在合庄人的眼里，幡是一种象征，就像古代将军身后的旗帜一样。出殡的队伍走在大街上，围观的人们，不去谈论棺材的质地价格，他们认为棺材就像一个人家的房子，只能说明这个人家的贫富程度；他们也不去看花圈的多少，他们认为花圈只能说明这个家和亲友相处的好坏；甚至没人在意出殡的排场，这里有句老话，叫穷儿不可富葬。他们看的只是幡，他们认为只有幡才代表这个家的人气。拥有一竿白幡，证明死者有儿子。最起码证明死者有女儿，不是绝户；拥有一竿花幡，证明死者不是少亡并且儿孙满堂了；如果再有重孙，便有红幡了。有红幡的丧事，便可以当喜事去办。在一般人的理解中，只要死者拥有红绿相间的花幡，就算是功德圆满了。原本是一件很伤悲的事情，在这竿花幡的衬托下，似乎壮观起来。
王力没有儿子，白幡自然是赵辉扛了。合庄人常说一个女婿半个儿，而赵辉又是王家名正言顺地招来的养老女婿，也就顺理成章地顶儿子使用了。现在王力提出来要花幡，这让跟喜两口子显得很为难。问题是跟喜两口子也没儿子，他们生的第一胎是个闺女，计划生育政策又不让再生了。跟喜的闺女小双现在只有十二岁，还没到能招养老女婿的时候。
王力第一次提出花幡这个事，跟喜当时就表示不同意。她说，爹，你是不是病糊涂了？这些年我们对你咋样，你心里应该清楚。赵辉虽说是女婿，别人家的儿子，也顶多做到他这个份上。我们没儿子，有别人笑话的，哪有你当爹的笑话的？你现在提出这个事来，这不是存心寒碜我们俩口子吗？
跟喜说着呜呜地哭起来。王力听着女儿的哭声，竟像听着催眠曲一样，闭起眼睛，安祥地睡着了。
跟喜娘看闺女哭得伤心，也跟着哭了起来。她说丫头啊，别怨你爹，要怨你就怨娘吧。是娘不争气，没是能给爹生个儿子。这个家要是有个儿子，也就不用这么为难你了。你爹他一辈就这一点愿望，娘没能给他实现啊!
跟喜娘俩哭了一个多小时，这期间，赵辉一直把头低在裤裆里，不吭声。
跟喜以为爹说过之后，她不同意，这事也就过去了。没想到，出院的第九天下午，爹又提出来了，并且说完之后，就人事不省了。
跟喜赶紧给带弟打电话，说爹的病情严重了，你快点回来吧。带弟家离合庄也就五六里地，十多分钟的工夫，两口子骑着摩托就到了。带弟进屋后，就放声大哭起来。
王力在两个女儿的哭声中，呼吸越来越慢了。跟喜娘还算是有见识，看到这种情况，就赶紧招呼两个女婿给王力穿衣服，等把寿衣穿利索后，王力就咽气了。自昏迷到咽气，王力一句话也没说。这样，他提到的花幡一事，就算他最后的遗言了。
带弟问姐姐，咱爹最后都说了些啥？跟喜没吱声，扭头走了。带弟又去问娘，娘告诉她，说你爹想一竿花幡。带弟听了，也不吱声了。这样，有关花幡的事情，就被搁置起来了。
到了晚上，家里的亲亲故故都陆续地赶到，王力入殓后，院里搭起灵棚，由专人守候起来。吃过晚饭，大家坐在一起核计明天出殡时的程序和分工。这时，沉默一下午的跟喜娘，又一次把花幡的事情提到桌面上。她说，老头子临终前就提这么一点要求，就着大伙都在，你们商量商量咋办吧？
娘的话，让跟喜的脸色变得难堪起来。她说，这件事我也核计一下午了，至今也没敢脱口。这不，我娘又提出来了，我们不办吧，好像我们不孝顺似的。我们是养老女婿，这不假。我爸没了，发丧送殡的事，我们义不容辞。但我没儿子，我爹硬是跟我要花幡，你们叫我咋办？
跟喜说完，扫大伙一眼，最后把目光转向带弟。之后，所有人的眼睛也都盯着带弟。在王俭的这个家庭中，说到孙子辈上，只有带弟有个儿子，今年十岁。
带弟见大伙都瞅着她，便扭头在人群里寻找她丈夫葛天栋。见他坐在墙角的地橙上，一副无动于衷的样子，带弟便明白丈夫的态度了。她转过头来冲着大伙说，我倒是有儿子，按道理讲，我爸提出的这个要求，我能满足他。可我们不是养老女婿，我们没继承老人的家产，现在让我们去扛这个幡，有点不大对劲吧？再说了，我儿子将来还要扛他爷爷奶奶的幡，还要扛我们两口子的幡。大伙都知道，咱们这儿有这么个说法，幡扛多了，以后自己的日子过不起来。带弟说着便低下头，用手背抹着眼睛。
跟喜听妹妹提及老人家产的事，她有些来气。她说，咱爹哪有啥家产了？我们现在住的这房子，大伙都知道，这是我和赵辉结婚后，我们俩在河北打工挣回来的。现在家里使的用的东西，哪一样不是我们自己置买的。不信你就满院子找找，还有啥是老人留给我的？置于咱爸手中有没有积蓄，这些年我也没问过，我也不知道，你问咱娘吧。要是有，就分一份给你。
娘听跟喜这么说，她抬头看着两个闺女，显出愧疚的样子。她说，你爹哪有啥积蓄啊？你爹一辈子当庄稼人，前些年你们都小，地里出产的那点粮食，刚够这个家年吃年用的。打跟喜他们结婚后，我们俩是吃闲粮不管闲事，没有进项。要说一分钱没存下，那是瞎话，你爹有八百块钱。这还是你们姐俩逢年过节给的，他舍不得花才攒下来的，这点钱一直在我手上。跟喜娘说着就要下地，把这八百块钱找出来，给两个闺女分了。
带弟赶紧上前把娘按住，她说娘，我不是想要你的那几个钱儿。
跟喜听妹妹的话中有话，她问带弟，你想要啥？你照直说吧。姐能做到的，都答应你。
带弟寻思一会，她说，姐，要给，你就把咱爸的那份地给我吧。
跟喜听完带弟的话，她愣住了。她做梦也没想到，妹妹会提出这样的要求来。以前合庄也有过类似的事，家里没有儿子，让侄子扛幡，但给的都是几百块钱，要么给几百斤麦子，还没听说过要地的。
跟喜立即做出反应，她说，不行。咱这儿分地的事大伙都知道，三十年不变。在这期间，家里添了人口不补，少了人口不减。咱这地刚分十二年，还有十八年呢。你儿子就扛一下幡，你就想种我十八年的地，你也忒黑了？
带弟看了姐姐一眼，低下头不再说啥了。
屋里肃静起来，所有人都在那你瞅我、我瞅你，最后都把目光锁定在跟喜和带弟这姐妹俩的脸上。大伙心里明白，带弟虽说是不吱声了，但要解决的问题还是没解决，她终究还是没答应她儿子扛幡的事。
僵持几分钟后，老舅清了清嗓子说话了。他说，既然你爸临终前提出这么个要求，花幡的这个事就不能不办。你爸这一辈子拉扯你们也不容易，你们当儿女的咋也得让他闭上眼。现在你们姐妹俩又因为这件事把话说到这个份上，依我看，带弟提点条件也没啥不对的，只是过分点。跟喜俩口子也是知书达理的人，要不咱们这么着吧，把你爸的地分成三份，跟喜要两份，带弟要一份，地仍由跟喜莳弄着，等到秋天打下粮食来，分一份给带弟，反正是肥水不流外人田，肉烂在锅里。今天正好大伙都在，我们给你们姐妹俩当个证人，从今年开始，直到你爸的那份地抽回去为止。两个外甥闺女和外甥女婿，你们都核计核计。
老舅说完后，带弟从屋里出去了，葛天栋也跟着出去了，两口子去了当院。
跟喜俩口子也前后脚地出去了，回到他们住的那间西屋。
等他们都回来后，老舅问带弟商量得怎么样，带弟说她同意。老舅又问跟喜两口子，跟喜说她也同意。老舅说既然你们都同意了，这事就这么定了。明天让带弟的儿子来扛幡，秋后跟喜把麦子给带弟送过去。
跟喜和带弟都朝老舅点了头，两个人的脸色都不太好看。
事情就这样过去了，转眼到了秋天。跟喜家刚刚开始割麦子，带弟就领着葛天栋和他的两个弟弟套着马车来了。他们没有去家里，四个人直接奔往麦田。
跟喜和赵辉正在地里低着头割麦，跟喜听到有人叫她。她直起腰，向后抿一把头发，她看见带弟家的马车停在地头上，带弟正站在麦田里用手比划着，像是跟葛天栋他们交待啥呢。
跟喜就放下手中的镰刀走了过去，问妹妹这是干啥？带弟说割麦啊。跟喜说我前两天还跟你姐夫念叨，说等打完了给你把麦子送去，没想到你还是个急性子，等不得。带弟说我的那份不用你们割，也不用你们打，我割完后带着结杆拉走，我自己回去打。跟喜说你这是信不着我，你怕我少给你粮食吧？带弟说不是，我只想亲手割走属于我的那三分之一。跟喜强忍着眼泪，说那你就割吧，你想割多少就割多少。说完，她扭头跑回到麦田里。
赵辉见跟喜是哭着跑回来的，赵辉问咋的了？跟喜就把带弟来割麦子的事情说了。赵辉后听，他倒是很想得开。他说这样更好，也省得咱们费事了，反正是舍到肚皮外的东西，早给晚给都得给，让她们早拿走早利索。赵辉说完把右手的镰刀交到左手上，张开右手，朝手心吐了两口吐沫，再把镰刀交还到右手上，握了握，弯下身去继续割麦。赵辉一边割麦一边小声地嘀咕，说带弟够你妈不是人的了!
带弟是土生土长合庄的人，她对家里的每一块地都十分地熟悉。她家的哪片地多少亩，总计多少个畦子，每个畦子几分地，他爹的那份占几个畦子，她的那三分之又占几个畦子，她只用眼睛一瞄，心里就有数了。她告诉葛天栋他们，说咱们就照着四畦子半割，可着北头来，你们三个人割，我打捆，到时候装车方便。
跟喜早就没心情割麦了。她低着头在麦田里来回地游动着。见到赵辉掉在地上的麦穗，她懒得弯腰去捡，而是用脚狠狠地踩到地里。
等到了晌午，跟喜招呼赵辉收工回家。赵辉问跟喜，说晌午咋办，是不是招呼他们回家吃顿饭？跟喜瞪丈夫一眼，说你这人是不是缺心眼？人家摆明着是来寒碜咱们的，你还想请人家回去吃饭，有那东西我还喂狗呢。跟喜说完，回头望一眼正在北头割麦的带弟，她说咱们从南头绕回去吧。
在快走到家门口时，跟喜嘱咐赵辉，说别跟娘说起这件事。
第二年，刚出正月，跟喜就从合庄蒸发了。人们问赵辉，说这段时间咋没看见你老婆，她干啥去了？赵辉说他表姐在河北开了家饭店，人手不够，跟喜去给他表姐打工去了。
又快到割麦的时候，跟喜回来了，怀里抱着一个刚刚出生的男孩。人们问跟喜这是谁家的孩子？跟喜说，我抱着当然是我家的了，这是我的老儿子。这时，人们才知道，原来跟喜是躲到外面生孩子去了。有好心人便悄悄地劝跟喜，说你没有准生证，千万别说是你的孩子，你会挨罚的。跟喜笑了，笑得很硬朗。她说这就是我的儿子，我干啥要藏着掖着，要罚就让他们罚去吧，罚多少我都认了。
这年，跟喜家的麦子，除去带弟割走的那部分和留够家里几口人的口粮，其余的全都卖掉交了罚款，跟喜还向左邻右舍借了三千块钱的外债。
暑假开学时，小双因交不起学费，辍学了，在家里哄弟弟。
入冬后，跟喜娘病了。跟喜说送她去医院，娘说啥也不肯。她说我也有花幡了，我就是死，也没啥可遗憾的。你们就别在我身上遭踏钱了，省下钱好好地拉巴儿子吧。以后这个家，就靠他支撑着了。
娘在炕上躺了一个多月，跟喜也没告诉带弟。直到娘咽了气，她才给带弟打个电话。
出殡时，赵辉扛着白幡，跟喜抱着儿子扛着花幡，两口子迎着刺骨的北风，走在出殡队伍的前头。跟喜边走边对她儿子说，你姥姥总算得上你的济了。
这天，哭得最伤心的人是带弟。她边哭边说，你们咋这狠啊？连娘的最后一面都没让我见着啊! 带弟哭着哭着，竟然昏过去了。
