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第5章 放飞心灵的纸鸢 (5)

“你全用来招待我吃一顿美味的午饭,真是太好了--可是太傻了。”

“啊,不,姨妈。”

“你在大学是学语言的吗?”

“对。”

“在所有的语言当中,哪个字最难念?”

“我不知道。”

“就是‘不’这个字。随着你长大成人,你得学会说‘不’--即使是对非常亲近的人。我早就知道你没有足够的钱上这家餐馆,可是我想让你得个教训,所以我不停地点最贵的东西,并且注意着你的表情--可怜的孩子!”姨妈付了账,并给了赛西莉5镑钱做礼物。

“天啊!”姨妈说,“这顿午餐差点撑死你可怜的姨妈了,我通常的午饭只是一杯牛奶”。

说“不”是一门艺术,如何才能鼓起勇气说“不”?如何才能恰到好处地说“不”?这首先需要几分勇气,拉下面子,鼓起勇气是说“不”的第一课。

勇敢者令人敬畏

如果不敢去跑,就不可能赢得竞赛;如果不敢去战斗,就不可能赢得胜利。

--瑞查德·德沃斯

波斯王薛西斯一世率领强大的军队从东边向希腊进军,他们沿着海岸行进,几天之后就会到达希腊。希腊由此而陷入险境之中。希腊人下定决心抵抗入侵者,保卫他们的民众和自由。

波斯军队只有一个途径可以从东边进入希腊,那就是经由一个山和海之间的狭窄通道--瑟摩皮雷隘口。

守卫这个隘口的是斯巴达人里欧尼达斯和他的几千名士兵。波斯军队比他们强大很多,但是他们依然充满信心。经过两天的攻击后,里欧尼达斯仍然坚守在隘口。但是那天晚上,一个希腊人出卖了他们:隘口并不是唯一的通路。有一条长而弯曲的猎人小径可以通到山脊上的一条小路。

叛徒的计划得逞了。守卫那条秘密小径的人受到袭击,并且被击败了。几个士兵及时逃出去报告里欧尼达斯。

面对如此严峻的形势,里欧尼达斯以大无畏的勇气制定了作战计划:他命令他大部分的军队,偷偷从山里回到需要他们保护的城市,只留下他的三百名斯巴达皇家卫兵保卫隘口。波斯人攻来了,斯巴达人坚守隘口,但是他们一个接一个倒下去了。当他们的矛断裂时,他们肩并肩站着,以他们的剑、匕首或拳头和敌人作战。

战斗持续了一整天,所有的斯巴达人都战死了,在他们原来站立的地方只有一堆尸体,而尸体上竖立着矛和剑。

薛西斯一世攻下了隘口,但是耽搁了数天。这数天让他付出了极为惨重的代价。希腊海军得以聚集起来,不久之后,他们便将薛西斯一世赶回了亚洲。

许多年后,希腊人在瑟摩皮雷隘口竖起了一座纪念碑,碑上刻着这些斯巴达人勇敢保卫他们家园的纪念文:

“旅行者,先不要赶路,驻足追念斯巴达人,在此,如何奋战到最后。”

面对生活的艰难困苦,逃避是无益的,只有挺起胸膛勇敢地去面对,才有可能战胜它。你要记住,胜利永远专属于勇敢者。

甩掉怯儒的法官

逆境来时勇敢地尝试改变它,你可能创造历史;不敢改变,你就可能成为历史。

--斯迪恩

伊尔文·本·库柏是美国最受尊敬的法官之一,但这个形象与库柏年轻时怯懦的形象大相径庭。

库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个准贫民窟里长大。他的父亲是一个移民,以裁缝为生,收入微薄。为了家里取暖,库柏常常拿着一个煤桶,到附近的铁路去拾煤块。库柏为必须这样做而感到困窘。他常常从后街溜出溜进,以免被放学的孩子们看见。

但是,那些孩子时常看见他。特别是有一伙孩子常埋伏在库柏从铁路回家的路上,袭击他,以此取乐。他们常把他的煤渣撒遍街上,使他回家时一直流着眼泪。这样,库柏总是生活在或多或少的恐惧和自卑的状态中。

有一件事发生了,这种事在我们打破失败的生活方式时总是会发生的。库柏因为读了一本书,内心受到了鼓舞,从而在生活中采取了积极的行动。这本书是荷拉修·阿尔杰著的《罗伯特的奋斗》。

在这本书里,库柏读到了一个像他那样的少年奋斗的故事。那个少年遭遇了巨大的不幸,但他以勇气和道德的力量战胜了这些不幸,库柏也希望具有这种勇气和力量。

库柏读了他所能借到的每一本荷拉修的书。当他读书的时候,他就进入了主人公的角色。整个冬天他都坐在寒冷的厨房里阅读勇敢和成功的故事,不知不觉地汲取了勇气的力量。

在库柏读了第一本荷拉修的书之后几个月,他又到铁路去捡煤块。隔开一段距离,他看见三个人影在一个房子的后面飞奔。他最初的想法是转身就跑,但很快他记起了他所钦佩的书中主人公的勇敢精神,于是他把煤桶握得更紧,一直向前大步走去,犹如他是荷拉修书中的一个英雄。

这是一场恶战。三个男孩一起冲向库柏。库柏丢开铁桶,坚强地挥动双臂,进行抵抗,使得这三个恃强凌弱的孩子大吃一惊。库柏的右手猛击到一个孩子的鼻子上,左手猛击到这个孩子的胃部。这个孩子便停止打架,转身溜走了,这也使库柏大吃一惊。同时,另外两个孩子正在对他进行拳打脚踢。库柏设法推开了一个孩子,把另一个打倒,用膝部猛击他的肚子,而且使劲儿连击他的胃部和下颚,这个孩子也溜走了。现在只剩下一个孩子了,他是领袖。他突然袭击库柏的头部。库柏设法站稳脚跟,把他拖到一边。这两个孩子站着,相互凝视了一会儿。

然后,这个领袖一点一点地向后退,也溜走了。库柏拾起一块煤,投向那个退却者,这是在表示他正义的愤慨。

直到那时库柏才知道他的鼻子在流血,他的周身由于受到拳打脚踢,已变得青一块紫一块了。这是值得的啊!在库柏的一生中,这一天是一个重大的日子。那时他克服了恐惧。

库柏并不比一年前强壮,攻击他的人也并不是不如以前那样强壮。前后不同的地方在于库柏自身的心态。他已经不顾恐俱,面对危险。他决定不再听凭那些恃强凌弱者的摆布。他要改变他的世界,他后来也的确是这样做的。

库柏给自己定下了一种身份。当他在街上痛打那三个恃强凌弱者的时候,他并不是作为受惊吓的、营养不良的库柏在战斗,而是作为荷拉修书中的人物罗伯特·卡佛代尔那样的大胆而勇敢的英雄在战斗。

逆境并不可怕,可怕的是不敢正面自己处于逆境的事实。打起勇气,勇敢面对,只有面对才有可能走出逆境。

盲人跳伞

困难,是动摇者和懦夫掉队回头的便桥;但也是勇敢者前进的脚踏石。

--爱默生

这是哈佛心理学专业一位名叫杰克逊的学生的经历,它对杰克逊的生活产生了巨大的影响。

在休闲活动越来越走向惊险刺激的潮流之下,许多人选择了跳伞训练来挑战自己的胆识。就在一次例行的业余跳伞训练中,学员们由教练引导,鱼贯地背着降落伞登上运输机,准备进行高空跳伞。

突然,不知哪个学员一声惊叫。随着这一声惊叫,大家才发现,竟然有一位盲人,带着他的导盲犬,正随着大家一起登机。更令人惊异的是,这位盲人和导盲犬的背上,也和大伙儿一样,背着一具降落伞。

飞机起飞之后,所有参加这次跳伞训练的学员们,都围着那位盲人,七嘴八舌地问他,为什么会参加这一次的跳伞训练。

其中一名学员问道:“你根本看不到东西,怎么能够跳伞呢?”

盲人轻松地回答道:“那有什么困难的?等飞机到了预定的高度,开始跳伞的警告广播响起,我只要抱着我的导盲犬,跟着你们一起排队往外跳,不就行了?”

另一名学员接着问道:“那……你怎么知道什么时候该拉开降落伞?”

盲人答道:“那更简单,教练不是教过?跳出去之后,从一数到五,我自然就会把导盲犬和我自己身上的降落伞拉开,只要我不结巴,就不会有危险!”

又有人问:“可是……落地时呢?跳伞最危险的地方,就在落地那一刻,你又该怎么办?”

盲人胸有成竹地笑道:“这还不容易,只要等到我的导盲犬吓得歇斯底里地乱叫,同时手中的绳索变轻的刹那,我做好标准的落地动作,不就安全了?”

在困难面前,懦弱者或退却了,或绕道而行;只有勇敢者知难而进,勇敢地面对困难,把它当作对自己意志的一次磨砺。勇敢者踏着困难前进。

缺憾的完美

既然太阳上也有黑点,“人世间的事情”就更不可能没有缺陷。

--车尔尼雪夫斯基

很久以前的印度,有一位先生娶了一个婀娜多姿、娇美柔媚的太太。两人情如金石,恩恩爱爱,是人人称羡的神仙美眷。这位太太身材高挑、眉眼俊秀,又十分的温柔贤淑,美中不足的是长了个酒糟鼻子,好像失职的艺术家,对于一件原本能够称傲于世间的艺术精品,少雕刻了几刀,显得非常的突兀怪异。

这位先生总为太太的鼻子觉得遗憾,便一心想着弥补这个缺憾。他是一个商人,整日在外奔波,一日他行经贩卖奴隶的市场,只听宽阔的广场上空叫卖声此起彼伏,四周人群接踵摩肩。他们竞相吆喝出价,疯抢奴隶。这位先生走到广场一侧,发现了一个身材单薄、瘦小清矍的女子,正以一双水汪汪的泪眼,怯生生地环顾着这群如狼似虎,决定她一生命运的人。这位丈夫仔细端详着女孩子的容貌,突然间,他的双眼一亮,太好了!她的脸上长着一个端端正正的鼻子,不计一切,买下她!

这位丈夫以高价买下了长着端正鼻子的女孩子,兴高采烈地带着女孩子日夜兼程赶回家里,想给心爱的妻子一个惊喜。到了家中,把女孩子安顿好之后,他用刀子割下了女孩子漂亮的鼻子,然后,拿着血淋淋而温热的鼻子,大声疾呼:

“太太!快出来哟!看我给你买回来了最宝贵的礼物!”

“什么贵重的礼物,让你如此大呼小叫的?”太太狐疑不解地应声走出来。“喏!你看!我为你买了个端正美丽的鼻子,你戴上看看。”

说话间,丈夫抽出怀中锋利的匕首,“噌”地一下将太太的酒糟鼻子砍了下来。霎时太太的鼻梁血流如注,酒糟鼻子掉落在地上,丈夫赶忙用双手把端正的鼻子嵌贴在伤口处,但是无论丈夫如何的努力,那个漂亮的鼻子始终无法粘上妻子的鼻梁。

可怜的妻子,既得不到丈夫苦心买回来的端正而美丽的鼻子,又失掉了自己那虽然丑陋,但却是货真价实的酒糟鼻子,并且还受到无辜的刀刃创痛。而那位糊涂丈夫的愚昧无知,令人可恨又可悲。

缺憾来源于比较,人人都会有缺憾,何必为缺憾而烦恼呢?每个人都有自己的优点,如果总是盯着自己的不足之处而强求完美,那么事情往往会事与愿违。

男孩的勇敢

一个人面对正当之事物,从正当的时机,而且在这种相应条件下感到自信,他就是一个勇敢的人。

--亚里士多德

有一个男孩从小便因生性怯懦,屡遭同伴们耻笑。男孩为此苦恼不已,很想成为一位勇敢且受人尊重的人。

后来,男孩应征入伍。他满以为新的环境会给他的境遇带来改观,但由于秉性使然,不久男孩便再度沦为大家戏谑的对象。男孩非常痛苦。

一天,教官在对新兵们进行投掷训练时,突然把一枚手榴弹向新兵掷去。新兵们个个大惊失色,连滚带爬地纷纷溃散。教官的脸色顿时有些阴暗,他忿忿地说,这只是一枚不会爆炸的教练弹,我这样做,是想检测一下你们的心理素质,看你们在突发事件前,能否保持镇定和勇敢--要知道,对一名军人来说这是至关重要的。

恰巧那天男孩因病未能出练。第二天,当他出现在操场上时,教官暗示新兵们不要声张,便故伎重演,将手榴弹再次掷出。大家掩面窃笑,期待一场闹剧上演。

同他们一样,男孩并不知道手榴弹不会爆炸,然而在那一瞬,他却奋不顾身地扑了上去,用瘦弱的身躯把手榴弹压在身下,紧迫而短促地大吼:“快,快闪开!”

人们惊诧了,个个面面相觑。谁也没想到,男孩竟企图用牺牲自己为代价,来换取战友们的生命。男孩在那一刻所表现出的无私与无畏、果断与勇敢征服了大家。

过了好久,男孩才明白过来,缓缓从地上爬起来,等待同伴们的奚落。然而,这次没有。每个人都将自己的无尚崇敬与感激,化作激越的掌声,经久不息。

从此以后,男孩一点一点地从卑怯中走了出来,屡立军功,已荣升为军官的男孩总是感慨万千地说:“忘掉自己,你就会变得勇敢;关怀别人,才能让你赢得尊重。”

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