此时穹庐内充斥着浓浓的血腥味。我默默地坐下，低头看去，衣服上沾染的鲜血已慢慢风干，变成红里带黑的奇怪颜色，还散发着阵阵难闻的血腥味，那味道不断冲击着我，使我作呕。
"那人是来刺杀你的吧？"我强压下怒气，平静地问道，"不问清楚谁是幕后的指使人，就这样把他杀了，不是有些可惜么？"
突利抚额大笑："他们是什么人派来的，我心里有数，所以不必留活口。"
突利如此回答，等于承认了方才他是故意撞我，借我的手杀死了那个刺客。
我微眯起眼："你为什么故意让我走在前头？而且一定要让那刺客死在我手里？"
"我突厥男儿最重武力，武艺高强者便可在草原上扬名立威。那刺客也算是东突厥有名号的高手了，能在数招内击败他的恐怕没有几人。"突利没有正面回答我，"你今日取得了赛马的头名，又杀了此人，在突厥草原上可谓一日扬名了。"
我语调平淡地问道："扬名之后呢？"
"派刺客来杀我的人是颉利。不久前我父汗病故，颉利以我年幼为由，将我的继位之权夺走，自立为汗。"突利却答非所问，"颉利残暴嗜杀，手握重兵，众人虽然心里不服，却也不敢站出来替我说一句公道话。因此我只能忍气吞声，一直受他的欺压。即使如此，他仍不肯放过我。"
我沉默了片刻才问道："我明白你的苦处，但这与我又有什么关系？"
"我誓要夺回可汗之位。"突利的眼底闪现出杀机，"但我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用。为此，我已经杀了数十个奸细以及背叛我的人。"
"无人可用？所以你就找上了我？你先是在众人面前表现得与我兄弟情深，然后你又故意让我失手杀死颉利派来的刺客，那我必定已被他们认定是你的死忠心腹了。"我无奈叹息，"事已至此，即使我极力否认，想撇清与你的关系，怕也是没人信了。倘若我一怒之下，不肯与你合作，甩手走人，恐怕一走出这穹庐，不是被你给秘密杀害，就是被颉利的人暗杀......"
突利弹了弹手指，不置可否。
"你将我逼得无路可退，只能投向你这边，我想不助你一臂之力都不行。"我轻笑一声，语带嘲讽，"亏我还以为你们突厥人向来光明磊落，不会使这样阴毒的手段呢。"
"在权力斗争中，总会有一些上不了台面的招数。"突利打了个哈哈，"倘若你肯助我，将来荣华富贵，必定不会少了你。"
"荣华富贵？你当我风明是什么人？"我大笑起来，"你干脆封我个什么风明可汗，那就最好了！"
"明，我知道你不是贪图富贵的人，但你忍心你的那些弟兄跟着你一起吃苦么？"突利正了脸色，"你们毕竟是中原人士，在突厥的地盘上总是有些不便，说得难听一些，恐怕你们想吃顿饱饭都不容易。"
突利这么一说倒也提醒了我。我自己一人为了躲避李世民而跑到突厥这苦蛮之地来也就算了，没道理让兄弟们跟着我一起喝西北风，况且突利又是这场权力斗争中最后的胜利者......
"我只有一个疑问，望王子能如实回答。"我想了想，开口问道，"为什么你会选中我呢？"
"呵......原因有两个，其一就是我方才说的，我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用，而你是外族，与我并无利益冲突，所以我反而可以放心。"突利放柔了声调，"其二便是在江都皇宫的那一面之缘，我相信你，所以按照你的指引，从东殿顺利逃脱了。如今我依然相信你，且我欣赏你的胆识与魄力，你确实是个人才，必定能助我登上大位。"
"这么一顶高帽子压下来，我想不答应恐怕都不行了。"我抬手理了理鬓旁的乱发，明知是与虎谋皮，我却是别无选择，"那么，王子，你对目前的局势是如何看的？换言之，你对夺位之事有几成把握？"
突利双眼大亮："明，你言下之意......"
"是，我答应助你。"我缓缓点头应道，"但是，我不愿失败，所以也从不助无能之辈。"
"明，我不会令你失望的！虽然此时颉利握有大权，但仍有不少臣民拥护我。另外有一部分人在驻足观望，倘若我能证明自己的实力比颉利更强，那这些人马都会归附于我。"突利两目放光，语气坚定，"而对外，我也秘密纠结了中土的几路人马，隋五原郡太守张长逊已附于我突厥；马邑郡太守刘武周进取汾阳宫时也与我们交好，被我父汗封为定杨可汗，私下与我也有些交情；而太原李渊起兵反隋之时，也曾以大量金帛贿于我突厥，我也曾助唐军讨伐薛举。我与李渊次子李世民结识多年，彼此称兄道弟。"
彼此称兄道弟？听到这里，我心里咯噔一声，而后又渐渐平静下来。李世民就算与突利关系再亲密，他也不会亲自来突厥吧？所以我实在不必杞人忧天，自己吓自己。
"对我来说，我不只想要突厥，也想要中原。如今中土有反王十几路，他们越乱越好，最好是恶战不休，个个都伤了元气，那我便有机可乘了。"突利说得眉飞色舞，"他们之中任何一路前来突厥求援，我都一律支持，供给战马。我们不仅出兵援助，而且也作为他们各方的武力后盾。"
"王子，你此计果然是妙。你愿意支援中原的反王，无非是不想他们任何一方坐大，将来不好收拾。"我冷笑一声，"所以你既出兵助李唐叛隋攻打关中，也支持刘武周去攻打李唐，而自己一方面接受各方来的贿赂，一方面则不断在边境掠夺，以战养战，等候时机，进犯中原。"
"你......"突利听我这么一说，反而愣住了。
"呵......王子，你不必担心，我虽然是中原人士，"我自我解嘲地笑了起来，"但我深知，所谓民族、疆土无非都是人为的游戏，战乱的本源是人的贪婪。而人的贪欲是恒久存在的，我无力去改变什么。"
所谓外族内族，对我来说，都是教科书上的五十六个民族。我所受的教育就是：爱我中华，五十六个民族是一家。而此时我处在各民族互相争斗残杀的历史背景中，恐怕也由不得我有什么民族团结的想法。
且突厥作为草原上的游牧民族，与后世的几个少数民族又有所不同。突厥之所以想分化操纵中原，主要是为了经济利益，他们并非真的想攻占中原的领土。而以后产生的那些少数民族，如契丹、女真、蒙古等，他们不只想要中土的金银珠宝，更想要抢占领土。隋唐以后各民族的斗争会更加复杂和激烈，但历史也正是在这种战乱的痛苦中不断前进。我这个知晓历史的人，真正应该关心的也许不是各方的争斗，而是先人遗留下来的文化。
"如此最好。"突利显然松了口气，"明，那你对此时的局势又是如何看的？"
"嗯......据我所知，突厥有东西之分。东突厥东起契丹、室韦，西至吐谷浑、高昌，如今是颉利为可汗。而西突厥则以伊犁河流域为基地，整个阿尔泰山以西的土地都是他们的，疆土并不小于你们东突厥。"我努力回想着，"若东西突厥合一，恐怕中土就要大难临头了。幸而颉利和西突厥的大汗一向不和，而西突厥也没有进犯中原的野心，这才无法形成联手东侵之势。总之，如今突厥的确强大，否则中土的各方人马也不会竞相前来贿赂了。"
突厥此时强大到连李世民都要暂时忍辱称臣，后来更是由于突厥的进攻，唐朝差点迁都。李世民即位后，发誓必要一雪前耻。他是那么骄傲的一个人，也是那么可怕的一个人，从不容许自己失败。后来他就以坚定强悍的姿态，通过欺骗、威慑的手段，花费了数年时间，最终使突厥完全臣服在他的天威之下......
我难以想象，倘若自己落入他的手中，会是怎样的一个情形......世民，不是我不肯见你，我是不敢见你啊！
"明，你在想什么？"
突利的叫声唤回了我的神志，我急忙收了心神："啊？你说什么？"
"今日便先谈到这里吧。是我太大意了，忘了你身体不适。"突利起身走到我面前，伸手搭着我的肩，"你一定累了，早些休息吧。我已吩咐奴仆为你安排了一间干净舒适的穹庐了。"
"王子，那我先告辞了。"我起身想走，突利却忽然抓住了我的手。
"还有事？"我转身看着他。
"明，你既已答应了要助我，那便不可背叛我。"突利浅棕色的眼睛忽然变得冰寒无比，他执起我的手，在手背上轻轻印上一吻，"谁都不能背叛我，谁都不能，即使是你......"
他虽然没有说完，但我完全明白他的意思。即使是我，他也会毫不留情地杀之而后快。
我全身一震，忽然遍体生寒。
"公子，你在么？"红儿掀开帘子，见我一身新装，便问了一句，"晚上要去赴宴么？"
"嗯，突厥一年中有数月都有祭祀与庆典，而如今正当此季节。"我低头理顺袍袖，"听说今晚的宴会歌舞不断，异常热闹，各部族的头领都会到场，所以我想去见识一下。"
"公子，外头风大，披上这个吧！"红儿为我披上一件白色狐裘袍，"我也想去呢，公子不能带我一起去开开眼界么？"
"呵呵，不行，你不能去。突利说今晚的宴会只招待男人。"我转身拍了拍她的肩，"我知道你喜欢突厥女孩穿的那种带铃铛的裙子，回头我买一件给你好么？"
"嗯。"红儿低头为我整好衣服，"公子，那个阿史那燕公主昨晚又来找你，我说你去王子那边了。"
我理了理袍子："我知道了，以后不管我在不在，只要公主来找我，你便这样回她，知道么？"
"嗯......"红儿仍是低着头，小小声地问道，"公子，公主恐怕是对你......那，你是不是对公主也......"
"呃？你说什么？"我被红儿没头没脑的问话给弄糊涂了。
"明，"这时突利挑了帘子进来，"准备好了么？"
"好了，可以走了。"我颔首。
我与突利刚走到帐外，阿史那燕便兴冲冲地跑来："大哥，听说今晚你们去赴宴，我也去！"
"哈哈哈......燕儿，你不能去。"突利大笑起来，神情极度暧昧，"因为今晚赴宴的都是男人，而举行宴会的地方是红帐。"
"下流！没想到你也是这样的人！"阿史那燕听后先是脸一红，而后忽然发怒。她狠狠地推了我一把，转身跑掉了。
"怎么了啊？"我只觉得莫名其妙，回头问突利，"公主为何发怒？"
"嘿嘿，"突利仍是暧昧地笑着，"一会儿你便知道了。"
"哦。"我满腹疑问地跟着突利往前走去。
没过多久我果然知道阿史那燕生气的原因了，原来突厥人所谓的红帐相当于中原的妓院。
其实红帐不是红的，它外表看起来与其他穹庐并没有什么不同，只是进那个帐子的都是男人。
红帐里住着十几位歌舞艺妓，通常只要她们愿意，而那些男人又付得起钱，就可以彼此温存缠绵一夜。
"抱歉，我有事先走了。"我对这个侮辱女性的地方丝毫不感兴趣，甚至有些厌恶，转身想走。突利却牢牢抓住我的手，慢条斯理地说道："明，今晚颉利也会来，且很多贵族首领也在，这是你结识他们的大好机会。"
"只此一次，下不为例。"我板着脸说道，"以后我绝不会再来这种地方！"
"好。"突利掀开红帐帘子，将我先让了进去。
帐中除了那些身着华贵服饰的突厥贵族男子，还有很多靓丽的突厥女子。她们举止妩媚，体态婀娜，犹如阵阵香风，轻盈地在人群里穿梭。
她们都很漂亮且大胆，经过我与突利身边时，都忍不住回头多看了我们几眼，有几个还朝我们露出媚笑，暗中对我们评头论足。
突利显然已经习惯应付这样的场面，当那些美女的美目瞧过来的时候，他总是极有风度地露出笑容，点头回礼。
"明，看，那边的两个女子都在看你呢！"突利拉着我，坐到席上。
"谁会看我，还不都是在看你。"我没好气地应道。
突利挥退了一旁的婢女，亲自为我斟了一杯酒："呵......以往我的确是突厥数一数二的美男子，但如今和你一比，也只能甘拜下风了。"
"王子，有个紫衣美女在招呼你过去呢。"我不想在这个问题上与他纠缠，想把他支开。
"嗯，她是很美。"突利仰首饮尽杯中的酒，眯着眼看了一会儿，而后垂下头在我耳边轻声说道，"可惜，不及你美。"
"休要胡说！"我低声喝道。
"我说的可是真心话，倘若你肯换上女装，一定是突厥最美的女子。"突利仰首又喝尽一杯，他的头越伏越低，唇几乎要碰着我的脸颊了，"你知道么，我在江都第一次遇见你时，心中就惊诧不已，没想到世间竟有如此貌美的女子！若不是当时情况危急，我一定会将你掳回突厥......"
他伸手搂上我的腰，将我慢慢拉进他怀里。在旁人看来，我和他宛如一对感情很好的哥们儿饮多了酒，勾肩搭背地在细述兄弟情谊，倒也没引起别人的怀疑。
"王子！"我怒斥一声，伸手抵在突利的胸膛上。我有些明白他为什么敢在这个地方对我如此放肆了：他是算准了我不会在大庭广众之下掀桌子走人。
"你不止貌美，且聪慧、勇敢......"突利忽然伏下头，他的唇轻扫过我的脸颊，"江都一别，我就再也没有碰过别的女人，因为我心里想的都是你啊......"
"你！"我忍无可忍，猛地握紧拳头，刚想发作，就听帐外传来一声叫唤："可汗到了！"
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"参见可汗。"众人纷纷起身施礼。
"哈哈......不必多礼，坐，坐。"颉利大笑着走入帐来，"平日商议国事时你们总是姗姗来迟，今日来这红帐，你们却到得如此早、如此齐，哈哈哈！"
"哈哈哈......"一谈到女人，在场的男人皆附和着暧昧地笑个不停。等颉利坐上了首座，众人才各归各位。
