我就装做什么也没听到，什么也没看到。
他用手指着孩子，又冲我重复了一遍：“就是这两个黑人吗？”
我仍然不予理睬。这时他气恼地走到我跟前，用脚踢了我一下，说：“你是聋了还是瞎了？”
这时我才跳起来，冲他喊道：“不要脸的东西，还不滚回去！你那肮脏的脚竟敢碰一位德国先生？”
我的面孔绝不能算是友好，那个警察一下子就退了回去，站到了门口他的同事那儿，然后仍摆出一副严肃的样子，警告我说：“注意你的言辞！你知道我是谁，竟敢说我不要脸？”
“你只是一个最低级的小警察，没有资格和我这个外国人说话。如果有什么事情找我，就先去找我的领事，他会派人来请我的。”
“在这样做之前，我们必须先调查一下。”
“如果你们是按照合法、合理的程序，我没有理由反对。但你们这些无礼的家伙，难道不懂得怎么问候吗？进入别人的房间就好像进了一个猪圈一样。”
“这么说，你觉得我们应该礼貌地问候一下罪犯喽？”小警察讥讽地问。
“罪犯？谁是罪犯？”
“是你！”
“我？我犯了什么罪，你有证据吗？我会通过我的领事向你们的上司投诉你们。在没有判决以前，没有任何一个法官会称一个人为罪犯。你们只是低级的警察，而我是这个国家里受到保护的高贵先生。你们连基本的礼节都不懂，在你们学会礼貌之前，我们不准备和你们打交道。现在给我从这个房子中出去！”
我打开房门，他们互看了一眼，并没有要出去的意思。
“出去！”
我喊这句话的神态把纳希尔吓坏了，他一下从座位上站了起来。那两个警察更是惊恐万分，马上惊慌地退了出去，随后我就把门关上了。
“真主保佑，你这是怎么了！”土耳其人说，“这样做，对你很不利！”
我笑着说：“正好相反，正是我的强硬才能解决眼下的事端。”
“你没搞错吧！刚才那样的事情，连我这样的人都不敢做，况且我还是国君的臣民！”
“你说得没错。但正因为你是国君的臣民所以你不敢做，而一个外国人是可以做的，因为你们的法律约束不了他，只有他们自己的法律才能约束他。要到我这里来的人，就必须问候我，否则我就赶他出去。要是有人用脚踢我，我就让他的脸尝尝我拳头的滋味。刚才，我是顾及到你，才没有那样做。现在让我们安静地坐一会儿！”
“安静？”他叫道，“我看我们这里很快就安静不了了。刚才你的确很勇敢，但你会后悔的。”
“但我肯定事情恰恰相反——”
我的话没说完，屋门就被缓缓地打开了，那两个警察又走了进来。我想要向他们的上级投诉的警告，起到了预期的效果，这次他们恭敬了很多，对我们鞠了一躬，并说了句您好。
“先生，”还是刚才说话的那个警察说，“我们接到命令想了解一下，在啤酒店你带走的两个黑人孩子现在在哪里？”
“正如你们看到的，他们在我这里。”
“就是他们两个？”小警察指了指嫦歌和她的哥哥，问道。
“是的，就是他们。”
“我们要把他们带走，送回到他们的主人巴拉克显贵那儿去，就是圣卡蒂纳兄弟会那位著名的首领。”
“是他的命令吗？要你们把孩子送回他那儿。他是你们的上级吗？”
“不是。”
“那你们就不必听从他的命令。”
“先生，请听从我们的警告！你是外国人，对我们国家的法律并不了解。”
“但在我看来，对于那些法律我懂得甚至比你们还要多。”
“可是你冒犯了显贵！”
“当时的情况和现在是一样的，唯一的区别就是，尽管我对你没有任何侵犯，你却用脚踢了我，而主持则完全无视我的警告，一再地侮辱我，我才用拳头把他打倒在地。”
“但你又有什么权利扣留着两个孩子呢？”
“我有的权利和巴拉克一样，现在我雇用他们为我服务。”
“但这两个人是他的佣人啊？”
“不，已经不是了。从现在起，他们已经决定留在我这里了。”
“那不可能，因为巴拉克并没有要解雇他们。就算要解雇，他也需要一个期限。”
“噢，他很聪明。但他以为能在这里找到漏洞吗？这两个孩子是被他雇佣的吗？”
“这我们不知道。”
“或者他有这两个孩子的父亲的授权吗？”
“这我们也不知道。”
“那么主持就必须出示证据，证明他有权从我这里要回孩子。如果他是雇主就必须证明他们受雇于他。或许他有这样一份合同，或者有证人为他作证？”
“他不需要提供这些，因为这两个人住在他那儿，并且为他服务，所以他们就是属于他的。”
“这么说的话他们现在住在我这里并为我服务，那他们就是属于我的。”
“我们得到命令，必要时就算是使用武力，也要把孩子带回到他们的主人那去。”
“这个命令是你们的上级下的吗？”
“不，我们遵照的是主持的意思。”
“他有在官府向我提起诉讼吗？”
“还没有。但是如果你不交出孩子，巴拉克显贵会这样做的。”
“很好！让我们等着他去起诉，然后让法官裁定这两个孩子的归属。你们怎么知道孩子在我这儿的？”
“我看到你拉着两个孩子拐进了胡同，这引起了我的注意，我也看到你进入了这所房子。后来我走过啤酒店时，正好碰见从里面出来的巴拉克。他带我到他那儿，把这个任务交给了我，我又找了一位同事和我共同执行。”
“现在我全明白了。我有一个重要的问题，对于本国的法律你们了解吗？”
“当然，我们了解。”
“那法律允许蓄养奴隶吗？”
“不允许。”
“这两个孩子从哪里来你们知道吗？”
“巴拉克显贵告诉我们，他们是东吉尤部落的人。”
“没错。但他们的出生地并不是埃及，而是在他们家乡的部落。大约在两年前，那时帕夏已经禁止贩卖奴隶了，他们是被奴隶贩子捕捉了，然后卖给巴拉克的。他没有雇佣他们，因为他们是他的奴隶。他甚至把孩子出租给别人使用，将孩子赚的钱放进自己的口袋。他还每天给孩子们限定数额，如果赚的钱不够，就不给饭吃，只能挨打。事实就是这样的。如果巴拉克想要回孩子，就让他到官府告我好了。我将证明这两个孩子是他从奴隶贩子那里买的，为此他将受到法律的惩罚。如果他在家里蓄养奴隶，并且因为他们赚不够钱，而在晚上把他们捆绑起来的事情被公之于众，人们会怎么看这个虔诚的兄弟会首领？他的名声可就不怎么光彩了。你们都是维护法律的，应该避免落下一个为奴隶主效力的骂名，玷污了法律卫士的双手。你们对我的粗暴行为我可以不予计较，也放弃向你们的上级投诉的打算，为了不让你们白费这么多的精力，我还要给你们一些回报。”
我拿出两枚银币，他们立即放进了腰包里。
“先生，”其中的一个警察说，“你说的都非常合情合理，我会把你的话转告巴拉克，如果他够聪明就应该放弃从你这里要回孩子。安拉保佑你！愿你天天愉快、健康长寿！”
他将双手交叉在胸前，礼貌地鞠了一躬。他的同事也照着他的样子向我们致意，然后两人就消失了。
得到这样的结果，纳希尔非常惊奇，他甚至忘记了吸烟，眼睛睁得老大盯着我，不停地摇晃着脑袋，显然他很不解。
“怎么会这样？尽管你对他们很粗暴，但我们还是得胜了，我尊贵的德国先生！”
“事实上，正是有赖于我的粗暴，才会得到这样的结果。对待这种人的技巧，你必须把握。整件事件起到重要作用的还是最后的小费。我告诉你，这里的官员很怕欧洲领事，甚至比怕大苏丹还要怕得厉害。我们的统治者很懂得保护自己的臣民，而这里几乎是没有人会在意帕夏的意愿的。”
“但是，这件事会就此结束吗？我看不会。”
“不，它当然没结束。巴拉克只是不敢到法院去起诉我，但他会暗地报复我。所以，从现在起，要特别地谨慎小心。”
“但在这所房子里，我不敢确信你会得到保护。”
“你保护不了我的，我必须搬到别的地方住。”
“去哪儿呢？旅馆或者领事馆吗？”
“旅馆不安全，我也不能轻易去麻烦领事馆。明天我就从这里离开。”
“离开这里？不行，我不同意。那我们就再也见不到了。”
“不，会再见的。我和孩子们先起程，乘航班船或小帆船逆水向尼罗河上游走一段，我们约定好在某个地方会合，然后我再上你的船。现在让赛利姆去港口了解一下什么时候有船，我不想被别人看见。”
“你要带着孩子？”
“是的。到了喀土穆，我想找机会把他们送回东吉尤去。既然这件事我已经参与其中了，就不想半途而废。这样做对我们不会有什么损失，反而我相信，在旅途中他们将会成为又勤快又忠诚的帮手。”
“这我也相信，我会想办法，确保他们旅途中的安全。”我和胖子的谈话就这样结束了。
不一会儿，黑人男仆进来报告说，女主人在等我，并带路领我们来到一个空房间里。这个房间没有什么陈设，只在中间铺了一块窄窄的地毯。女佣把灯交给了胖子，然后转身离开了房间。这时一个全身裹得严严实实的女人进来了，她就是土耳其人的妹妹卡梅若。实际上，我能看到的只是一件白色的衣袍和下面露出来的一双小小拖鞋。白衣袍无声无息地缓缓移动，在房间中央的地毯上坐了下来。然后有一只手从袍下伸出来举到头的部位，向后推了推头纱。
纳希尔走近那个白袍，向我摆摆手说：“现在，你可以看看了。”
他为我照亮的时候，尽量把脸偏到一边去，使自己的目光不要碰到他妹妹头上那块耻辱的秃顶，而我却很仔细地观察了一番。是的，在浓密的秀发中，有一小块地方是完全光秃的，这肯定是一些微小的菌类在作祟。
“你能治好吗？”纳希尔问。
“我想能。这个地方几周后就能长出头发来。”
“感谢安拉！太感谢你了！你要使用什么药呢？”
“一种叫做El Milh el hamid的药，开罗的每一个药房里都能买到，花上半个皮埃斯特买来的量就足够用了。买来后把药泡在一瓶水中，每天涂抹一次患处。它很有效，曾治好过很多这样的病，当然如果整个脑袋的头发都掉光了，它也起不了作用了。”
听到这番话，这位女士也高兴了起来，我听到了她用喜悦的语调说了声“谢谢你”，然后站起身来离开了房间。
回到楼下以后，我们就吩咐喜欢鞠躬的赛利姆去港口，并在回来的路上去买药。没过多久，佣人为我们送上了晚餐。油腻腻的米饭和切碎的鸡肉高高地堆在一个大盘子里，还有一个盘子里放着用木头烧烤的牛肉块。当地的习俗是，人们吃饭不用叉或勺，而是直接用手，我们只能入乡随俗。我把手伸向饭堆，将米饭捏成圆球，然后塞进嘴里。“塞”只是用在我身上，因为胖子不是用“塞”的，而是用“抛”。他团好饭后，张开大嘴，把饭团抛进去，再闭上嘴，用力一咽，就这样东西就进肚了。我甚至会担心，他要是抛歪了怎么办？但我的担忧完全是多余的，因为他的技术十分娴熟，每次都能把饭团准确无误地抛进嘴里。
我决定放弃米饭，把目光转向了牛肉。但我必须加快动作，因为似乎是怕我会撑破了肚皮，胖子已经开始尽他的义务了。纳希尔这个人在其他问题上总是怕自己的利益有一点损伤，所以后来对于答应和他共同旅行这件事，我还是后悔了。我不能让我的小黑人儿和我一样遭到挨饿的命运，便扔了几块牛肉和饭团给他们。两个孩子灵巧地接住并享用了。
大盘子真的都空了！胖子实在吃不了的东西，就让孩子们吃了。他们看来太长时间没好好吃饭了，我对他们的照顾得到了感激的目光。我想，他们已经完全相信和爱戴我了。虽然他们还没有完全掌握阿拉伯语，但我和警察的谈话他们完全听懂了。他们清楚，我很坚决地拒绝了别人要把他们送回残酷的主人那里的要求。
晚饭后，纳希尔又开始考虑今晚鬼魂出没的问题了，其实他更希望鬼魂因为我而不再出现。因为他确信，鬼魂是虔诚的阿拉伯信徒，会避讳出现在我这个异教徒存在的地方。他问我是怎么看的，为了让他安心，我说：“我相信，今晚鬼魂不会再来了，因为他怕我。”
“怕？噢不！鬼魂才不会害怕。他不再出现，是因为觉得基督徒不干净。”
“那我就要劝他最好不要来招惹我，要不然我就让他名声扫地，被所有的穆斯林笑话。”
“你真的不害怕？”
“不怕。第一次看到他时，我就没有怕他。”
“什么？你见过他了？”
“是的。至少我自己是这样认为的。在开罗，我已经见过这个鬼魂。”
“安拉呀！什么时候？”
“以后再告诉你，现在说了你也不会相信。现在，我们来谈点儿重要的情况！你晚上睡觉的时候，房间里是黑暗的吗？”
“不，由于闹鬼，所有的房间我都会点上灯。”
“就算是这样，他还是会出现是吗？”
“对，他还是出现！穿过闩住的房门，游荡在点着灯的房间里，从我们面前走过。真是太可怕了！”
“房子的大门也闩着吗？”
“当然，那是两根沉重的大门闩，很难移动的。”
“宇宙的英雄，不惧怕任何人的勇敢的赛利姆管家在哪里睡？”
“大门后面，他每天在那里搭一个床铺。”
“他也见过鬼魂吗？”
“每天晚上都见。由此可见，赛利姆不是个胆小如鼠的家伙。我想今晚可以安稳地睡上一觉了，到现在为止这个愿望还没实现过。我很累了，很想去美美地睡上一觉。晚安！”
他和我握了手后，就回自己的房间去了。我听到了他上门闩的声音，相信他很渴望能安稳地睡觉。胃口很大的人酒足饭饱之后都很容易困倦。但我可不相信今晚鬼魂不再出来打扰他。冲着我，鬼魂今天也是要来的。
