致六弟·读书宜专，习字须有恒
［道光二十三年六月初六］
温甫六弟左右：
五月二十九日、六月初一，连接弟三月初一、四月二十五日、五月初一三次所发之信，并四书文二首，笔力实实可爱！
信中有云“于兄弟出直达其隐，父子祖孙间，不得不曲致其情”，此数语有大道理。余之行事，每自以为至诚可至天地，何妨直情径行。昨接四弟信，始知家人天亲之地，亦有时需委屈以行之者，吾过矣！吾过矣！
香海为人最好，吾虽未与久居，而相知颇深，尔以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣两君，吾皆未见，大约可为弟之师；或师之，或友之，在弟自为审择。若果威仪可测，淳实宏通，师之可也；若仅博雅能文，友之可也。或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵，则不复能受其益矣。
弟三月之信所定功课太多，多则必不能专，万万不可。后信言已向陈季牧借《史记》，此不可不熟看之书；尔既看《史记》，则断不可看他书。功课无一定章法，但需专耳。余从前教诸弟，常限以功课。近来觉限人以课程，往往强人以所难；苟其不愿，虽日日遵照限程，亦复无益，故近来教弟，但有一“专”字耳。专字之外，又有数语教弟，兹待将冷金笺写出，弟可贴之座右，时时省览，并抄一幅寄家中三弟。
香海言时文需学《东莱博议》，甚是。弟先需用笔圈点一遍，然后自选几篇熟读，即不读亦可。无论何书，总需从首至尾，通看一遍。不然，乱翻几页，摘抄几篇，而此书之大局精处，茫然不知也。
学诗从《中州集》入亦好。然吾意读总集，不如读专集。此事人人意见各殊，嗜好不同。吾之嗜好，于五古则喜读“文选”，于七古则喜读《昌黎集》，于五律则喜读“杜集”，七律亦最喜“杜诗”，而苦不能步趋，故兼读《元遗山集》。
吾作诗最短于七律，他体皆有心得；惜京都无人可与畅语。弟要学诗，先需看一家集，不要东翻西阅；先需学一体，不可各体同学。盖明一体，则皆明也。凌笛舟最善为律诗，若在省，弟可就之求教。
习字临《千字文》亦可，但须有恒。每日临帖一百字，万万无间断，则数年必成书家矣。陈季牧最喜谈字，且深思善悟。吾见其寄岱云信，实能知写字之法，可爱可畏！弟可从之切磋。此等好学之友，愈多愈好！
来信要我寄诗回南，余今年身体不甚壮健，不能用心，故作诗绝少，仅作《感春诗》七古五章。慷慨悲歌，自谓不让陈卧子，而语太激烈，不敢示人。余则仅作应酬诗数首，了无可观；顷作寄贤弟诗二首，弟观之以为何如?京笔现在无便可寄，总在秋间寄回。若无笔写，暂向陈季牧借一支，后日还他可也。
兄国藩手草
