“三年前，整个京都都在追杀我，如果不是有孙家的人帮忙，我很难活到现在，更不可能把黑骑运到京里来。”
御书房内的气氛有些紧张，范闲微低着头，看着身前榻上的皇帝陛下，面色微沉，一字一字地缓缓说着：“从这个角度出发，孙家算是我的救命恩人，也算得上平乱的功臣。”
“平乱？”皇帝没有抬起头来，昏黄的灯光照耀在他束的紧紧的头发上，隐隐可以看见几丝白发所反射出来的颜色，只是接着范闲的话冷漠说道：“如果朕没有记错，那是孙家小姐的功劳，与她父亲有什么关系？”
“孙家小姐总是她爹生的。”范闲抬起头来，倔犟而平静地看着皇帝。
皇帝放下了手中的卷宗，也抬起头来，静静地看着自己的儿子，沉默许久，似乎是想看出这小子内心深处的真实想法，半晌后才轻声说道：“今日进宫，便是要说这个？”
“是，陛下。”
皇帝再次沉默起来，许久后忽然开口说道：“为什么？”
“臣是个有恩必报，有仇必报之人。”范闲给出的原因很简单，“孙小姐于臣有大恩。”
“如果只是想报恩……”皇帝微讽说道：“朕把孙颦儿指给你，孙敬修脸上自然是有光彩的，何必会要争这个位置。”
范闲没有微窘去笑，面上冷静无比，内心微微抽紧，咬着牙，从牙缝里渗出声音：“因为陛下三年前应承过臣。”
皇帝陷入了沉默之中，三年前范闲向他讨的功劳，其中就包括了孙敬修之事，他缓缓开口说道：“这世上哪有永远不变的事情？尤其是官员之位，乃国朝之基，岂可因为一言一语便永世不变？依你之言，若朕应允了你什么，日后即那人贪赃枉法，朕也要依你不动他？”
范闲先前的话带着几丝赌气，几丝不得体的狞劲儿，皇帝更是被这挟功邀赏的意思气得不轻，但转瞬间便平息了，或许皇帝更喜欢范闲这种把什么事儿都摆在台面上来吵的性情。
“孙敬修是能吏。”范闲一步不退，看着皇帝老子的脸，清声说道：“若他敢贪赃枉法，臣第一个拿他，把他千刀万剐。”
皇帝的眼眸里闪过一道异光，似乎没有想到范闲竟然会对这件事情如此上心，隐约想到，大概是削权的手段来的太急，刺伤了这个年轻人的心。
东夷城的事情还在处理当中，朝廷没有真正地酬其之功，却要急着在朝堂上给他安排对手，难怪安之心里会不舒服，会硬生生地顶了回来。皇帝微微一笑，自以为了解了范闲的心思，摇了摇头，没有再就此事继续说什么。
“例行考绩总是要做的。”皇帝低下头，和声说道：“既然你要报孙敬修当年的恩义，朕自然也不会逼着你做个不义之人，只是若他不适合在这个位置做下去，朕自然会换人。”
皇帝抬起头来，似乎是警告，又似乎是提醒：“你即便是监察院院长，朝堂之事也不能多管，门下中书大学生们操劳朝务，你不要插手的太多。”
范闲也不多话，低身一礼便出了御书房。最后这两句对话，皇帝已经表达的很清楚，他是不会亲自插手此事，但是贺宗纬那边还是会对孙敬修落手，而且提醒范闲不要对贺宗纬有什么私底下的动作，不然皇帝是真的会动怒的。
待范闲离开之后，皇帝有些无奈地看了一眼桌上的案宗，心里生出了淡淡烦厌之心，一手将这些案宗推开，一个人孤伶伶地坐在御书房里，不知道在想什么。
“安之这孩子什么都好，就是性情太过直接倔狠了些。”
皇帝一面在心里想着，一面唤了姚太监进来，问了一下今天京都里发生的事情，面色也渐渐宁静下来。听到孙府寿宴的事情，皇帝沉思许久，明白了范闲为什么会像被踩了尾巴的老猫一样跳将起来，一位刚刚立下大功的臣子，马上要被人削权，被人扫颜面，莫说范闲，不论是谁或许都会感到愤怒才是。
“也许这件事情是太急了一些。”皇帝在心里这般想着，却不愿意承认自己有所疏漏，对姚太监冷漠说道：“告诉贺宗纬那边，放手去做，至于安之那边，你们暂时不要管了。”
皇帝没有想到，范闲的愤怒基本上是伪装出来的，他只是要用自己的愤怒与难过，逼着陛下动心，动不忍欺之心，再让自己手中的绝大权力再多保留一段时间。
姚太监恭谨无比地应了一声，紧接着压低声音说道：“那件事情，已经查到头了。”
皇帝嗯了一声，眸子里闪过一道寒光，说道：“说。”
“丙坊那出的出仓令，守城弩离开闽北的手令，都已经得了。只是最终查到枢密院的调令后，便指向了秦家，看不到那边的影子。”
姚太监微颤着声音说道，内廷最近这一年一直在暗中调查山谷狙杀一事，陛下始终没有放过当年的疑点，一心想抓出那个人，安慰一下小范大人。
能够悄无声息地做了这么多事，而且还把手脚探入了内库，即便是秦家这种曾经的军方元勋门弟也无法做到，而且事后还没有留下任何线索，整个庆国，除了皇帝陛下自己外，就只有监察院的人。
皇帝的表情十分复杂，他是一个极为记仇，极为敏感的人，如今的天下大势可期，朝堂内部虽然有些小问题，但并没有什么能够威胁到李氏统治基础的事情。
所以当年的山谷狙杀便成为了他心头的一根刺，不仅仅是因为有人险些杀死了他的儿子，更因为他发现那个人隐隐间已经脱离了自己的控制。
就像今天的范闲一样，似乎也有脱离自己控制的趋势。对于范闲，他可以暂时容忍，因为这是他的亲生儿子，是他最宠爱的儿子，也是为庆国立下最大功劳的儿子，而那个人呢？
那个人为庆国立下的功劳更大，而且皇帝一直没有想清楚其间的缘由，他有些疲惫地坐在软榻之上，似乎不想再继续思考这件事情了，在沉默许久后说道：“山谷的事情查到这里为止，反正也都是快死的人了。”
“两个太监后面的人查出来没有？”
姚太监的太阳穴有些辣痛，很惊惧地摇了摇头。他知道陛下说的两个太监是谁，这又是庆国迷雾后的一椿迷案，其时在太后的主持下，整个庆国皇室都在向太子登基的道路上前行，二皇子也暂时与太子保持了和平，恰在此时，宫里却跳出了两个太监，意图刺杀三皇子李承平。
究竟是想这样做？而且在当时的情况下，三皇子的生死，对于太子登基根本没有本质的影响，反而若三皇子惨死在宫中，对于太子二皇子来说，则是根本难以承担的恶名。
事后范闲也仔细查过，但是太子和二皇子都没有承认，长公主临死前更是谈都没有谈这种小事，范闲查不下去，只好认为是宫里其时变数太多，不知道是什么样的矛盾暴发，才让老三陷入了危境之中。
然而皇帝陛下不这样认为，他从来不放过任何一个最细微的蹊跷处，所以才能成就最宏大的事业。
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范闲走出黑夜中的皇宫，对于四周谦卑行礼的太监宫女们视而不见，拂袖而走，面色阴沉。
关于对待下人的态度，范闲绝对是庆国的一大异类。且不提范府里的下人丫环仆妇，便是对宫里的太监宫女，他向来也是言语温柔，不止是出手大方，便是在态度上也是极为不一样，似乎他从来不认为这些畸余之人，有何值得厌恶之处。
也正是因此，整个皇宫里的人们，对这位小公爷都有一股发自内心的敬爱情绪，便是三年前死在监察院六处弩箭之下的那位侯公公，他虽然是长公主暗中安植的人，但实际上在平日里，对范闲也是赞不绝口。
今日范闲异样的表现，落在了很多人的眼中，这副作派与他以往的作派大不相同，这些太监宫女们都感觉到了一丝异样，纷纷猜测，大约是小公爷又在御书房里和陛下吵架了。
走出了黑暗而又幽长的宫门长洞，范闲站到了皇城之前的广场上，他没有回头去看宫门，却是展开双臂，大声地叫了一声，似乎要把胸中的郁闷都随着这声喊发泄出去。
声音回荡在寂清空旷的广场上，在皇城的朱墙上一撞，又转了回来，袅袅然许久没有止歇。
宫门内的侍卫，宫门外的禁军，正准备落钥的太监，所有人的目光都望向了他，被这声音吓了一跳。
如果是一般的人在宫门这般乱叫，只怕禁军早就赶上前去，把他痛打一顿，然后押入天牢之中，以惊扰宫禁的罪名，等着秋天砍头。但范闲这样胡叫了一通，却没有人敢动弹，甚至连言语上的提醒都没有。
就算这个人发疯了，但如果他是范闲，那大家也只美化为诗人的痴狂，视而不见。
今日在宫门处当值的是禁军大统领宫典，范闲入京后见的第一位大员便是此人，二人倒也算的上熟悉。宫典听着这声喊，从值房里跑了出来，急忙过去，将他拖了回来，说道：“发什么疯呢？”
范闲理了理手臂上的袖子，冷笑说道：“还真是要发疯了。”
话虽如此说着，但他的脸色却已经平静了许多。先前确实是有些闷气需要抒发，因为在这个世间打熬到现在，在所有人面前，范闲都不再需要掩饰什么，逆着自己的性子做什么，但除了皇帝老子……在皇帝老子面前演戏，压力确实大，而且情绪十分复杂。
看到皇帝那张清瘦微疲的脸庞，不知怎的，范闲便想到小楼里的那张画像，想到了很多年前的那个故事，一片血火就在范闲的眼里充蕴起来，他有些难以承担这种交杂在一起的撕裂感。
可即便是在宫门前的这声喊，范闲其实也是在演戏，他知道这声喊用不了多长时间，便会被人报到御书房的皇帝耳中。
他要演一个真人，一个有些愤满，有些委屈的私生子模样。
很辛苦，他不想演了。
“陪我去喝酒。”他盯着宫典，就像一个灾民盯着一块五花肉，“我把抱月楼封起来，喊六十个姑娘来陪你。”
“真真是疯了。”宫典双眼炯炯有神，反盯着他，一手搭上他的额头。
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新槐巷旁有一座府邸，这间寓院占地并不大，飞檐照壁也并不如何华美，地理位置也不是极好，与周遭的民宅相交，并没有太大的差别。这间府邸是前朝一位老御史的府宅，这位老御史归老返乡后，寓院便空了下来，交由几位老同僚代管着，想着将来子孙在京都谋前程时的方便，所以并没有出卖的意思。
三年前，这间府邸终究还是卖了出去。从哪以后，安静的新槐巷便热闹了起来，时不时有官员前来拜访，逢年过节之时，更是门口人流如龙，热闹非凡。
随着御史府新主人的步步晋升，相反来拜的官员却是越来越少，因为这位新主人清廉的名声渐渐传开了，没有人愿意来触他的霉头。
都察院左都御史，门下中书行走大学士，贺宗纬，便是这间御史府的新主人。
其实同僚们同有劝谏，便是皇帝陛下也曾经提过，官员们多居住在南城，贺宗纬还是住在新槐巷的老御史府里，多有不便，而且也和朝廷大员的身份体面不相配。
在朝事中和光同尘，深得官场三昧，颇得陛下欣赏，同僚敬佩的贺大学士，在这件事情上却十分坚持，甚至拒绝了陛下赐宅子的旨意，依然带着自家的三两忠仆，一位寡居姨母，几个远房兄弟，住在这间老御史府中。
一住便是三年。
贺宗纬推开门，走到了老御史房有些荒破的庭院之中，看着满园的胡乱春景，四处乱搭着的绿色枝叶，不禁自嘲地摇了摇头。
之所以他一直住在这间老御史府中，因为他对这里有感情，而且这座府邸对他的人生而言，代表了许多极其重要的意义。贺宗纬第一次真正地踏上庆国的舞台，正是庆历五年前相爷林若甫辞官一事。
贺宗纬“偶遇”相府谋士吴伯安之妻，打抱不平，往都察院告御状，又“偶遇”相府杀手，再“偶遇”二皇子及世子李弘成，一番机缘巧合之下，恰好顺了庆国王朝当时的大势所趋，竟是生生地扳倒了宰相林若甫。
因守孝而错过了春闱的贺宗纬，其时还是一介白丁，在众人眼中以匹夫之力，而扳倒了一代奸相，他的名声在那一刻便响亮了起来。在读书人的心中，没有人再仅仅把他当成与侯季常齐名的京都才子，而是将他看成了胸有大志，性情坚毅的了不起人物。
也正是借着林相垮台的事件，贺宗纬第一次得见圣颜，从那一天起，他便被陛下的气度心术深深折服。而也就是那一天，皇帝陛下也看中了这位年轻的读书人，一道圣旨，令他入了都察院，成了一位御史。
过后几年，贺宗纬在各方势力之间周旋着，最终成功上位，成为了庆国历史上最年轻的门下中书大学士，风头之盛，一时无二。当然，那是因为所有人都不会拿那个人来与他进行比较，即便他是贺大学士，可在庆国万千人心中，那个人永远是独一个，高高在上的一个。
而那个人在贺宗纬的心中，则是一片阴影，这片阴影飘荡在他的头顶，遮住了他人生里的无限清光，只留下一片阴寒——那片阴影就是范闲。
当贺宗纬因为林相一事，而获得了士子们的交口称赞时，范闲已经揭破了春闱弊案，让朝廷十五位官员，包括礼部尚书在内，都成了死人，更何况还有殿前那一夜的诗。
当贺宗纬还是都察院一名普通御史的时候，范闲已经是监察院的提司大人，逼得陛下在皇宫之前，杖打御史，而那些御史都是贺宗纬的前辈以及上司。
当贺宗纬终于迎来了人生最光彩的一刻时，范闲却依然只是轻蔑地看着他，一手抓着监察院，一手抓着内库，然后如今又替庆国抓回来了东夷城这一大片土地。
自己是才子，对方是诗仙。自己是大学士，对方是澹泊公。最关键的是，自己只是一个贫苦人家的苦孩子，而对方是陛下的私生子！
无论何时，无论何地，范闲都死死地压着他，压得他快要喘不过气来了。贺宗纬看着身前的春园，看着那些胡乱生长，却没有人打理的草枝，陷入了沉默之中，他知道这一世，无论自己再如何努力，都是无法超过那个人。
贺宗纬缓缓闭上了眼睛，有些无奈地叹了一口气。他对自己的能力和心志有极强的信心，也不认为自己比范闲差到了哪里，只是命运早已决定了这一点，又有什么法子？
……
……
听说监察院那位小言公子家里养了几条恶狠狠的狗，逼得没有任何朝廷官员敢上门，听说范闲家里养了无数护卫，只要有人敢死皮赖脸地上门送礼，统统打出府去。贺宗纬府上养不起狗，也养不起人，但是却养出了一张黑脸。
为了保持自己公正清廉的形象，贺宗纬付出了许多，而且他不可能像监察院里那两个人一样不讲道理，既要推了贿赂，又不能让对方觉得心里不舒服，所以贺宗纬也很累，至少他认为自己比范闲要累多了。
朝廷官员的俸禄不多，只有监察院同级官员食俸的三分之一，加上贺宗纬又一味清廉立名，所以要维持府上的支出便有些困难，虽然陛下知道他家贫苦，也曾让内廷赏赐了不少金银用物，但是京都来往总是太贵，以至于贺宗纬如今最操心的，并不是京都府孙敬修，而是这园子到底要不要花银子来修葺一番。
贺宗纬苦笑了一声，心想谁知道如此风光的自己，为了这些风光又付出了多少？自己不像范闲，有那么大一间内库养着，有书局和妓院支持着。
但说来奇怪，生活越是清苦，贺宗纬的表情越是平静，心里越来愉悦，似乎是有一种痛苦的折磨，才能让他真正清楚自己的存在意义。
他要替朝廷做大事，他要成为真正的一代名臣。
贺宗纬的眼睛越来越亮，看着夜里的乱春园，一言不发，只是在心里想着，范闲今天果然去了孙府，明天门下中书议事时，自己应该摆出什么样的姿态？先前宫里太监带来了陛下的口谕，让他的心定了些，却也是更黯然了些。
“必须要觅个别的法子。”贺宗纬在夜风中低下头来，什么大事，什么一代名臣，在范闲的威压之下，他首先要保证在陛下死后，自己还能活下去，所以在陛下死之前，他必须要让范闲先死。
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……
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