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第1章

温特沃夫来到桑那镇之前,桑那镇还是一个古朴而又落后的小镇。

说桑那镇的古朴,是有好多朴素的民风一直还沿袭着。比如像叶尔羌河边的渡口,摆渡的木船是不收费的。至于船工姚栓栓摆渡的工钱,是谁给的,没有人问过,也没有听姚栓栓自己说过。从姚栓栓的上辈,再到上上辈,一直都是这样传下来的。叶尔羌河到了开春,冰雪一融化,水渐渐就多了,这时候需要过河,就得有人摆渡,不然,是没法从河床里涉水过去的,倒不是河水有多深,主要是淤泥深,水淹不死人,淤泥却能把人吸进水里呛死。

叶尔羌河像一条弯曲着的手臂,不经意地就把桑那镇搂在了怀抱里,桑那镇像一个懵懂无知的婴儿躺在温暖的河弯里,甜甜地沉睡着。

每到了开河的季节,只要你过河去,来到河边,姚栓栓准守在船旁,默默地抽着旱烟,露出焦黄的大门牙,冲你笑呢。如果你这时候心情不是太好,没有好脸色给姚栓栓,他也不生气,对冷着脸的你还得说声,坐稳,开……开……船喽!好像不是你免费坐着他的船,而是他在这之前欠着你的钱或者一笔人情似的,一脸的讨好相。

桑那镇的人们对姚栓栓的这副讨好的嘴脸习以为常,一点都不觉得奇怪。有时候,如果赶时间碰上渡口的船上没人,你还可以尽着嗓门,满肚子怨气地吼上几声,姚栓栓会像受惊的兔子似的,从河边的一簇红柳丛中冲出来,手里提着裤子边跑边系裤带,嘴里边答应着,不好意思地冲你笑笑,跳上船麻利地拿起撑竿,然后再喊上一嗓子:开船喽。

说到桑那镇的落后,桑那镇的人们是不承认的,他们没有见识过外面的世界,他们认为宁静安详的桑那镇是最好的,是适合人生活和繁衍的一块土地,落后是什么?外面的世界也无非是这样,所以,他们也不承认这样的平和安详就是落后的。

那一年冬天,传教士温特沃夫来到了桑那镇。温特沃夫经过七天时间的车上马下的折腾,终于到达了目的地,为了表示自己的虔诚,在远处刚能看到海市蜃楼一般的桑那镇,他就从马背上跳了下来,从包袱里取出教服,像模像样地穿上,做一副传教士的派头。他要步行进入桑那镇。这样,才能体现出温特沃夫更像一个能给桑那镇带来福音的神的使者。

温特沃夫是从叶尔羌河的河床上走过去的。这时候的叶尔羌河已经结成了冰,坚实的冰连结了叶尔羌河的两岸,河没有了或者说暂时消失了。因为桑那镇正好下过一场雪,这条像平地一样宽敞的河流被雪严严实实地覆盖着,茫无边际的雪使河流与戈壁滩连成了一体。雪把一切都掩盖得没有痕迹,温特沃夫根本没有注意到,桑那镇还会有这么一条河存在着。温特沃夫从这条河上走过时,他根本没有去想,这里有没有河流,就是有河流,又与他能有什么关系呢。他的目光早已投向了桑那镇上那座尖顶的教堂,脸上露出兴奋的笑容,心里寻思着,这个偏远闭塞的小镇,会不会变成他理想中的容身之地呢?

桑那镇的确是一个愚昧闭塞的落后小镇,生活水平不高倒不要紧,要紧的是桑那镇人相互通婚,他们生育的后代,大都或多或少有点毛病。温特沃夫到了这个小镇上后,小镇上的人没有显得多么热情,但也没有排斥他,只是用有些好奇的目光看着这个穿着有些与众不同的人,温和地笑笑。大家都很容忍地让温特沃夫在那座空荡的、在镇子里显得十分孤单的教堂里住下来。

温特沃夫发现桑那镇的落后,就是从叶尔羌河边摆渡的姚栓栓身上开始的。这年开春,积雪融化后,温特沃夫穿着一身黑色的教服像神灵似的,从老毛子修建起来的尖顶教堂里走了出来,他才突然发现,桑那镇边上还有条河的。温特沃夫信步来到叶尔羌河边,看到了姚栓栓摆渡的一幕。当温特沃夫知道了姚栓栓是无偿摆渡的事后,非常吃惊,他没有想到在这么一个荒僻的地方,竟然还有这么愚昧的行为。温特沃夫知道自己的机会来了,他先要从姚栓栓身上下手,他要以神的名义超度他。

做通姚栓栓的工作,温特沃夫费了很大的劲。姚栓栓脑子不好使,他除过能摆渡,态度还好之外,别的事他都做不来。他只记着从他爹手里接过撑船的蒿子,义不容辞地在叶尔羌河上摆渡,从来没有想过别的事情。温特沃夫把姚栓栓带到教堂,借助神的力量,为姚栓栓超度他身上的罪恶。

温特沃夫耐心细致地劝诫着姚栓栓,他说,世上没有免费的午餐,他姚栓栓既然付出了自己的时间和劳动,就应该得到报酬,没有报酬的劳动是不存在的。再说了,报酬的高低是自己劳动价值的真正体现,只有你这个人失去价值了,才会被人免费使用,才会被人吆来喝去,没有人的尊严。姚栓栓虽然听不懂温特沃夫说的什么价值、尊严之类的词,但经过温特沃夫毫不气馁的每日的孜孜教诲,姚栓栓终于有所醒悟,懂得了自己这么多年来无偿替人摆渡是多么亏欠的一件事,何况他的劳动还没有人对他有过一句善言。

明白过来的姚栓栓终于接受了温特沃夫的点化,干起了收取财物摆渡的营生。桑那镇的人们起初还不能容忍姚栓栓的这种摆渡方式,但仔细一想,姚栓栓常年累月守候在河边,为行人提供过河的便利,他图个啥呢?如果不是他为大家撑船摆渡,怎么又能过到河那面去呢?姚栓栓又不欠谁的,他凭啥要为大家提供这个便利呢?只有大家欠他的。再说了,姚栓栓也要吃饭啊,多少年了,大家心安理得地坐着姚栓栓的渡船,有谁为姚栓栓的生活考虑过?桑那镇的人,从来不干欺负人的营生,但他们的确一直在欺负着姚栓栓,这么一想,人们很惭愧,是该给姚栓栓一点报酬的,于是他们对姚栓栓的摆渡收取财物,给予了默许和支持。

从此,姚栓栓也告别了半温半饱的生活状态。

这还不算什么,时隔不久,温特沃夫还张罗着要给姚栓栓介绍一个媳妇。温特沃夫连人都给选好了,就是镇子皮匠铺里高二瘸子的那个老闺女。温特沃夫到桑那镇的第一天,见到的第一个人就是高二瘸子的老闺女了。那天,他踏着积雪从寂静的镇街上走过,直接来到教堂跟前,当他推开教堂虚掩的门,一股阴冷腐败的气流从教堂里冲了出来,差点把他掀倒,他憋住气硬着头皮还是走进了教堂。

温特沃夫第一眼看到的不是教堂里神圣的画像,而是一个惊慌失措的女人。这个女人就是高二瘸子的老闺女,她提着裤子从地上慌乱地站了起来,惊慌地看着突然而至的身穿黑色教服的温特沃夫。她可能认为他是魔鬼,所以吓得不轻。温特沃夫愤怒地瞪着这个女人,还有她站立的地上,那里有一个很大的湿印。温特沃夫不能容忍愚昧的人们对神的亵渎,他怒气冲冲地冲了上去,还没有容他动怒,眼前的女人已经吓得两手松开了裤子,任凭裤子滑到了脚腕上,露出了女人不该露的地方,她还慢慢地倒在了有她尿迹的湿地上,全身抽动,口里吐着白沫。那一刻,温特沃夫被突入其来的变化吓住了,他看了看四周的地上全是秽物,他的胃里好一阵翻动,他呕吐了。吐过,他抱起了地上不省人事的女人,女人的体温通过手的途径传达到了他的身上,他忍不住抚摸了他不该抚摸的地方,这种抚摸叫他全身颤抖,脸热心跳,他本来还想做点什么的,但他想到自己是初来乍到,以后还要在这个镇子里站稳脚根的,最后还是控制住了自己,为女人穿好了裤子,掐着她的人中,把她抢救了过来,放她走了。但这个女人身上最隐秘的部位,却已经刻在了他的脑子里,叫他没法抹去。

高二瘸子的老闺女人长得还算周正,就是患有羊角疯,动不动就抽风,所以一直嫁不出去,这已经成了高二瘸子的一大心病。温特沃夫出面给姚栓栓撮合,高二瘸子的老婆死得早,给他留下这么一个老闺女,他总想把这个可怜的闺女嫁个好人家,但一直嫁不出去,这下有人上门提亲了,他高兴是高兴,可就是嫌姚栓栓的脑子不够用,虽然现在摆渡也开始收些钱物了,但总还不是个会生活的男人,心里有点不大情愿。那几天,他放下手头的活,一瘸一拐地往教堂和姚栓栓家跑了无数次,温特沃夫耐心地给他讲着道理,他又到姚栓栓家实地观察和确证了无数次,毕竟,自己的闺女不是个正常人,是自己的一块心病,总不能把她留在身边一辈子吧,高二瘸子咬咬牙,最后还是同意了。为了感谢温特沃夫做的这个媒,高二瘸子还给做了一双耐穿的牛皮靴子,连防盐碱的靴套都给准备了两副,就是盐碱烧坏了一副,还有一副预备着。可见高二瘸子对自己老闺女的事多么用心。

姚栓栓就有了媳妇。这个媳妇配姚栓栓还是够的,她就那么点抽风的毛病,除此之外,她下地、做饭,样样拿得起放得下,还不影响姚栓栓晚上在炕上使用。惟一就是犯病的时候有点吓人,刚开始姚栓栓还不太适应媳妇口吐白沫,全身抽动的样子,动不动就吓得跑到教堂里来叫温特沃夫,去给他媳妇瞧病。这正是温特沃夫所希望做的事,他是传教士,就是伟大的主派到人间来普渡众生的,又是姚栓栓家的有病,更是义不容辞,随叫随到。他跑到姚栓栓家,把姚栓栓打发出去,然后关上门上到姚栓栓家的炕上,给姚栓栓家的治病。他嘴里念念有词,手里也没有停,把姚栓栓家的身上衣服一件一件地脱光,用他的双手慢慢地抚摸得姚栓栓家的平静下来,恢复了正常。

温特沃夫还告诉姚栓栓,他媳妇之所以会不时地犯病,主要是她有原罪还存在体内,为了使姚栓栓家的一直正常下去,温特沃夫还定期地叫姚栓栓家的到他的教堂里去接受治疗,姚栓栓亲眼看着温特沃夫把他家里的衣服解开,代表神灵给她驱逐原罪,但姚栓栓一点都不生气,他看着温特沃夫卖力的动作,还傻傻地陪着笑呢。有时,这样的治疗过程得延缓一天一夜,姚栓栓还得到河边去摆渡,就把媳妇留在教堂里,叫温特沃夫慢慢地为他家里的治病。温特沃夫每次给姚栓栓家的治完病后,总是要给她一些药片,交待她,要她和姚栓栓行房事的时候服用,这样有利用治她的病。

姚栓栓家的半信半疑地手里捏着药片,曾经当面问过温特沃夫,为啥他给她治病的时候,也是做的房事,咋不吃这药片呢?温特沃夫说,我这不是在给你治病嘛,我跟姚栓栓是不一样的,我是代表的神灵,而姚栓栓只是凡夫俗子。姚栓栓家的想想也对,就点了点头,不再问了,只是按温特沃夫说的去做。一年下来,姚栓栓家里的不但犯病的次数明显地少了,并且还为姚栓栓生下了一个大胖小子,姚栓栓很感激这个神奇的传教士,他认为是这个传教士的到来,不但使他的日子好过了,还给他娶了一房媳妇,并且叫他家里的像常人一样生活,给他生下了一个可以传宗接代的儿子。

温特沃夫以神灵使者的身份,给桑那镇贫苦的人带来了福音,姚栓栓无疑是受益最大的一个。人们看到姚栓栓过上了老婆孩子热炕头的幸福生活,这一切又是上天的恩赐,通过温特沃夫传达给了姚栓栓。在事实面前,人们才意识到了神灵的伟大,以前他们真是太不像话了,一点都不尊重神灵,在教堂里拉屎撒尿,简直是愚蠢透顶。人们醒悟过来,这才愧疚地来到教堂,帮着温特沃夫清理、修补好残破的教堂。这座教堂是很久以前由一帮子老毛子洋人修建的,洋人还没有在桑那镇发展信徒,不知为啥突然又走了,把这座教堂留给了桑那镇。桑那镇的人还真不知道这么难看的尖顶房子是干事啥用的,见洋人扔下都不要了,想着这样的房子肯定是有某种不祥的,就没有当一回事,谁也不愿到里面去,除了有人经过的时候内急了,才把那里当一个能挡一挡丑的茅坑。这下,温特沃夫来管理这座教堂了,人们才知道这原来是一个神圣的,并且能给人们降临福音的地方。于是,当教堂修复好后,传教士温特沃夫就像一个救世主,在他的游说下,人们开始来教堂听他讲经布道了。

温特沃夫除过讲经布道,还给人们讲桑那镇以外的世界,他的话就像一盏神灯,点亮了桑那镇的人们一直黑暗的心灵,给他们补上了很重要的一课,把没有一点生气的桑那镇的气氛给调理了起来,桑那镇的人们这才相信外面的世界确实很不一样,桑那镇真的是很落后的一个地方。于是,在温特沃夫的言传身教下,桑那镇沿袭了许多年的风俗习惯都慢慢地在改变着。一时间,温特沃夫成为了桑那镇人们灵魂上不可缺少的抚慰者。

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