张氏听得心中一抖，飞快地睃了司徒盈袖一眼，垂下眼睫，盖住满腹心事。
司徒盈袖目的达到了，屈膝福了一福，“吕大掌柜，事不宜迟，咱们去大理寺递状纸吧。”
吕有钱点点头，“我马上就让人准备状纸递上去。——老爷，您跟属下去商院，咱们好好合计合计？”
司徒健仁忙跟了出去。
司徒盈袖站在回廊上，微笑着目送他们离去。
张氏站在门槛内，整个人都隐藏在阴影里，笑了笑，“盈袖，凡事做到尽，未必是好事。做人留一线的道理你不懂吗？我一个再嫁的寡妇，不值得你这样兴师动众为我讨公道。———这件事要到大理寺打官司，最后结果如何，你可别后悔……”说着，唇边带着意味深长地笑容，转身进了里屋的月洞门。
她为什么会后悔？
张氏的话成功挑起了司徒盈袖心中的不安，但是她没有退缩。
张氏在这件事上难辞其咎，还有当初她和小磊在青江上落水，跟她也有莫大的关系。
如果她再忍让，真的是已经退到悬崖边上，再退就是粉身碎骨了。
不管结果如何，司徒盈袖只知道就目前来说，告到大理寺，对她和小磊是最好。
再往后看，她看不到，也暂时不想管。
反正兵来将挡水来土掩，先告了状，让她爹滚一次钉板再说。
司徒盈袖唯一疑虑的是，张氏背后，是不是真的有旁人？而这个旁人的能量，到底有多大……
司徒府商院的账房里，司徒健仁跟着吕大掌柜走了进去。
一路走来。司徒健仁慢慢清醒过来。
他坐到窗下的榻上，接过小厮递过来的清茶，皱着眉头问吕大掌柜，“……真的要滚钉板啊？不能使点儿银子，打点一下大理寺，就做做样子？”
他虽然出身商户之家，但是是爹娘的老来子。从小就备受宠爱。养尊处优，从来没有遭过滚钉板这样的大罪。
吕大掌柜呵呵一笑，坐到长榻前面的圆墩上。笑呵呵地道：“老爷多虑了。哪里能真的让老爷滚钉板呢？属下自会去为老爷打点……”
“那就好。”司徒健仁松了一口气，低头抿一口茶，又道：“太太出堂，不会有事吧？”
他可不想如同上一次一样。张氏被人看了肩膀不说，还要被人看了屁股！
“不会！不会！”吕大掌柜满脸是笑地保证。
他当然清楚司徒盈袖到底打的什么主意。不过手心手背都是肉，他也不能厚此薄彼。
最好是两不得罪，哄得两方都开心最好。
“老爷，那我就出去打点了。”吕大掌柜喝了一回茶。起身告辞离去。
……
“……司徒健仁要去大理寺告状？”沈大丞相的书房里，沈大丞相和谢东篱对坐品茗，一边在听下人回话。
“是的。司徒家的大掌柜已经去大理寺递状纸了。”那下人一边说，一边抬头飞快地睃了谢东篱一眼。
谢东篱极有眼色地起身。“沈相既然有事，东篱就先告退了。”
沈大丞相点点头，也没有留他，跟着站起来道：“秋闱的事，好好准备。这是陛下给你的机会，一定要好好把握，出了漏子我可不依的。”
“大丞相放心，都准备好了。”谢东篱躬了躬身，面上神情越发淡然悠远，如同山高水清，万事不挂心，不在意。
谢东篱走了之后，沈大丞相仔细问了问司徒府的情形。
那下人才又道：“吕大掌柜也去大理寺打点去了，使了银子，药在滚钉板上做手脚。”
那就是说，不会真滚了……
沈大丞相面上紧绷的神情明显放松了，颔首道：“这就好，不能真的让他去滚……”刚说完，眼角的余光瞥见一袭柳黄色春衫裙裾的一角在门前闪过，“谁在外面？”沈大丞相沉声问道。
沈遇乐闪身走了进来，屈膝给沈大丞相福礼，“祖父，祖母让我过来问，可不可以把表姐和表弟接到家里住几天。听说表弟被打了。祖母很是担心。”
沈大丞相点点头，“应该接来住几天。你去外院吩咐管事给你套车，你亲自走一趟司徒府吧。”
沈遇乐笑着应了，忙去吩咐。
……
至贵堂的卧房里，小喵恹恹地卧在司徒晨磊床前的脚踏板上，两只前爪抱着头，一副很是内疚的样子。
司徒盈袖刚哄着司徒晨磊喝了药睡下，就听采桑在门口低声回报：“大小姐，沈二小姐来了。”
“是遇乐？快请进来。”司徒盈袖放下药碗，从司徒晨磊床前的圆墩上站了起来。
沈遇乐已经掀开帘子走了进来。
“表姐，小磊没事吧？”沈遇乐走到司徒晨磊床边低声问道。
司徒盈袖在沈遇乐面前才苦笑着朝床上努努嘴，“刚吃了药，才睡下。”
司徒晨磊这一次的情形格外严重，竟是几乎连司徒盈袖都不认了，完全沉浸在他自己的世界里。
醒着的时候双目发直，嘴里念念有词，像是在跟人说话，但是没人听得懂他说的什么话。
睡着的时候眉头都是皱着的，全身紧绷，一看就知道还是无法放松。——那一天的刺激，对一个本来就有问题的孩子来说，实在是太大了……
司徒盈袖明知是这个理儿，又不敢大肆求医问药，担心被人发现司徒晨磊的不对劲，所以急得上火，却还是只能小心翼翼，邀几个相熟的太医诊治。
沈遇乐听着司徒盈袖絮絮叨叨说着司徒晨磊的情形，知道他的情况确实很严重，忙道：“祖父和祖母让我来接你们去我家小住几天，你收拾收拾东西，现在就带小磊给我一起走吧。”
司徒盈袖想了想。觉得先离开这个地方也好，说不定离开这个地方，小磊的情绪会好转一些，便点点头，叫了丫鬟婆子进来收拾东西。
司徒暗香听说沈遇乐来了，在屋里犹豫半天，还是过来行礼打招呼。“二表姐来了？想吃什么？我吩咐厨房去做。”
沈遇乐正眼也不看她。道：“我接盈袖和小磊去我家小住，你不必忙了。”
以前沈家接司徒盈袖和司徒晨磊去那边小住，都会捎带着司徒暗香。这一次却提都不提。
司徒暗香明白沈家因为陆乘元的事，是恨上她了，心里也有些懊悔。——不该一时兴起，撩拨得陆乘元不管不顾。如今因小失大，实在是有些悔之晚矣……
她的眼神黯了黯。默默地点点头，“那姐姐和小磊收拾东西吧，我先回去了，跟娘和爹说一声。”
司徒盈袖将小磊的床帐放下来。笑着道：“劳烦暗香了，那我和小磊就不去爹和太太那里辞行了。”
……
沈遇乐很快将司徒盈袖和司徒晨磊带回了沈相府。
沈大丞相听说盈袖和小磊都来了，忙带着吕景翼过来探视。
吕景翼也是国医圣手。他跟着来，是来帮司徒晨磊诊治。
沈大丞相叫了司徒盈袖去外间说话。里间让吕景翼给司徒晨磊施针。
司徒盈袖一颗心分作两半，一边要观望司徒晨磊那边，唯恐出岔子，一边要应付沈大丞相的问话，很是辛苦。
沈大丞相看了她一会儿，温言道：“盈袖，你的心思我明白。但是你弟弟的事，很是复杂，不是你想的那么简单。所以有时候退一步，还是很有好处的。”
“退一步？外祖父您是什么意思？是让我们不要追究？不去告状？”司徒盈袖好不容易说服吕大掌柜和她爹司徒健仁，同意去大理寺告状，可不想沈大丞相插手，又搅黄了她的事。
“鲁大贵已经死了，而且，仵作验尸，发现他……已经被阉了，不是男人了。你说，一个被阉了的人，是如何能对你继母不轨？”沈大丞相看出司徒盈袖的不服之意，慢慢将诸多疑点抛了出来。
他是知道事情的真相的，所以想得比司徒盈袖更长远一些。
司徒盈袖挑了挑眉，知道大舅母肯定把真相告诉了外祖父，也不在意，只是道：“他做坏事的时候，还没被阉。后来被我和弟弟一起制服他的时候，恐怕他在挣扎的时候自己伤了自己也是很可能的。”
沈大丞相笑了笑，“你是这样说。但是鲁家人知道后，出离愤怒，也递了状纸去大理寺，反告你爹和你继母。”
“呵呵，鲁家人好大张脸。这是怪我们这种人家没有乖乖躺平让鲁大贵那个贱人欺侮，居然还敢反抗，是不是？”司徒盈袖忍不住反唇相讥，心里充满不平和愤怒。
权贵两个字，真是压死人。
“你也不必如此生气。你要知道，告状只是一种姿态，但并不是一定要拿到公堂上去分个青红皂白。”沈大丞相低声劝司徒盈袖，也是在教她如何看待官场上的牵一发而动全身。
“反正告也告了，外祖父您说怎么着吧。”司徒盈袖两手一摊，“鲁大贵做的龌龊事，只有这样才能大白于天下，不能藏着掖着，好像他多冤枉似的。外祖父，说实话，如果这件事重新发生一遍，我……们只会更狠，不会饶他！”
“我知道已经告了状，也不是让你撤回来。我只是提醒你，大理寺未必就是沉冤昭雪的地方。”沈大丞相叹了口气。
如今的大理寺丞，是走了皇后齐雪筠的路子坐上去的。他会帮哪一边，几乎是不言而喻。
而元宏帝暗示司徒家告状，其实也不是主要为了司徒家“伸冤”，而是醉翁之意不在酒，是笃定那位大理寺丞会在这件事上犯错，然后趁机将他从大理寺的位置拉下来而已。
所以司徒府的这个案子，开始的时候，是一定会打不赢的……
因为只有打不赢，才能抓到大理寺丞的错漏，他们这一边的后手才能使出来。
朝堂之争。永远不是表面上的非黑即白。
司徒盈袖听明白了沈大丞相的言下之意，心里很不好受，但是面上并没有露出来，她低头道：“……我只要能给弟弟讨回公道，一次就不行，就两次三次……”
天理就算可能来迟，但是总好过永远不来。
吕景翼从里屋走出来。对沈大丞相微微摇头。表示他也无能为力。
沈大丞相叹口气，心里也很不好受，但是什么都没说。温言嘱咐司徒盈袖和沈遇乐好好照顾司徒晨磊，然后带着吕景翼走了。
吕景翼一路惋惜地道：“……这孩子几乎是废了。”
“那算了。”沈大丞相的声音越发低沉，连后背都佝偻了许多。
吕景翼叹息道：“如果大小姐是儿子就好了。我们能少多少事。大小姐虽然是女子，但是杀伐决断。聪慧敏锐，实在是……不同寻常女子。可惜。可惜了……”
沈大丞相捻须默然不语，心里却是一动。
如果，一切后手都用不上了，是不是就只有司徒盈袖一条路了？
想来想去。他们还没有到走投无路的时候，应该还是不到要用司徒盈袖的时候。
这样一想，沈大丞相又释然了。道：“车到山前必有路，吕翁也不必如此颓丧。咱们且看着吧。如今重要的事，是要把北齐安插在朝堂上的钉子一一拔除。”
……
晚上沈遇乐跟司徒盈袖挤在一张床上睡觉，两人都睡不着，挨在一起咬耳朵。
“……表姐，我听说，你们家大掌柜在大理寺使银子打点，不让姑父真的滚钉板呢……”
“什么？”司徒盈袖霍然坐起，“怎么不真滚？什么意思？”
“我听说过，大理寺的钉板有两种。一种是切切实实的钉板，滚上去真是要人命的疼。还有一种就是摆设，钉子都是钝的，也软，滚上去跟滚草地一样，一点都不疼。”
司徒盈袖头一次听说大理寺的钉板猫腻，不由抿紧了唇，很是一筹莫展。
……
第二天，沈相府为司徒盈袖和司徒晨磊接风洗尘，摆下家宴。
沈大丞相带着谢东篱一起过来了，笑道：“东篱在帮我整理卷宗，顺道过来吃顿饭。”又问谢东篱：“你红疹刚好，可有忌口的东西没有？这里的东西，你可能吃？”
司徒盈袖听见“红疹”两个字，心里一动，眼神闪了闪，定定地往谢东篱的方向看过去，故意问道：“谢侍郎最近又病了？出红疹了？”
谢东篱看也不看她，在沈大丞相身旁坐定，侧头对沈大丞相道：“多谢沈相关心。前几日被猫抓了一把，早就好了。”
司徒盈袖：“……”算了，不理这人了，口舌上她就没有胜过一次。
不过，她也许发现了无所不能的谢侍郎的软肋了……
这么多天来，司徒盈袖的唇边头一次露出自己都没有觉察的微笑。
……
谢东篱回到谢家，发现大家都在说司徒府状告鲁伯爵一事。
他没有做声，一个人又回到外书房挑灯夜读。
阿顺过来给他剔灯花，一边打了个呵欠，跟他说闲话解闷：“……五爷，您觉得这一次司徒府有几分胜算？”
谢东篱手里握着兔毫笔，淡然道：“一分都无。”——如果他不插手的话……
“呵呵，大家都这么说呢。但是司徒府执意要告，也不知道他们是哪根筋不对，非要跟鲁伯爵府杠上了。要说他们已经错手打死了鲁伯爵府的世子，这个案子，确实不好判呢。外面赌坊的堂口已经开了盘，都赌司徒府必输，一赔五百。——五爷，我也想去买两手玩玩……”阿顺涎着脸笑，剔完灯花，给谢东篱续了茶，垂手侍立在书案旁边。
哪根筋不对？
当然是某个人的筋不对……
谢东篱脑海里浮现出司徒盈袖倔强的神情。他对这件事虽然没有留意，但是如果他想知道的话，这个世上没有什么真相能逃得过他的耳目……
谢东篱的唇边流露出自己都没有察觉到的微笑：“帮我也买一手。——就赌，司徒府赢。”
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