之后便由长公主宣布比试规则。以两个时辰为限，两个时辰后无论书画是否完成，都必须将之挂于长亭外，由众人观赏评价。每人分得四签投选，选出自己认为最好的书画，最后以签数多少定胜负。
小时候我就常听爹爹说起这位受尽宠爱的长公主当年是如何惊才绝艳，名扬天下。一幅《比翼双飞》引得天下霸主、豪门权贵纷纷相争，南国皇帝还因此亲率大军与我鲁国交战，誓要夺长公主为妻……后来长公主自知美貌和才华会给鲁国带来灾难，于是久居深宫二十年，鲜少在人前露面，此次曲江茶会还是头一次。她身边之物，大多由先皇与当今陛下所赐，其中以先皇所用端砚最为名贵。若是先皇传下的文房四宝，想必此物也在之中。
我心道，看来长公主此次真是有意选才，才会拿出如此丰厚的奖赏相赠。
而后众人便分亭而坐，四人一处，婷芳与我们岳家三姐妹都在东南方的流水榭。
入亭后，婷芳不免拉着我的手笑问：“磬谣，这次你打算作什么？”
我想了想，婷芳以书法更为出众，我自然不能与她硬拼，就笑着回道：“曲江池风光无限，磬谣认为应景作画更好，婷芳觉得呢？”
婷芳一愣，思忖片刻后又笑颜如花：“既然磬谣作画，那我便写诗好了。”
我心下舒了口气，可转念一想，婷芳似乎并无相争之意，如此一来，倒显得我心思不堪了。
这时，又听长公主高声说道：“时限两个时辰，各位开始吧。”
说完便燃香计时，众人纷纷铺纸研磨，沉思构想。
伶泠将提盒打开，我正待她将笔砚取出交予我，哪知她却尖声一叫，吓得我立刻捂住她的嘴。
“怎么回事？”我不禁皱眉责怪道。
伶泠指着盒中的文房四宝惊惶不定地对我说：“小姐你看，这盒子里的东西奴婢根本就不曾动过，可是砚台碎了，墨也洒了。”
我低头一瞧，果见盒中之物尽毁，就连一张张上等的玉鸾纹都被黑墨浸透，不可再用。
伶泠是我奶娘关于喜之女，母女二人忠厚老实，皆是娘亲心腹，自然没有道理要加害于我。再瞧弦筝和雅笛，又是一副幸灾乐祸的表情。其中原由可想而之！
但我想不明白，这次比试誓要获胜乃是爹爹之意，我若没有成功，她们又能捞到什么好处？
我岳罄瑶绝不会平白无故地怀疑人，若无真凭实据，也不愿相信两位姐姐会恨我到如斯地步！
这时，却听伶泠附在我耳边轻声道：“小姐，奴婢有一话不知当不当讲……”
