非常古老的年代,有一位国王,他不仅统治着一个领土广袤的国家,而且还是一位掌握种种魔法秘密的魔术师。经过了幸福的青少年生活,他遇上一位美艳无比的公主,立即向她求婚,求婚被接受了,他认为自己成了世界上最幸福的男人。
一年后,一个男孩出生了,被显赫出众的父母视为珍宝,也受到整个宫廷的真诚赞美。王子成长起来,王后认为他完全可以外出旅行了,便秘密地带着他去拜访她的仙女教母。我说“秘密地”,是因为仙女曾警告过王后,说国王是位魔术师,而在神魔世界中,仙人与魔术师是长期不和的。因此,如让国王知晓,他很可能不批准王后此次拜访。
仙女教母对王后的关怀是无微不至的,她也十分喜爱王子,当王子还在摇篮中时,她就赋予王子以人见人爱的魅力,还设法使王子受到最好的教育,使他成为一位十分完美的王子。王子的教师们高兴地看到,王子的进步十分迅速,远远超出人们的预期。然而,还不等王子长大成人,母后的去世使他极其悲痛。母后的最后遗言是建议他,遇到重要事情务必要首先向仙女请教,她已把他托付给仙女请仙女加以照顾。
王子对母亲的哀悼是深重的,但他父王对丧妻的哀悼更是无人可比。时光流逝未能减轻他的哀伤,任何有趣的事情也未能使他的哀伤稍减。所有熟悉的面孔与熟悉的事物都使他想起了他的亡妻。于是,他决定外出旅行,以求改变环境。凭着他的魔术,可以在多种变换的外形下,去到许多异国他乡,隔一阵回国来住几周,同几名留守的臣子处理一下国事。
他到过一地又一地,仍未能转移他的思绪,忽然想起何不把自己变成一头雄鹰可以更自由地飞翔。这样,他到处游历,最后来到一个可爱的地方,空气中弥漫着茉莉花与橘子花的芳香,原来大地上栽满了这些鲜花。为花香所吸引,他降低了高度,见到下面有几个大花园种满了许许多多的奇花异草,园中有几处喷泉,把清澈的水喷向空中,竟喷成百种花样。一条宽阔的河流从园中穿过,河流上浮荡着装饰得富丽堂皇的游艇与贡多拉。船上载满了穿得珠光宝气的快乐游客。
其中一只游艇上,端坐着当地的王后与她的独生女,这位小姐比晨星更美。一帮宫廷贵妇簇拥着王后与公主。凡人中再也找不出一个比公主更美的人。国王见到公主,幸亏有着一双强力的鹰眼才免于眩晕。他歇在一棵大橘树的顶端,以便看清公主的美貌,使自己愉悦非常。
国王的胸腔里是一颗雄鹰的心脏,自然使他易于胆大妄为。他当即决定把这个可爱的年轻女人带走,他确实感到,一旦见了她,生活里就不能没有她。
他在等待时机。公主正要跨上岸去。他立即俯冲下去,趁着随从们还来不及伸出手去搀扶公主的时候,一下子把公主攫了上来。公主发现自己被一只鹰爪攫着,发出肝胆欲裂的尖叫声与哭喊声。俘虏者虽然也为公主的痛苦而揪心,却不愿意放弃他的猎物,继续高飞,但因飞速太高而无法说几句安慰的话。
终于,国王认为已到了安全地点,便降低高度,慢慢降落到地上,将沉重的猎物放置在开满鲜花的草地上。他请公主原谅他的粗暴,告诉她,他要把她带到归他统治的王国,希望她和他共同来治理这个王国,还说了许多温柔的、安慰的话。
公主有一段时间默不作声,稍为恢复一些精神之后,止不住地泪如雨下。国王受到感动,说:“可爱的公主,把眼泪擦干吧。我恳求你了。我唯一的愿望是使你成为世界上最快乐的人。”
“如果你讲的是真话,我的国王,”公主回答说,“把你夺走的我的自由归还给我吧。否则,我只能把你看做是最可恶的敌人。”
国王反驳说,她的反对使他非常失望,但他希望把她带到一个地方去,周围的人都会敬仰她,各种各样的乐趣都会围绕着她。说着,国王便把她抓起来,不顾她的喊叫,很快把她带到他的首都附近的一个地方。他把她轻轻地放到草地上。这时,公主见到一座华丽的王宫就在她眼前。王宫的建筑十分华丽,屋内的装饰美轮美奂。
公主本以为是独处的,却发现有一群美丽的少女来伺候她。为此稍稍高兴了一些。所有的少女都争先恐后地来为她服务,更有一只羽毛颜色十分鲜艳的鹦鹉会说许多最动听的话语。
到达宫殿后,国王现出了原身。他尽管已经不算年轻,但取悦于一般的公主还是蛮行的。公主对国王的暴力行为印象极深,因此只有仇恨的感情,她也用不着隐瞒这种感情。国王盼望时间能医治不快的情感,软化她的愤怒,使她认同他的想法。他在公主宫殿四周围了一层浓云以便把王宫遮盖起来,然后匆匆回到自己的宫廷,由于他长期在外不归,已在宫廷内引起不安。
王子与朝臣们见到国王回来非常高兴,但他们还不得不习惯于国王更多时间外出。国王借口把自己关在书房里处理国事,其实是去找公主去了。
无法想象什么原因使国王如此固执地担心公主,原来是国王担心公主会听说自己的儿子——王子十分出色,既善良又年轻又漂亮,得到全宫廷的爱戴。这一想法使他严重不安,决定让王子出外旅游,以消除他本人的恐惧。王子带了一大批随员出国了。
王子拜访过一些王国,现在来到一个王国,正是公主被掳走、全国仍在深深怀念的那个国家。国王与王后很隆重地接待了王子,举办一系列宴会来接待他。
一天,王子到王后居处进行拜访,看到一幅美丽的肖像画惊呆了。他迫不及待地询问画中人是谁,王后一面哭泣一面告诉王子,这是她亲爱的女儿所遗留下来的唯一纪念。她告诉王子,公主是被突然掳走的,至今下落不明,也不知是何原因。
王子听了极为感动,发誓要走遍全世界去寻找公主,不把公主送回王后怀中他决不罢休。王后非常感激他,允诺说,只要他成功了,就把女儿嫁给他,还要送他一大笔财产。
王子当然最想要的是公主本人而不是财产。他告别国王、王后,立即出发。临行时,王后给了他一个圆形的象牙片,上面雕刻着公主的袖珍画像,那是王后一直挂在项下的。
王子第一步首先去拜访保护他的仙女,向她求教,请求给以一切帮助。
仙女注意倾听王子的讲述以后,说要费点时间去翻阅书本。经过一番查找,仙女告诉王子,他所要寻找的对象距此不远,但要进入施过魔法的宫殿可是太难了,那里有浓云包围着。她能想到的唯一办法是把公主的鹦鹉弄到手。她说,这倒不是不可能做到的,因为鹦鹉常常飞到邻近处去玩耍。
仙女对王子说完这番话,便出去寻找鹦鹉,不久就把鹦鹉带回来了。她把这只鹦鹉关进鸟笼,用她的魔杖碰碰王子,立即把王子变得同那只鹦鹉一模一样。然后,她教了王子如何接近公主的办法。
王子顺利地抵达王宫,公主的美貌使他眼花,远远超出他的预想,以至于一时目瞪口呆,说不出话来。公主见到她心爱的鹦鹉回来了,喜不自禁,立即把它搁在手上,不断爱抚。这使王子受到更大鼓励,决心要演好他的角色,开始对公主讲述许许多多有趣的故事来获得公主的欢心。
国王出现了。鹦鹉高兴地注意到国王在这里并不受欢迎。国王走后,公主回到自己的卧室,鹦鹉跟着飞了进去,听到公主对国王的不断追求十分着恼。鹦鹉又对公主说了许多既温柔又聪明的话,给她以安慰。话说得这么好,以致使公主对这只鹦鹉是否是原先的那只鹦鹉产生了怀疑。
鹦鹉见公主流露出这种情绪后,立即做出解释。他对公主说:“小姐,我有一件最重要的秘密向你吐露。对于我要说的这些事,请你不要惊恐。我到这里来是受托于你的母后的。为了证明这点,我给殿下带来了一件证物。”说着,他从翅膀下取出象牙雕像。公主惊喜交加,她认出这是她母后经常挂在项下的她的雕像。
鹦鹉见她并不十分惊慌,就把自己的身世告诉了她,讲了王后的许诺,讲了仙女如何帮助他,保证一定会把她送回王后的怀抱。
王子发现公主一直在仔细倾听,便请求公主同意他恢复人形。公主不置可否。鹦鹉于是从翅下拔下一根羽毛,便现出他的本来面目。公主见到的是一位英俊得无与伦比的青年王子,不可能不想象到,为了得到这么漂亮的男人,她会不惜牺牲一切。
此时,仙女已备好一辆马车,让两只最强壮的老鹰拉着;又把装着鹦鹉的鸟笼放进车中。不一会儿,马车已经到达,鹦鹉回到了公主卧房的窗台上。王子同公主双双进了马车。
马车飞上了天空,公主见到拉车的鹰背上有个人,大为吃惊。王子告诉她,这正是好心的仙女,是他的大恩人。此刻,仙女正指挥一切,务必要安全地把公主送回王宫。
同一天早晨,国王从噩梦中惊醒。他梦见公主被人带走了。于是,他把自己变成一只鹰,飞往王宫。遍找公主也未找着,使他异常恼怒。他奔回家去查阅簿册,发现正是自己的儿子夺去了他珍贵的宝贝。他立即把自己变成鸟身女妖,怒不可遏,下决心只要能赶上他们,他一定要吞噬他的亲生儿子,甚至连公主也一起吞掉。
他全力前进,可惜出发太迟,又遇上一场大风拖延了他的进程,而这场大风正是仙女掀起的,阻碍了他的追赶。
你们可以想象到,王后见到了失去的女儿重新回家是多么的狂喜不已。见到救她女儿的王子也非常高兴。仙女随着公主与王子进来,警告王后:魔法国王很快就要到来,他是如此的恼怒,除非公主同王子立即结婚,否则决逃不出国王的魔掌。
王后急忙派人去通知她的国王丈夫,一边当即办理婚事。
婚礼刚刚完毕,国王赶到。迟到使他绝望,使他发狂,立即现出原形,试图把一些黑色的液体泼溅到新郎新娘身上去,那是会立刻把人杀死的。但仙女伸出她的魔杖,黑色液体反弹到魔法国王自己的身上。国王马上倒地,失去知觉。鉴于他残酷的报复行动已经深深得罪了大家,便被关进监狱。
魔术师只要一被关进监狱,便失去了所有的魔力。国王为自己的行为感到羞愧。王子也请求他父亲宽恕,父亲宽恕了他。于是,监狱的门打开了。
瞬间,魔法国王变成一种不知名的鸟,飞向空中。他一边飞行一边宣称,他决不会宽恕儿子,决不会宽恕使他大倒其霉的仙女。
所有的人都邀请仙女在王国里住下来,仙女同意了。她为自己建造了一所华丽的宫殿,看着皇室全家享受着她所赐予的幸福,非常开心。