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第2章 财富法则的开端(1)

导语:人类的伟大体现在物质文明的创造方面,而财富文明的创造遵循着永恒不变的客观法则。这一法则界定了人与人的基本合作关系与模式,从远古直到遥远的未来,交易行为构成了我们的历史并将不断延续下去。

第一、产生出无尽财富的载体

本节导读:一切从这里开始,一切终将归结于此。在所有不可再生资源中,土地与我们紧密相连,实际上,经济学正是从这里起步,而后回归于此。

【1】购买土地

1055年,在刚经历了一次战争后,法国农民德尔勒决心买一块土地自己耕种,最后建立自己的庄园。但是他手头的钱并不是很多,要想在当地实现愿望,是一件不太可能的事。不过,他听说南部地区的土地非常便宜,因为战争使那里人口稀少,土地荒置。德尔勒就将家产全部变卖,然后带着妻子去了南部省份。

很幸运,德尔勒很快就买到了一片理想中的土地。四年的时间过去了,德尔勒凭借自己的勤奋已经拥有了一笔不小的财产,包括大量的牲口。这使他下定决心要再买一块更大的土地来创造更多的财富,过上以前他想也不敢想的好日子。德尔勒打听到,在内斯特河岸边有大片的土地要出售,价格非常适合。于是他带着钱出发了。

土地的主人告诉他,在这里买土地并不是以长度计算,而是以时间。购买者要先交纳1000个金币,然后给其一天的时间,让其步行,不管走多远,只要能在天黑前赶到出发点,那么他所走过的土地就都属于他。否则,不仅无法得到一寸土地,这1000个金币也将会被没收。

德尔勒欣喜若狂。第二天天一亮他就出发,而土地主人的一个仆人跟随着他。路上德尔勒舍不得休息,舍不得停下来吃饭,不断地向前走,并估算着时间。渐渐地,他沉浸在对未来的设想之中。等到他意识到应该往回走时,一天的时间已经过去了大半。德尔勒匆忙往回赶,等到体力不支的时候,他才开始后悔自己走得太远了。终于,德尔勒在天黑前赶到了出发点,得到了他想要的土地,不过,他自己也累得病倒了。

经济学感悟:土地是人们生存最基本的保障,拥有更多的土地,才能拥有更多的财富。

【2】决斗

一名叫艾尼奥尔的骑士路过欧内松庄园,受到了主人的热情款待。主人对这位高贵的客人表示了敬意,并向他讲述了自己的不幸:

原来,欧内松庄园和附近的菲力普庄园毗邻,已经友好相处了60多年。但不久前,菲力普庄园将与欧内松庄园接壤的一片土地划归到自己的范围内,并说这片土地原来是他们的,后来借给了欧内松家族,现在已经到了该归还的时候。但欧内松从没听自己的父亲或祖父说起过这件事,也没有看到菲力普庄园提供的任何证据。于是他提出了抗议,要求菲力普家族退还这片土地。

菲力普庄园提出了决斗,谁赢得了决斗,谁将拥有那片有争议的土地。欧内松主人的儿子在决斗中死在对方的剑下,他希望艾尼奥尔能为自己的儿子报仇,并夺回那块土地,因为决斗还有两场。

艾尼奥尔的骑士精神促使他答应了这件事。在第二次决斗中,他的对手是杀死欧内松小主人的那名骑士。艾尼奥尔很轻松地打败了对手并将他刺倒在剑下。第三次决斗开始前,菲力普庄园的主人--那名狐狸一般狡黠的老人找到了艾尼奥尔,说愿意花双倍的价钱雇他为自己决斗,甚至提出将自己的女儿嫁给他。

艾尼奥尔毫不犹豫地拒绝了。他在接下来的第三次决斗中再次获胜,然后带着欧内松的奖励离开了那里。

经济学感悟:土地作为一种不可侵犯的财产,体现了它在人们心中的价值。它是财富的标志。

【3】告密者

12世纪时,德国北部科布仑兹地区伊特洛修道院的院长病逝,接替他的新院长名叫德比。3个月后,附近有15个农民被宣布为异教徒,德比宣布判他们死刑,将他们用火刑处死,并把他们的田地接管过来。

有一个农民瑞克向德比告密,说他的邻居是一个异教徒,信奉魔鬼,经常剪掉一缕头发向魔鬼宣誓,而且总是在半夜里行事诡异。最后他请求,希望把他邻居的一半土地奖赏给自己。

这件事的结果是,瑞克的邻居被判为异教徒处死,土地归了修道院,而瑞克本人也被定为魔鬼的信徒,因为他想和神圣的修道院做交易,最后连他的土地也成了修道院的财产。

经济学感悟:侵占别人的土地,是很多统治者常用的手段,这样就能使财富集中到他们手中。

【4】庄园间的战争

14世纪时,法国特利斯庄园和希努尔庄园发生过长达三年的武装冲突,起因是原本两个庄园以一条河流为界,共同使用这条河流。但后来河流干涸了,特利斯庄园就把河床填平,种上了庄稼,而希努尔庄园则认为这是侵占行为。

双方在这4年中共有70多人丧生,这其中包括特利斯庄园主的女婿、一个侄子和希努尔庄园主的小儿子。后来,当地政府出面干预此事,将河流一分为二,并在中间筑起了一道长长的篱笆,这场纠纷才算画上句号。

经济学感悟:宁可流血甚至丧失生命,也决不放弃土地,这是人们对原始资本的保护。

【5】投毒者

1425年,一起投毒事件也是因为土地纠纷引起的。有一天,华特丹庄园忽然来了一个“不速之客”--附近农夫家中的一匹马闯进庄园的田地,破坏了大量的农作物。庄园的主人奥雷达开枪打死了这匹马,并要求马的主人赔偿的损失。

农民舍尔德家中贫困,只有这匹马是最值钱的家产。他对奥雷达的做法愤恨不已,可是又拿不出钱来赔偿。奥雷达便宣布,将舍尔德的土地收走。

气急败坏的舍尔德在华特丹庄园饮用水的水源--庄园内的一口井中下了毒,然后携妻子逃之夭夭。这次事件造成庄园4人死亡,50多人不同程度地染上疾病。

经济学感悟:土地是生存的基础,因而一旦失去它,有的人将一无所有,因此只能铤而走险。

【6】逃跑的新娘

德布瓦桑德是法国里昂郊外的一个农民。他有一个女儿,长得十分漂亮,而且性格迷人,使年轻的努维翁伯爵神魂颠倒,发誓要娶她为妻。德布瓦桑德见状,便坚持要一大笔金钱和一块面积相当大的土地作为聘礼。为了凑足这笔钱,年轻的伯爵去找自己的叔父想办法,他是巴黎有名的大商人。

在这期间,科莱特庄园的庄主也正在为自己的儿子物色妻子。当他听说德布瓦桑德的女儿后,马上上门提亲,并一口答应了对方所开出的彩礼条件。德布瓦桑德很高兴,同意将女儿嫁给少庄主。

但是婚后,农民的女儿并不爱少庄主,她的心里早已深深打下了努维翁伯爵的烙印。终于趁着一次去教堂的机会,她带着一笔钱逃出了庄园,不知去向。人们猜测,她去巴黎寻找自己的心上人了。还有人发誓说,他曾经看到过这个美丽的女子在巴黎的一家酒馆里卖笑。

科莱特庄园要收回送给德布瓦桑德的土地,作为对他的女儿不忠诚的惩罚。但德布瓦桑德一口咬定是少庄主虐待自己的女儿,迫使女儿出逃了,甚至还怀疑这中间一定有流血的卑鄙行为,坚决不肯还回土地。

双方闹到了法官那里。法官是一位正直的执法者,他听完陈述后,当场宣布一切责任应该由庄园来负,因为人是从他那里跑走的,他有义务照顾好自己的儿媳妇。土地永久地归农民德布瓦桑德所有,就算是对他失去女儿的补偿。

经济学感悟:土地在人们心目中拥有如此高的价值,正因为它是财富的来源,人们为了它往往会放弃一切。

【7】农民与商人

德国西里西亚的纺织工厂遍布各地,不过,由于建厂需要占用大量的土地,厂主经常和农民发生冲突。

一名叫兰姆的商人准备在此建一座纺织厂,并和农民们讲好了价钱,每英亩40马克,然后兰姆就开始在这里破土动工。但厂子建好并开始生产时,仍有一部分农民没有拿到应得的钱。愤怒的农民终于找到了兰姆,并把他围了起来,说是如果再不拿出钱来,并不补偿点儿损失费,就要把他喂给撒旦。兰姆出于安全的考虑,只得答应了他们的要求,以每英亩50马克的价格付清了欠款。

但这样一来,其他的农民不乐意了,他们认为自己受了欺骗,纷纷要求兰姆以同样的标准来赔偿自己。遭到拒绝后,农民们冲进了工厂,手持锄头和木棒与工人们发生了冲突,有3人死亡,40多人受了重伤。

经济学感悟:土地作为生存基础,人们不得不为它而拼个你死我活。

【8】荒岛上的菜园

纳尔逊是法国15世纪的一个作家,由于他发表言论攻击皇室,被囚禁在罗伊特岛上。那是一个荒无人烟的地方,很少有船只经过。岛上囚禁的都是一些有钱人,有的是被国王流放的贵族,有的是投机的商人,还有一些是曾经在战场上遭受过失败的将领。

纳尔逊到了岛上后,负责看管他的长官看过他的著作,对他很有好感,就问他有什么可以帮忙的。纳尔逊谨慎地拒绝了,因为他要观察一段时间。半个月后,纳尔逊发现,岛上最缺的并不是淡水,因为这里有一个巨大的蓄水库,完全可以满足这方面的需求,真正最缺的是新鲜蔬菜。这里往往要等两到三个月才有补给船来一次。岛上的其他犯人虽然有钱,但却只能吃那些不易腐烂的土豆和洋葱等,很少能见到新鲜的豆角、西红柿和水果。

于是纳尔逊找到看管的长官,希望他能给自己划出一片土地作为菜园。反正岛上多的是荒地,长官毫不犹豫地答应了。然后,纳尔逊让家人寄来了蔬菜和一些水果的种子,在耕过一遍的地里种上西红柿、菠菜、辣椒和草莓等。经过他的悉心照料,到了收获季节,新鲜的蔬菜和水果立刻成了岛上最抢手的商品,价格要比外界高出10倍以上。

四年后,国王大赦,纳尔逊得以回到国内。此时的他已经是一个腰缠万贯的富翁了。

经济学感悟:用土地来创造财富,这是一个人人都知道的行为,但用别人的土地来赚钱,就不是人人都能做到的了。

【9】不能相让的土地

16世纪时,非洲有两个小国相邻。位于西边的国家刚刚由新国王即位,东边的国王便派出使者对年轻的国王说,希望能得到他的一个祖传的金盘。年轻国王的大臣们都极力反对此事,认为如果答应了他将是奇耻大辱。但年轻国王说:“如果能使两国之间保持和平,一个金盘算什么。我不应该吝惜它。”于是就把金盘给了使者,让他带回去。

不久之后,东边的国王又派使者来,说想得到年轻国王一个美丽的姬妾。这下大臣们反对的声音就更大了,他们纷纷向国王提议拒绝这种无理的要求。但年轻的国王又说:“用一个女人来换取人民的和平,这是非常值得的事情,我为什么要拒绝呢?”这样,美丽的姬妾也被他送了出去。

第三次,东边的国王又派使者来说,两个国家之间有一块荒芜的土地,属于两国共同的边境区,既然已经废弃了,不如把它送给他们。年轻国王的大臣们心想,这次国王一定又会以和平的名义答应对方的要求,于是连提反对意见的情绪也没有了,任由国王做主。

出乎意料的是,国王这次大为生气,他对使者说:“宝物可以给你们,因为我的人民不需要它;姬妾也可以给你们,因为我的人民也不需要它;但是土地一寸也不能给你们,因为这是我的人民赖以生存的基础。你回去告诉你们的国王,如果再打土地的主意,我们只好兵戎相见。”

年轻的国王接下来就动员全国备战,终于打败了东边的国家,夺取了对方大片的土地。

经济学感悟:不可放弃一点儿土地,这是统治者心中的底线,因为土地代表了他们统治的地位和权威。

【10】做强盗妻子的格兰

法国12世纪的克莱瓦尔是湖边的一个小镇,镇上大部分居民都是以渔业为生,他们整日在湖上劳作,然后将所获得的渔产卖到另外一个镇的集市上。一伙强盗流窜到了这一地区,他们成群结队地打家劫舍,镇上的大部分居民都遭受过他们的侵害。

后来,强盗们又打起了湖面的主意,他们勒令当地的居民每家每户都要交纳一笔“出船费”,因为整座湖已经是他们的财产了,任何人都无权免费使用。当地的居民向政府提出要求,希望尽快解决这一问题,出兵去剿灭强盗,因为湖是大家赖以生存的基础,是属于大家的,而不是某些人的。

政府对剿匪的兴趣不大,这将是一件吃力不讨好的事情,因为强盗们总是神出鬼没,又喜欢报复。强盗的首领看中了一个叫格兰的姑娘,并深深地爱上了她。首领几次威胁格兰的家人,让他们把格兰嫁给自己,但都遭到了拒绝。首领不忍心伤害格兰和她的家人,只能三番五次地去进行骚扰,却没有使用暴力将其抢走。

格兰勇敢地对首领说:“想让我嫁给你也可以,但是必须答应我一个条件,那就是以后永远地离开克莱瓦尔,不许再骚扰当地的居民,更不许把大家的命根子--这座湖强行占为己有。否则,就是死,我也不会做一个强盗的妻子。”

强盗的首领答应了,他带领自己的团伙和格兰离开了克莱瓦尔,最终不知去向。

经济学感悟:人们为了自己在田地上劳动的权利,曾经放弃过很多东西,而对渔民来说,水域就是他们的土地。

【11】骑士的婚姻

斯科沃尔是法国13世纪的一名骑士,他接受了一个庄园主的提亲。庄园主愿意把自己的小女儿洛拉嫁给他,并将一大片肥沃的土地作为陪嫁。骑士的虚荣心得到了极度的满足。

婚后,骑士又出门去游历了,在马拉梅庄园,庄主对这位仪表堂堂的骑士产生了好感,并希望将自己的女儿嫁给他。斯科沃尔一开始并没有动心,因为他的妻子洛拉既年轻又漂亮,不值得背叛。但随后,庄主提出的条件让斯科沃尔大吃一惊,他给出的彩礼比洛拉陪嫁的土地的两倍还多。经过考虑,斯科沃尔答应了,并声称自己未婚。

有了这些土地的斯科沃尔,决心放弃以前四处比武的习惯,安下心来经营自己的产业,享受平静而美好的生活。

但在后来,他参加盛大的节日聚会时,看到了自己以前的妻子洛拉和一个美男子在一起,他们的亲密引起了斯科沃尔的嫉妒,他把洛拉叫到无人的地方,大声向她咆哮。洛拉的同伴赶来,向斯科沃尔提出挑战,斯科沃尔就这样死在了自己前妻的情人的剑下。

经济学感悟:为了土地就出卖自己的灵魂,这绝不仅是一个人的行为,很多人都会为了土地放弃道德,但这样的人结局大都不好。

第二、创造者的不朽传奇

本节导读:财富的创造是人类永恒的传奇,也是经济学的开始。人类活动的历史纯粹是以财富创造为中心而运行的,人类社会的博弈与合作,全部的价值与作用尽在于此。

【1】丹诺北南教会之争

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