朝中几个大臣入宫，进宫向万历禀报事务。万历因在重华宫，叫这几个大臣到重华宫来。
大臣进入重华宫的大院，看见皇长子只穿白色内衬，卷着衣袖和裤角，还打着赤脚，在给兰盆添土。
这几个大臣都是拥护皇长子为皇太子的，看到此景，伤心的行礼道：“皇长子，怎么成了这模样？”他们认为皇长子在重华宫，一定受到了郑贵妃的□□，要不怎么连奴才的活都干？
常洛听了这几个大臣的话，有点莫名其妙，不知他们为何如此难过。他和皇弟常洵主动给兰盆添土，还要给兰草浇水，父皇和皇贵妃也称赞他们做得对。皇弟常洵和两个太监到后院提水了，他正开心地给最后一盆兰花添土。
万历和郑贵妃坐在重华宫的正殿边啃瓜子边说笑，见到大臣进来，忙将身子坐正。
大臣给万历和郑贵妃行礼后，跟万历禀报事务。他们很想奏请万历不要再让皇长子衣衫不整、打着赤脚做奴才们做的活，但碍着郑贵妃坐在旁边，不敢吱声。
有大臣将皇长子衣衫不整、打着赤脚在重华宫做事传了出去。但越传却越离谱，居然传成皇太子天天要帮郑贵妃洗衣赏，还不能吃饱饭之类的难听话。
此话传到郑贵妃耳中，她很是生气。父亲和伯父来到重华宫，她把此事对他们说了。
她父亲郑承宪劝她：“皇贵妃娘娘，流言止于智者，不用生气！”
伯父郑承恩却道：“如果让流言蜚语四处散播，那咱们娘娘在众人的心目中不就成了一个恶毒的后娘？说不定拥护皇长子的官员还拿此事大做文章！老臣一定要查出是谁故意散布让娘娘难堪的流言！”
郑贵妃点了点头，她觉得伯父之话很合她的心意。
郑承恩查出给事戴士衡和全椒知县樊玉衡多次在不同场合讲过皇长子在郑贵妃手中，过得牛马不如之话，决定要整治他们。但他是郑贵妃的伯父，不好亲自出面。他了解到礼部侍郎吕坤和这二人有矛盾，软硬兼施地拉吕坤出面。
吕坤上疏给万历，说戴士衡和樊玉衡在外散布谣言，离间皇室，攻击皇贵妃，应予严惩。
吕坤的上疏，正中万历下怀。他对流言中说郑贵妃□□皇长子也很生气，于是下旨对戴士衡和樊玉衡进行庭杖，然后流放边疆。
戴士衡和樊玉衡在午门前被打得惨见连连，皮开肉绽。郑贵妃站在上面看着，觉得很痛快。
虽然戴士衡和樊玉衡被庭杖，还被流放边疆，但郑贵妃心中开始觉得将皇长子放在重华宫扶养的确是件麻烦之事。再说张诚已成废人，掌管东厂的小林子又是她的心腹，再没必要让皇长子住在重华宫以威胁恭妃不要想着对皇三子动手脚！
刚好礼部侍郎孙如游上疏给万历，说皇长子一日大过一日，应让他独立居住。
万历将孙如游的意思说给郑贵妃听。
郑贵妃听了，点了点头，说：“皇长子的确一日大过一日，就让皇长子独立居住吧！”
“那爱妃觉得皇长子住在哪里好呢？”
“慈庆宫刚装修不久，而且仁圣皇太后仙逝后，那里空着也可惜，就让皇长子搬到那里住吧！”
万历听了点了点头，说：“好，就让皇长子搬到慈庆宫居住！”
