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第5章 越简单越快乐 (4)

因为刚刚做过肾脏手术,米莎太太一直要频繁地上厕所,可是她又不敢丢下行李箱不管。她带的许多东西虽然不是很值钱,但却很珍贵,因为那是她给远在都市里的亲友们积攒了多年的礼物。她只得一边忍耐着,一边焦急地东张西望,盼着侄儿早点出现。

“太太,需要帮忙吗?”一个坐在旁边候机的年轻人,面带微笑地问她。

“哦,不,暂时不需要。”米莎打量了年轻人一眼。

身着休闲服的年轻人掏出一本书,专心致志地阅读起来。

“这个不守时的家伙,等会儿非得训斥他不可。”米莎太太开始埋怨起来。

又过了一会儿,米莎太太实在忍不住了,她向身旁的年轻人恳求道:“请帮我照看一下行李,我去一趟洗手间。”

年轻人非常愉快地点了点头。

米莎太太很快回来了,她感激地掏出一美元,递给年轻人:“谢谢你帮我照看东西,这是你应得的报酬。”

望着老人一脸的认真,年轻人回一声“谢谢”,接过钱放进了衣兜。

这时,米莎太太的侄子快步从门口走了进来,他刚要解释迟到的原因,忽然惊喜地冲着老人身旁的年轻人叫道:“你好,盖茨先生。没想到你会在这里候机!”

“哦,是的。我的工作需要我经常到处跑。”年轻人收起书,准备去检票口检票。

“哪个盖茨?”米莎太太不解地追问道。

“就是我常常跟您说起的世界首富,微软公司总裁比尔·盖茨先生啊!”

“啊,我刚才还给过他一美元的小费呢。”米莎太太满脸自豪地说。

“他真的接受了你一美元的小费吗?”侄子惊讶地张大了嘴巴。

“没错,我很高兴今天在候机的时候还有一美元的收入,因为我帮助这位太太做了一件很小的事。”盖茨回头坦然地答道。

无价的10美元

慈悲不是出于勉强,它是像甘露一样从天上降下尘世,它不但给幸福于受施的人,也同样给幸福于施与的人。

——莎士比亚

很多年前,一个富有的老人和他年轻的儿子生活在一起。两人都非常热爱收藏,他们拥有大量世界各国珍贵的艺术品。

一年冬天,他们的国家卷入了战争,年轻人毅然应征入伍。不幸的是,几个星期后他便战死沙场。

圣诞节的早晨,一阵敲门声唤醒了这位日夜思念儿子的老人。他打开房门,看见一位手里提着大包裹的士兵正向他敬礼。 士兵向老人介绍道:“我是您儿子的战友。我给您带回了他的一幅画像。”

儿子的这幅肖像画成了老人最为珍贵的财产,他将它挂在客厅的正中央,天天对它凝视。相比之下,他觉得家里收藏的所有无价珍品,都黯然失色。

第二年春天,这位可怜的老人得了一场大病,不久就去世了。根据老人的遗愿,他收藏的所有艺术品将在这一年圣诞节那天拿出来拍卖。

这个时候终于到来了。收藏家们从世界各地聚集到拍卖现场,希望竞购到慕名已久的稀世珍品。

出乎人们意料的是,拍卖会由一件非常普通的作品——老人儿子的肖像画开始。拍卖师介绍了这幅画的来历后,向众人征求一个拍卖底价,但是会场里一片沉寂。

“有谁愿意出价100美元买下这幅画吗?”拍卖师问道。没有人说话。

“50美元呢?”还是没人答应。

这时,人群中间传来一个不耐烦的声音:“谁会对那幅粗劣的画像感兴趣呢?快把所有的珍品展示出来吧!”

赞同声、附和声此起彼伏。

“不,我们必须首先拍卖这一幅,这是遗嘱的要求。”拍卖师坚决地说。

“谁愿意买下这幅肖像?”过了很久,拍卖师再一次问道。

“10美元你会卖吗?因为我身上只有这么多钱……”在后排的走道上,老人家里的一个清洁工十分难为情地问道。

不少人扭过头看他,脸上露出不屑的神色。

“还有没有人愿意出更高的价钱?”拍卖师大声问道。

没有人回应。拍卖师扫视了一眼拍卖厅,然后高声喊道:“10美元一次!10美元二次!10美元三次!好,成交!”

拍槌重重地落了下来。顿时,拍卖厅里的人群开始骚动起来:“现在,可以正式拍卖了吧?”

拍卖师无声地环顾了一下四周,郑重地宣布:“拍卖到此结束!”

“为什么?为什么?我们千里迢迢赶来,难道是要看你拍卖一幅名不见经传的10美元肖像吗?”

“不!不止这些。按照这位老人——也就是肖像中这位儿子的父亲的遗嘱,谁买下那幅肖像画,”拍卖师顿了一下,遗憾地看了看众人,“谁就可以同时得到他所收藏的全部珍品!”

天使的礼物

真诚的友谊如同完好的健康,其价值往往只有在失去之后才被意识到。

——科尔顿

有一艘轮船在海上发生了意外,乘客被迫离船逃生。

有三名素不相识的乘客,不约而同地漂流到一个荒岛。天连海,海连天,一望无际。这三名乘客来自不同的国家,较高者叫彼得,来自英国;年长者叫约翰,来自德国;年轻者叫汤姆,来自美国。他们相依为命,情同手足。

他们在荒岛上生活了三个月,尚未见一艘轮船或飞机经过。

有一天傍晚,当他们在沙滩上休息时,突然天空出现了一名天使,那天使对他们说:“今天是我的生日,我会实现你们每个人的心愿。”

“彼得,你要什么呢?”天使问。

“啊……等一等,让我想一想。”彼得一时想不起什么来。

“你呢?”

“天使啊,我有一个幸福的家庭,我已离开他们很久,非常挂念,让我回家与他们团聚吧!”

“好!”天使一挥长袖,约翰就回到家里去了。

“汤姆,到你了,你有什么要求啊?”

“我出身贫穷,工作多年,生活依然一贫如洗,我要在曼哈顿买座高楼。”

“好!”天使又一挥长袖,汤姆立即回到曼哈顿,一夜之间成为两座大厦的拥有者。

“彼得,快点呀。我还要赶时间回去参加生日晚会呢。”

“唉,如果他们两人都在,就可以帮助我啦。”

“好。成全你吧。”天使又一挥长袖,约翰及汤姆又重现在彼得面前,那天使也就消失了。

两个淘金者

人生有两大目的:一是得到想要的东西;二是享受得到的东西。只有最聪明的人才能达到第二个目的。

——史密斯

两个墨西哥人沿密西西比河淘金,到了一个河汊分了手,因为一个人认为阿肯色河可以淘到更多的金子,一个人认为去俄亥俄河发财的机会更大。

十年后,入俄亥俄河的人果然发了财,在那儿他不仅找到了大量的金沙,而且建了码头,修了公路,还使他落脚的地方成了一个大集镇。现在俄亥俄河岸边的匹兹堡市商业繁荣,工业发达,无不起因与他的拓荒和早期开发。

进入阿肯色河的人似乎没有那么幸运,自分手后就没了音讯。有的说已经葬身鱼腹,有的说已经回了墨西哥。直到50年后,一个重2.7公斤的自然金块在匹兹堡引起轰动,人们才知道他的一些情况。当时,匹兹堡《新闻周刊》的一位记者曾对这块金子进行跟踪,他写道:这颗全美最大的金块来源于阿肯色,是一位年轻人在他屋后的鱼塘里面捡到的,从他祖父留下的日记看,这块金子是他的祖父扔进去的。

随后,《新闻周刊》刊登了那位祖父的日记。其中一篇是这样的:“昨天,我在溪水里又发现了一块金子,比去年淘到的那块更大,进城卖掉它吗?那就会有成百上千的人拥向这儿,我和妻子亲手用一根根圆木搭建的棚屋,挥洒汗水开垦的菜园和屋后的池塘,还有傍晚的火堆,忠诚的猎狗,美味的炖肉山雀,树木,天空,草原,大自然赠给我们的珍贵的静逸和自由都将不复存在。我宁愿看到它被扔进鱼塘时荡起的水花,也不愿眼睁睁地望着这一切从我眼前消失。”

学会感动

保留某种不完善会使事物显得有趣,并使人感觉到还有一点发展的空间。

——弗恩斯

麦迪逊公司成立以来,事业可谓蒸蒸日上。但因受到国际上恐怖活动的影响,今年的营业额却大幅滑落。

董事长知道,这不能怪员工,因为大家都为公司拼命的情景,丝毫不比往年差,甚至可以说,由于人人意识到经济的不景气,干的比以前更卖力。

这也愈发加重了董事长的负担,因为马上要过年了,照惯例,年终奖金最少加发3个月的工资,多的时候,甚至再加倍。

今年可惨了,算来算去,顶多只能给一个月的工资做奖金。

“这要是让多年来已被惯坏了的员工知道,士气真不知要怎样滑落!”董事长忧心忡忡地对总经理说:“许多员工都以为最少加两个月的工资,恐怕飞机票、新家具都定好了,只等拿奖金就出去度假或付账单呢!”

总经理也愁眉苦脸了:“好像给孩子糖吃,每次都抓一大把,现在突然改成两颗,小孩一定会吵。”

“对了!”董事长突然触动灵机:“你倒使我想起小时候到店里买糖,总喜欢找同一个店员,因为别的店员都先抓一大把,拿去秤,再一颗一颗往回扣。那个比较可爱的店员,则每次都抓不足重量,然后一颗一颗往上加。说实在话最后拿到的糖没什么差异。但我就是喜欢后者。”

突然,董事长有了主意……

没过两天,公司突然传来小道消息:“由于营业不佳,年底要裁员,上层正在确定具体实施方案。”

顿时人心惶惶了。每个人都在猜,会不会是自己被裁掉。最基层的员工想:“一定由下面杀起。”上面的主管则想:“我的薪水最高,只怕从我开刀!”

但是,不久之后,总经理就宣布:“公司虽然艰苦,但大家在同一条船上,再怎么危险,也不愿牺牲共患难的同事,只是年终奖金,绝不可能发了。”

听说不裁员,人人都放下心头的一块大石头,大家都在窃喜还不至于卷铺盖回家,这一切早压过了没有年终奖金的失落。

眼看新年将至,人人都做了过个穷年的打算,取消了奢华的交往和昂贵的旅游计划。

突然,董事长召集各单位主管召开紧急会议。

看主管们匆匆上楼,员工们面面相觑,心里都有点儿七上八下:“难道又变了卦!”

是变了卦!

没几分钟,主管们纷纷冲进自己的单位,兴奋地高喊着:“有了!有了!还是有年终奖金,整整一个月,马上发下来,让大家过个好年!”

整个公司大楼,爆发出一片欢呼,连坐在顶楼的董事长,都感觉到了地板的震动……

死乌鸦

要宣扬你的一切,不必用你的言语,要用你的本来面目。

——卢梭

在德国的一个小镇吴婆塔,住着一个穷织工。人们从来没听过他发牢骚,不论碰到什么愁苦烦忧,他总是说:“嗨,上帝会帮忙的!”

有一次,他的老板告诉他:“嗨,德比,等你织完了手头的这一匹布,就没有多少活儿可干了,你得等到六个月以后呢。”

德比听后很难过,他想:上帝啊!我该怎么把这事跟妻子说呢,六个月可是相当长的时间啊!

回到家里,他不得不把这个坏消息告诉了妻子,他的妻子哭了起来:“我们没钱的话,拿什么给孩子们买吃的和穿的呀!” 德比很着急,却不得不安慰着妻子,可此时他还能有什么好说的呢,他只能说:“嗨,上帝会帮忙的!”说完之后,他悄悄地溜出了家门,免得看见妻子伤心。

街上有几个孩子正在玩,德比站在一旁,看他们用棍子拨弄一只死乌鸦。他想:可怜的鸟儿,它是怎么死的呢?

孩子们散了以后,德比走过去,蹲下观察那只死鸟。咦,他发现死鸟的喉咙里好像有什么东西,鼓鼓的。他用随身携带的小刀在死鸟的喉咙里一搅,然后拖出来一看,嗨!原来是一条漂亮的金项链!他拿起项链揣进荷包,一路小跑来到村里的珠宝店,德比问珠宝商:“您知道这项链是谁的吗?”

“哦,我知道!这是雪莉太太的。”天啊!雪莉太太不就是他老板的妻子吗!德比先生马上跑到老板家,去交还项链。

德比的老板晚上回到家里,听到妻子说起德比的行为,说:“我绝不会让这么诚实的人失去工作的。”第二天,老板找到德比说:“你从现在开始就回来工作吧,这是你的回报,我总是用得上一个诚实的人的。”

就这样,德比又有工作了。

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