走到人民副食店前，遇上几个滚铁环的男孩。金凤奶奶的孙子小春跑过来，眼睛滴溜溜往几个人身上扫。金凤奶奶说小春你来的好，这是你翠远嫂子，还有小妹妹，人家大老远回来，你帮她们拎东西吧。小春没动。他看到傻子三雀眼睛紧巴巴地盯着女人手中的骨灰盒说，她们把杀人犯藏盒子里了！也盯住那骨灰盒看，忽然夸张地张大了嘴，说她们就是……金凤奶奶拍了他一把，说就是什么？再胡说八道，看我回去不告诉你妈！小春笑了，说你不说我也知道。朝伙伴们喊，你们玩吧，我有点儿事要办。竭力装出一副老成的样子。在小春他们那儿，六指是被奉为偶像的。小春挥动玉米杆冲向同伴时，眼前总会浮现出想象中的六指拧着眉头手握尖刀的形象。小春要帮女孩儿拎东西，女孩儿却紧紧抓着，狐疑地看着他，直到女人说，喊小春哥，女孩儿才不情愿地放手。小春指着傻子三雀说，三雀，你断后，不听话就扒了你裤子！三雀吃过小春他们一伙儿的亏，不敢说什么，只好跟在后面。小春拎了绿色尼龙网兜，大踏步走在最前面，黝黑的脸神色凝重。
走到东风五金铺，又有一个人加入进来。太阳已经半隐在小石场街层叠的青黑屋顶后，黄昏的影子笼罩了大半条街。东面街道上太阳还煌煌地照着，路上厚厚的灰土成了金色。几十公尺开外，一辆敝旧的单车朝这边骑过来，车轮扬起细细的尘埃。车上的男人单手握着龙头，空出的手抓着一根红色的棍子，近了才看清，是一封鞭炮。单车在几公尺外刹住，一个矮而粗壮、黑圆脸、短头发、浑身裹着热气的男人跳下车，圆圆的小眼睛闪着亮，却有些怯弱地在众人脸上浮过，停在女人脸上，犹豫了一下，说，你是翠远吧？我是跟你表姐租了你家房子的老正。又压低了声音说，那事你表姐跟我说过了。女人方才明白他就是表姐电话里说的那个外方人。她和丈夫到外地前，把房子托付给住在五六公里外的表姐照管。一年前表姐说，把房子租给了一个建筑队的外方人，她心里虽不高兴，又不好反对。只是对这个从未谋面的外方人，不由得生了几分厌恶。老正伸手就去抓女人背后的编织袋。女人本不想给，不料他力气很旺，三两下卸下编织袋，绑在单车后座上。
兄弟不好这么冷冷清清回来的，老正低着眼说，放一封炮吧，我们那儿都兴这个。一面说着，动手撕鞭炮的封纸，又说，兄弟做出那样的事，怕也不是有意？女人下意识地盯着鞭炮，看他撕了好几下都没撕掉封纸，听他这么说，抬起头疑惑地看他一眼。老正的目光和女人的撞上了，脸红了一下，低下头，使劲儿扯掉红纸。傻子三雀还在不停念叨“杀人犯”，老正看看他，张了张嘴，又什么也没说。反倒是小春威胁道，三雀你再咕噜咕噜，我明天就割了你的……手往三雀裤裆一指，做了个切割的动作。三雀果然被吓住了，一只手捂住裤裆，另一只抓着一块钱的手捂住了嘴巴。
就这样，在那个预示着秋天来临的黄昏，小石场街的居民们，看到了一支奇怪的队伍行进在荒凉的街道上。走在最前面的是一个推着单车的矮壮外方人，后面是十来岁的少年，紧跟着是七十多岁的小脚老太太，手拉着一个七八岁的小姑娘。再后面，是一个面容憔悴，两手托着骨灰盒，仿佛怀孕了的女人抚着鼓起的小腹。女人后面，隔开一段距离，是街上鼎鼎有名的傻子三雀。各人怀着各人的心思，却都一律脸色凝重，有种悲哀沉着似的。然而，悲哀之上，又流动着欢跃的气氛。外方人一手推车，一手拖着长长的鞭炮，鞭炮在寂寂的黄昏里炸响，噼里啪啦的声响久久回荡，红艳艳的纸屑飘了大半条街。
