叶护紧张地看了我一眼,我也看向他,他对我点点头,眼神中恢复了坚定。额琥跑到门口,一个穿着华服的男子拨开额琥,信步走进来,额琥恼怒地看向他的后背,就要扑上去,叶护对额琥摇摇头额琥气恼地退在一旁。
那男子从进屋的那刻起,到走到屋子中央停下,眼睛一直盯着我,我毫不客气地回瞪着他,虽然有面纱遮住了大半的脸,但眼睛一样会说话,他是并不受欢迎的闯入者。
那男子微微一笑,带着贵族的气质,优雅地扶了扶发冠,然后说:“我的西街来了这样貌美的女子,自然我要第一个拜访了。”
他的话一下表明了身份,因为掌柜的说过,街西属于逍遥王管辖,他果然够逍遥,一清早就在这里闲逛,我不禁露出轻蔑的神情:“原来是逍遥王大驾光临,我们未曾远迎,还望见谅。而且我们初来乍到,有什么不懂规矩,冒犯的地方还请逍遥王海涵。”
逍遥王一笑:“原来你们已经听人说起我了,那我就不必和你们兜圈子了。你们的样子不像大宛国人,但来了这里就要明白这里的规矩,这条街的西面归我管,你们恰巧在我的管辖范围,这里的规矩是男人做生意,女人是商品,如果你想在这里做事,一是做商品,二是离开。”
我的头微微扬起:“不如我提个第三吧,我假扮男装在这里做事,一不破坏你们的规矩,二不耽误我挣钱,怎样?”
逍遥王大笑:“他们两个难道不可以做事吗,还要女人抛头露面?”说完他挑衅地看向叶护,继续说:“如果是这样,姑娘也不必和这两个男人在一起了,跟我吧,我一定不会亏待姑娘的。”
“不需要!我们可以把她照顾得很好,这个不劳逍遥王费心。”叶护说着,挡在了我身前。
逍遥王眼神里透出一丝顽皮,优雅地转身:“希望如此!”说完他就大摇大摆地走了出去。
额琥看着他的背影捏紧了拳:“什么世道,欺行霸市的魔鬼。”
我摇头:“哪里都有这样的事,有权有势就开始胡作非为,因为他们不懂‘多行不义必自毙’的道理。”
叶护若有所思地说:“我到不觉得他是坏人,他的眼睛很清澈,眼神很正直,也许是和我们开个玩笑吧。不过他说得对,你确实不需要抛头露面,由我们在这里就好了。”
我不禁回想了一下逍遥王的眼睛,那是一双猫一样的眼睛,看我的眼神太过放肆,我撇嘴:“我没看出来他是好人。”我蹲下继续画店铺规划图:“你们在这里可以照顾得来吗?”
“当然!”他们异口同声。
我抬起头,笑:“其实叶护你一个人在这里就好了,额琥往返于客栈与这里,也可以负责取货、送货,而我就在客栈中调制这些商品就好了。”
他们点头,“只是叶护你应付得来吗?”我有些担心。
“我一定可以的,你不是说我的笑容就可以吸引人吗?”叶护微笑。
我笑着点头:“嗯!你一定会做得很好!那我们就来把这里装饰一下,我给你们讲解一下我的设想,然后额琥回去请掌柜的帮忙找人来打制展柜和柜台,多给掌柜的一点钱,一定让他找几个木工活出众的人来。然后你赶马车去市集上接我们,叶护!你和我去市集上采购些漂亮的小罐子,还有镜子。”
他们听我讲解了柜台和展柜的布置后,额琥回客栈了,叶护出去掩上门,我换了男装,我们一起向市集走去。
市集显然没有昨天下午的热闹,不过这样更适合仔细挑选我要的东西,也可以大大地杀价。
我们挑了具有西亚风格的银质小盒,盒盖上有的是雕刻花纹的,也有镶嵌玉石的,这样正好可以区分里面装的东西,因为数量不够,我又和老板订了些货,要求10日内送到客栈,交了定金。也挑了几款很古朴的小陶瓶,拿起这些瓶子,粗糙的质感让我想起了冒顿母亲做的陶罐,那么的细腻光滑,一定是磨了很久的吧。我也想起了头曼曾说过的话,真为她抱屈,一直蒙在鼓里,还依旧那么情深意重。
想想他们几个都很可怜,我的情绪低落下来。叶护突然拿了个小玉瓶过来:“你看这个瓶子晶莹剔透,很漂亮。”
我点头:“多少钱?会不会太贵?”
叶护说:“不贵,那个大叔说这些玉石瓶都是于阗来的,那里盛产白玉,所以价格便宜,一个才要15钱。”
我点头:“不错,这个最能体现我们的货品的品质!”我立即和叶护到了那个专营于阗玉的铺子前,那里的货品琳琅满目,做工精细。很快,我们就又杀了些价格下来,订好了大批的货品,只等他们送货付款就好了。
这些瓶瓶罐罐只一会儿就购齐了,可是镜子却怎么也找不到。突然想起,这时的镜子大多是铜镜,清晰度不够,所以我错过了几个经营镜子的铺子,看来还要返回去。叶护拉我进了间饭馆:“不论怎样,还是应该喝些茶,吃了饭,歇歇脚,都快正午了。”
我才发现自己果然又渴又饿了,喝了茶,饭菜就上来了,我和叶护慢慢地吃着,各自想着心事。我想的是要如何经营才能迅速打开市场,将本钱赚回来。而叶护凝眉思索着什么,我就不知道了,我吃好了,看他才吃了一半,不禁问:“你在想什么?”
“我觉得今天我们顺利得出奇,有些奇怪,而且我发现旁边那桌的人一直跟着我们,从我们进市集到进这里吃饭,他们一直不远不近的跟着。”
我瞟了下旁边桌子坐的人,果然与我们有几次擦肩,是有些古怪。
叶护说:“看他们的样子应该是大宛国的人,我们初来乍到,还没有得罪谁啊。”
“逍遥王?会不会是他派来的人?”我说。
叶护点头:“也许!”
就是跟踪又有什么呢?叶护叫来伙计结了帐,我们继续去找镜子了,那几个人也匆匆跟来。
挑了好几家都没有合心意的镜子,太不清晰了,这时路过一家店铺,里面放满了大罐子,我有些好奇,就想走进去,里面立即走出一个小伙子,他戴着面纱,把我们挡在门口:“这里面都是银水,闻多了会头晕的,有什么需要我们就在门外说吧!”
我更是好奇:“什么银水?”
“就是一种特殊的水,非常的重,是从神女海子③的底部捞上来的,用它可以轻松地除去动物的皮毛。”
我皱眉,难道就是水银吗?我请小伙子取出一点来看,果然就是水银,我高兴起来:“给我来一罐,我正需要,另外和你打听一下,附近可有卖透明的玻璃的,哦,不是,透明的水晶。”想来这个时代应该还没有玻璃。
“好的,我这就给你打一罐银水来,水晶有的,而且是上好的中原东海水晶呢,旁边的铺子就有。”
终于都搞齐全了,我和叶护等着额琥前来,叶护很好奇刚才买的银水和水晶的用途,我想反正等额琥的时间还要有些,干脆,我就把镜子先做出来好了。于是我拉了叶护到一棵树荫下,把4块半人高的水晶板靠树立好,然后用丝帕将口鼻掩住,叶护也如此做了。我打开装银水的罐子,拿出刚才买的刷子,蘸着银水均匀地刷在水晶板上,叶护依样也开始刷起,没一会儿就刷好了,水银挥发得又快,在这等炎热的季节,马上就干了。
我把它翻过来,让叶护看,叶护吓了一跳:“天啊!里面怎么有个人。”
我大笑:“里面的人就是你啊,这才是镜子。”
“镜子?我的天……”叶护惊讶地说:“我从没这样清楚的看到过自己!”
这时,周围聚拢了人,他们都很惊讶这样的镜子如此清晰。
人越聚越多,额琥终于来了,我们连忙将镜子装上车,往门脸房走。因为车里有镜子,所以行得很慢。
当我们回到租下的房子时,逍遥王就站在门前,我刚露出头,他就对我说:“听说你们弄了个稀罕物,本王想看看。”
我略一迟疑,叶护倒是笑着下了车:“当然可以,镜子本来就是让人照的。”
“镜子?”逍遥王的脸上露出失望:“镜子有什么稀罕,有什么值得被传得沸沸……”
我和额琥抬了镜子下来,叶护连忙接过我,逍遥王的话在被镜子晃了一下后立即没有下文了。他伸手摸了摸镜子,留下了他的指纹,他惊叹:“果然与众不同,只是将人照得如此清晰反而少了一种神秘感,也少了一种朦胧美。”
我撇嘴:“照镜子自然要清晰,要看得明白,优点要清楚,缺点一样也要清楚,才知道缺点是要掩盖还是暴露,毕竟别人的眼里没有那种朦胧美!”
逍遥王听罢大笑:“有道理!”他的手突然摸上我的脸:“你看明白自己的缺点了吗?”
我大骇,毕竟此时的我是男人的模样,围观的人也倒吸了口冷气……
注释:
神女海子③:海子就是湖泊的意思,神女海子,就是明月湖,在今罗布泊境内,已经干涸。