摄政王仰头大笑起来，眼底闪过一丝狠色，面容冷竣道：“逼？不不不，本王平日里虽霸道些，却也不是这般不近人情的。只是适才想起了一件极好笑的事情罢了。若说这天下间哪个病重得快死了，本王或许还可相信，但若是纪相的这位千金，却是个天大的笑话。大家只怕还不知道纪相家这位千金的来历吧，她可是医谷玉虚子的爱徒，若非圣意难违，原还要继承玉虚子衣钵的呢。天下间，谁人不知玉虚子医术独步江湖，可救生可救死。纪相家的千金师承这等名师，又怎会这般不济事？纪相便是不想让女儿进宫，想寻个由头敷衍过去，也请用心些，怎能拿这样滑天下之大稽的由头来对付皇上与满朝文武，未免也有些太瞧不起人了！再者，如今圣旨已下，令千金入宫之事，已成板上钉钉的事实。纪相舍得也好，不舍得也罢，她都得入宫来。莫说本王不近人情，眼下还剩个把月的时间，也够你遍请名医给你那宝贝女儿治病的了。或许，她自己便能不药而愈。如此，这段时日你们父女二人倒也能好好一叙天伦。”
纪昀晟气红了脸，不肯再和他多费唇舌，转向高坐龙椅的延陵澈道：“臣想听皇上说一句公道话。”
旒珠垂面的帝王脸上面色晦暗，他冷眼瞧着底下满朝文武议论纷纷，多半都是气愤难当的神情。再望一望气势强硬的摄政王，便是有心维护也无力，他的目光静静投落跪地求情的纪昀晟身上，叹一声气，“纪卿，圣旨已下，朕不能失信于满朝文武，更加不能失信于天下臣民。你，好生回家安排去吧。总之朕答应你，日后必好好待皇后就是。”
纪昀晟身躯一震，苍凉喊：“皇上……”
小太监已得了延陵澈示意，当下高声唱喝：“退朝。”
摄政王斜睨纪昀晟一眼，嘴角扬起一丝快意的笑，领着满朝文武跪下口呼：“臣等，恭送皇上。”
许久，金殿内大臣散去，空荡荡的宫殿内只纪昀晟一人仍旧跪在那里，俯首不肯起，透着说不出的寂寥。
苏喜来的时候，看见的便是这样一幅画面，心底也不由有些唏嘘。但这样的唏嘘也只是一瞬，他随即收敛神色，陪笑着上前，恭敬道：“相爷，地上凉，您快起来吧。皇上有请。”
跪得久了，膝盖少不得会发麻，纪昀晟勉力起身，只是显得十分吃力。苏喜看得分明，连忙伸手去扶，也亏得他扶了这一把，纪昀晟才没重跌了回去。
纪昀晟低低道一声：“多谢苏公公。”
苏喜笑道：“哎哟，相爷这可折煞奴才了。少不得，奴才日后还需未来的国丈爷多多关照呢。”
说完，他自觉失言，不由神色一变。
谁知纪昀晟竟面不改色地微微一笑，极客气道：“苏公公言重了。在宫里谁人不知苏公公是皇上跟前的红人，说一句话抵得上旁人说十句。小女不日将入宫，届时还得烦请公公多加提点照顾。那孩子自小在外长大，比不得京里的那些官家千金规矩周全，知书达理，只怕一个形差踏错惹了皇上或是太后娘娘的不快。本相心中对这个女儿最是歉疚，是以才不舍得让她进宫。如今眼看回天无力，便不盼着别的，只盼着她在宫中能平平安安就好。还请苏公公念着本相素日待你的好，少不得费心周全指点她一二吧。”
苏喜是最伶俐不过的人了，当下笑呵呵道：“相爷这话便是生生折煞奴才了，纪小姐出身高贵，将来又是六宫之主，尊荣无限，只有她指点奴才的份儿，万万没有奴才指点主子的道理啊。”
纪昀晟自然知道他是延陵澈的人，便说再多也是无益，只淡淡道：“时候不早了，苏公公，咱们走吧，可别让皇上等急了。”
“哎，这话说的是。相爷这边请。”
见了延陵澈，纪昀晟依例欲行礼问安，谁知延陵澈竟快步走过来伸手搀扶。可纪昀晟只作看不见般，偏了偏身子依旧跪下，恭敬道：“臣给皇上请安。”
延陵澈看他礼数半分不错，分明还对方才朝堂上的事耿耿于怀，却也只得作罢，淡声道：“纪卿，朕知你心里不痛快，但今日朝堂上，朕已尽力了。”
沉默半晌，纪昀晟才开口道：“不知皇上此刻唤臣来，可是还有什么话要吩咐？”
一开口，便透着十足的生分。
延陵澈却也不计较，只望着他，静静道：“朕喊你来，只是想证实一件事。你今儿早朝所奏之事，究竟是真是假？”
