有一个人在杭州西子湖畔漫步,碰见一个小贩在卖橘子。时值夏季,而那些柑橘历经寒暑,还个个色泽鲜艳,黄灿灿、油亮亮的。
这橘子的卖价很高,是平常的十倍。毕竟物以稀为贵,他还是买了几个。
带着几个金黄可爱的橘子,他兴高采烈地回到家里,要与家人分享。可是,当他剥开橘子皮,一股烟味竟扑面而来。再看橘瓤,简直就是破棉絮。他大呼上当,一天,气冲冲地去找卖橘人算账。
他责问卖橘人:“你卖的这种东西,能吃吗?这只能拿去做摆设!你这不是欺骗人吗?”
卖橘人并无惭愧之意,还振振有词地说:“多年来,那么多人买我的这种橘子,就先生您不满意。你说我骗人,世上有几个人不行骗呢?你看,那些文官武将,他们身居高位,一个个耀武扬威、趾高气扬、道貌岸然、一本正经的样子,可事实上又有多少本领,又为国家做了些什么?他们何尝不是‘金玉其外,败絮其中’?他们和我的橘子又有什么两样?”
一席话,说得这个人哑口无言,只得默默离去