贾宝玉把北静王的意思和家里人一说，贾母听宝玉的话也有几分道理，可是元妃的事，关系着整个家族的命运，她怎么能没事人一样静下心来？急得她在屋子里走来走去，唉声叹气。
王夫人不相信黛玉会真心帮助自己，道：“林姑娘是敏妹妹的女儿，照理也是咱们家的亲戚，也该向着咱们才是。许是我多心了，我总是忘不了她离开咱们家时那一种决绝的神色。她恨咱们还来不及呢，肯出什么好主意？方才老太太只是求她进宫探探虚实，那丫头一口拒绝了，可见她的怨恨之深。她的话我只不敢相信。”
贾政踱了几步，道：“北静王一向肯照看咱们家，他是皇家的人，话还是有道理的。”
王夫人哭道：“北静王一家早把世交的情谊抛到九霄云外了，他们一心巴结林丫头，想娶进门做媳妇，哪里还向着我们？元妃娘娘为了咱们家，十三岁就进宫，可怜她陪尽了小心，换来一家子富贵平安，这会子用得着娘家了，咱们倒缩着脖子不管，死活由她，她倒了，咱们有什么好处？”
贾母道：“明知道孩子有事，咱们也不去帮衬帮衬，这怎么行？贾家和众人的面子，圣上也要顾一顾的，林丫头小孩子没见过世面，说的话也不能全听。看看朝中有谁帮的上忙，众人拾柴火焰高嘛。”
贾琏由外头进来，道：“听吏部的人说，江南甄家已经没事了，只有大老爷依旧关押，二老爷依旧官复原职，所抄家产返还。估计一两个月内他们就进京谢恩来了。”
贾母道：“咱们家的事还忙不完，你只说这些不相干的！”
邢夫人却笑道：“老太太，这事和咱们的干系大了，甄家虽然返还家产，抄家时被毁坏和顺走的东西要比登记的还多，这会子也是穷的。当初甄家在咱们这儿寄存了五十万的银子，还偷偷摸摸往二弟妹那里放了好几箱子东西，恐怕要拿回去的。偏咱们家这会儿也是罗锅子上树，前（钱）紧！拿什么还人家？”
王夫人听了这话，两眼发直，她一生贪鄙，总想把一切好东西都留给宝玉。甄家的银子早被黛玉拿走了，自己怎么面对甄家？自从上次被黛玉气得吐血，她的身子一直就没有好起来，这里正为元春急得焦头烂额，偏偏又有甄家进京之语，更是急火攻心，当时就病倒了。
贾宝玉薛宝钗两个扶着王夫人进去休息。贾母也是急得不得了，一边命人请太医给王夫人看病，一边叫男人们继续为元妃的事奔走，一边安慰大家道：“咱们先顾眼下的，甄家的事不怕，我自有主张。”
大家见贾母处事不惊，都暗暗佩服老太太毕竟经过见过，惊慌失措的情绪稍稍稳定下来。
宝玉走后，黛玉默默品茶，满怀心事。水溶道：“林姑娘心里不好受吧？”
黛玉点点头，幽幽叹道：“贾府对我那样，我也没多少心情管他们，可是这心里痛得慌！明明知道皇后施展阴谋诡计陷害人，自己却为了明哲保身不愿意多言，总觉得愧对探春。王爷，黛玉是不是管的太多了？”
水溶笑道：“不管贾府是好是坏，你也在那里生活了十年，那个贾探春也是陪伴姑娘你长大的伙伴。他们有难，你焉能不动情呢？只是这马皇后却不是好动的，她父兄把持朝政，她们姐妹更是独霸内廷，一家人飞扬跋扈，位高权重。不过却不用林姑娘亲自动手，朝中大臣多着呢，他们白白吃着俸禄，却叫一个女孩子操心，成何体统？真如宝玉说的：何事文武立朝纲，不如闺中林玉娘。”
黛玉扑哧一声笑了，道：“宝玉说的是林四娘，不是林玉娘。王爷记岔了。”
水溶笑道：“你又不行四，当然只好是玉娘了。”
黛玉笑道：“就知道你在编排我呢。不过说实话，我真的想进宫看看，不为贾家，不为朝廷，只因为和探春十年来的姐妹情。你不要笑我，我知道她未必重我，可是毕竟是一起长大的，十分要好的姐妹我也没有，她还算说得来的。还有上一次马皇后欺我年幼，想利用我的手把掺了麝香的香送给元妃。贵妃小产，岂有不查的？何况都知道皇上盼子心切，更要严查的。她四处散布我和贾家的矛盾，就是要把这一切做的天衣无缝，把我推出去，她自己干干净净，什么事都没有。你说，我和她无怨无仇，她为什么对我这般狠毒？”
水溶不想黛玉冒险，可是他在黛玉跟前，偏偏从来不忍心拒绝她。只有暗中保护她吧。郑重叮嘱道：“林姑娘，你要知道，在后宫，一个人生的好了，就要遭人嫉恨。那些人生怕皇上有什么念头。所以未雨绸缪，必先除之而后快。匹夫无罪，怀璧其罪。宫里人心险恶，即便是你所救的人，也不可轻信。记住逢人只说三分话，未可全抛一片心。遇事不要逞强，只有你的安全才是最重要的。”
黛玉看他一脸的关切，心里无缘由的一阵温暖，道：“我是不是忒任性了？害别人为我担心。”
水溶笑道：“你还有自知之明，不是无药可救嘛。去吧，只要你愿意，去哪里都有我在身边。”
黛玉细细品味这话，似有几千斤的一个橄榄含在口中，什么滋味都有。不由心头撞鹿，脸红耳热，眼睛不敢再看水溶，低着头告辞回家。
水溶心里的话脱口而出，正怕唐突了黛玉，见黛玉扭身走了，他茫然若失站了半天，才回去安排。
黛玉进宫，先给太后请安，太后一把拉过来，笑道：“你还知道看我，比泠儿湄儿有良心多了。泠儿那丫头老是不来，湄儿，哎，他们家出了那样的事，恐怕这一辈子是见不着了。”说到这里，想起先太子，还有逃亡在外的那一家子老小，眼圈儿也红了。
黛玉忙笑着用话岔开，太后笑道：“你也不用怕我伤心，这么多年在宫廷里头混，哀家早就心硬似铁了。这几天宫里也是乱七八糟的，一个李贵人死了，还把探春抓起来，南安王府只剩这一个人了！宫里人坏得很，玉儿，你一个女孩子家别到处乱走，要去哪儿叫许昭容陪着，她心实，你母亲于她有恩，只有她不会害你。”
许昭容笑道：“我一见林姑娘就喜欢，太后娘娘不消吩咐。林姑娘，咱们去给皇后娘娘请安去，她是你义母，不可怠慢。”
两人来到坤宁宫，马淑妃也在那里，她进宫时间不长，肚子不像元妃那么大。她的贴身宫女勤儿轻轻给她打着扇子，脸色一阵红一阵白，显得既惶恐又激动。
黛玉请安问好，皇后也显得和颜悦色，笑道：“你们瞧我的玉儿，多水灵的孩子，怎么怪人喜欢？比我年轻时候还俊呢！”
马淑妃笑道：“要不是姐姐抢去认了女儿，连我也想要她呢。”
黛玉见她们姐妹神色不自然，知道她们有事商量，略说了几句话就告辞了。
许昭容悄悄地说：“上次皇后想借姑娘之手害元妃，姑娘没有照办，恐怕已经惹了这一对姐妹，她那里少去为好。”
黛玉点点头，道：“这对姐妹我也多有耳闻，一贯是顺我者昌，逆我者亡。昭容娘娘，黛玉会小心的。”
一边往回走，黛玉一边回想马淑妃的宫女勤儿，一个宫女，怎么像得了皇封似的激动不安？自己和许昭容显然打断了一场密谋，瞧那一屋子人笑不像笑，哭不像哭，一副鬼鬼祟祟不尴不尬的模样。
等到皇后来请安时，果然有了答案，原来皇后要升勤儿为贵人，以补李贵人的窝儿。太后脸色一沉，李贵人是自己的人，莫名其妙就没了，如今后宫已经成了马皇后的天下了，连一个贵人，都要安排她的心腹。
太后道：“哪里一定要三宫六院七十二嫔妃的？没得损了皇上的身子，这事以后再说吧。”
勤儿身子一僵，面如死灰，呆呆地发愣。马皇后见太后不允，道：“母后见教的是，孩儿是见她还算老实可靠，也是爱才之心。淑妃，你回去好好调教调教，等她能堪大用时，我再到母后跟前举荐。”
大家都走了，只有勤儿晃晃悠悠，一步懒似一步，走走停停，淑妃冷笑一声，也不等她，自己径直去了。
黛玉看在眼里，眼珠儿一转有了主意。悄悄化装成淑妃的样子，来到勤儿身后，用手一拍她的肩膀。拿腔拿调地说：“勤儿！”
原以为勤儿见了这个刁蛮的主子，会诚惶诚恐，没想到勤儿鼻子哼了一声，竟然不理“淑妃”。
黛玉大惑不解，马淑妃的爆脾气是出了名的，其人就如夏金桂一样，外具花柳之姿，内秉风雷之性，对下人重打轻骂，这勤儿可是找死？竟然以下慢上？还是她手里搦着主子的把柄，所以有恃无恐？
