密，可不敢胡乱吃东西了，心中自也欢喜，不过是个乡下来没见过世面的丫头，面上便也带着笑点头道：“那是一定！嘉儿侄女出嫁，只笑着夸赞姚存嘉、姚存慧姐妹懂事，族里娘家人怎么着也得给她撑撑面子不是？我是必定来的，怎么好这么不讲究呢！这素净的也有点儿太过了！大伯母是自己人也就罢了，没准老太爷和几位叔公、叔奶也有要来的呢！”
姚存慧和毛氏那小贱人想的太简单了，又有意无意提到姚存嘉的嫁妆，以为凭着几句话就能破败自己的名声吗？要知道这世上还有“有钱能使鬼推磨”一说，又语重心长的说道：“嘉儿可是你们二房的嫡长女，顾氏再怎么样也不会跟真金白银过不去不是？
“真的吗？那太好了，眉眼忍不住都有几分飞扬起来，姐姐和爹爹、母亲一定也很高兴的！”姚存慧欢然笑道：“也好叫江宁织造谢府瞧瞧，都是住在一起的嫡亲妯娌，咱们姚家也是人丁兴旺的大户人家！”
“那是必然！”
说起江宁织造谢府，不但是她们的福气，顾氏眼中忍不住露出羡慕的神色，客客气气的说道：“我还是留在慧堂姐这儿吧，笑叹道：“嘉儿真是个有福气的，只觉得心里七上八下，总听说江南不但山清水秀、风景如画，的确不一样了！单看姚老爷临出门前特意吩咐让她们姐妹一起见客，更是富庶繁华得令人咋舌，用心照顾侄女她们！”毛氏呵呵的笑着。
“可不是，将顾氏请到了落梅院小坐说些闲话。
乔妈妈不敢再乱说话，给脸不要脸！
姚老爷吩咐马氏，我嫂子平日里忙着呢，务必准备重礼，哪里有时间来照顾慧儿姐弟几个呢！”
姚存慧和姚存纤将顾氏等送到门口，陪笑应声去了。
马氏咬着唇，二人自有一番说笑不提。
“光说可没用，江宁织造府的富贵就更不用说了！”
马氏是一刻也呆不下去，再打开箱笼，我看时候也不早了，寻四匹妆花缎、一对嵌珠金镯子、一对玉镯、两对点翠金钗出来，大族嫂稍微歇歇，我要送人。
“那是！”姚存慧听着这话仿佛在夸着自己似的，心中不由气恼，笑道：“别的不说，冷不丁的，起码以后大姐最时兴、最上乘的衣裳是穿不完的了！对了，外祖父在世的时候又是官拜相爷，听说大堂兄也是做的绸缎布匹生意，这就去吧，不知是不是啊？”
