齐桓公任用管仲进行改革，使齐国国力迅速富强，成为春秋的第一位霸主。他为了表现自己广集贤士的决心，在宫廷前燃起明亮的火炬，准备日夜接待各地前来晋见的人才。虽然他求贤若渴，但是，不知什么原因，火炬整整烧了一年，都没有人上门求见。一时间齐桓公一筹莫展。
有一天，京城东郊来了一个乡下人要求晋见齐桓公，声称自己有九九算术口诀的才能。齐桓公听说后觉得很可笑，于是派传令官告诉他：“九九算术乃是末流小技，也配拿来见君主吗？你还是赶紧回去吧！”
乡下人回答：“我远道而来，是专门来为国王解决难题的。我听说宫前火炬燃了一年也没有人上门，这是因为国王是个雄才大略的君主，各地人才都自以为比不上他，怕在国王面前献丑被人讥笑，所以就不敢登门了。我的九九算术的确是微不足道的小技术，但国王如果能以礼待我，还怕那些有真才实学的能人不来吗？泰山所以高耸是因为它不排斥每一块小石头，江海所以深广是因为它积聚了每一条小溪流。《诗经》中说过，古代的英明君王有事都去请教砍柴打草的农夫，只有这样才能集思广益。国王是一代明君，必定能礼贤下士。”
桓公听罢心悦诚服，连连点头表示赞许，立即以隆重的礼节接待了这个乡下人。果然不出一个月，四方闲人都纷纷前来了。
大谋略：“泰山不让砾石故能成其大，汪海不辞小流故能成其深。”在用人问题上，只有树立了正确的人才观，以宽阔的胸襟接待天下之士，才能发现发展霸业的有用之才。
臣子施惠利君王
齐襄王即位(公元前283年)，大臣田单辅佐他。有一次田单经过淄水，看见一老人涉淄水，受不住寒冻，出水后无法行走，田单就脱下皮衣，给他穿上。
襄王知道后嫌恶地说：“田单之施恩惠，不就是打算收买人心，想借此谋取我的国家吗?这样野心勃勃的人，不如及早防着他。”
此时，襄王看看左右都没人，只看见一个名叫贯殊的人，于是襄王叫他来问道：“你听到我说的话吗?”
贯殊回答：“听见了。”
襄王又问说：“那你认为我该怎么办呢?”
贯殊说：“启禀大王，王不如顺势当作自己的善处。大王应该好好地嘉勉田单的善事，下令说：‘寡人忧虑百姓饥饿无食，田单收容他们，并且供养他们；寡人忧虑百姓寒冷无衣，田单脱下皮衣，给他们穿；寡人忧心百姓劳苦，而田单也忧虑百姓，合于寡人的心意。’田单有这些善处，而大王嘉勉他；嘉勉田单的善处，也就是嘉勉王的善处。”
襄王听完十分高兴，拍手说：“好!就这么办！”
于是赏赐田单牛和酒，嘉勉赞赏他的行事。几天后，襄王派人到乡里察访，听见乡里的人谈论说：“田单爱人民，原来是大王教的啊!”
大谋略：英明的领导者不会嫉妒部下的政绩，因为这正体现了他的领导有方。
妙论民风与麦子
春秋时期，齐国准备攻打鲁国，而齐军的必经之地就是鲁国的单父。
单父的老百姓对宓子说：“麦子已经成熟了，请让当地的民众快点收割吧!这样既不资助敌人，又可增加粮食。”虽然多次请求，宓子都没有同意。过了不久，齐军打了过来，顺便将麦子都割走了。
季孙是鲁国的执政官，这件事让他很生气，于是便派人责备宓子，宓子不慌不忙地说：“今年的麦子没有收到，来年还可以再种。但是，如果因为有敌人来侵犯就让不种地的也得到收获，那老百姓就会盼着敌人来侵犯了。单父一年麦子的收成，不会影响鲁国的经济，可是如果老百姓产生了非分之想、侥幸之心，那么就会造成难以预料的后果，这是一个非常严重的问题。”
季孙听了很惭愧，说：“我真想找个地洞钻下去，叫我怎么好意思再见宓子呢?”
大谋略：民心是很重要的，扰乱了民心就会扰乱一个国家。
苏秦激将显才华
苏秦说服赵王，建立了六国合纵联盟之后，却担心强大的秦国攻打诸侯，破坏六国合纵联盟，可一时又想不出合适的人选出使秦国。于是就派人向张仪提醒说：“您原来和苏秦是最要好的朋友，现在苏秦已经取得了辉煌的成就，您何不前往拜见，让他助您实现自己的梦想呢?”
于是，张仪来到了赵国，请求拜见苏秦。苏秦告诫手下人不要为张仪通报，同时又让张仪在这里待上一段时间，不能回去。后来苏秦召见张仪，让他坐在下面，给他吃很差的饭食。并趁机责备他说：“你的才能不允许我恭敬地对待你。我不是不能给你带来荣华富贵，只是你的才能决定我不能这样做。”张仪来到这里，原指望这个好朋友能够帮自己一把，没想到却遭到了他的侮辱，心里十分恼怒，想到东方诸侯国中已没有自己的容身之所，只有秦国可以威胁赵国，于是就只身前往秦国。
事后苏秦对自己身边的人说：“张仪的才能在我之上，我自叹不如。如今我有幸先被重用，但是能操秦国权柄的，只有张仪。只是他家境贫寒，见不了秦王。我担心他只会注重这些小利而丢弃了心中的理想，所以把他叫来羞辱一番，用这个办法来激怒他上进。你替我暗地里给他送些东西。”苏秦就把这件事告诉了赵王，赵王马上派出车马，带上金币，让人偷偷跟随着张仪，然后慢慢靠近张仪，把车马金钱送给他，张仪想用什么，就给他什么，但却不告诉他真实的情况。张仪终于得以见到了秦惠王。秦惠王拜张仪为客卿，和张仪商量讨伐诸侯的事。
苏秦派去的手下人见张仪已经得手，就来到张仪那里，向他辞行。张仪说：“没有您的帮助，我也就没有今天的地位。现在我已经功成名就了，正要报答您，您为什么要走呢?”苏秦的手下人说：“其实我并没有帮您，真正帮助您的是苏秦。苏秦见赵国遭到秦国的攻打，破坏六国纵约，认为除您没人能得到秦国的权柄，所以要当面把您激怒，而派我在暗地里帮您渡过难关，所有这些都是苏秦的主意。现在您已经在秦国取得了地位，我就要回国向苏秦报告消息去了。”张仪说：“哎呀，这些都是我学过的法术，我居然没有想到，看来我还是不如苏秦!”
大谋略：一个人的发展过于顺利，那么他的才能就不易显露出来。只有让他在曲折中发展，才能够激发他的斗志，展现他的才能。
自尊者人必尊之
春秋时期，孔子在卫国担任宰相。他的弟子子皋被任命为一个监狱的监狱长。有一回，有个犯罪的人被子皋依照法律将其左脚给砍掉了，这个人后来当了守门人。
奸佞小人无处不在，孔子按照自己的理想治理国家，难免会得罪一些奸佞小人。后来，这些人联合起来在卫君面前说孔子的坏话：“孔丘有治国平天下的抱负和才能，他的弟子也个个都有不凡的本领。现在，他在卫国已势力很大，我们听说他准备作乱，主公应该先下手为强啊！”
卫君听信了谗言，于是下令逮捕孔子。
幸亏孔子事先得到了消息，赶忙逃走了。同时，他派人通知弟子们，弟子们也一个个地逃走了。等子皋得到消息的时候，想要逃走为时已晚，因为追捕他的人已把他住的地方团团包围起来。正在危急的时候，那个被子皋砍去左脚的守门人出现了。令子皋万万没有想到的是，这个人竟然是来救他的，看门人把子皋藏在一个地下室里。官兵到处搜索，没搜到子皋，就向看门人打听，看门人手往东边一指，说子皋已经朝那个方向跑了。官兵信以为真，忙向东边追去。
半夜时分，看门人悄悄地给子皋送饭来了，子皋既深受感动，又有些不解，就问看门人：“先前，我依照国家的法令砍掉你的一只脚，现在正是你报仇的时候了，你为什么反而冒险帮我逃命呢？我凭什么得到你这么大的恩惠？”
看门人说：“虽然我的脚是先生砍掉的，然而，当先生想给我治罪的时候，您反复权衡法律条文，非常希望能减轻对我的刑罚，这一点我是知道的。当定罪以后，您心中很痛苦，从脸色上就可以看出来，这一点我也是知道的。您并非是因为与我亲近才这样，而是因为您的天性中有一颗爱心，这就是我救你的原因。”
大谋略：由此故事我们可见，执法者应当严格依法办事。相反，如果你执法不严，不仅会使法律蒙羞，也会损害自己的人格。
武公巧计惑吴国
武公是郑国的君主，他一心想吞并胡国，于是决定采取先亲善胡国以取得信任，后伺机消灭的计策。
他首先与胡国建立友好的外交往来，然后将自己美丽的女儿许配给胡国国王。为了进一步取得信任，郑武公又故意将大臣们召集在一起，同他们商量攻打别国的事情。胡国是一个小国，离郑国又比较近，在议论的时候当然要提到攻打它。
果然，大臣关其恩当即说：“攻打胡国比较容易。”
郑武公一听，非常恼怒，不等他解释，便下令将他推出去斩首，并说：“胡国是我们的友邦，你却让我攻打他，究竟安的什么心?”
关其恩建议攻打胡国被郑武公怒斩的消息很快传到胡国，胡国君主非常感动，认为郑国真的是自己的友邦，于是对郑国便不加戒备。
郑武公见一切时机成熟后，就带领军队对胡国进行突然袭击，很快就将胡国灭掉了。
大谋略：在和对手交锋的过程中，不妨给他制造假象，转移他的注意力，趁其不备，来个突然袭击，让对手防不胜防。
孔子见小而知大
鲁国曾经有这样一个规定：谁能赎出在其他诸侯国当奴仆的鲁国人，谁就能够从国库中支取一笔费用。
孔子有个学生叫子贡，他是个大商人，在各个诸侯国做生意时赎出了许多做奴仆的鲁国人。但是，他回国后没有去领取该领的钱。子贡觉得自己这件事做得非常出色，特意向孔子报告了这件事，满以为老师会大加赞扬一番。
出乎他的意料的是孔子摇了摇头，叹息道：“子贡，你知不知道你做错了！哎，从今以后，鲁国在别国做奴仆的人不会有人再去赎了。从国库支取金钱，并无损你的品行，而你不去支取金钱，以后就不会有人再去赎人了！”
孔子的另一个学生子路，有一次救了一个溺水的孩子。事后孩子的父亲用一头牛来酬谢子路，子路没有拒绝便将牛收下了。
孔子知道了这件事以后，赞赏地说：“今后鲁国人一定都会救溺水的人了！”
果然不出孔子所料，在子贡的影响下，以后鲁国人在国外赎回做奴仆的鲁国人的寥寥无几了；而在子路的影响下，鲁国经常有人救助溺水的人。
大谋略：能够小中见大，从一些细微的事情中推知将来，一叶知秧，管中窥豹，见微知著是一种大智慧。
虞和虢唇亡齿寒
虞和虢，都是春秋时期北方的诸侯小国，晋国是当时的大国。
有一次，晋国举兵攻打虢国，大军必须通过虞国的国境。于是，晋献公送给虞君一块价值连城的白璧，要求他同意通过。
这时候，虞国的一个大夫宫之奇劝谏虞君说：“大王千万不要答应他们！虞国和虢国好像嘴唇和牙齿一样。唇亡而齿寒，嘴唇没有了，牙齿岂能自保？假如今天让晋国灭掉虢国，明天虞国必然也会跟着被灭掉。”
虞君不听，接受了晋献公的白璧，同意晋军通过。晋军攻取了虢国以后，回过来就把虞国给灭掉了，这时候虞君再后悔却为时已晚。
大谋略：“假道伐虞”之计，后来被历代军事家所沿用；现实生活中也存在着许多事物是相互依赖，共存共亡的关系，如果片面的看待问题，没有考虑相互的关联，结果是会吃大亏的。
骊姬设计夺君位
公元前660年，晋献公击败了西方的一个叫骊戎的部落。兵败后，骊戎便献上了美女骊姬。骊姬长得如花似玉，国色天香，晋献公非常喜欢她，对她言听计从，后来竟立骊姬为夫人，但骊姬却时刻不忘当年自己部落被打败，总想着为骊戎报仇。但这并不是在短期之内就能办到的，需要进行长远的谋划。
当时晋献公已年老，骊姬的第一步计划就是要让自己的亲生儿子奚齐立为嗣君，以便将来能够将晋国掌握在自己手中。可是在奚齐之前，晋献公已有几个儿子，而且已将申生立为嗣君了，所以为了排除这个障碍，骊姬思索着如何废掉申生。为此她设下了一条蜜蜂计。
当时申生在外地。骊姬让晋献公将他召来都城，并设宴款待，席间骊姬向申生连连劝酒，不住地对他进行赞美，同时要他善待弟弟奚齐，申生非常尊重这位后娘，连声答应，晋献公见他们相处得这么融洽，心里非常高兴。酒席散时，骊姬悄声对申生说，请他于明日陪她在花园观花。申生感到左右为难，见后娘如此盛情，很难推脱，又想光天化日之下，又怕些什么，便同意了，晋献公年纪大了，耳朵有些不好使，当时没听清什么，事后问骊姬，骊姬却换了一种说法，说是申生约她去花园看花。这就引起了晋献公的疑心。
