登陆注册
1054500000053

第53章 四签名(37)

“我再次听到弗兰克的消息是他到了蒙大拿,接着在亚利桑那探矿。以后我又听说他在新墨西哥。在那以后报上登出过一篇长篇报道,说有一个矿工营地如何遭到亚利桑那印第安人的袭击,死亡者的名单中有我的弗兰克的名字。我看了以后昏厥过去。接着我缠绵病床达数月之久,病得非常厉害。爸爸以为我得了痨病,带我去找遍了整个旧金山大约一半的医生。一年多了,音信全无,所以我认定弗兰克确实是不会再回来了,他死了。后来,圣西蒙勋爵到旧金山去了,我随他又到了伦敦,结婚的事也确定下来了,爸爸是十分高兴的。可在我意识深处,我的心已是属于那可怜的弗兰克的了,再没有一个男人能取代他在我心中的地位。

“话虽这么说,如果我嫁给了圣西蒙勋爵,我肯定也会尽我自己做妻子的义务的。爱情虽不能够勉强,可行为是可以的。我与他一起走向婚姻的圣殿时,心里想的是要竭尽我所能去做一个好妻子。但是你们理解,我当时的感觉会是怎样的。当我走到圣坛前时,我回头一瞥,突然看到了弗兰克,他站在第一排座位那里望着我。刚开始我还认为那是他的灵魂回来了,可当我再次看向那里时,他仍旧在那里,眼里是疑惑的,就像在问我,我看到他是高兴还是悲伤。我对自己当时没立马昏过去而感到奇怪,我只觉得天地旋转,牧师的话在我耳朵里,就像是蜜蜂在嗡嗡地叫着。我应该终止这场婚礼仪式,然后大闹教堂吗?我又看了他一下,看来他已知道我心里想的是什么了,因为他将手指竖在了唇边,让我不要做声。接着,我看到他在一张纸上快速地写着字,我知道那是他给我的留言。我在经过他那排座位时,故意将手里的花束弄掉在地上,他替我捡起了花束,然后偷偷地将纸条塞入了我的手中。那张纸上仅有一行字,让我在他发出信号时,跟着他走。当然,我会完全按照他的想法去做。

“返回寓所后,我对我的女佣说了这件事。她早在加利福尼亚的时候就认识他,而且他们相处得也很融洽。我叮嘱她帮我收拾好一些东西,准备好我的长外套,还有就是不能和任何人说起此事。我明白,我完全应该将此事对圣西蒙勋爵说明,可在他的母亲和那些高贵的人面前,我实在是难以开口,我也只好暗下决心,不辞而别,以后找机会再解释。我坐到餐桌旁还没有十分钟,透过窗,我就看到弗兰克出现在街道的另一边。他朝我招了招手,然后闪身进了公园。我穿戴好以后就偷跑了出去,准备追上他。这时,有一个女人拦住我对我说了很多关于圣西蒙勋爵的闲话,从她的只言片语中我了解到,好像在他结婚前,他也有一些属于自己的小秘密,但我设法脱了身,不一会儿就撵上了弗兰克。我们上了一辆出租马车,前往他在戈登广场的住处。在企盼了这么久之后,我这才算是真正地结了婚。在亚利桑那,弗兰克被印第安人关了起来,后来他逃离了那里,千辛万苦地到了旧金山。他得知我以为他死了,而且我已经到了英国。他追到了那儿,最终在我举行这第二次婚礼的上午找到了我。”

“我是从报纸上得知的。”那位美国人说道,“上面登着婚礼教堂的名字,可没有写女方的住处。”

“然后我们就商量了解决的办法,弗兰克的意思是完全公开。但我对这一切感到十分惭愧,我宁愿从此消失得无影无踪,永远不见这其中的任何人--给爸爸留张字条,告诉他我还活着就可以了。只要我一想起那些爵士和富人在餐桌旁等着我的情景,我的心里就乱极了。于是弗兰克为了不让别人发现我,就将我的结婚礼服和其他的一些东西捆成了一个包,扔到没人能找到的地方。要不是因为这位好心的福尔摩斯先生来找了我们,我们可能明天就到巴黎了。虽然我猜不出他到底是怎样弄到我们的地址的,但是他好心而清晰地跟我们讲了很多,并指出是我错了,而弗兰克是正确的,我们隐瞒而怕被别人知道,是犯了大错的。然后他说他可以提供一个让我们跟圣西蒙勋爵单独见面的机会,所以,我们马上就到这里来了。那么,罗伯特,现在所有的一切你都明了了。如果我伤害了你,那我对你说声对不起。希望你不要认为我是一个很卑鄙的人。”

圣西蒙勋爵依然僵硬在那里,没有丝毫放松的迹象,他皱着眉,绷着嘴,听着这长长的故事。

“抱歉。”他说,“我不习惯于公开地谈论关于我的私事。”

“这么说,你依然不肯原谅我了?难道你不能在我走之前和我握一下手吗?”

“哦,当然可以,如果这么做能使你高兴的话。”他伸出手,冷冷地和她握了一下。

福尔摩斯说:“本来我希望,您能和我们共进晚餐。”

“我认为您的要求有些过分,”勋爵回答道,“可能我会被迫接受最近发生的这些事,但你们别指望我会心情愉悦。如果你们同意的话,我想现在就祝你们各位晚安。”他朝大家鞠了个躬,然后就大步地走出房间了。

福尔摩斯说:“那么,我觉得你们应该会给我这个面子吧,结识一位美国朋友,是多么令人愉快的事啊!莫尔顿先生,包括我在内的许多人都会相信,许多年前的一位君主的错误行为和一位大臣的愚蠢,是不会阻碍我们的后世在某一天成为这个包括世界范围内的同一大国的公民,这片国土上,飘扬着的是由星条旗和米字旗共同组成的一面国旗。”

“这个案子的确是十分有趣。”客人走后,福尔摩斯说,“因为它清晰地说明了,一件事在起初时是多么让人无法理解,但后来解释起来又是那么简单、自然。这位女士所讲的事情,比任何事情发生的先后顺序都来得更为自然。但还有一些人,例如雷斯垂德先生,从他的角度来看,没有哪件事的结局会比这件事更让人不可思议了。”

“那么,从一开始,你就一直都没有走弯路吗?”

“起初,有两件事在我看来是十分明了的。一是那位女士本身是向往这场婚礼的;二是在她回家后不到几分钟的时间里,她就反悔了。很明显,早上肯定发生了什么事情,使她改变了主意。究竟发生了什么事呢?出门后,因为新郎一直陪伴在左右,所以她是没有机会能和其他人说上话的。那她有没有碰到什么熟人呢?假若有,那此人必定来自美国。她来英国的时间不长,不可能会有什么人给她留下如此深刻的印象,以至于她只是看了一眼,就令她彻底改变了自己的想法。你看,经过一番的甄别后,我们得出了结论,那就是她很有可能是看到了一个美国人。可这个美国人又是谁呢?他为何会对她产生如此巨大的影响呢?可能是她的情人,又或许是她的丈夫。她年轻时是在艰难而特殊的氛围中成长起来的,对于这一点我是知道的。当他对我们述说了那些情况:在前排的座位里有一位男士;看到他,新娘的态度发生了明显的变化;为了取得字条上的联系而故意将手中的花束掉落在地;她向她那贴心的女佣求助以及提到了侵占土地--这是开矿者的行话,意思是占有别人已拥有的采矿权--因为这么个很有深度的暗示,整个事件就变得清晰了。她离开了,是跟一个男人走的,那这个男人要么是她的情人,要么就是她曾经的丈夫,而后者的可能性要更大一些。”

“你到底是通过什么办法找到他们的呢?”

“本来找到的几率几乎为零,但在雷斯垂德老兄的手里,有的是他自己都不了解具有怎样价值的情报。诚然,那几个名字的起首字母是最为重要的,但比其更有价值的是,我知道了他在过去的一周内,曾在伦敦最高级的酒店消费过的事。”

“你根据什么推断出那是最高级的呢?”

“根据价格单,它是如此的昂贵:8先令一个床位,8便士一杯葡萄酒,由此看出,那是一家超豪华的旅馆。在伦敦,收费如此之高的旅馆是不多见的。在诺森伯兰大街,我找寻到的第二家旅馆里,通过查询登记簿,发现里面有一位美国先生弗兰克·海·莫尔顿,而他刚好就在前一天离开。在查看他的账单时,我又刚好发现曾在复写收据上已看到的那些账目。这位美国先生留下口信,要求将他的信送到戈登广场226号。所以,我就赶到了那里,很幸运,这对爱侣恰好在家。我以长辈的身份冒昧地对他们提出了一些建议。我提出,不论从哪个角度来考虑,他们都应向公众,尤其是向圣西蒙勋爵将他们的情况表述得更明白、更清楚些。我促成了这次的见面,而且,正如你所见,我令他遵守了约会。”

我说:“可结局却不是很理想,他的行为有些不够大度。”

福尔摩斯微笑着说:“华生啊,如果换作是你,在经过了一系列诸如求婚、结婚等麻烦的事后,你却发现妻子和财富突然消失不见,恐怕你也不会大方到哪里去的。我想,对于圣西蒙勋爵我们应该宽容些,并祈求老天,不要让我在将来的某天也沦落到同他一样的地步。请将你的椅子向前挪挪,将那把小提琴递给我。我现在需要解决的唯一问题是,如何去度过这剩下的凄凉的秋夜。”

铜山毛榉案

歇洛克·福尔摩斯将《电讯日报》的广告专页扔在一旁说道:“一个目的纯洁的艺术家,总是能从最普通和最不重要的形象中获得最大的乐趣。华生,我很高兴地看到,从你兢兢业业地为我们的案子做的记录上,已经证明了这一点。并且,我还确信,有时你进行了艺术上的加工。你突出的并非是那些重要案件的本身,而是转向了看上去是平凡琐事的案件。可是它们却有着发挥推理和逻辑思维的空间,我将其归入我的特殊研究范围之列。”

我微笑着说道:“然而我并不能完全摆脱夸张的记述手法。”

“也许你的确有一些小过失。”他说话的同时用火钳夹起火红的煤渣点燃了他那个樱桃木烟斗,取代思考而转向争论某一问题时,他就会用这个樱桃木烟斗来代替那个陶制的,“你错的地方或许在于你太想把你记述的东西变得生动有趣了,而不是仅限制于事物因果关系的推理上--事实上,这才是事物判定唯一需要注意的地方。”

“至于这一点,我认为我做得还是十分公正的。”我的语气变得冷淡了些,我发现我的这位朋友性格中有很强的自私成分存在,这令我很反感,而且这也不是第一次了。

“不,我不是那种自私自大的人,”他回答说,和平常的谈话一样,他针对的是我的思想而非我这个人,“我试着要求公正地对待我的技能和技艺,原因是它不应该是属于个人的东西--一种不能只归我所有的身外之物。犯罪可谓是家常便饭,但逻辑却是难能可贵的。所以你应该把重点放在对逻辑的记述上,而不是犯罪本身。可你已把本来应该作为课程案例的蓝本降低到了一连串有趣故事的地步。”

外面很冷,这是一个初春的清晨。早餐后,在贝克街的老房子里,我们面对面地坐在火炉旁边。浓雾袭来,弥漫于呈暗褐色的房屋之间。对面的窗,在这深黄色的浓雾中变得隐隐约约看不清楚。我们点着汽灯,它的光亮撒在了白桌布上,因为餐具还没撤下去,所以瓷瓶和金属器皿上微微地泛着光。福尔摩斯一个早上都一言不发地翻着各种各样的报纸的广告栏,最终,他放弃了,好像带着情绪般开始对我的文笔进行教育。

“与此同时,”他停顿了一下,抽了一口他的长烟斗,盯着炉中的火接着说,“没有人会怪你用了危言耸听的笔法,你所产生浓厚兴趣的案件中,很大一部分并不能归于法律约束之下的犯罪行为。波希米亚国王的那件小事,玛丽·萨瑟兰女士的离奇经历,歪嘴男人碰到的难题,那个贵族单身汉事件,它们都属于法律范围以外的事情。你努力避免耸人听闻,但我担心的是你的记述可能太过烦琐了。”

我回答说:“或许结果就像你说的那样,可我运用的方法是新颖而富有趣味的。”

“我的朋友,对并不善于观察生活的大多数人来说,他们是绝不会以一个人的牙齿为依据而看出他是否是一名编织工,或从某人的左拇指推断出他是否是名排字员的。他们才不会管什么是分析和推理之间的微小差别呢!但是,如果你写得过于烦琐,我也没有责怪你的意思,因为大案要案的时代已经过去了。一个人,或者说至少是一个犯了罪的人,已经没有像过去那样的冒险和创新精神了。我自己这小小的事业,好像也退化到了代理处的地步,办理的事情无非是为某人寻找遗失的铅笔,又或是替住宿学校的年轻女孩儿们出出主意。我想,无论如何,我的事业是绝不可同以往相比了。今早我收到了一张纸条,我认为,它正好标志着我事业的最低谷到来了。你读读吧!”他递给我一团很皱的信。

它是前晚从蒙塔格奇莱斯寄来的,内容见下:

亲爱的福尔摩斯先生:

我急切地想见您,想请您帮我分析一下关于我是否应该接受别人聘请我为其家庭女教师的问题。如方便,明日十点半,我将来拜访您。

您忠实的维奥莱特·亨特

“你认识这位年轻的女士吗?”

“并不认识。”

“现在已经到了十点半了。”

“对,我能确定这是她在拉门铃。”

“此事或许比你想象的要有趣,还记得那个蓝宝石事件开头的探寻似乎只是一时的兴起,日后却发展成为严肃的调查,也许这事儿也是这样的。”

“哦,但愿吧。我们的疑问很快就要解开了,要是我没猜错,当事人来了。”

说话间,房门打开了,走进来一位年轻的小姐。她衣着简单朴素,但很整洁,从面容来看她很聪颖,脸上还长着些雀斑。她的动作很敏捷,像是个对于社交很有见地的女人。

“我相信您会原谅我的打扰。”当我的朋友起身接待她时,她说道,“我遇到了一件非常古怪的事,因为我没有父母或其他亲朋可以请教,所以我想好心肠的您应该会指导我该怎么做。”

“请坐,亨特小姐,我很荣幸,我将竭诚为您服务。”

我看得出,福尔摩斯对这位委托人有了个良好的印象,他探究似的将她上下打量了一番,随后稳下来,垂着眼,指尖互相抵着,听她诉说事件的经过。

同类推荐
  • 公考的那些日子

    公考的那些日子

    比真实更真实的“公考”故事;比现实还现实的“公考”真相!回味小平民跨过“华夏第一考”的喜怒哀乐!品味小草根考取“镶钻金饭碗”的酸甜苦辣!
  • 谁曾许我地久天长

    谁曾许我地久天长

    有人曾说,如果你一直不爱一个人,就不要忽然爱上他,否则当你爱上他,就是失去他的时候。恩雅遇上昀哲的时候,她已经有了宇枫。
  • 习惯死亡

    习惯死亡

    讲述一个心灵备受重创的知识分子章永磷孤独、苦闷、绝望的精神世界。强烈地抨击了极左思潮,悲愤地控诉了“十年动乱”给中华民族带来的历史性灾难。
  • 银河帝国9:钢穴

    银河帝国9:钢穴

    人类蜗居在银河系的一个小角落——太阳系,在围绕太阳旋转的第三颗行星上,生活了十多万年之久。人类在这个小小的行星(他们称之为“地球”)上,建立了两百多个不同的行政区域(他们称之为“国家”),直到地球上诞生了第一个会思考的机器人。在机器人的帮助下,人类迅速掌握了改造外星球的技术,开启了恢弘的星际殖民运动;人类在银河系如蝗虫般繁衍扩张,带着他们永不磨灭的愚昧与智慧、贪婪与良知,登上了一个个荒凉的星球,并将银河系卷入漫长的星际战国时代,直至整个银河被统一,一个统治超过2500万个住人行星、疆域横跨十万光年、总计数兆亿人口的庞大帝国崛起——银河帝国。
  • 相爱恨晚

    相爱恨晚

    她进错了房,他睡错了人。一个意外的小生命让本是商场死对头的两人,不得不走进婚姻。盛世婚礼,他在当天飞往巴黎寻求心爱女子原谅,丢下她只身一人在婚礼上,受尽难堪。结婚五年,他在外风流,她视若无堵。他冷嘲热讽,她恍若未闻。她骄傲无法卑微祈求,却相信时间可以让他对自己改观!直到……“妈妈,我想见爸爸。”手术室里,女儿奄奄一息的昵喃着要爸爸,她含泪拔了他的电话……“顾泽恺……”“轩轩马上要准备手术,我没时间和你废话。”她一开口便被打断,再拔已关机。顾泽恺,为了那女人的儿子,你连亲生骨肉都不要了吗?当难以预测的命运暴风将两人牢牢席卷,爱还能为彼此找到出路吗?拨云见雾,这场以错误开始的婚姻,又该何去何从?
热门推荐
  • 傻子王爷无情妃

    傻子王爷无情妃

    一只毒蝎子,彻底断送了她年轻的生命!别人只知道,那个软弱没主见的女人被迫嫁给一个痴傻呆闷的七皇子。殊不知,她早已不再是“她”!面对痴傻只会憨笑的美男,她气愤难填!你傻,本美女就医好你,谁知医好后,遭到嫌弃,却换来一纸休书,气愤之下,她恨不得与他同归于尽……
  • 一见倾心:腹黑王爷忙追妻

    一见倾心:腹黑王爷忙追妻

    (新书《强势追爱:总裁,别乱来!》)一朝穿越被称“暴露狂”还被追的满大街跑,幸好天降美男出手相救,只是为什么从此就跟他缠上了?美男说:“元茜儿,我们亲也亲过,睡也睡过了,你乖乖从了我吧!”茜儿说:“莫亦冉,你丫的桃花太多,我得考虑考虑!”小白说:“莫莫,别说那么多,直接扑倒啊!”几年后...美男说:“娘子,你今天有几朵桃花?”茜儿吞了吞口水说:“额,没..没有!”小莫莫跳出来说:“报告爹地,有八朵!”美男挑眉:“哦?八朵,很好,今晚八次,现在就开始吧!”茜儿咆哮:“不,不要,你的肾,啊不,我的腰还要啊...”
  • 离婚365次

    离婚365次

    【完结】结婚前一个月,她和一个陌生男人有了纠缠。几天后,她被逼在昏暗逼仄的电梯一角,男人英俊不凡的面容噙着意味不明的笑。她屏住呼吸,“我马上就要结婚了,到底要怎么做你才能放过我!”“你有两个选择。”男人竖起两根修长的手指,桃花眼中闪过一丝邪气的笑容,“一是不结婚,光明正大跟我在一起,二是结婚以后,背着你老公跟我在一起!”
  • 隋走危机(上)

    隋走危机(上)

    隋是承前启后的一个朝代,文帝与炀帝共在位三十八年。隋王朝是中国历史上第二个,也是最后一个两世而亡的朝代。
  • 速效说服术

    速效说服术

    说服高手绝不公开的心理秘笈,让人无法说NO的顶级攻心话术!人生就是一连串的说服,说话未必要口沫横飞,无需滔滔不绝,只要掌握对方的心理,一针见血便有办法说服他人,如何看时机说话?如何做好说话的心理建设?你知道吗?史上最强的说服术,尽在本书。
  • 卅街档案馆

    卅街档案馆

    一场熊熊烈火,使卅街档案馆的绝密卷宗重见天日。1946年,在平息了国民党及残余日本关东军发动的暴乱之后,报信的火麟食盒被人劫走。从此,神秘事件接连涌现:狐仙堂的诡异符咒,被撕碎的刀疤人,庞大的地下要塞,以及被屠杀的剃发黑斤人……究竟食盒里隐藏着什么秘密,使得与食盒有关的人全都离奇身亡?几十年前的谜案缘何与现代人的人生际遇紧密相连?
  • 绝色帝妃武神

    绝色帝妃武神

    她曾为暗帝,执掌风云,威震天下为万民心底最为崇拜的形象。奈何一日睁眼却变成了边城小家族的庶出小姐。曾经的她,是活在黑夜中的王。现在的她,是人人唾弃的废柴小姐。曾经的腹黑暗帝与现在的废柴小姐灵魂融合,将会掀起如何惊天狂潮?当庶出小姐退去废柴的资质,步步惊华,华丽的蜕变重生,再一次回到巅峰,倾城一笑,天下皆惊!一幕幕惊心动魄,谱写一段惊世传奇!
  • 字母的童话

    字母的童话

    本书把26个字母的关系用爱情的方式演绎出来,环环相扣,形成一个神奇、美好、纯真的童话世界。26个字母,它们既是全文的章节名称,却又是26个故事的主人公,每个字母代表一个渴望恋爱的孩子,用自己凌厉却悲哀的眼神谱写出一曲惟有恋人才听得懂的灵魂乐。一曲惟有恋人才听得见的灵魂乐,一部26个字母荡气回肠的爱情圣经。
  • 名门毒夫人

    名门毒夫人

    重复播放了好几遍,也没有看清楚女人的脸,只能看到她一丁点儿的发梢在画面中不停地闪动,她的脸孔都被方宇绰强健的体魄遮去了。她是谁?她一定要弄清楚,一定要。她拿起手机,拔通了一串熟悉的数字。“你拔打的电话不在服务区,请稍后再拔。”她抖着手指,连续了拔了好几遍,秘书台小姐都是回答着她同样的答案。这男人去了哪里?她要等他回来,等他回来问个清楚,她抖着一颗潇瑟的心,久久才明……
  • 百兽成军

    百兽成军

    这纷乱的世界,疯狂与命运碰撞,强者交织,孰强孰弱,谁会是最终的王者。人若阻我,杀之;兽若挡我,灭之!哪怕是单枪一人,还是百兽成军,俱杀!在这纷乱的年代,唯有杀戮才能止息!丰富的异能,各具特色的能力,精彩的战斗!