他这样说罢，就让人将赖八和郑黑子押走了……
赖八的怀表彻底坏了，无论怎样上弦都不走了。
但我知道，已经又过了一天一夜。我发现了一个观察时间的方法。从巷道口到里面的掌子面一共要经过数个转弯，在第一个转弯处划有一条警戒线，是用白石灰撒在岩石的地面上，由于潮湿，白石灰已经深深地渗进岩石里。我们一般是不准越过这条警戒线的，否则守在巷子口的卫兵就可能开枪。但是，在这个转弯处有一块凸出的巨大岩石，这块岩石也就成了钟表。巷子口是朝正南方向，所以每当这块凸出的石头被射进的光线映得亮起来，就说明是正午，而当它完全黑下去，也就说明到了晚上。郑黑子走后，这块石头已经亮过一次，又黑过一次。但巷道外面仍然没有任何消息。我们似乎真的被遗忘了。那只装着食物的箩筐放在角落里，没有人去动过。显然，每个人都没有食欲。
巷道里像死一样寂静。只有附近的一个岩缝里在滴着水，嗒嗒的水声越发让人心绪不宁。细狗突然站起来，用手拨了一下吊在头顶上的铃铛。铃铛立刻发出刺耳的一声。赖八朝他吊起眼，恶声恶气地骂了一句很难听的话。细狗看看他，刚要回儆一句什么，想了想又把嘴闭上了。这时外面突然又响起轰隆一声。这一次似乎离巷子口更近，震得巷子里哗哗地落了一阵碎石。谢根生在一旁嘟嘟囔囔地说，炸吧……再炸就该炸到这条巷子了。温富突然哇地一声从角落里跳起来。他的两眼瞪得很大，脸扭曲成一团，头发也都一根一根地竖起来。他的嘴里喃喃地说着，我要出去……我要出去……然后朝左右看了看，又哇地大叫一声就朝巷子口的方向狂奔过去。那边传来砰地一声枪响，子弹显然是打在一块岩石上，又啾地弹开了。
过了一会儿，温富沮丧地低着头回来了。
赖八讥讽地朝他看一眼问，你怎么不出去了？
温富垂着眼，没有说话。
赖八又哼地一声说，你出去只能死得快一些。
温富站住了，瞪起两眼直盯盯地看着赖八。
赖八又说，你看我也没用，该死也得死。
温富的嘴里出一阵奇怪的声音，像在磨牙，又像是喉咙里挤出的咝咝声。他仍然直盯盯地瞪着赖八，突然，又哇地大叫一声就朝赖八猛扑过去。赖八没有防备，一下被温富扑倒压在了底下。温富一边压着他嘴里仍然在哇哇地怪叫。我和谢根生连忙过来，将温富从赖八的身上拉开了。赖八竟然没有发火，只是狠狠地朝地上啐了一口唾沫，就走到一边去了……
3、温富
我知道，其实赖八的心里还是有些惧怕温富的。
这是因为，在温富的手里攥着赖八的把柄。
温富的家在温塘村，是那一带有名的大地主。温塘村在樟雾峰的山脚下，那里石多地少，有限的一点农田几乎都是温富家的，因此村里以种田为生的人家也就大都是温富家的佃户。温富为人刁钻，精于算计，表面对村人敦厚和善，暗中却是算到骨头里的。但温塘村只有这几片农田，又都归温富家所有，如果不租他家的田种就没有别的办法。此外还有更重要的一点，温富有两个儿子，一个在赣江上做船运，另一个在国民党军队里当军官，据说还是一个副团长，家里可谓有钱有势。所以，村里的佃户虽然对温富怨声载道，也就只好忍气呑声。后来这一带闹起农会，又成立了苏维埃政权，在查田运动中温富的家里自然被划为地主。按当时的政策，如果是地主又属于土豪劣绅，就要被列为“处决”对象。
但就在这时，温富却做出了一件谁都意想不到的事情。一天上午，他让家里的雇工在街上垒起几个烧木柴的大灶，然后架起专门用来褪猪毛的大锅，煮了几锅很稠的米粥。温塘村的人平时都是吃南瓜饭的，很少有人舍得用大米熬粥。这样在街上煮了几大锅米粥，诱人的香气一下就弥漫了整个村庄。接着温富家的雇工就用饭勺敲击着锅沿大声吆喝，让村里的人们回家去取饭碗，来这里吃粥。起初人们还不敢相信。但有人回去取了碗来，竟真就盛了满满的一碗米粥。这一来人们便纷纷跑回家去取碗，街上的几口大锅跟前立刻排起长长的队伍。这时温富从家里走出来。他来到一口大锅的跟前看了看，又拿过饭勺在粥里立了一下，饭勺立刻歪到一边。温富的眉头顿时皱起来，对站在锅边的雇工说，下次熬粥还要再稠一些，饭勺要在粥里立住才行。
就这样，温富家的粥锅一连在街上开了十几天。
在这十几天里，温塘村的人们吃着温富家的米粥，自然不好再提惩治温富的事。于是这件事也就暂时搁置下来。到粥锅开到最后一天，米汤就有些稀薄了，不要说立住饭勺，几乎可以看到汤里的米粒。据温富家的雇工在街上说，仓里的米已经扫净了，温富家的人从这一天也开始吃南瓜饭了。温塘村的人们听了就都有些感动，不管温富过去为人如何，在村里做了怎样的事情，至少这一次将自家仓里的米都拿出来放粥给村人吃，足可见其诚心诚意。不过也有人不太相信，温富这些年积攒了这样大一份家业，只在街上放了十几天粥就会将仓里的米放光么？甚至有人在暗中算了一笔账，一口大锅一天放两次粥，就算一次一斗米，五口锅是五斗米，一天也不过十斗米，放粥十八天，总共也只有一百八十斗米，温富家的粮仓里不会只有这一点粮食。但是，也就在这时，温富的家里又出了一件让人意想不到的事情。
一天夜里，温富的女人突然被土匪劫掠到樟雾峰的山寨上去了。
温富一共讨了两个女人。前一个女人年龄稍大一些，且一直体弱多病，而温富五十来岁正值壮年，性欲还很旺盛，于是就又在赣州城里花些钱寻了一个唱采茶戏的小女人。这小女人只有二十来岁，且颇有几分姿色，再打扮起来就更显妖媚。温塘村一带哪里见过这样的女人，于是一下就将此事传开，这小女人便也就成了远近闻名的人物。或许正是因了这女人的名声，才引起樟雾峰山寨上的注意。据说出事是在一天深夜。温塘村里的狗突然狂叫起来，接着又传来几声枪响。待天亮人们出来时，就见温富被五花大绑地吊在自己家门前的樟树上，他家的院门四敞大开，那个体弱多病的女人正在屋里高一声低一声的哭号。接着人们就听说了，是樟雾峰上的人夜里来到温富家，将他那个颇有姿色的小女人绑走了。据温富说，樟雾峰上的人临走时留下话，他们的头领只是把这小女人借到山上去用一用，不会难为她，不过要想让她回来，十天以后的上午带五百大洋去山上接人，过午不侯。温富被人们从樟树上放下来时，流着鼻涕眼泪地说，五百大洋啊，我到哪里去弄这么多钱啊，看来人是不回来了。
温富的鼻涕和眼泪，立刻引起温塘村一些人的同情。
但没过几天村里就有了议论，说是温富的那个小女人并没有被樟雾峰上的土匪绑走，村里的一个小孩子爬上他家院墙外的樟树上去掏鸟蛋，看到那小女人还好好的住在后院里。又说，温富做这样一个苦肉计不过是想引起村里人的同情，同时也想让人们知道，他的家里并没有什么钱。但几天以后的一个夜里，温塘村的狗突然又狂叫起来，接着又是几声枪响。待天亮时人们才发现，这一次竟是真的了。只见温富家豢养的几条狗都被齐刷刷地割断了脖子，横七竖八地扔在他家的院门口，黑紫色的血污淌了一地。温富和他家里的所有人都被捆得像荷叶包，胡乱丢在院子里。待温富被人们松了绑，又从嘴里拽出烂布，却只是连连摇头唉声叹气，一句话也说不出来。这时温塘村的人们虽然嘴上不说，心里却都已明白，上一次温富的那个小女人被土匪绑票的确是假，而这一次却是真的弄假成真了。
温富这一次的确是吃了一个哑吧亏。他怎么也想不明白，樟雾峰上的人为什么会突然想起下山绑他的票，而且临走时竟跟自己上一次说的话一模一样，他们的头领只是想借这小女人用一用，不会难为她，如果还想让她回来，十天以后的上午带五百大洋去山上接人，过午不侯……温富越想越觉得蹊跷，樟雾峰上的人怎么像是听到了自己上一次在村里说过的话？温富想来想去，觉得还是应该跟樟雾峰上的人接洽一下，一来自己实在舍不得那小女人，二来他也意识到，樟雾峰上的人这一次绑票，不会仅仅是为了五百大洋这样简单。
温富经过一番考虑，就将细狗找来。
细狗也是温塘村人，但他平时并不种田，也不做任何事，从早到晚只在街上游荡，或去县城转一转。温塘村里没有人知道他究竟是靠什么营生过日子。温富在一天早晨将细狗找来，丢给他几块大洋，然后告诉他，想办法去摸清樟雾峰上的人究竟是怎样想的，绑了自己的小女人是不是还有什么别的意图。温富对细狗说，他只要为自己跟樟雾峰上的人牵上线，再问出他们的话就行了，事成之后还可以再给他几块大洋。细狗一听自然满心高兴，他的心里很清楚，办这件事并不难，樟雾峰上的人虽然平时都躲在山顶的寨子里，在山下却也有自己的耳目，只要找到他们的耳目问一问，这件事也就办成了。果然，几天以后细狗就来找温富。细狗一见温富并没有立刻说出他打探来的消息，只是伸出两只手张开十根指头说，再要十块大洋。温富一听心里就明白了，看来细狗是问来了重要的事情，于是满口答应，并立刻取出十块大洋放到他面前的桌上。细狗这一次确实是问来了底细，他告诉了温富一件惊人的事情，樟雾峰上的头领竟然是西茅村的人，而且平时就住在家里。
温富一听连忙问，这人是谁？
细狗微微一笑说，赖八。
他说罢便将桌上的十块大洋用手一搂，装进自己的衣袋。
温富听了立刻大感意外。西茅村的赖八他是早就听说过的，只知道这人一脸凶相，平时在家里不大与人来往，却没有想到他竟是樟雾峰山寨上的头领。但温富还是想不明白，这赖八平时与自己无仇无怨，他怎么会突然想起绑自己的小女人呢？赖八这样想了一天，就决定亲自去西茅村见一见这个赖八。据细狗说，赖八这几天行踪不定，好像一直住在樟雾峰上。但温富的心里很清楚，自己去樟雾峰上见赖八显然是不现实的，唯一的办法，只能去西茅村碰一碰运气。于是这天晚上，温富就来到西茅村。赖八的家里果然黑着灯，看上去不像有人的样子。这时温富才又想起细狗说的话，细狗曾告诉他，赖八每次上樟雾峰，他的女人也就回娘家去住。温富想到这里就有些沮丧，正打算转身回去，不料一抬头竟看到赖八正站在自己的身后。赖八显然刚从山上下来，回家是取东西的，他看到温富，立刻眯起两只吊眼笑了笑，然后朝自己家的院子一指说，知道你今晚会来，有事进去说吧。
温富就跟在赖八的身后走进他的家院子，又来到屋里。
赖八点上灯说，你今天既然来找我，就说明都已知道了。
温富点点头说，是啊，都知道了。
温富又说，可我还是不明白，你为啥要这样做。
赖八问，你真不明白？
温富说，真不明白。
赖八说好吧，你如果真不明白，我就告诉你，是你先做了一个局，对温塘村的人说我樟雾峰的山寨绑了你的女人。赖八说着两只眼就又慢慢吊起来，他看着温富，又说，我樟雾峰的山寨确实经常下山绑票，可轻易不绑女人，绑了女人晦气，会倒财运，而且名声也不好听，你这样在村里说是坏我樟雾峰山寨的名声，我这样干就是因为这一点，明白了么？你不是说我绑了你的女人么，好吧，我就绑一回给你看看，你不是说我开价五百大洋么，好吧，我就给你开价五百大洋。赖八说着又淫邪地一笑，你这小女人果然名不虚传，味道不错呢！
温富的脸色立刻变得蜡黄起来。
但沉了一下，忽然又微微笑了。
赖八很认真地看看他。
温富说，你赖八是樟雾峰上的头领，村里没人知道吧？
赖八没有说话，只是看着温富。
温富又说，恐怕，乡苏政府的干部更不知道吧？
赖八点点头说，我明白你的意思，你如果不怕你那个小女人回不来，就只管去苏乡政府告发我，说我赖八是樟雾峰上的土匪头子，让他们来抓我。赖八这样说着又冷冷一笑，不过，你不光是这个小女人吧？家里还有大女人，还有一家子人，我可以一个一个地往山上绑。
温富的脸色立刻又变了。
赖八接着说，你自己眼下的处境，你应该知道，你弄这样一场事不就是为了做给乡苏干部看么，你自己都不知哪一天就被他们绑去砍了，他们会轻易相信你的话么？
温富慢慢低下头。
赖八说，所以，我劝你还是痛痛快快地送五百大洋来，咱们两厢无事。
赖八这样说罢就站起身，做出往外送温富的样子。
