“少爷真要去做帐房先生？”小蝶一脸的惊讶。
“已经应下来，一个月三两银子工钱。怎么，你不同意？”
“不是，这是好事啊。”小丫头脸上的神色由惊讶变成惊喜：“三两银子，这可是大商号帐房才有的待遇，我就说我家少爷了不得。这不，才中了县试头名，就有人过来礼聘。”
“你不是要让我安心读书，考取功名吗？”看到小蝶很欢喜，苏木心中也是高兴。作为一个男人，自然要养家糊口。还有什么比让自己的女人吃饱穿暖，过得体面更让人有成就感的事情？
小蝶听苏木这么问，正色道：“虽然我当初说过要让少爷好好读书，也好出人头地。可这世上的读书人多了，能够考取功名，甚至做官的却没有多少。即便是秀才，也大多以教馆为生。”
苏木深以为然后，小蝶的话算是说到他心坎里头。
小蝶又有些忧虑：“少爷，你以前病得厉害，如今方好。又没在外面做过事，不懂得为人事故，我担心……”
她这是在担心苏木的社会经验欠缺，怕他在外面吃了亏。却不知道，现在的苏木本是一个积年老鬼附身，又是在高校那种人尖子扎堆的地方出来的。一丢进相对淳朴的古人堆里，只有他算计别人的份儿。
第二日，苏木起了个大早，梳洗完毕，背了手出门，问了胡家货栈的方向，潇潇洒洒地走了过去。
胡百户的货栈位于水西门码头，古代的城市都是依水而建，图的就是水运的便利。
保定老城的码头乃是本府最繁华的所在，一片不大的码头，林林总总聚了十多家商号。胡家商号规模不小，可在其中也不过是中等偏下的样子。
看着货栈的招牌，苏木竟有些微微地紧张。
在以前他因为大学成绩优秀，研究生毕业之后就被留了校，根本没参加过招聘会。说起来，今天过来面试还是新娘子上轿第一遭。
摇摇头，竭力将这丝紧张抛之脑后，镇定地走了进去。
里面有不少小二在搬货物，其中还有不少人穿着破烂的军装，其中就有一高一矮两个军汉。
苏木心中本奇怪，这当兵的怎么干起伙计了？
转念一想，立即明白，原来这古代的军户都依附在官长身上，既是下属，又是佃户。
见苏木穿得整洁，就有一个伙计迎上来，拱手问：“客官可是来办货的？”
两个军汉也发现了苏木，忙道：“是百户新聘来的帐房先生，老爷说了，人一到立即接过去见面。”
“哦，原来是苏木啊！”那伙计顿时放松下来，很随意的地说：“进去吧，我们早就等着你来。”
说完话，就捂着嘴偷偷地笑了起来。
不但是他，货栈里的其他伙计也都是一脸的诡异。
苏木更是疑惑，这些家伙怎么这么奇怪。
胡家本是一座颇大的院子，看模样起码有大大小小六七个院子，前店后院子。
穿过大堂，就来到背后的天井里。天井四周是三排房屋，估计是帐房和仓库。
再后面应该就是胡百户的住所，从里面传来一阵朗朗的读书声。声音有高有低，其中还有人显得很稚嫩，估计是年纪不大的童子：“自明诚，谓之性。自明诚，谓之教。诚则明诶……”与外面的市井之声很不协调。
苏木暗叫一声：却忘记了，韶泰不是到这里来坐馆教书吗，我来做帐房，若被这老夫子碰倒，岂不要被他教训一通，苦也！
帐房的门口正站着一个魁梧大汉，大汉面前是一个五十来岁头发花白的老头：“老爷上个月的帐目还没有对出来，钱目往来实在太繁琐……还望老爷恕罪……啊，老爷，新……人来了。”
苏木知道这条魁梧汉子就是胡百户，忙一拱手：“苏木拜见百户老爷。”
响亮的声音响起：“别那么多礼节，我不讲究这些，抬起头来让我看看。”
苏木被这一声震得耳朵一阵嗡嗡乱响，心中吃惊，抬头一看。眼前这家伙身高臂长，起码有一米八十，面庞黝黑，身上全是紧绷的腱子肉，尽显威猛。
这胡百户大约有四十出头了，不愧是军人，一把年纪了，身材还如此健美。他五官也蛮端正的，放后世也是个型男大叔。
再想起自己单薄的身体，苏木一阵羡慕嫉妒恨。
苏木在观察胡百户，胡百户也好象是在仔细端详着他。
二人就这么你看我，我看你，半天。
“你就是苏木，苏家大房的那个，刚拿了县试第一。看你模样，不像是个呆子啊！”
“苏木上前年丧父，心中悲痛得不能自已。别人见了，却道我痴傻，不过是以讹传讹罢了。”苏木最恨别人喊自己傻子呆子，立即顶了回去。
“傻不傻的以后就知道了，不过要想做我胡家的帐房却没那么容易。我且问你，本店刚买进十四斤大米，每斤三文。又买进小米六斤，买价两文。若大米以四文卖出，小米三文卖出，一共赚了多少钱？”
“利润二十文。”苏木只想翻白眼，这就是胡百户对自己的考核吗？这种最基础的四则运算，也不过是小学二年纪的水准，用在帐房会计的招聘会上，是不是太不严肃了。
“好。”胡百户又问了一个类似于鸡鸭同笼的算术题。
这下苏木终于有些恼火了：这究竟是怎么回事，弄出这么简单的问题来考察我，不是明摆着挖苦我是个傻子吗？
他却不知道，这种题目在没有现代数学公式的情况下，对古人来说其实还是很麻烦的。
“恩，还算不错。”胡百户最后又喝道：“昨天爷爷和手下几个混帐小子耍钱，赢了十两银子。其中有六两折色八成，四两折色七成半，我一共赢了多少？”
折色就是白银含量，因为提炼技术限制，又或者有人故意参假，这年头的白银中的银含量各有不同。官府在收税之后多半会重新提炼，铸成五十两的大银锭。这其中就会产生火耗，有许多损失。而这部分损失大多要落实到百姓头上，比如一两银子的税款，在实际征收的时候会多收一成或者二成。
正因为如此，地方官员靠吃火耗费，每年都有大笔灰色收入。清朝雍正皇帝见这其中的虚头实在太多，这才颁布了一个耗羡归公的法令。给地方核定了一个损耗的标准。
胡百户又出了这么一个简单的算术题，老实说这个题目只要背过九九乘法表的人都能轻易作出来。
苏木更恼，没好气地回答：“一百两。”
“一百两，你怎么算得……果然是个傻子！”胡百户瞪大了眼睛。
苏木哼了一声：“既然赌博的是你的手下，敢在你面前使杂色银子，那是对你的不恭。你应该立即抽出刀来架在他们的脖子上，喝令把银子通通交出来赔罪。到时候，别说一百两，就算再多些，也能抢来。”
胡百户一呆，半天才哈哈大笑起来：“你这小子……哈哈，说起话来还真有意思，对我的胃口，没错，咱们当兵的就是这种禀性，一个不顺眼，抽刀子干他娘的。你这个帐房先生我收了，以后就在这里面做事。”
一边笑，一边指着身后的那间屋子。
苏木也笑了，一拱手：“多谢百户老爷。”
“我叫胡顺，胡说八道的胡，顺心顺意的顺。”说完话，胡百户就转身走了。
