但是它很快就知道自己想错了：现在人们还不是马上就播种，而是在作播种的准备，他们要先整理好秋天已经翻耕过的土地。
他们利用钢叉那样的工具，把秋天坚硬的土块给叉碎，把土地彻底翻松。
这样整理了没几天，集体农庄庄员们又赶来一辆马车，后面拉着一个长长的箱子，箱子两侧安着两只大轮子，走到田里去。
庄员们就这样在地里着实忙了好几天，开始播种了。
最先被撒下的种子是亚麻。亚麻的籽儿可以榨麻油，它的茎能做麻绳、夏布和亚麻布。
种完亚麻，接着又种燕麦。燕麦是喂马的好饲料，另外，燕麦仁还能给孩子做好吃的燕麦粥。
百灵鸟一相情愿地觉得，人们种亚麻是方便鸟儿在那块田里栖身。
种完燕麦，种小麦。小麦成熟后可以磨成白面粉，白面粉可以烘焙出香甜可口的白面包。
种完小麦，又种大麦。大麦可以做成大麦饼、大麦仁汤和大麦仁粥。
种完大麦，再种黑麦。黑麦可以磨成黑麦粉，黑麦粉能烘焙出黑面包。
最后，种上荞麦，荞麦能做出荞麦粥，顶顶好吃的荞麦粥。
百灵鸟还是觉得人们种下燕麦、小麦、大麦、黑麦和荞麦等，这一切都纯粹是为了让鸟儿能吃到各种各样好吃的谷粒。
女庄员们把荞麦的种子撒了下去，就离开了田地。
“终于好了，”百灵鸟心里想，“播种终于结束了！这下人们该不会再到田里来了吧。”
可是它又错了。第二天早晨，集体农庄庄员们照旧出现在田间。他们开始沿着长长的垄沟栽下土豆。
大家都知道人们为什么要栽种土豆，唯独百灵鸟琢磨半天也想不通。
这个时候，燕子飞到了这里，天气更加温暖，秋播的黑麦也长到了齐膝高。百灵鸟很开心，它知道是时候去探望它的朋友——雄山鹑马掌斑了。
可是现在不像一个月以前那么容易找到它了，四周的黑麦已经长得很高了，小草墩也寻不见了。百灵鸟找呀找，好不容易才找到马掌斑。
“巢已经盖好了吗？”它一见到朋友马上就问。
马掌斑则开心地回答它：“筑好了，已经筑好了！连蛋都下完了。你猜一共有几只蛋？”
“你知道我根本不会查数啊！”百灵鸟说。
“说实话，多了两个，唉，我也不会数。”马掌斑叹了一口气，又说：“不过，曾经有个猎人经过我们的巢。他往里面看了一眼，仔细地查了一遍，然后自言自语地说：‘呵呵，24个，足有两打啊！’灰山鹑顶多也就下这么多蛋了。”
“天哪！这可糟了！”百灵鸟被吓了一跳，“猎人会把你的蛋都拿走，回家做成煎蛋吃的。”
“你胡说些什么啊！看你吓的！”马掌斑向它摆了摆翅膀，“橘黄颈子说了：‘幸亏是猎人经过，而不是小孩子。’它还说：‘猎人会帮我们保护好巢的，因为他也希望我们的雏鸟能顺利长大，长得肥嘟嘟的。而到了那个时候，我们才真要当心呢！因为，到了那时，他会带着猎狗来捕我们，还会砰砰地射击呢！’走吧，我这就领你去看看橘黄颈子。”
马掌斑跳下小草墩，在黑麦田里飞奔起来，百灵鸟必须得飞着才能追上它。
黑麦田里，两座小草墩之间有一个小坑，山鹑的巢就被筑在那里。
橘黄颈子羽毛蓬蓬的，正伏在窝里一动不动。
它一见有客人来访，忙从巢里走了出来，仔细整理了一下自己的羽毛，对百灵鸟亲热地说：
“请，快请！欢迎你来观赏我们的小巢。还是挺不错的，对吧？”
它的巢看起来像只小柳条编成的筐，里面挤着许多蛋，边上还铺上了山鹑的绒毛和比较细小的羽毛，其实也没什么特别之处。
百灵鸟当然看见过许多比这更漂亮精致的巢。不过，为了表示对主人的尊重，它还是赞美说：
“小巢的确非常精巧。”
“蛋呢？”橘黄颈子问，“这些小蛋非常漂亮，是吗？”
蛋的确很漂亮，看起来好像鸡蛋，但个头小得多，蛋的颜色很好看，是匀称的黄绿色。蛋很多，把小坑填得满满当当的，尖尖的那头齐刷刷冲着里面，不然，可能巢里都装不下吧。
这回，百灵鸟由衷地称赞道：“这蛋真好！真是又干净、又光滑、又齐整。”
“巢周围的环境怎么样，还漂亮吗？”橘黄颈子问。
百灵鸟环顾了一下巢的四周。只见巢的外面围绕着黑麦幼苗柔软坚韧的茎，像一片绿油油的帐篷一样。
“漂亮。”百灵鸟赞同，“但是……”说到这儿，百灵鸟顿了一下，欲言又止。
“你要说什么？”马掌斑疑惑地问，“你是不是要说，我们的窝隐蔽性不强？”
“没错，虽然它现在看起来藏得挺好，就连眼睛锐利的老鹰都发现不了。可是，用不了多久，人们就要收割黑麦了。你们的巢可就要被暴露出来了。”
“收割黑麦？”马掌斑震惊地拍了一下小翅膀，“你听谁说人们要收割黑麦？”
“我听庄员们说的，就快收割了。”
“那可太不幸了！”马掌斑惊呼起来，“那我们该如何是好？”
这时候，橘黄颈子却仍然笑嘻嘻地冲丈夫眨了眨眼睛，说：
“亲爱的，不必太担心。这个地方最安全不过了。在我们的山鹑宝宝出生之前，谁也不会来打扰我们。你记着：到黑麦开花的时候，我们的宝宝就会出世了。”
“那人们啥时候会来收获黑麦呢？”
“黑麦要长大、抽穗、开花、花儿凋零、灌浆、成熟一系列过程都结束之后，人们才会收割。”
马掌斑立刻兴高采烈地叫道：“瞧，记得我跟你说过的吗？我妻子实在是聪明绝顶啊！它什么都明白。”
橘黄颈子立刻有点害羞地说：“不是我多聪明，我们山鹑有一本自己的历书。就在我们每一只雌山鹑心里记着呢。”
然后它又转向了百灵鸟，热情地称赞它有一副好嗓子，而且还邀请它来观看小山鹑是怎样敲开蛋壳出世的。
这时候，黑麦田里传来另一只山鹑的高声呼喊：
“该睡了！该睡了！”
于是，百灵鸟依依不舍地告别朋友回家了。
睡觉之前，它就想记住：橘黄颈子是怎样说的来着？黑麦要先长大，接着，接着抽……不对，是出……还是抽……
可是，这个神奇的名词，它怎么也记不住，于是它无奈地晃了晃小爪子，翻身睡着了。
来了一只狐狸……
百灵鸟急切地想看看小马掌斑们是怎么敲开蛋壳的。每天早晨起来，它都要先仔细地查看黑麦。
黑麦长得非常快，现在它们已经和成人那么高了，麦茎梢也开始变粗、鼓胀。接下来，从那个鼓胀处长出了一簇簇细芒。
百灵鸟喃喃地道：“这应该就是麦穗，这叫出……不，应该是抽……抽穗。”
这天一早，它的歌声听起来十分欢快，百灵鸟的确很开心，因为它发现黑麦就快开花了，换句话说，马掌斑的小鸟宝宝就快出壳了。
它俯瞰大地，看见田里的庄稼都长得满满的，无论是大麦、燕麦、亚麻、小麦、荞麦，还是整整齐齐一垄垄的马铃薯叶子。
它还看到，高高的黑麦田里，马掌斑的巢就建在那附近的灌木丛里，上面竟然多了一条棕红色的鲜艳的带子。它再飞低一些想看得更仔细，结果看清楚了：原来有只老狐狸钻进了灌木丛，正在蹑手蹑脚地沿着修剪过的草地，向山鹑的巢那里走去。
百灵鸟的小心脏开始突突地乱跳。它不是为自己担心，它在空中飞翔，狐狸拿它是没有办法的。可这狡猾的家伙却很可能发现它朋友的巢，逮住橘黄颈子，吃掉它的蛋。
百灵鸟又飞低了一点，扯着嗓子使劲地喊它的朋友：
“马掌斑！马掌斑！有只狐狸，快跑啊，快跑！”
狐狸仰头，看着坏事的百灵鸟，龇起一口狰狞的獠牙。百灵鸟害怕极了，但还是拼命地喊：
“橘黄颈子！快走！快飞走！”
狐狸迅速向巢奔了过去。
突然间，马掌斑从黑麦田里一跃而出。它的样子可真够吓人：羽毛凌乱不堪，一只翅膀还耷拉在地上。
“糟了！”百灵鸟想，“它的翅膀很可能是被哪个顽皮的小孩用石子打伤了。这下它肯定完蛋了。”
想到这儿，百灵鸟立刻喊道：
“马掌斑，快跑，快躲起来啊！”
可是来不及了：可怜的雄山鹑已经被狐狸发现了，它一个箭步向马掌斑扑了过去。
马掌斑跛着脚，费力地向旁边跳着，可是，狐狸的速度实在太快了，它根本躲不开！
狐狸三步并作两步，已经赶到了马掌斑身边。“啊呜！”狐狸张开血盆大口，在雄山鹑的尾巴那儿使劲儿咬了下去。
马掌斑拼尽全身力气，总算从野兽的鼻子底下飞起来一点儿。但是它飞得不是那么灵活，它绝望地叫着，很快又摔在了地上，接着又赶紧爬起来，一瘸一拐地往前逃。狐狸再次猛扑了过去。
就这样，百灵鸟看着自己可怜的朋友一会儿拼命奔跑，一会儿挣扎着飞起来，好不容易才逃到岩莓岗，慌忙钻进了灌木丛里，狐狸仍然在它身后紧追不舍。
“完了，这下子可怜的山鹑恐怕要丢掉小命啦！”百灵鸟悲伤地想，“狐狸一直把它追到了灌木丛里，一定会在那儿逮住它的。”
现在，百灵鸟也没办法帮到它的朋友了。可它真的不忍心听到狐狸的牙齿咀嚼山鹑的骨头发出来的咔嚓咔嚓声，只好无奈地飞走。
又过了几天，黑麦终于开花了。这些天里，百灵鸟再也没有从马掌斑筑巢的那块田里飞过。它在心里默默地悼念着已经死去的朋友，甚至连一眼都不想看那个丢弃着它朋友血迹斑斑羽毛的地方。
一天，百灵鸟正在自己住的田里吃美味的小虫子。
忽然间，它听到了扑腾翅膀的声音，接着它就看见了健康、快乐的马掌斑落在了它身边。
雄山鹑连招呼都没跟它打一个，就大声喊起来：“你跑哪儿去了？黑麦已经开花了。我正到处找你呢，快到我家看看，橘黄颈子告诉我，我们的山鹑宝宝就快破壳了。”
百灵鸟吃惊地瞪大眼珠子盯着它，说：
“难道你没被狐狸吃掉？我明明亲眼看到它把你追进灌木丛了啊。”
“什么？狐狸吃掉我？”马掌斑诈唬起来，“那是我在把它引开，远离我们的巢。为了让它上当，我还故意装成好像生了病似的。我带着它不停地在灌木丛里兜圈子，把它都给绕蒙了，最后它把去我们巢的路给忘干净了！我还应该谢谢你呢，多亏你给我们报了警。否则，我们很可能再也看不到我们的小山鹑了。”
“其实我也没做啥，只不过就是叫了几声罢了。”百灵鸟显得有点不好意思，“你可真行，我都被你骗了。”
说完，两个好朋友一起往橘黄颈子那儿飞过去了。
“嘘！小声点，小声点！”橘黄颈子正准备迎接要出生的宝宝呢，“不要打扰我听它们敲蛋壳的声音。”
它看起来十分专注，站在巢沿上，垂着小脑袋，仔细地辨别着，百灵鸟站在马掌斑身边，紧张得连呼吸都忘了。
只见橘黄颈子快而有力，同时又小心地，在其中一个蛋上啄了一下。一小块蛋壳落了下来，露出了一个小窟窿，里面有一双芝麻粒大的小黑眼睛，亮晶晶的十分可爱，紧接着小窟窿里一个湿乎乎、乱蓬蓬的鸟宝宝的小脑袋探了出来。
母亲又用嘴啄了一下蛋壳，小雏鸟就整个从破裂的蛋壳缝隙中跳了出来。
“看，它出来了！出来了！”马掌斑兴奋地大叫，开心得蹦跳个不停。
“别喊！”橘黄颈子严肃地责备它，“赶紧帮忙把蛋壳清理走，送到远点的地方去。”
于是，马掌斑用嘴叼起半个蛋壳，匆忙钻进了黑麦田里。
很快它又飞回来打算叼剩下的半个蛋壳，可是这时候巢里的蛋壳碎片已经成了一小堆。百灵鸟亲眼看着小山鹑们一只接一只地从蛋壳里钻了出来。正当橘黄颈子帮其中一只小雏鸟钻出壳时，另外一只已经自己啄破蛋壳，挣脱了束缚。
又过了半晌，24枚小蛋的壳都裂开了，24只雏鸟集体出生了，它们长得是那么滑稽，小身子湿乎乎，毛乱蓬蓬的。
