话说宝钗和湘云正于院子里相互冷嘲热讽，暗暗贬低彼此，一时丫头通传说八爷要见，两人急忙赶着抢着，及待到了门口，又袅袅娜娜，端庄娴雅地走进去，此刻胤禩正仰躺在镶珠紫木长椅上，脑袋枕在椅头上，眼睛睁着看天花板，不知道想些什么，墨笛便在耳边告诉‘宝姑娘和云姑娘来了。’
说了一遍，胤禩没反应，墨笛只得又说一遍，胤禩悠悠道：“我听不见吗？”墨笛脸色一变，连忙退后，再不敢言。
便见胤禩慢慢抬起头来，若有所思地看着两个人，想了想，似做不在意地说道：“我只能留一个，留你们谁好呢。”
宝钗和湘云相互用眼角瞟了对方一眼，都想开口说话，又都同时止住了声音，最后都异口同声地笑道：“全凭八爷裁度。”，说完这句，又鄙弃不屑地向暗暗白了一眼。
胤禩看在眼里，心中一个冷哼，思道：无论多么自谓矜贵的女子，一旦到了某个点上，都会露出争风吃醋的本能，怪道额娘曾经说过，想让一个女人抛却贤淑庄重的这一面，很简单，给她足够的诱惑就够了，让她知道得到与不得到的天地之差，她自然就会改变，如果没变，诱惑就再大一点。——总有变的时候。
眼中多了几分鄙夷，他复又躺在椅子上，目光凝结，看着天花板。
似乎，她是一个例外。
从来没有因为他的身份忌惮半点，那些谄媚阿谀奉承讨好的表现更是没有，几年前丢掉他的玉坠，几年后仍旧冷冷送回，那眼中拒人于千里之外的冰冷，一点都没有变，阅人无数的他看得出来，那不是装的，就是因为如此，反而让他更有一种蠢蠢欲动的征服的欲望。
他向来都不是一个服输的人，尤其是输给胤祥，这更让他忍无可忍，他绝对不会轻易将自己想要的拱手让人，只是现在，他微微有些懊恼，为自己的技穷。
屋内静寂无声，半晌，胤禩方懒懒地抬起头来，一只手肘支在椅子扶手上，手掌托着腮，眼睛从两人身上依次扫过，想了想，对身边说一句：“你们都先下去罢。”
丫头们很快鱼贯而出，半点杂音没有。
周围人都散尽，胤禩才慢慢说道：“本贝勒爷现在有一个难题，如果你们当中某一个能为我想些办法解决，她就留下，另外一个离开。”
两人微微怔了一怔，还是宝钗先悠悠笑道：“不知八爷有什么难题，宝钗无才无能，但却想为八爷略分担一二。”
胤禩点点头，说道：“本贝勒爷看上一个女子，我要她也喜欢上本爷，你们可有什么办法计谋没有？”
胤禩不喜拐弯抹角，便开门见山地直接说了，却令地下两人一愣，很出意料之外，见胤禩的样子，并非开玩笑，心中皆有所想，便见湘云先笑道：“八爷喜欢哪家的小姐，自然是这小姐的福气，以八爷的尊贵之身，只要说一句，还愁那小姐心中不乐意吗？那可是再没有的事。”
胤禩说道：“她不比那些仕宦高官人家的庸俗小姐，果真就是对本贝勒爷半点心思没有的，我就是要让他真正地喜欢本贝勒爷，不是靠强权而得，你们两个人在揣度人心，筹谋算计方面，不是都很厉害的么？这一次本贝勒爷对你们有所求，你们不会推托不能罢？”
两人静了片刻，都笑道：“承蒙八爷看得起，能为八爷出谋献策，我们自然是愿意的。”
胤禩断然说了一个‘好’字，说道：“我声明在先，只要谁有这个能耐，谁就留在这，那一个只得卷铺盖走人了，我给你们五天的时间准备，各自都给我拿出一个万全的计划来！这件事，对本贝勒爷来说非常重要，我势在必得！不容有失！你二人之间，能凭借此功留下的，将来我自然不会亏待了她，你们可明不明白？”
宝，湘二人连忙低头笑道：“明白。”
胤禩嗯了一声，摆了下手，示意她二人出去，便又躺在椅子上，闭目养神。
宝钗和湘云连忙无声退出，她二人原本以为胤禩必定对她们考核琴棋书画，诗词文章，考验脾性心思，好选一能胜任做贴身的侍女，不想竟是这个，因之前觉胤禩乃是一个冷面阎王，似乎对人对事都不曾动情，这时候却认真较真了，难免都有些意外，及待出来，分道扬镳，却行一事，皆是暗中悄悄向别的丫头套关系打探：伺候八爷这么久，可曾见过他对哪家小姐动心的？
丫头们也都是聪明的，见了这形景，知道将来宝钗，湘云二人许就有一个成为她们头上的顶头半主子，倒也谨慎对待，见提起这话题，都寻一无人处，悄悄告诉道：跟姑娘说了，姑娘千万保守秘密，八爷自从进来这园子，别人还有限，只对林姑娘一个人刮目相看的，与对众人大有不同。
两人都打探了同样消息，一时各有所思，那湘云本就也不是为了八爷其人而来，倒释怀得早，虽诧异一回，还是想道：自古男人都是见了一个，爱上一个，这八爷自是也不能免俗，他看上了谁，与我何干？眼下之计，到底先赢了宝钗为是，余者何必想它？便罢了，仍旧专心想计。
而那宝钗听了胤禩心念黛玉一话，却如打翻了醋瓶子的一般，酸意满满漾出，浓郁不散，若是贵官家的千金，也就罢了，偏偏就是黛玉，便恨恨想道：难道这颦儿天生就是我命中一劫不成？十三爷看上她，爱跟她亲近，如今八爷也看上她，也处心积虑要接近她，我竟没看出她哪儿好来，没事常病，纸糊的一般，风略吹吹就不好了，怎么大家倒都看上她了？——竟让她平白无故生一场大病，去了更好，也省得让我看得碍眼。
恨恼生钝，便动了执拗不甘的心思，想道：我若让她真个如了愿，那才是脑子里进了水，糊涂油蒙了心了！决计不能的！
不说她们各自筹谋计划，且宕开一笔，话说自文人一事，胤祥和林珑二人稍有隔阂，后胤祥常常去林珑处找他，黛玉也私下常劝，林珑方渐渐打开心结，略好了些，而今那四阿哥为贪官一事，正行至河北，因这一次牵连众多，欲叫胤祥跟着，也好帮着出谋划策，胤祥便将此事和林珑说了，希望叫他也跟着去，林珑正犹豫不决，胤祥说道：
“我四哥这一次是钦差身份，为不打草惊蛇，都是暗中访查行事，这次一案不同每次，牵连上百商家，各地官吏，乃是一张贪污大网，试问一双眼，两只手，怎么能兼顾得这么多，做得滴水不漏呢？况你也知道我和四哥二人，严肃有余，深沉有余，若谈玲珑圆滑，人鬼皆通，就远不如你了，这样事儿里，原得有你这样滑不留手的人暗中帮助，才有胜算。”
林珑正装模作样地拿小水壶浇花，听了这话，便笑道：“你这是夸我呢？还是贬我呢？”
胤祥笑道：“自然是夸你了，实话告诉你，并不是我请你，乃是我四哥叫我请你出山的，这张贪官大网乃是我皇阿玛心中一块大心病，你若真帮上了忙，有了成绩，可是大功一件，到时候我上报皇阿玛——”
林珑听到这里，拿着小壶的手便有些滞住了，脸上也是一种似笑非笑的神情，胤祥看见，心中明白，反而不说，唇上淡淡生笑，心思：你早等的就是这句罢？
果然，林珑便问：“你上报皇阿玛，那时怎么样？”
胤祥松了松领子，闲闲地坐下来，说道：“说了这大半日话，好口渴。”拿起桌上茶碗看了看，又放下了。
林珑瞪着眼睛，对着胤祥的后背虚比划了一拳，只得叫道：“语嫣，倒热茶来！”
语嫣答应着，不一时，便将滚热的茶水递上，胤祥喝了几口，等了一等，方垂目拖声地说道：“到那时候，官阶自然是不能小了。”
林珑心中一喜，看着胤祥，想了想，又疑惑地笑道：“你不是跟我妹妹说，怕我看到官场污七八糟的东西，怕我受到影响，不让我真正做官的吗？”
胤祥叹了一声，眼神悠悠，说道：“我曾经的确是这么想的，不过现在，你到底还是看到了官场的污秽不堪，你到底还是受到影响了，事实既成，也无可改变，所以我也想得开了，你既然想做官，与其躲躲避避，不如就真放手给你个官做，我也相信，你定然能恪尽职守，当一个真正造福百姓的官，那样倒更好。”
林珑听得明白，如此说来，也是胤祥故意要给他一个机会，若他果真能拿出一两分成绩，将来胤祥就必然在皇上面前做十分的美言力荐，心下不禁一暖，不由自主地，拿拳头在胤祥胸膛上锤了一下，胤祥也笑了，冷言道：“别美得太早，八字还没一撇呢，你总得有了功绩才好，官没做上，嘴还合不拢了呢。”
林珑嘿嘿笑了笑，吹着口哨，摇头晃脑拼命浇花，将花盆中弄得像受了涝灾一样，几乎将要漫出来，浑然无视。
待到晚间，林珑亲找黛玉，将此事说了，黛玉也不过淡淡一笑，问道：“既这么着，什么时候走？”
林珑笑道：“想必就这两日了罢？”
黛玉点点头，幽叹一声，说道：“才回来没几日，又要走了。”
林珑便道：“你别急，我有信心，四爷和十三哥这一次必然能旗开得胜，而我，就是大树底下好乘凉，到时候，只要分那么一小杯羹，咱俩人的日子可就大大不同了，现在这世道，人们都无不是拜高踩低，我们有了一个官职，以后万事都方便多了，你只在家里听我们的好消息便了，不会很久的。”
黛玉本不甚在乎那些官阶名利的事，只是见林珑开心，便也由得他去了，静静一笑，说道：“你既这么说，我也唯有‘多加小心’几字奉上，虽然是‘大树底下好乘凉’，我想四爷和十三爷令你跟去，自然有他们的道理，你终究也要发些光热，办些实事儿才好，也不至于将来有人说口，轻看了你。”
林珑笑道：“那是自然，我也知‘天下没有白吃的午餐’这道理，难道还真去游山玩水了不成？到时候叫有心人抓住辫子，不但说我，一并连十三哥和四爷也捎上了，便当了官，我心也是不愿。”黛玉笑道：“这话才明白。”
果真未过两三日，胤祥便和林珑出发，黛玉亲送至门口，并无别话，不过嘱咐小心行事，注意身体等，不忘对胤祥笑道：“十三哥也多保重。”胤祥淡淡一笑，说了句‘多谢’，一时再无别话，黛玉看着车马不见了，方扶着雪雁回来。
见雪雁歪头纳闷，口中说着‘奇怪’，黛玉便问：“奇怪什么？”
雪雁笑说道：“十三爷要走了，怎么竟不见八爷来送？他二人难道不是兄弟的？我竟不明白了。”
黛玉微微一笑，道：“父子尚有反目成仇的，这又有何奇怪？你在这府上，难道‘人情淡漠，各为利益’几个字，到现在都还不明白的么？”
雪雁听了，点点头，自己琢磨纳闷去了。
话说这林黛玉只知那胤禩因和胤祥关系向来不好，故不相送，却不知其此刻正于聆风居宽敞阔朗的会客厅内试着一件又一件衣服，身围蜂蝶一样聚集了许多小丫头，各个小心谨慎，汗流浃背地伺候，所作所为，竟然都是为了她一人。
胤禩很是别扭地穿上一件月白长褂，褂子上若隐若现团雪，袖口和衣摆是淡淡的水丝银山水暗绣，腰间厚厚的蟒皮腰带被撤下去了，换上拇指宽的浅黄腰带，腰带上坠着一个小小风笛，一把板桥竹扇被湘云从上百只贡扇中挑选出来，递给小丫头，小丫头接过来，双手递给胤禩，在胤禩接过来的空档，还不忘偷偷拿眼睛瞄一眼胤禩，胤禩眉梢轻扬，说道：“看什么看，没看过的！”
小丫头连忙低头笑道：“奴婢该死，奴婢见八爷变了个样子，因一时好奇，所以——”
胤禩对镜照着，便随意说道：“那你说说，这个模样，和从前的模样，哪个好？”
小丫头垂头，嗫嚅着说道：“奴婢，奴婢不敢说。”
胤禩说道：“你就说吧，没事。”
小丫头犹犹豫豫，方说道：“奴婢说，八爷还是这个装束，更好些。”
胤禩皱眉看了半日，也没看出哪里好来，不耐地挥挥手，遣走丫头，对着镜子照了又照，眉头越蹙越紧，打开折扇看了看，更是不悦，说道：“给本爷换富贵牡丹来。”
湘云笑道：“八爷既然要让林姐姐喜欢，就得从点滴变起，八爷从前装束太过华丽耀眼，一举一动，光耀云集，风头尽出，林姐姐乃是恬淡性子的人，自觉得跟八爷不是一路，也便宁愿远着八爷了，富贵牡丹太过招摇，霸气贵气十足，自然也不讨林姐姐欢心，宁可舍了的好。”
胤禩怔了怔，看着扇子上几根竹子，撇了撇嘴，说道：“既这么说，那就留着它罢。”
嘴角边忽然一笑，问道：“你说，我这般打扮，林姑娘可就对我不同以往了？”
湘云笑道：“要林姐姐改变对八爷的看法，一时半刻却也难了些个，外表也不过是辅助，追根求底，还需要八爷能变了平日作为才行呢。”
胤禩便道：“我生来如此，还要怎么变？”
湘云抿嘴笑道：“八爷自小锦衣玉食，下人将八爷奉若神明，八爷乃是被捧着长大的，所以身上矜贵自傲些，也是情理之中，不过，林姐姐虽然柔柔弱弱，却也是有一身傲骨的人，八爷若想让林姐姐像别人那样奉承巴结八爷，若我看来，几乎不能，既八爷想让林姐姐喜欢八爷，便先要将身上这些刺摘了才好，如若不然，林姐姐只有更远着八爷了。”
胤禩听了这些，点了点头，若有所思，便吞吞吐吐说道：“习惯生成，乃是自然而然之故，突然让我变了平日作为，只怕一时之间——”便有些犯难。
湘云见先来凌傲不羁，只肯站在云端，俯瞰众人的胤禩竟然为了夺取黛玉欢心而这般煞费苦心，她虽然并不真正在乎胤禩的所求所想，可此刻见他皱着眉头，自言自语之状，忽然之间，不由得对黛玉生出一种嫉妒之心，她相信，倘若胤禩将此心放在园子里任何一个女孩子身上，那人之喜，必定难用言语形容，彼时彼刻，便是让其做什么事，用什么来换，定然都是愿意的。
所有念想，也不过一闪即逝，转念又思：这八爷性子原就喜怒无常，也许他今儿喜欢黛玉，明儿就嫌累，自动放弃了，她只做好该做的，赢了宝钗就好。遂甜甜一笑，说道：“八爷只听我的，按我说的办就是，如今八爷从零起步，林姐姐对八爷抵触，凡事已经远着八爷，这就不好，终究要有些巧事横生出来，才能给林姐姐了解八爷的机会，只有让林姐姐变了过去所想，也才能愿意亲近八爷呢。”
那胤禩虽是经过无数大风大浪，见过无数波谲云诡的人，可是对于此件事上，便如一个懵懂无知的孩童一般，脑子里如一张白纸，听了湘云所说，只一脸茫然，蹙眉眨眼不语。
不知湘云所献何计，下回再叙。
