春秋越国,有美女西施。她美若天仙,如花似玉。她说话悦耳动听,走路轻柔飘逸。她的美不来自于刻意装扮,普通的衣服,黯淡的首饰,在她身上也会显出夺目的光彩。她超凡脱俗的美,令所有人欣赏和赞叹。
西施有心口疼的毛病。每当疼痛难忍之时,她便双眉紧锁,双唇紧咬,双手按胸。她的这副病态更加娇美动人,惹人怜爱。西施捧心的病容成了她最美丽的模样。
西施家的东边,有个相貌丑陋的姑娘东施。她短短的身材,黑黑的皮肤,小小的眼睛,样子确实难看。可她极力模仿西施,一心想赶上西施。
有一天,西施手拿木盆,要到河边洗衣。忽然,剧烈的疼痛让她蹲在了路边。她手捂胸口,细眉紧锁,多么妩媚啊!
东施正好看到西施动人的病态。她立即奔出院门,来到路口,双手按胸,双眉皱在一起,嘴唇紧咬,作无病呻吟状。
东施以为此刻的自己也一定美极了。谁知,人们议论说:“瞧,东施效颦!她那模样,让她显得更丑。真可怜!”